Глава 26 — Глава 26

Вскоре Карл снова подошел к прилавку. — Всего шесть порций порошка душ и двенадцать черных камней. Дядюшка, дайте мне десяток. Айя потерла руки, ее личико раскраснелось. Десять черных камней — это была самая крупная разовая сделка, которую она совершила с тех пор, как начала торговать. Вычтя стоимость покупки порошка душ у других, она получит почти три черных камня. — Шесть порций? — Карл слегка нахмурился, присел, чтобы осмотреть порошок, и его тон выражал легкое недовольство: — Только это? Проявив уважение к позднему торговцу по имени Колон, он дал ему достаточно времени, чтобы собрать порошок душ, но в итоге получил лишь шесть порций, что было далеко от его цели. — Дядюшка… — лицо Айи побледнело, затем она стиснула зубы и сказала: — Я еще не очень умелая, но если вы дадите мне немного больше времени, я определенно смогу собрать больше порошка душ. Клянусь своей жизнью! Карл поднял взгляд. Другая сторона не стала оправдываться за недостаточное количество собранного, а прямо признала свою некомпетентность. Это несколько превосходило его ожидания. Кто-то другой, скорее всего, сказал бы, что он сделал все возможное; что у других нет порошка душ и так далее. — Одни сутки. — Карл выпрямился и произнес медленно: — Дам тебе одни сутки, сколько порошка душ ты сможешь собрать? — Одни сутки? — Айя опустила голову, задумалась на мгновение, а затем ответила: — Двадцать порций! Минимум двадцать порций. Если вы готовы предоставить мне капитал, я смогу собрать тридцать порций. — Хорошо, тогда. — Карл кивнул. — Только двадцать порций. Я приду снова в это же время завтра. Надеюсь, ты сможешь собрать их, как и сказала. Сказав это, он достал десять черных камней, которые обменял, и протянул их. Что касается предоставления капитала другой стороне... у него не было такого плана, и его готовность продолжать делать с ней дела была величайшей любезностью Карла в данный момент. — Спасибо, дядюшка. — Обмен тридцатью девятью черными камнями, — произнесла Айя, с волнением принимая в руки черный камень. Ее иссохшая грудь вздымалась от столь сильного чувства: — Завтра я непременно соберу их все. Карл не ответил, отвернувшись. Что бы он ни сказал сейчас, это не сравнится с тем, если бы слов оказалось достаточно в нужный момент. Ему и самому было нужно пополнить запасы. Двадцать порций «порошка души» требовали сорок черных камней, на которые можно было выменять как минимум телегу хлеба и бекона. Одной поездки точно было недостаточно. Вернувшись в Синьо, он вызвал экипаж, чтобы отправиться на рынок, и купил воз хлеба и бекона. Одновременно, с помощью осколков божественной сферы, их партиями отправляли в Черный Город и там прятали. — Что? — лицо Карла окаменело. Совершив множество перемещений сквозь время и пространство и вернувшись в Синьо, он с тревогой обнаружил, что больше не может войти в осколки божественной сферы. Это его немного встревожило. Осколки божественной сферы и другой мир были его козырями с тех пор, как он начал путешествовать во времени, но теперь они оказались бесполезны? К счастью, подождав некоторое время, он почувствовал знакомое ощущение, идущее из глубин его моря сознания. Значит, дело не в том, что он не может им пользоваться. Просто многократные перемещения за короткий промежуток времени были для осколков божественной сферы весьма утомительными, ведь им требовалось время для восстановления. Они будут непригодны для использования по крайней мере один день. — Хорошо, что работает. Хорошо, что работает, — Карл с облегчением вздохнул: — Я не ожидал, что есть такое ограничение. Хорошо, что это не экстренная ситуация, иначе разве я не попал бы в беду? Если им нельзя будет пользоваться в течение одного дня, то придется подождать еще день, но он точно не успеет к условленному с Айей сроку. На следующий день. Карл появился на базаре Раакка. — Дядя! — едва увидев его фигуру, Айя радостно вскочила на ноги: — Ты здесь. — Мне жаль. Карл слегка опустил голову: — Вчера меня задержали, и я не смог прийти. — Ничего страшного, — Ая великодушно махнула рукой. — Я верю тебе, дядя. Если бы не было другой причины, ты бы никогда не нарушил обещание. — Дядя, вы пришли как раз вовремя. Я вчера обошла еще несколько магазинов и купила в общей сложности тридцать две порции порошка души. — Тридцать две порции? — глаза Карла слегка дрогнули, и он остановил взгляд на обнаженных руках Аи, замерших от ее жеста. Эти тонкие руки были покрыты шрамами. — Ая. — Да. — Тебе нужен черный камень или еда? — медленно произнес Карл. — У меня в городе есть хлеб, бекон и немного молока, которые я могу продать тебе по сниженной цене. — Но тебе придется пойти со мной. — Хлеб, бекон и молоко? — Ая подсознательно сглотнула, в глазах мелькнуло сомнение. По сравнению с черным камнем, эти продукты были намного выгоднее на рынке. А если она купит их по сниженной цене, о которой говорил Карл, то сможет больше заработать, перепродав их. — Дядя, — в глазах Аи вспыхнул огонек. — Пожалуйста, подождите. С этими словами она собрала вещи с прилавка, взвалила их на спину, развернулась и побежала в сторону развалин. — Мне нужен черный камень! — раздался мужской голос, но с очень детским тембром, принадлежавший высокому и сильному мужчине. — Сестрица, черный камень есть везде. Ему не позволено играть грязно на рынке. Кто знает, что с нами случится, если мы выйдем с ним? — Сяо Нань прав, — поддержал его хриплый голос. — Лучше спокойно зарабатывать деньги, чем что-либо еще. В Черном Городе и без того хватает убийств и грабежей. — Но… — Ая колебалась. — Скоро наступит зимняя луна. Без достаточных запасов нам будет трудно выжить. К тому же, я так долго простояла на рынке, но заработанных денег не хватает даже на оплату места. Это шанс. – Знаешь его? – из темноты вышел пораженный старик. – Ты знаешь, кто он? – Откуда у него столько еды? Почему ты ему доверяешь? Ты вообще думала о последствиях? Старик без умолку сыпал вопросами, наступая шаг за шагом. – Я не знаю, что это за человек, – Ая серьезно покачала головой. – Но дядя Колон как-то говорил, что этот человек всегда достает то хорошее, чего не могут достать другие, и его личность очень загадочна. Такой человек не должен нуждаться в деньгах, а во мне нет ничего, что стоило бы его внимания. – А если… – старик сделал паузу, опираясь на трость. – А если… – Я хочу попробовать, – глаза Аи зафиксировались. – Если у него действительно много еды, я могу навязаться к нему, это принесет мне большую выгоду в будущем. – А если тебя обманут… – Значит, я проиграю пари, придется признать поражение! – Ты… – старик разозлился. – Зря я позволил тебе тогда купить лавку Колона. Ты могла бы прожить стабильную жизнь, полагаясь на свои инстинкты добытчика. – Жить? – лицо Аи исказилось горечью. – Просто жить. – Добывать руду днем и ночью – чем это отличается от жизни животного? Я не хочу быть животным всю жизнь. – Сестренка, – высокий и сильный юноша выступил вперед. – Я пойду с тобой. ***Карл недолго ждал, как Ая вернулась снова, а рядом с ней шел плотно закутанный здоровяк. – Дядя. Ая улыбнулась: – Если еды будет много, я боюсь, что не справлюсь сама, поэтому нашла себе компаньона. – Ах. Карл медленно кивнул. Было нормально, что другая сторона была осторожна, и он не чувствовал угрозы со стороны здоровяка. – Пойдем! Он повернулся и знаком указал другому следовать за ним. В городе по-прежнему лежал снег, черная снежная пелена оседала все гуще на земле, и только редкие, разрозненные следы можно было разглядеть на дороге. Вскоре. – Прямо здесь. Карл подмигнул деревянному дому впереди. Как только Ая собралась выступить вперёд, стоящий рядом с ней крепкий мужчина протянул руку, остановив её, а затем осторожно подошёл к двери деревянного дома. "Скрип…" Деревянная дверь отворилась. Вид штабелей хлеба, мясных рулетов и вёдер свежего молока заставил крепкого мужчину застыть на месте. Тело Аи напряглось. Хоть на её лице и не отражалось никаких эмоций, ногти её десяти пальцев впились в плоть, и кровь сочилась наружу. Сама же она совершенно не ощущала боли. Неужели! У противника действительно были средства достать провизию в таких количествах! У Карла выражение лица осталось прежним. Будь то для удобства сделки или для дальнейшего развития, ему требовался здесь агент, и Ая, не имевшая никакой поддержки, подходила для этой роли как нельзя лучше.