Глава 23 — Глава 23

День отдыха. Карл вызвал кэб и направился в поместье за городом. За последнее время у него накопилось множество вопросов о медитации и колдовстве, и ему срочно нужен был опытный человек, который мог бы на них ответить. В конце концов, знание приходит не только из книг. В отличие от первых двух раз, сегодня перед поместьем Адольфа суетилась толпа, повсюду сновали экипажи и люди — было очень оживленно. — Ты приехал не вовремя. Сибель вышел навстречу и объяснил: — В Черных Топях сейчас собираются маги, и наставник поторопился туда еще вчера. Еще одна отсылка к многолюдности: — Они уезжают через несколько дней со своими грузами. — Черные Топи? — Карл видел этот регион на карте королевства, примерно в пятистах милях к северу от города Синьо. Он не мог не задаться вопросом: — Там кто-нибудь живет? Как следует из названия, Черные Топи — это обширная территория, подобная городу-государству, заполненная различными опасными болотами. Там еще и миазмы, разъедающие плоть и кровь. Не говоря уже о людях, даже животные и растения там встречаются крайне редко, что делает эту местность настоящей запретной зоной для всего живого. — Обычные люди, разумеется, не могут выжить в такой среде, но маги — могут, — отвечал Сибель. — В Черных Топях проживает маг в серых робах Аддисон, он является официальным магом. — Время от времени туда собираются ученики магов со всего королевства Гондория, чтобы обмениваться знаниями и припасами. — Обмен? — у Карла что-то шевельнулось в мозгу. — Я могу там изучить колдовство? — Конечно, можешь, разумеется, если у тебя достаточно магических камней, — Сибель обернулся, его лицо стало серьезным. — И еще, если сможешь вернуться живым. — Хм? — Карл нахмурился. — Там опасно? — Еще бы, — Сибель кивнул. — Мир магов всегда был полон рисков. — Здесь не только всякие опасные существа, но и другие ученики-волшебники. Не редкость, когда отцы и сыновья убивают друг друга ради куска колдовства или волшебного предмета, не говоря уже о незнакомцах, с которыми у нас нет никаких связей. Выражение лица Карла слегка изменилось. Если бы люди узнали, что я в короткий срок овладел колдовством, привлекло бы это чью-то алчность? Как мне объяснить другим, что я могу строить сложные модели заклинаний, хотя еще даже не начал медитировать? Не могу сказать! Если бы у Адольфа были злые намерения, я был бы бессилен сопротивляться. «Я изначально планировал немного раскрыть свой талант, чтобы привлечь внимание других, но теперь, кажется, мне следует быть осторожнее. Осторожность всегда оправданна». «Но ты действительно терпелив». Усевшись в гостиной, Сибэй махнул рукой, отпуская слуг, и сказал: «Люди, которые только соприкоснулись с миром волшебников, часто полны любопытства к этому миру и имеют множество вопросов». «Я изучил метод медитации. Прошло так много времени, а ты все еще здесь во второй раз». «Я боюсь побеспокоить учителя», — Карл неловко улыбнулся: «К тому же…» «Мне еще и деньги собирать. Я всего лишь падший дворянин, и обучение учителя для меня дороговато». Задавать вопросы тоже стоит денег. У Адольфа есть соответствующие уроки колдовства, каждый урок длится полчаса и стоит одну золотую монету. Колдовство объясняется, а сомнения развеиваются на уроках. В мире волшебников любые знания имеют свою цену, причем цена немалая. "Верно." Сибэй кивнул и сказал с улыбкой: «Почему бы тебе не спросить меня? Моя плата за обучение всего половина стоимости репетитора, и я могу ответить на основные вопросы». «Это возможно?» — глаза Карла загорелись. Большая часть вопросов, которые он хотел задать, касалась базовых знаний мира волшебников и некоторых общих сведений, и ему было все равно, у кого спрашивать. – Без проблем, – сказала Шибель. – Уверен, у экзаменатора не будет возражений. Она была приёмной дочерью Адольфа, так что не считала себя чужой, но у Карла всё же возник вопрос: – Разве у волшебников не хватает денег? – Само собой. Шибель вздохнула: – Особенно у таких, как мы, кто занимается исследованиями зелий. Всевозможные магические материалы и знания требуют денег. В конце концов, не каждый ученик волшебника похож на Роберта. – Роберта? – переспросил Карл. – Доктора Роберта? Того самого доктора, который может заставить мужчину вырасти на несколько сантиметров. Он, оказывается, был учеником волшебника? Но, подумав, Карл понял, что это вполне естественно. В конце концов, только колдовство обладает такой магической силой. – Именно он, – ответила Шибель, подперев подбородок рукой. – Хотя Роберт всего лишь ученик волшебника среднего уровня, он овладел уникальным колдовством, которое, как говорят, связано с плотью и кровью. Это сделало его даже богаче своего наставника. До чего же завидно! Карл неловко улыбнулся, размышляя, знает ли Шибель, что именно подразумевается под колдовством Роберта. Он тут же сменил тему: – Пойдём на занятия. На занятиях. Шибель с некоторым удивлением посмотрела на Карла. – У тебя глубокое понимание медитации и второстепенных магических областей. Трудно представить, что ты только начал изучать колдовство. – Жаль! – она вздохнула с сожалением. – Я надеялась немного подзаработать на твоём обучении, но теперь, похоже, этот план неосуществим. Боюсь, через несколько занятий ты уже не будешь нуждаться в моих услугах. – Когда Господь рассвета закрывает одну дверь, он открывает и окно, – сказал Карл. – Возможно, именно из-за недостатка у меня таланта к самому культивированию я так быстро постигаю колдовство. – Это очень интересно, – с улыбкой ответила Шибель. – Жаль только, что если Господь рассвета закрывает твою дверь, он может запросто запечатать и окна. – М-м... – Не удивляйся. Большинство волшебников – это панэнотеисты. Именно поэтому я шутила над Господом рассвета. Карл принял серьёзный вид, показывая, что понял. Для волшебников, стремящихся к знанию и истине, немыслимо безоговорочно верить в единого бога. Уже то, что Церковь допускает существование этих «язычников», свидетельствует о силе магов. — Сестрица. Он открыл рот и произнес: — В этот раз я не только хочу послушать объяснение учителя о колдовстве, но и кое-что ему показать. — Учителя нет, а ты сможешь опознать? — Разумеется. — Сибэйль выпрямился, расправив грудь. — Как аптекарь, я считаю опознание неизвестных предметов своим базовым навыком, хотя ты и сам знаешь… Она неопределенно махнула рукой. Карл выразил понимание: — Знание стоит денег. — Точно! — Сколько же? — Поскольку ты мой младший ученик, и это твоя первая идентификация, на этот раз я возьму два часа занятий, — сказала Сибэйль. — Это приемлемо? Два часа занятий равняются одной золотой монете. Карл облегченно выдохнул: — Нет проблем. Он мог себе это позволить. Затем он вскрыл принесенный с собой сверток, достал содержимое и положил его на стол. — Что это? Сибэйль машинально взяла кусок черного камня, а затем выказала сожаление: — Я думала, это магический камень… — Откуда ты взял эту руду? Она обладает некоторыми свойствами инь и может быть использована при ковке оружия и брони. Считается хорошим сырьем. — Мой дедушка побывал на поле боя и привез кое-какие трофеи. Часть вещей была свалена на складе, но я не знаю, что это. — Пояснил Карл. — Принеси же, посмотрим. — Ага. Сибэйль лишь небрежно бросила вопрос, отложила черный камень и взяла хвост неизвестного животного. — Это хвост пепельного крыса. По вкусу он напоминает корни травы и является одним из ингредиентов для зелья гнева. Если собрать сто таких, можно обменять их на магический камень. — Говорят, шелк Тёмного Паука можно использовать для создания плаща-невидимки, но этого количества слишком мало, оно не стоит многого. … — Что! Сибель взял немного порошка, поднес его к глазам и внимательно рассмотрел, его выражение лица постепенно становилось взволнованным. "Мертвая пыль, это отличная вещь!"