Пока у него было всего пять человек, которым можно было доверять, и их преданность, безусловно, нужно было взращивать.
В последующий период он всё время проводил в замке.
Утром и в полдень он медитировал и тренировал свою духовную силу в окружении жаждущих моря флуоресцентных водорослей, а после обеда читал магические фолианты.
Он стремился как можно скорее в совершенстве овладеть двумя заклинаниями, подходящими для зверя Каба: «Закаливанием» и «Магической ковкой».
А вот Робер и рыцари, насладившись его магической ванной, с энтузиазмом принялись за дело и досконально изучили обстановку на всём острове.
Во-первых, ситуация с кокосовыми пальмами, на которые он так надеялся: согласно подсчётам, их было пятнадцать, и все они уже были пересажены бывшим лордом Батосом поближе к замку.
Узнав об этом, Клэй приказал новым слугам ежедневно поливать кокосовые пальмы водой из жемчужины магического источника.
Он надеялся, что чистая магия воды в ней поможет им быстро мутировать.
Затем — особые продукты острова.
Всё было в точности, как и говорил Батос: только одна шахта белого железита, никаких других руд или магических растений.
Это немного разочаровало Клэя. После того, как он случайно нашёл здесь жемчужину магического источника, он надеялся, что на его острове скрыты и другие сокровища.
Но, в общем, это было ожидаемо, так что он лишь вздохнул и больше не думал об этом.
И наконец, места для посадки олив и ячменя морского бога.
С первыми было просто: достаточно было найти ровное место и посадить. А вот со вторыми возникли небольшие трудности: нужно было выбрать пологий песчаный пляж, который не затапливало бы морской водой.
После нескольких дней поисков подходящее место всё же было найдено.
Но в посадке этих двух культур он не принимал никакого участия и даже не осматривал места лично, полностью доверившись суждению Робера.
Лорд не может беспокоиться обо всём подряд. Воспитание подчинённых — это очень, очень важно. Он решил отдать половину семян, чтобы Робер нашёл людей для посадки и ухода.
Даже если они потерпят неудачу, у него был запас на ошибку.
Всего лишь половина. Если удастся найти несколько умельцев, хорошо разбирающихся в земледелии, это не будет потерей.
Так, он немного поинтересовался делами на острове, а затем перестал обращать на них внимание.
Он сосредоточился на изучении магии и, между делом, приготовил несколько зелий для ускорения роста магических растений, используя воду из жемчужины магического источника.
Именно на этом ему и нужно было сосредоточиться.
Под действием зелий и его непрерывного вливания магии подсолнухи быстро росли.
Наконец, они созрели!
Солнце светило ярко, а морской бриз был ласковым.
Подсолнухи, посаженные на крыше замка, с поразительной скоростью полностью созрели, и каждый из них был ростом с человека.
Их соцветия были огромными, словно веера из пальмовых листьев, но они не поникали. Напротив, они высоко держали свои головки, постоянно глядя прямо на солнце и впитывая заключённую в нём магическую силу.
Они очень заметно отличались от обычных подсолнухов:
Их соцветия были багрово-красными, а лепестки — алыми, словно пламя. Семечки в соцветиях были огромными, их скорлупа — кристально-прозрачной, словно хрусталь, и в ней виднелось едва уловимое золотистое сияние.
Семечки начинали расти от центра соцветия, созревая одна за другой, а не все сразу — он не знал, была ли это особенность после преобразования, или же это магическое растение изначально было таким.
Поэтому их казалось немного.
Но в целом они были похожи не на растения, а на произведения искусства, искусно вырезанные эльфийским скульптором.
Прекрасные и таинственные.
В этом и заключалось очарование магических растений.
Клэй смотрел на них с большим удовлетворением.
«Неплохо выросли, не зря я каждый день поливал вас водой из магического источника и подкармливал зельями».
Он протянул руку и погладил соцветие одного из подсолнухов, на мгновение задержав палец на семечке, и тотчас же ощутил заключённую внутри неё магическую силу солнечного пламени — не то чтобы её было в избытке, но и немало.
На ощупь она была гладкой и тёплой, как хрусталь.
Он немного удивился: «Они ведь только что созрели».
И уже столько магической силы.
Судя по всему, они впитывали магическую силу солнечного пламени гораздо быстрее, чем сам Клэй, — было почти видно невооружённым глазом, как солнечный свет в небе искажается, устремляясь сюда.
Лучи света падали тонкими струйками.
Это было проявлением быстрого поглощения Силы солнечного пламени.
«Сорву-ка одну, посмотрю поближе», — он аккуратно ухватил одну семечку, с усилием сорвал её и стал внимательно разглядывать, держа на ладони.
Присмотревшись, он обнаружил, что скорлупа семечки была кристально-прозрачной, но внутри не было привычного ядрышка — его заменяла золотистая дымка.
Другими словами, эта золотистая дымка, должно быть, и была материализованным проявлением Силы солнечного пламени.
Клэй задумчиво произнёс: «Неужели Сила солнечного пламени постепенно сгущается и превращается в ядрышко?»
Как правило, догадки магов оказывались весьма надёжными.
К тому же, в описании уже было указано, что сила будет накапливаться в семенах.
«Внешне выглядит неплохо, а как на вкус? Не может же быть, что это нельзя есть.
Может, попробовать?»
Раз уж эта семечка была сорвана, её уже нельзя было вставить обратно, чтобы она росла дальше, поэтому Клэй без колебаний её раскусил.
Едва его язык коснулся содержимого, он тотчас ощутил удивительную текстуру магической силы, которая не имела физической формы, но была шелковистой и нежной, словно мороженое.
Обновлено: 10.04.2026