– Ханно, усилия похожи на то, как льёшь воду в бутылку с узким горлышком. Сразу не видно результата, но бутылка становится всё тяжелее. И вот однажды ты обнаружишь, что твоя бутылка уже тяжелее горы.
– Усилия каждого не пропадают даром. Те, кто сдаётся на полпути, не смогут насладиться сладким плодом в конце.
– И ещё, не позволяй дешёвым насмешкам стать для тебя камнем преткновения.
– Чужие насмешки – это всего лишь проявление их внутренней неуверенности и бессилия. Они не такие, как ты, не способны так усердно расти, поэтому им остаётся только смеяться, чтобы принизить тебя, превратить в такого же бездаря и посредственность.
Чья-то сильная рука тяжело похлопала по плечу. Болотник ощутил, как через это прикосновение передаётся мощная, бурлящая сила.
– Ханно, я верю в тебя и жду того дня, когда ты станешь героем.
Молодой болотник посмотрел на этот взгляд, полный поддержки, и его глаза покраснели от слёз. Он тяжело кивнул.
***
**Глава 57. Объединение сердец, похороны героев**
Утро 14 августа.
Рассветный туман рассеялся, и из редких деревьев доносилось пение птиц. Время от времени слышались последние стрекотания насекомых и кваканье лягушек, добавляя утру живости.
Солнце ещё не взошло, воздух был прохладным, а ветерок, поднимая влажный туман, делал тело ещё холоднее.
Люди, которые обычно в это время уже спешили по своим делам, сегодня не покидали поселение. Все молча наблюдали за происходящим в центре.
На земле ровными рядами лежали шестьдесят гробов, сплетённых из лиан. Их фея лиан изготовила за ночь. Через щели можно было увидеть спящих мирным сном воинов-людей-ящеров из болота, пожертвовавших собой за город Росы.
Сотни людей стояли в безмолвии, атмосфера была тяжёлой.
Вдруг в толпе началось лёгкое волнение, люди невольно расступались в стороны.
Медленно, шаг за шагом, со стороны появилась величественная фигура. Его лицо было слишком молодым, но с каждым шагом он становился всё внушительнее и строже.
Это был Лир, правитель города Росы, хозяин болота, их покровитель.
По мере его продвижения, все склоняли головы, почтительно прикладывая руку к груди.
– Доброе утро, лорд.
– Ваше Высочество…
– Приветствую вас…
Лир шёл прямо, не отрывая взгляда от намеченной цели, подошёл к гробам, положил правую руку на один из них, а затем повернулся к собравшимся.
Его голос звучал низко и торжественно.
– Мои подданные, те, кто лежит перед вами, – герои, пожертвовавшие собой за город Росы, за всех нас. Сегодня они найдут покой на кладбище героев. А в дальнейшем я построю Зал Памяти, где будут высечены их имена и воспеты их деяния. Все герои будут помнить, и потомки города Росы будут почитать их.
Его голос стал ещё серьёзнее.
– Поднять! Нести гробы!
Воины-люди-ящеры тут же ринулись вперёд, поднимая гробы из лиан на плечи, и медленно повернули на восток, к кладбищу героев.
Лир шёл рядом с гробом.
Впереди двигались три болотные нимфы с белыми цветами на груди и серьёзными лицами. В руках они несли корзины из лиан, наполненные свежими лепестками. Они высоко поднимали руки, и лепестки, кружась в воздухе, бесшумно ложились на землю.
Под летящими лепестками послышалась мелодичная, но торжественная и серьёзная песня.
В ней не было слов, но все чувствовали в ней нечто священное, величественное и торжественное. Толпа непроизвольно выпрямила спину.
Многие болотники, стоявшие позади, были погружены в свои мысли…
Если бы однажды они тоже погибли, их бы нёс их лорд, воины несли бы гроб, нимфы пели бы, а земля была бы усыпана цветами, и весь народ провожал бы их. И, наконец, они были бы похоронены на кладбище героев, а их деяния были бы высечены в Зале Памяти, и после смерти их бы почитали бесчисленное множество людей. Тогда даже смерть не была бы сожалением.
Даже у людей Дельсы, только что присоединившихся к городу Росы, отношение к происходящему начало незаметно меняться.
Среди них было около десятка незаметных варваров, и их взгляды стали ещё более сложными.
В эти дни они сначала были встречены с настороженностью и опаской, а затем отправлены работать вместе с болотниками. Хотя это было утомительно, они своими глазами увидели, как бурно развивается это поселение. В их сердцах постепенно произошли незаметные изменения.
И вот, увидев отношение Лира к погибшим воинам, их эмоции внезапно проросли.
В пустошах жизнь подобна траве.
Большинство людей умирают бесшумно, а порой даже после смерти не находят себе могилы. Чаще всего они остаются лежать нагишом в дикой природе.
Даже о том, чтобы оставить после себя легенды и подвиги, нечего и говорить…
Если бы у них не было своего поселения, возможно… присоединиться к городу Росы, стать подданными лорда и даже пожертвовать собой ради поселения не было бы так уж неприемлемо.
Наблюдая за величественной спиной, несущей гроб, десяток варваров переглядывались, видя в глазах друг друга сложные и тонкие эмоции.
Три километра – это недалеко, но для всех путь был наполнен ощущением священности и торжественности.
Церемония была проведена со всей возможной торжественностью.
Прибыв на заранее обозначенное кладбище героев, где уже были вырыты десятки могил, Лир огляделся и громко приказал:
– Похороните героев.
Люди-ящеры тотчас же принялись за дело, осторожно опуская гробы в могилы.
После того, как гробы были установлены, Лир сам взял лопату и первым начал засыпать землю.
Песнь болотных нимф стала ещё более пронзительной и торжественной.
Даже такое печальное событие, как похороны, было окутано ореолом святости.
Когда последний комок земли был засыпан, Лир отложил лопату, огляделся и произнес:
– Все, почтим память героев трёхминутным молчанием.
Сказав это, он сжал кулаки, прижал их к груди и склонил голову, подавая пример.
В один миг все, как один, склонили головы.
В воздухе был слышен лишь шелест ветра в траве.
По истечении времени:
– Церемония окончена.
Лир поднял голову, его голос был полон скорби.
– Прошу всех запомнить сегодняшний день. Жертва наших воинов никогда не будет напрасной! Город Росы обязательно восстанет!
Короткие слова, как сталь, ударяющаяся о камень, звучали твёрдо и решительно.
После всего, что было сделано, они обладали огромной силой.
В глазах толпы снова появилось благоговение и пыл.
Это был их вождь, их правитель!
По завершении похорон толпа понемногу рассеялась.
Все возвращались домой с весьма необычным настроением.
Глядя на своих спутников, они вдруг почувствовали к ним необъяснимую близость.
«Возможно, однажды, когда я умру, именно они понесут мой гроб», — промелькнула у каждого мысль.
После церемонии похорон быть погребенным в Месте Духов-Героев стало высшей честью в глазах каждого!
«Если после смерти я получу такую честь… тогда и умереть не страшно».
Даже группа дикарей, не принадлежащих к этим землям, почувствовала то же самое.
Они всегда доверяли своим соплеменникам, но никогда не ощущали того всеобъемлющего родства, будто каждый вокруг — это твоя семья.
В одно мгновение их чувства стали еще более сложными.
Бэйн тоже услышал пересуды толпы, и его сердце наполнилось смешанными эмоциями.
Он был уже немолод.
«Если я когда-то умру, получу ли я такое же отношение? Будут ли все оплакивать меня? Засыплет ли сам владыка землю на моей могиле?»
«Да, конечно, могу! Я обязательно смогу!»
Он должен еще усерднее работать для господина, отдавая все свои силы Городу Вечерней Росы!
После смерти его непременно похоронят в Захоронении Духов-Героев, и все будут им восхищаться!
В один миг его боевой дух взлетел до небес.
Он стремительно вернулся на свои земли и принялся распределять работу среди дельсанов.
Вскоре он с удивлением заметил, что активность всех без исключения значительно возросла.
Эти похороны изменили общую атмосферу во всех владениях.
Прибытие сотен дельсанов позволило всем работам в землях протекать значительно более плавно.
В сельскохозяйственную зону было направлено четыреста человек для освоения новых земель.
С учетом большого притока рабочей силы, ожидалось, что вся эта область будет расчищена и засажена болотной пшеницей всего за три дня.
Это сейчас было первостепенной задачей.
Обновлено: 19.02.2026