Глава 14 — Глава 14

Глоссарий к главе «Защита»: Персонажи: * Лир — главный герой, молодой лорд. * Филлейна — принцесса (или принцесса-наследница, дочь герцога). * Макен — глава торговой гильдии «Зуб Дракона» (по контексту — купец, работорговец). * Молли — высокоранговая рыцарь, служанка принцессы Филлейны. Локации: * Пустошь — земли вне Лорана. * Лоран — город. * Розовый Дом — название места. * Дом герцога — резиденция герцога. Существа: * Болотные ящеры — гуманоидные рептилии. Агрессивные создания, обитающие в болотах. Могут быть наняты или куплены как охранники. На их основе могут быть созданы элитные боевые единицы (например, через улучшение). * Человек-ящер — человекоподобное создание, покрытое чешуей. Предметы: * Рум — неизвестный алкогольный напиток. * Кандалы — оковы для заключенных. Титулы: * Лорд — владелец земель. * Мастер — уважительное обращение. Фракции: * Рыцари — воины, служащие принцессе. * Купец — лицо, занимающееся торговлей. * Сторожевая армия — армия Лорана. Другое: * «Семена жизни» — способность для тех, кто культивирует. * Кольцо порабощения — артефакт, используемый для контроля рабов. * Орден рыцарей — группа рыцарей. ** Лир повернулся, и Макен взглянул на него совсем по-другому. «Достоин быть тем, кому принцесса Филлейна даровала ресурсы для развития! Непостижимо… просто непостижимо!» — Возвращайтесь в Пустошь, я позабочусь о вас. Эта спокойная фраза заставила болотных ящеров в клетке мгновенно замолчать. Их бурная энергия испарилась без следа, словно они всегда были кроткими существами. — Господин Макен, теперь их можно отправить в Розовый Дом. Макен пришел в себя. С изумлением он начал отдавать поручения своим слугам: — Быстрее! Немедленно отправьте их в Розовый Дом! Вскоре появились рыцари в тяжелых доспехах — целых два отряда. Они открыли железные клетки и стали выводить болотных ящеров. Все эти рыцари были воинами среднего ранга, достигнувшими девятого уровня. Каждый такой рыцарь, при равном снаряжении, мог легко одолеть сотню дюжих мужчин, не обладающих «Семянами жизни». Это была настоящая элитная боевая мощь! Даже в Страже Лорана девятый уровень считался элитным и основным. Ни один из этих работорговцев не был простым человеком. Однако, сталкиваясь с безжалостными болотными тварями, не знающими страха смерти, даже эти воины испытывали головную боль. Убить их было легко, но вот конвоировать — настоящая морока. Но сегодня произошло нечто странное: эти свирепые твари даже не сопротивлялись. — Господин, можно ли снять с них кандалы? Иначе их будет крайне трудно перевезти… Макен, глядя на присмиревших болотных ящеров, осторожно спросил. Раньше он и подумать не мог о том, чтобы снять кандалы с них. Это было бы просто безумием. Лир кивнул. — Можно. Получив разрешение, Макен набрался смелости и велел солдатам снять несколько кандалов. Удивительно, но ящеры, которых не могли удержать даже Кольца Порабощения, покорно подчинились. Казалось, их прежняя ярость и дикость были всего лишь притворством. Вновь осознав истинную силу Лира, Макен стал относиться к нему с еще большим уважением. *** После того как всех болотных ящеров увезли, Макен загадочно посмотрел на Лира. — Господин Лир, если в будущем вам понадобятся рабы, обращайтесь в торговую гильдию «Зуб Дракона». Мы обязательно предоставим вам самые низкие внутренние цены. Это был лорд, которого сама принцесса Филлейна благоволила! Одна лишь эта связь могла принести огромную выгоду в будущем. Не говоря уже о его загадочных способностях. Только такой лорд мог закрепиться в Пустоши! Лир кивнул. — Тогда заранее благодарю вас, господин Макен. В будущем я непременно снова вас побеспокою. — О чем вы говорите, вы слишком вежливы… После нескольких минут обмена любезностями Лир, не задерживаясь, сел в экипаж, предоставленный Маконом, и отправился обратно в Розовый дом. Макен смотрел ему вслед. Улыбка на его лице постепенно исчезла, а взгляд стал глубоким. — Жаль, я больше не могу рисковать… Слишком велика ставка для инвестиций в лорда-первопроходца. Когда Лир вернулся в «Розовый Дом», у входа его уже ждала Молли, высокоранговая рыцарь двенадцатого уровня, служанка принцессы Филлейны. Её золотистые волосы сияли особенно ярко. — Господин Лир, присланные принцессой припасы уже размещены во внутреннем дворе. Прошу, осмотрите их… Однако сто мастеров смогут прибыть к вам лишь завтра. Хотя она не понимала, почему принцесса так благоволит этому опальному дворянину, который еще пару дней назад жил в трущобах, раз приказ был отдан, ей оставалось лишь его исполнить, несмотря на все свои сомнения. Лир слегка кивнул. — Госпожа Молли, вы усердно потрудились. Не успели они обменяться парой любезностей, как одна за другой на широкую площадку стали подъезжать повозки с болотными ящерами. Одно за другим из них выбирались серые чешуйчатые существа, покрытые чешуей, их мышцы бугрились, источая первобытную мощь. Янтарные глаза были холодны и жестоки, словно в любой момент они могли наброситься на добычу. Несколько швейцаров, стоявших у входа, поёжились от их взгляда. Слишком уж жутко. — Господин, все болотные ящеры доставлены… Лидер конвоя сделал шаг вперед. Лир посмотрел на рыцаря девятого уровня в доспехах и улыбнулся. Он вынул десять серебряных монет и протянул их. — Спасибо, господа, прошу, выпейте по кружке рома. Купить шеститысячную армию за тысячу золотых – это была столь выгодная сделка, что Лир никак не мог прийти в себя от радости. Лидер конвоя принял серебро, и его улыбка стала еще ярче. — Что вы, господин! Лишние деньги никогда не бывают лишними, сколько бы их ни было. Сказав это, он не стал задерживаться и вместе с тремя отрядами охранников повернулся и ушел. Молли, стоявшая рядом, с удивлением посмотрела на эту сцену. — Вы купили людей-ящеров в качестве охраны? Лир улыбнулся, глядя на этих свирепых существ. Они были настоящим капиталом для развития! — Да, госпожа Молли. Собеседница открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но потом закрыла его и, поколебавшись, произнесла: — Принцесса спрашивает, когда вы собираетесь отправиться в путь? Каждый лорд-первопроходец, выбравший себе владения, имел месяц на подготовку. По истечении этого срока он должен был подать прошение о продлении в резиденцию герцога. Максимальный срок продления — три месяца. Если по прошествии трех месяцев он все еще не отправится в путь, Имперский закон покарает его! В лучшем случае — ссылка и конфискация имущества, в худшем — немедленная казнь как дезертира. В этом сверхъестественном мире даже бежать было невозможно… — Я смогу принять решение только завтра, но не позднее, чем через полмесяца. Собеседница понимающе кивнула. — Желаю вам удачи. И, поколебавшись, добавила: — Принцесса очень высоко ценит вас. Лир улыбнулся, ничего не ответив. Он повернулся и посмотрел на покорных, точно котята, болотных ящеров. — Госпожа Молли, извините, где доспехи? — Все здесь. Лир кивнул и махнул рукой. — Следуйте за мной. Все болотные ящеры, не раздумывая ни секунды, последовали за ним. Припасы вместе с повозками и лошадьми находились во внутреннем дворе, однако возницы не остались, все разъехались. Дом Роз, принадлежавший принцессе Лорана, поражал своими размерами. Даже один из боковых дворов был больше, чем имения многих мелких дворян. Перед отелем стояли пегие единороги, запряженные в экипажи. Их высота в холке превышала два метра, и выглядели они мощно. Сейчас они неторопливо жевали траву у кареты. На земле громоздились доспехи, словно небольшая гора, отбрасывая холодные металлические блики. К каждому комплекту прилагался острый стальной клинок. Взглянув на доспехи, Лир тут же увидел их характеристики: [Форменные доспехи] [Уровень]: 1 звезда [Особенности]: Выкованы из стали стократной закалки, обладают хорошей защитой. Использованы гномьи технологии, благодаря чему доспехи подходят большинству людей и гуманоидов ростом до двух метров. [Оценка]: Прочные форменные доспехи. — Доспехи первого уровня… двести комплектов! — глубоко вздохнул Лир. — Всем надеть доспехи! Получив приказ, люди-ящеры-болотники с радостью бросились к доспехам, помогая друг другу облачиться. Эти доспехи, явно выполненные с использованием гномьих технологий, оказались превосходно сконструированы: они идеально подходили ящерам ростом в метр семьдесят.