Глава 2 — 002

Глава 2 Часть 1   Кто-то пытался привести ее в чувство. — Ваше Высочество, вы в порядке? Медея моргнула. Выражение лица девушки было пустым, как будто кто-то лишил ее всяких эмоций. Служанка вздрогнула, увидев безжизненную, похожую на куклу фигуру. — Ваше Высочество? Вы слышите меня? В зеркале, стоящем на столе, отражался силуэт человека: ярко сияющие зеленые глаза; словно нарисованная плавными линиями переносица, гармонично перетекающая ко лбу, и алые миниатюрные губы. Не ребенок, но и не женщина — она находилась где-то на поре девичьей юности. Медея машинально опустила голову и посмотрела на свои руки. «Здесь, от демонического зверя здесь остался шрам…» Бесчисленные раны, полученные во время военных походов, бесследно исчезли. Без шрамов светлая гладкая кожа сверкала. «Ад настолько явный? Не думала, что снова стану молодой». «Прошлое». От внезапной мысли девушка вся напряглась. — Что с Пелеем? — Что? — Он жив? Пелей, брат Медеи и король Валдины, погиб по ее вине. Ведь она украла Камень Мудреца, и барьер, защищающий границы страны, пал. Демонические звери многочисленными стадами хлынули на земли Валдины. Пелей погиб, пытаясь остановить волну набегов. В то же время Медея в самом центре империи боролась за трон ради мужа. Только тогда она поняла роль Камня Мудреца в жизни королевства и почему демонические звери, наводнившие континент, до сих пор не могли пересечь границ Валдины.  — Что вы такое говорите, конечно, он жив. Стоило Медее услышать слова служанки, как она тут же вскочила. — Где он? Ей нужно было увидеть брата. Не полусъеденный труп, а целого и живого человека.   — Дея, не думай возвращаться. Валдина больше не безопасна. — Я не виню тебя. Живи. Все уже в прошлом.   Единственный член семьи, который всегда был на ее стороне, единственный человек, который заботился о своей несчастной сестре. — Куда вы, он на поле боя, как вы его увидите? Служанка поймала Медею, которая резко встала и покачнулась. — На поле боя? — Вы не помните? Вы говорили, что ударились головой, когда упали. — Он все еще на войне? Завоевание еще не закончилось? Он жив. Настойчивый вопрос был скорее утверждением, чем вопросом. Служанка покачала головой. — Так не пойдет, я лучше позову королевского доктора. — Служанка вздохнула. — Нет, я должна увидеть его своими глазами. Медея выбежала из комнаты. — Ваше Высочество, куда вы! Служанка бросилась за ней, но ее встретил лишь пустой коридор. — Мы в беде!   * * *   Подвал королевского дворца Валдины. В тайном месте, куда допускались лишь немногие люди, горел яркий свет. Достигнув подножия лестницы, Медея уперлась в каменную стену. Дверь распахнулась, и в нос ударил холодный воздух. Алтарь в центре был освещен. Нет, на самом деле это было свечение от национального сокровища, лежащего на алтаре. — На… месте. Камень Мудреца, национальное сокровище, защищающее территорию Вальдины. Холод драгоценного камня пробежал по ее дрожащим кончикам пальцев. По лицу Медеи потекли прозрачные слезы.   — Мне нужно Око мудреца. Мой дядя говорит, что если я принесу его, то он сдержит свое обещание и передаст мне трон.   Ясон попросил у Пелея, короля Валдины, Око Мудреца, но получил бесцеремонный отказ. Но в конце концов он получил желаемое. Потому что Медея, сестра короля, полюбила его.   — Помоги мне, Медея, я законный наследник императорского трона Казен. — Если я стану императором, ты встанешь рядом со мной, и наш ребенок будет править империей. Медея, ты же не хочешь, чтобы наш ребенок рос без тебя? — Я люблю тебя, Медея.   Со слепой нежностью.   — Сестра Медея, герцог так страдает. Если бы у него был Камень Мудреца, он был бы совершенен. — Камень Мудреца — национальное достояние только по названию. Ты можешь вернуть его мне. Я просто одолжу его на время. Может быть, Пелей поймет тебя позже, когда отношения между нашими странами улучшатся. — Мы все думаем о тебе.   Медея поддалась на сладкие речи. Оглядываясь назад, можно сказать, что трагедия началась именно тогда. В своей последней жизни Камень Мудреца, украденный молодой и невежественной Медеей, был разбит на куски и замурован в пограничной стене Казена. «Император разбил его на куски, чтобы я не просила его вернуть». Медея стиснула зубы. — Я… вернулась. Как она могла не поверить в это, когда перед ее глазами было нетронутое национальное сокровище? Боги исполнили ее последнюю просьбу! — А-ха-ха-ха! А-ха-ха! Реальность происходящего нахлынула на нее. — Предки Валдины, боги и духи, защищающие эту землю. — Медея наклонилась и поцеловала подножие алтаря. Ее окутало мягкое сияние Камня Мудреца. — Никогда больше я не буду глупой. Она не упустит возможность, которую ей предоставили. Медея подняла голову. Ясные глаза вспыхнули ярко-голубым светом на фоне бледного лица. — Клаудио. Вся почести, возданные дяде, будут запятнаны. — Ясон. Великолепная корона, которую он желал, будет отнята. — Я вернулась. Пророчество, гласящее о повторной жизни, засияло мрачным светом.   * * *   Медея вышла из темного подземного хода. Слезы давно высохли. «Ранее та горничная сказала, что я упала с лошади». Даже в далеких воспоминаниях остались отчетливые моменты обид, которые делали ее участь более тягостной. «Проклятая принцесса», «неполноценная», «ребенок, приносящий несчастья» — все эти ярлыки были даны Медее. Покойный король Валдины во время войны встретил странствующую танцовщицу, влюбился в нее и сделал своей королевой. Много разговоров было о ее происхождении, но никто не осмеливался критиковать королеву. Король так любил свою жену, что даже отправлялся с ней на поле битвы. Его сын, Пелей, также следовал за родителями в бой, но вот дочь, Медея, оставалась во дворце из-за слишком юного возраста и поджидающих опасностей.   <Я так скучаю по Вам. Пожалуйста, навестите меня.>   В свой седьмой день рождения Медея не выдержала и написала письмо. Ради любимой дочери король и его жена без колебаний ответили, что приедут к ней. Однако на обратном пути их поджидали засады врагов, которые на войне потерпели ряд поражений. В итоге до земель Валдины добрались лишь остывшие гробы супругов. Королевство впало в хаос. Когда разнеслась весть о том, что король погиб по дороге к дочери, люди обвинили в трагедии Медею.   — Из-за тебя! Не позови ты его! Ты убила моего сына!   На похоронах мать короля потеряла сознание, держа не гроб старшего сына, а маленькую внучку. Как только Пелей унаследовал трон, он тут же снова отправился на фронт. Мальчику, еще не достигшему совершеннолетия, выпала участь восстановить разваливающуюся армию, которая потеряла своего лидера. В этом хаосе маленькая Медея осталась одна. Мать короля ненавидела внучку, ее брат постоянно находился на поле боя, и по материнской линии не было других родственников, которые могли бы ее защитить. Только дядя, регент, и его семья протянули ей руку, когда она жила в одиночестве. Они были милы и добры к принцессе лишь по названию. Медея стала их марионеткой и делала все, что ей говорили и как те того желали. Она не знала, что усилившаяся власть дяди была нацелена против ее брата. «Как же я была глупа». Любезная ложь и хитрая уловка. Медея не видела ни правды, ни искренности.   — Мама, папа, вы бросили меня из-за меня, да?   Образ плачущей в одиночестве девочки, всеми покинутой и обвиненной, казалось, накладывался на пустынные коридоры королевского дворца. Но теперь все иначе. Медея — стратег, когда-то сделавший Ясона императором посредством тяжелых походов и борьбы за трон. Теперь она могла ясно увидеть всю картину плана, которому следовал дядя. «Когда мне было около семнадцати, я отправилась на чаепитие и упала с лошади». Чаепитие и падение. В тот день произошли два события, которые как нельзя более уместны. Если бы служанка Нерил не бросилась спасать ее, она бы сломала себе шею и умерла. «Но после Нерил покинула дворец». Когда принцесса проснулась, горничной уже не было.   — Она ушла. Сказала, что, служа королевской семье, можно в любой момент умереть. — Нерил говорила, что никогда не вернется. Якобы, куда бы она ни отправилась, там не будет хуже, чем здесь.   После этого, думая, что ее предали, Медея забыла о Нерил. Но теперь здравый рассудок подсказывал, что все куда сложнее. «Она была не из тех, кто ушел бы, не предупредив». Теперь, когда ей дали второй шанс, первое, что нужно было сделать Медее, — это создать безопасное убежище. Она не могла сражаться в одиночку во дворце, окруженном со всех сторон врагами. «Если бы только Нерил была рядом со мной». Если бы у нее был хотя бы один человек, которому она могла бы доверять и который прикрывал бы ее спину, прошлая жизнь не была бы такой тяжелой. — Слышали? Джена сейчас разбирается с одной из горничных из дворца принцессы. По коридору прошла группа горничных. Медея быстро скрылась. — И знаете, кто это? Та самая! Которая бросила рыцарство и сама вошла во дворец принцессы. — Боже мой, неужто она? В чем-то провинилась? Она была единственной, кто нормально там работал. — Она всегда привлекала внимание главной горничной. Но на этот раз, похоже, ее планируют отослать, оправдывая это тем, что принцесса упала с лошади. Джена собирается наказать ее. — Что? Нелепица какая-то. Она спасла принцессе жизнь? Мы все это видели. — Так сказала главная горничная. Если серьгу для ушей надеть на нос, то она станет серьгой для носа. Кто из тех, кто сейчас работает во дворце, может пойти против нее, хик, Ваше Высочество? Горничные испугались, когда принцесса внезапно преградила им путь. — Где они? — раздался голос Медеи по холодному коридору.