Глава 23 — Глава 23

Глава 23 — ...Орделл сказала, что отныне будет вести себя как подобает святой. Это было первое, что произнёс граф, выслушав всё до конца, и Гейл поспешно кивнул. — Д-да! На самом деле, судя по тому, что я видел, не только Верховный жрец, но и Капитан Святых Рыцарей смягчили своё отношение к ней. Верховному жрецу Ирику Дерту, хоть и пришлось смириться с её положением, было явно не по себе от поведения Орделл, недостойного святой. А Сет, Капитан Святых Рыцарей, хоть и обращался с ней учтиво как с официальной Святой, не выказывал и намёка на личную приязнь. Но теперь, всего за несколько месяцев, их отношение полностью изменилось. Словно Орделл и впрямь завоевала их доверие. Именно поэтому Гейл и начал верить Орделл, когда та заявила, что хочет стать шпионкой. — Раньше она шла на крайние меры лишь для того, чтобы привлечь моё внимание, так что и в этот раз я не могу ей полностью доверять. Но в отличие от Гейла, видевшего всё своими глазами, граф не верил ни единому слову. Это разочаровывало, но Гейл не стал настаивать. В конце концов, в прошлом Орделл даже инсценировала самоубийство — неудивительно, что граф не спешил ей доверять. — Но сейчас не это главная проблема. Ты уверен, что герцог Шери действительно посещал Великий Храм? При следующем вопросе графа лицо Гейла напряглось. Верно — теперь дело было не только в Орделл. Он и сам был ошеломлён, увидев герцога Шери в Великом Храме. — Да. Он был с Юрием Поултоном. — И ты не знаешь цели его визита? — Я лишь слышал, что дело было срочное. Я спрятался снаружи Великого Храма и ждал, пока герцог уедет, но ничего примечательного не заметил. Пока герцог не сел в карету, они с маркизом Поултоном не обменялись ни единым словом — нечего было и подслушивать. — Мне спросить у Орделл о цели визита герцога? Если она действительно намерена стать вашим шпионом, как и говорила, то пришлёт ответ. — ...Хорошо. Кто знает, сколько информации Верховный жрец доверяет фальшивой святой, но мы ничего не теряем. Отправляй письмо. — Да, сейчас же отправлю. — Ах да, и... какое выражение лица было у герцога, когда он покидал Великий Храм? Гейл склонил голову набок, услышав вопрос графа. Он не понимал, зачем тот спрашивает, но всё же ответил. — Он улыбался. Всё та же несносная ухмылка. Хотя, может, даже чуточку светлее?.. В ней был какой-то новый оттенок, но эта неизменно тревожная, отвратительная улыбка никуда не делась. Услышав ответ Гейла, граф махнул рукой в знак того, что разговор окончен. Гейл тут же поклонился и покинул кабинет. Он с облегчением выдохнул, что граф на него не набросился. — Значит, Рут Шери посетил Великий Храм Бога Солнца... Оставшись один после ухода Гейла, граф Кирис побарабанил пальцами по столу. Подумать только, Рут Шери — самая крупная рыба — попался в сети, что он расставил, поместив фальшивую святую в Великий Храм ради выгоды своей семьи. В идеале Орделл должна была бы втереться к нему в доверие и начать поставлять информацию... но ожидать такого было бы слишком оптимистично. А пока достаточно и того, что Рут Шери установил связь с Великим Храмом Бога Солнца. Граф Кирис отложил перо и встал. Дел было ещё много, но сейчас бумаги не имели значения. Важно было доложить о действиях Рута Шери... Тому, кто был одержим каждым его шагом. Когда Ирик наконец узнал, что Рут получил не реликвию, а Божественный Предмет, он упал в обморок. Перепуганный Сет поспешно отнёс его в спальню, а я поплелась следом. — Я так и знала, что он будет в шоке, но не думала, что он в обморок грохнется. И как такой неженка собирается управлять Великим Храмом? Я положила на лоб Ирика холодный влажный компресс. Стонущий на кровати, он выглядел довольно жалко. — Это всё-таки Божественный Предмет. Конечно, потрясение будет сильным, — сказал Сет, виновато улыбнувшись в защиту Ирика. — И всё же он кажется очень хрупким. Когда сегодня доставят мясо, нужно будет проследить, чтобы Верховный жрец хорошенько поел. — Согласен. — Всё потому, что ему не хватает белка. Людям для жизни нужен белок. Я оглядела спальню Ирика. Я впервые видела чьи-то личные покои в Великом Храме. И, честно говоря, была в шоке. Несмотря на то, что он занимал второй по значимости пост после Святой, его спальня была тесной и старой. Из мебели — только кровать да платяной шкаф. Больше ничего. Его кабинет выглядел по крайней мере прилично, но никакая уборка не могла скрыть ветхость покоев. — М-да. Живя в таком месте, и здоровый человек заболеет. Так что сегодня у нас мясная вечеринка. Буду кормить всех, пока не скажут, что в них больше не лезет. — М-м-м... В этот момент Ирик очнулся. Едва наши взгляды встретились, он глубоко вздохнул. Вздыхать, глядя человеку в лицо? Это же дурная примета. — Святая, ну зачем, зачем вы отдали Божественный Предмет?.. — Мне показалось, что герцогу он нужнее, чем так называемая Священная Реликвия Света. — Но, Святая, Божественные Предметы даруются непосредственно богом. Они чрезвычайно драгоценны, особенно в такое время... Я прервала его. Он знал лишь часть правды. — Верховный жрец. Если Божественный Предмет будет просто тихо лежать в подземном святилище, неужели Великий Храм сам по себе прославится? — ... — Если мы будем его бережно хранить, с неба начнёт сыпаться золото? Наоборот — Бог Солнца выкачивает все мои доходы и обращает их в силу. Никто, кроме Бога Солнца, никогда об этом не узнает... но всё же. Честно говоря, немного удручает. Когда-то я держала в руках двести миллионов, а теперь осталась лишь Божественная Сила. Я современный человек — для меня наличные важнее. — Вместо того чтобы копить сокровища, куда лучше одолжить их тому, кто в них нуждается, и получить деньги, в которых мы так остро нуждаемся. К тому же, разве число наших верующих не выросло? Речь идёт о верующем S-ранга, который стоит 300 миллионов. Он уже передал 300 миллионов только наличными, так что общая сумма составляет 600 миллионов — очень ценный клиент! Его ни в коем случае нельзя упускать. — Как только разнесётся слух, что герцог Шери стал последователем Великого Храма Бога Солнца, другие тоже потянутся. Он обещал заходить раз в месяц. — Раз в месяц? Ирик, до этого не находивший слов, в шоке распахнул глаза. Сет, который тоже об этом не слышал, был удивлён не меньше. — Говорят, время герцога Шери на вес золота. И он собирается посещать храм каждый месяц? — Да. Сказал, что хочет постоянно проверять состояние Божественного Предмета. Не могла же я сказать, что это для подзарядки благословения, так что пришлось выкрутиться. — Кстати, герцог не знает, что это Божественный Предмет. Поскольку он не знал, как выглядит Священная Реликвия Света, я просто сказала ему, что Аврора и есть та самая реликвия. — Вы поступили правильно. Лучше скрыть истинную природу Божественного Предмета. У герцога могут появиться лишние мысли. Теперь, немного успокоившись, Ирик взял компресс со лба и сел. — Значит, настоящая Священная Реликвия Света всё ещё в святилище? — О, я как раз хотела об этом поговорить. Я достала из рукава украшенную драгоценностями шкатулку, в которой хранилась Священная Реликвия. В романах и комиксах герои постоянно доставали что-то из рукавов, и меня это всегда восхищало. Теперь, когда я сама вселилась в чужое тело, оказалось, что это и впрямь очень практично. Чувствую себя мастером боевых искусств из романа в жанре уся. — Эта штука выглядит как полная подделка. Я поставила шкатулку на кровать и открыла крышку. При виде разбитого ожерелья внутри Ирик ахнул. — Я лишь слегка надавила, и оно сломалось. Настоящая реликвия ни за что не сломалась бы так легко. Её либо подменили, либо она с самого начала была фальшивкой. Я также добавила, что именно поэтому у меня не было иного выбора, кроме как отдать Божественный Предмет герцогу. — Честно говоря, я согласен со Святой. В отличие от Божественных Предметов или других реликвий, от этой исходила какая-то странная аура. Она была... какой-то отталкивающей. Сет, до этого тихо слушавший, высказался в поддержку. — ...Вы двое тоже это почувствовали? — А? Неужели вы тоже, Верховный жрец? Ирик кивнул со странным выражением лица. — Я впервые увидел её сразу после того, как унаследовал пост Верховного жреца. Но мне стало так не по себе, что я больше никогда к ней не приближался. Так что, честно говоря, когда герцог попросил её, я подумал: «Слава богу». — Так вы собирались отдать герцогу настолько проклятую вещь. Ничего себе... — Нет, я не это имел в виду!.. — Если бы после этого что-то пошло не так, Великий Храм, который и так едва выживает, был бы стёрт с лица земли... Секундочку... так вот почему в оригинальном романе герцог так ненавидел Великий Храм? Не потому, что какой-то главный злодей использовал его как раба... а потому, что мы подсунули ему проклятую реликвию без единого предупреждения?.. Вообще-то, это вполне правдоподобно. — Кхм! И что нам теперь с этим делать? Как-то... странно просто возвращать это в святилище... — У меня уже есть решение. Я сама об этом позабочусь. Искоса взглянув на Ирика, я закрыла крышку шкатулки и крепко сжала её. Я хотела разбить вдребезги этот раздражающий сюжетный предмет с тех самых пор, как начала читать роман. Я ни за что не позволю кому-то другому отнять у меня эту прекрасную возможность уничтожить его. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется