— Трус! Как посмел сбежать без боя?
— Ли Цин, щенок, только не говори, что знаешь меня! — воскликнул Кун Лян, закрывая лицо руками.
— Боец, который отказывается от поединка, позорит всех воинов!
Кто станет переживать из-за репутации труса, если уже добился бессмертия? Это не имеет значения.
Ли Цин стремительно метнулся вперёд и вскоре исчез в стенах боевой школы.
Проделав короткий путь до дома мясника, все принялись за дело. Управившись с курицей, мясник, присматривая за лавкой, продолжал наставлять Ли Цина в тонкостях Синъицюань.
За месяц Ли Цин, благодаря повышению мастерства, стал глубже понимать Синъицюань, практически доходя до озарений. А дома он еще целый год мог проверять свои догадки, используя тридцать цзинь куриных потрохов и год своей жизни.
Столь плодотворное обучение быстро исчерпало все знания мясника.
К текущему моменту он уже не мог научить Ли Цина ничему новому.
При этом и в упражнениях по сбору энергии (Баодань) Ли Цин тоже значительно продвинулся, достигнув состояния, когда за короткое время дальнейший прогресс был невозможен.
После Баодань в Синъицюань оставались еще два уровня: Ганцзин (жесткая сила) и прорыв сквозь пустоту для встречи с божественным, делающий тело неуязвимым.
Эти два уровня мясник и сам не понимал. Если Ли Цин хотел их достичь, ему пришлось бы постигать все самому, и, возможно, за несколько сотен лет ему бы это удалось.
Поэтому, когда в полдень мясник собирался закрыть лавку, чтобы пойти обедать с Ли Цином, тот его остановил:
– Мясник, я хочу купить у тебя двадцать живых кур, желательно петухов.
– Зачем тебе столько? Захочешь поесть – приходи в любое время, – мясник каждый день обедал у Ли Цина и, хотя они еще не жили вместе, уже не чувствовал себя чужим.
– Мне они нужны. Я не возьму их даром, вот деньги, – сказав это, Ли Цин сунул серебро в руку мясника по цене уже разделанной курицы.
– Быстро забери обратно! Как я могу брать с тебя деньги? Ты слишком чужой, – мясник поспешно оттолкнул руку.
Мол, что за шутка такая! Возьму у тебя деньги – как потом стану тебе отцом?
– Мясник, ты же знаешь, у меня есть деньги, возьми, – Ли Цин раздобыл денег и от бандитов, и от Фан Жу.
Но, видя, что мясник снова отказывается, Ли Цин вдруг понял:
– Мясник, ты что, уже начал считать себя моим отцом? Скажу сразу, даже если вы с моей мамой сойдетесь, мы все равно будем звать друг друга по имени. Возьми.
Как только Ли Цин закончил говорить, худое лицо мясника, похожее на Джа Гуя или капитана Джа, вдруг покраснело…
Но серебро он все-таки взял.
Мясник быстро пошел вперед, будто от чего-то убегал.
Ли Цин безмолвно следовал за ним.
Вернувшись домой, Ли Цин насыпал корма в клетки к двадцати петухам и только потом зашел в гостиную.
К этому времени еда уже была готова.
Мясник мыл руки.
Ли Хун не вернулась из школы боевых искусств, потому что там кормили, причем мясом досыта...
За обедом Ли Цин, глядя на здоровеющую с каждым днем матушку, сказал:
– Мама, в эти дни ты стала чувствовать себя намного лучше. В конце концов, денег у нас теперь хватает, может, тебе тоже подыскать себе школу боевых искусств? Если будет та же школа, что и у сестренки, вы сможете вместе ходить туда и обратно.
– Старая я уже, какой мне кулачный бой, люди засмеют. И потом, разве для занятий боевыми искусствами не нужна хорошая база с детства? Мой возраст — это пустая трата времени и денег, – матушка Ли Цина подсознательно покачала головой, отказываясь.
Ли Цин собирался еще уговорить, но, увидев мясника, вдруг сказал:
– Мама, мясник знает один оздоровительный стиль Синъицюань. Я тоже его изучал, очень полезно. Ты же всегда много работала, и раньше у тебя поясница болела, да? Позанимаешься этим, и точно потом болеть не будет.
На самом деле, поясницу Ли Цин давно вылечил, но его матушка об этом не знала и думала, что это благодаря хорошему питанию и меньшим физическим нагрузкам.
Глаза мясника загорелись, он тайком показал Ли Цину большой палец и сказал:
– Сяо Ин, занимайся со мной, это несложно. Хоть больших мастеров из тебя и не выйдет, но здоровье заметно поправишь. К тому же я буду учить тебя бесплатно. Никто не узнает, и никто не засмеет.
Если бы не мясник, Ли Цин и не знал бы, что его матушку зовут Тан Ин...
(В дальнейшем в романе я больше не буду называть ее "матушка Ли Цина", это как-то криво, просто буду называть Тан Ин).
– Мама, учиться у мясника — это здорово, просто согласись, – Ли Цин подбодрил, уговаривая.
Мясник, чем мог, помог ему.
Изначально сомневавшаяся матушка Ли Цина под натиском их двоих наконец неохотно согласилась.
Ли Цин облегченно вздохнул: наконец-то она согласилась.
Матушка после приезда в город, кроме работы по дому, готовки и ухода за небольшим огородом, почти ничем не занималась. Она хотела заработать, но находила только работу по стирке или вышивке — все, что вредило здоровью. Ли Цин все это пресекал.
Не зарабатывая денег, а только тратя их каждый день, Тан Ин чувствовала себя виноватой.
Ли Цин, глядя на это, тоже находил ее жизнь однообразной и скучной, и теперь он нашел ей занятие.
Теперь все наконец-то наладилось.
– Но когда я буду учиться? У мясника ведь свое дело, нельзя же ему мешать зарабатывать, – смущенно спросила Тан Ин.
– Сяо Ин, если ты не против, приходи работать ко мне в лавку. Будем вместе справляться с делами, а когда закончим, я буду учить тебя боевым искусствам. И потом, каждый месяц я буду платить тебе один лян серебра. Как тебе? – Мясник блеснул идеей, и ему в голову пришел план.
– Как же так, я ведь не смогу толком помочь, разве это не будет означать, что я просто пользуюсь тобой? – Тан Ин не привыкла пользоваться чужой добротой и поспешно отказалась.
– Мама, ты не знаешь, как плохо готовит мясник. Если меня однажды не будет дома, ты могла бы готовить ему обед, разве нет? Мясник только выиграет, но платить не надо, пусть это будет платой за обучение, – сказал Ли Цин, бросив взгляд на мясника.
Мясник хотел быть хорошим человеком, но все еще не понимал Тан Ин.
Тан Ин не привыкла пользоваться чужой добротой, это заставляло её чувствовать беспокойство, и также не привыкла к тому, чтобы другие хорошо к ней относились, считая себя недостойной.
У многих бедных людей есть такая проблема, особенно у женщин в древние времена, в процессе взросления общество повсюду угнетало женщин.
Но ей было нужно, чтобы в ней нуждались, поэтому Ли Цин сказал, что она могла бы готовить для мясника.
И действительно, после слов Ли Цина, Тан Ин взглянула на мясника и тут же согласилась, сказав:
– Тогда хорошо, я буду готовить и стирать для мясника, а мясник будет учить меня Синъицюань.
Ли Цин вздохнул с облегчением.
А мясник улыбался, как ребенок.
Пообедав, хозяин Фан и матушка Ли отправились в лавку. Их отношения стали совсем непринуждёнными и тёплыми.
Ли Цин остался дома. Сначала он сходил на базар и купил за двенадцать лянов серебра жирную свинью весом в сто килограммов. Он попросил, чтобы ему помогли доставить её во двор.
Когда все ушли, Ли Цин, потратив сто пять лет своей жизни, превратил всех двадцать кур в демонов. Затем он отрезал пятнадцать килограммов свинины, взял клетку с двадцатью курами и пробормотал заклинание:
– [Потратить один год жизни и пятнадцать килограммов свинины, чтобы эти двадцать кур выросли на один год].
Но после заклинания куры и свинина остались неподвижными. Ли Цин сразу понял причину: похоже, за раз можно было использовать только одного петуха. Он не особенно расстроился, ведь это был всего лишь эксперимент.
Тогда Ли Цин достал одного петуха и пробормотал:
– [Потратить пятнадцать килограммов свинины и один год жизни, чтобы этот петух вырос на один год].
В тот же миг свинина исчезла, а петух в руках Ли Цина быстро вырос до пяти килограммов, его перья стали яркими и красивыми.
[Имя: Петух.
Оставшийся возраст: 198 лет].
Когда петух только стал демоном, его возраст был 99 лет, а после года демонизации – 198 лет. Взрослый петух-демон, видимо, живёт около 200 лет.
Ли Цин поглотил почти всю жизненную силу петуха, оставив ему всего два часа. Его собственная жизнь мгновенно увеличилась на пятнадцать лет.
Эта сделка была выгодной: вложив пять-шесть лет, он получил пятнадцать лет, что означало, что, потратив пятнадцать килограммов свинины и одного петуха, он получил почти десять лет жизни вдобавок к демоническому зверю.
Ли Цин умело разделал петуха и бросил его в своё хранилище. Он не заметил, как остальные петухи в клетке выпучили глаза.
Он повторил то же самое: взял ещё одного петуха, потратил год жизни, чтобы ускорить его рост, но прежде чем успел поглотить его жизненную силу, петух начал яростно вырываться. Одной лапой он оставил кровавую борозду на руке Ли Цина. Клюв его хаотично клевал, мгновенно проделав несколько кровоточащих ран на бёдрах и животе Ли Цина. Петух сопротивлялся с такой силой, что Ли Цин, застигнутый врасплох, чуть не упустил его.
Ли Цин, не раздумывая, крепко сжал шею петуха, поглотил его жизненную силу. Петух быстро ослабел, и Ли Цин быстро зарезал и разделал его, после чего тяжело вздохнул. Он потратил часть своей жизни, чтобы исцелить раны, и лишь тогда смог расслабиться.
Этот петух, став демоном, оказался невероятно сильным и опасным, сопоставимым по силе с обычным воином, прошедшим одну очистку крови. Внезапно Ли Цин, казалось, нашёл свой путь к могуществу: «Укрощение зверей — это неплохо».
Взмахнув рукой, он представил тысячи демонов, неудержимую армию… Идея была прекрасной, вот только эти создания, казалось, не слушались команд.
### Глава 59. Первая ступень очистки крови пройдена
Учитывая предыдущий опыт, остальное прошло гораздо легче. Ли Цин крепко привязал всех оставшихся петухов, затем сжимал им шеи, после чего следовал весь процесс: ускорение роста, поглощение жизни, забой демонического зверя и получение мяса.
Таким образом, оставшиеся пять петухов не создали никаких проблем, и Ли Цин разобрался с ними одним махом. Однако свинины не хватило: пятнадцать килограммов на одного петуха, а ста килограммов свинины хватило лишь на семь демонических кур.
Ли Цин снова пошёл и купил ещё двух больших жирных свиней, после чего успешно разделал всех кур. Глядя на этих двадцать одного пяти-килограммового петуха, Ли Цин был доволен. Он получил не только мясо демонических зверей, но и почти двести лет жизни, а заплатил за это всего лишь сорок лянов серебра. Он получил огромную выгоду.
Поскольку у него было мясо демонических зверей, Ли Цин без колебаний немедленно приступил к совершенствованию своего первого этапа очистки крови. Он пробормотал:
– [Потратить один год жизни и мясо десяти петухов-демонов, чтобы улучшить прогресс очистки крови].
Мгновенно один год промелькнул: Ли Цин ел куриное мясо каждый день, тренировался в стойке, ел куриное мясо, тренировался в стойке снова и снова…
Вскоре, когда он поглотил пятую курицу, прогресс очистки крови Ли Цина был полностью завершён, и Ли Цин почувствовал, что всё его тело претерпело своего рода трансформацию: вся кожа обновилась, став такой же нежной, как у младенца.
Но во время поглощения жизни Ли Цин не мог остановиться, и все оставшиеся пять кур были съедены им для тренировок в стойке. Хотя это было немного расточительно, надо признать, что это дало некоторый эффект.
Говорят, что человеку требуется некоторое время, чтобы мастерски овладеть внезапно увеличившейся силой, но основы «Боевых Искусств Синьи» заключаются именно в совершенном контроле над всей силой тела.
Поэтому в тот момент, когда Ли Цин успешно прошёл первую очистку крови, его «Боевые Искусства Синьи» ослабли, и ему пришлось заново тренировать их до прежнего уровня.
Таким образом, оставшееся время, благодаря этим пяти курам, он не только восстановил свои «Боевые Искусства Синьи» до прежнего уровня, но и значительно улучшил свою физическую форму.
Ли Цин похлопал себя по груди, ощущая мощь своего тела, достал из своего мешочка серебряный слиток и попытался раздавить его. Конечно, он не смог его раздавить. Так называемая мощь, хоть и была действительно сильной, но большей частью оказалась обманчивым ощущением.
Затем Ли Цин, используя технику «Боевых Искусств Синьи», позволяющую преодолевать человеческие ограничения, сжал камень, и тот мгновенно превратился в пыль. Ли Цин был уверен, что в полную силу его мощь теперь не уступает силе предводителя бандитов У-Чжэня.
Обновлено: 19.01.2026