Ольга застыла, как застигнутый светом фар олень. Книга "Азы магии" в её руках вдруг стала тяжелой, как слиток эбонита, и обличительной, как ордер на арест. Старый данмер смотрел на неё сверху вниз, и в его рубиновых глазах плясали сложные эмоции: удивление, подозрение и... что-то еще.
Нужно было действовать по плану. Ольга медленно поднялась, низко склонив голову, чтобы скрыть панику на лице.
— Мастер Велот, — её голос прозвучал приглушенно, как и подобает раскаивающейся ученице. — Я... я искала именно вас.
Бровь старика взлетела еще выше.
— Искали меня... в секции для детей и послушников? Не самая очевидная логика, леди Барензия.
— Моя логика покинула меня вчера, когда я не смогла ответить на ваши простейшие вопросы, — парировала Ольга, вкладывая в голос всю возможную кротость. — Я поняла, что в моих знаниях нет фундамента. Я строю дом на песке. Поэтому я решила... начать с самого первого кирпичика. С азов. Я хотела изучить основы, а потом прийти к вам за советом, как наверстать упущенное.
Это была мастерская ложь. Она била прямо в учительское эго Велота. Он, строгий наставник, одним уроком так повлиял на своенравную принцессу, что та смиренно взялась за букварь.
Лицо старика медленно разгладилось. Суровость сменилась снисходительным удовлетворением.
— Что ж... — протянул он. — Рвение похвально. Но не забывайте, миледи, книга — это лишь карта. Путь по ней вы должны пройти своими ногами.
С этими туманными, но явно одобрительными словами, он развернулся и удалился, оставив Ольгу одну.
"Пронесло..." — выдохнула та, прижимая книгу к груди.
Теперь за работу. Она нашла самую укромную нишу, подальше от входа, и снова погрузилась в чтение. Пропустив нудную теорию, она впилась глазами в главу "Заклинание 'Свет'. Создание простейшего светоча".
Инструкция была до смешного простой:
Сложите пальцы ведущей руки в щепоть, направив их от себя.
Сконцентрируйтесь на тепле в вашей груди, вашей 'искре'.
Представьте, как это тепло перетекает по руке к кончикам пальцев.
Когда почувствуете легкое покалывание, произнесите слово силы: "Фэйн".
"Ну, это даже проще, чем 'Hello, World!' написать," — хмыкнула Ольга.
Она вытянула руку. Сложила пальцы в щепоть. Закрыла глаза. "Так, тепло в груди... искра... перетекает по руке". Она честно пыталась. Она представляла, как горячая жидкость течет по венам, как энергия собирается в пальцах. Она даже почувствовала легкое онемение.
"Пора!"
— Фэйн! — прошептала она.
Ничего.
— Фэйн, — сказала она громче.
Абсолютно ничего. Ни вспышки, ни искорки.
— ФЭЙН! — почти крикнула она в отчаянии.
Результат тот же. Нулевой.
"Может, я неправильно произношу? Или представляю не то?"
Она пробовала снова и снова. Она представляла не тепло, а электричество. Представляла лампочку. Фонарик. Солнце. Она пыталась произнести слово "Фэйн" с разной интонацией: требовательно, умоляюще, сердито.
Прошел час. Потом второй. Её первоначальный энтузиазм сменился недоумением, затем раздражением, а после — холодной, липкой паникой.
Это не работало.
Книга была написана для тех, у кого есть врожденное чутье, интуитивная связь со своей магикой. Для неё же, девушки из мира, где магия — это сказки, эти инструкции были как рецепт торта для той, кто никогда не видела муки и яиц.
Она сидела на полу, опустошенная, и тупо смотрела на свои тонкие серые пальцы. Внутри неё словно что-то оборвалось. План А, её единственная надежда на обретение силы, накрылся медным тазом.
С тихим ругательством она захлопнула книгу и с силой задвинула ее обратно на полку. Пыль, взметнувшаяся от удара, закружилась в луче света от гриба.
Разочарование было почти физически ощутимым. Она проиграла.
Понуро она побрела к выходу. Драйна ждала её с непроницаемым лицом.
— Закончили, миледи?
— Да, — глухо ответила Ольга. — На сегодня... достаточно.
По пути в свои покои она была погружена в мрачные мысли. Что теперь? Ждать, пока армия Септима разнесет стены Морнхолда, и умереть во второй раз?
Она остановилась, машинально посмотрев на свое отражение в начищенной до блеска бронзовой панели на стене. На неё смотрела хрупкая, испуганная девочка. Слабая. Беспомощная.
Но... легкая. Маленькая. Незаметная.
И тут в её голове, в самом темном её уголке, родилась новая мысль. Мысль, которая не имела ничего общего с благородным искусством магии.
Барензия из легенд была не только королевой. В молодости она была связана с Соловьем — величайшим вором. Она сама была известна своей хитростью и умением проникать туда, куда не следует.
Ольга снова посмотрела на свои руки. Они не смогли создать даже крошечный огонек.
Но может, эти тонкие, ловкие пальцы созданы для другого? Не для того, чтобы сплетать заклинания... а для того, чтобы вскрывать замки?
Если она не может быть громом, сотрясающим небеса... возможно, она сможет стать шепотом в темноте.
Обновлено: 20.01.2026