Эйфория была всепоглощающей. Ольга чувствовала себя богиней. Она стояла у окна, и ночь расстилалась перед ней не как темное, опасное покрывало, а как четкая, детализированная карта в сине-серебряных тонах.
Она видела стражника, зевающего на дальней стене. Видела кошку, пробирающуюся вдоль фундамента. Видела каждую трещинку на камнях внутреннего двора.
"Я могу пойти куда угодно," — пронеслось в её голове. — "Подслушать любой разговор. Найти любой секрет. Дворец мой!"
Она уже строила грандиозные планы: пробраться в кабинет советника, о котором она читала в книгах, найти покои её матери-королевы, чтобы понять, что та за человек, изучить каждый темный угол этой своей новой тюрьмы, превращая ее в свою крепость. Возможности казались безграничными. Она была опьянена успехом.
Она перевела взгляд с дальнего угла двора на стражника у ворот, желая рассмотреть узор на его доспехах, и в этот момент...
ЩЕЛК.
Мир погас.
Не медленно, а мгновенно. Словно кто-то выключил рубильник. Яркая сине-серебряная картина сменилась привычной, почти непроглядной тьмой, в которой лишь тускло светились далекие факелы. Она больше не видела ни стражника, ни кошку, ни трещинок на камнях. Лишь размытые тени.
— Что?.. — прошептала она, ошеломленно моргая.
Первой мыслью была паника. Может, зелье было бракованным? Может, она ослепла? Она зажмурилась и снова открыла глаза. Нет, обычное ночное зрение было на месте — просто оно было ничтожным по сравнению с тем, что она только что испытывала.
Её взгляд упал на флакончик с остатками зелья. Внутри неё все похолодело.
"Не может быть," — пронеслась в голове догадка, рожденная из тысяч часов, проведенных в играх. — "Длительность..."
Она, как настоящая экспериментаторша, должна была это проверить. Она взяла флакон, сделала хороший, полный глоток и тут же начала считать про себя, глядя в темноту двора.
Раз... Мир снова вспыхнул магическим светом.
Два... три... четыре... Она видела все, каждая деталь была как на ладони.
Десять... одиннадцать... Чувство всемогущества вернулось, но теперь под ним пряталась тревога.
Двадцать... двадцать один... Она вглядывалась в темноту, пытаясь запомнить как можно больше.
Двадцать восемь... двадцать девять... трид...
ЩЕЛК.
И снова тьма. Непроглядная и окончательная.
Ольга стояла у окна в тишине, и эйфория медленно вытекала из неё, как вода из дырявого ведра, оставляя после себя ледяную пустоту разочарования.
Тридцать секунд.
Её великое магическое прозрение длилось всего полминуты.
Вся грандиозность её планов рассыпалась в прах. Что можно успеть за тридцать секунд? Перебежать через открытое пространство. Быстро заглянуть в темную комнату и выскочить. Но вести наблюдение, искать тайники, читать документы в темноте? Невозможно. Это была не способность, а короткая, лихорадочная вспышка.
Она сжала кулаки. Конечно. Как она могла забыть? В играх всегда так. Эффект зелья зависит от трех вещей:
Качество инструментов: Её ступка и пестик были самыми простыми, ученическими.
Качество ингредиентов: Кухонная морковь и остатки винограда со стола. Сырье низшего сорта.
Навык алхимика: Её навык был равен нулю.
Она создала самое слабое, самое нестабильное зелье, какое только можно было вообразить.
Энтузиазм угас. На его место пришла злая, рабочая решимость. Она поняла, что легкого пути не будет. Это не чит-код на бессмертие. Это — долгий, муторный "гринд", как в самой занудной корейской ММО.
Чтобы варить зелья, действующие минутами, а не секундами, ей нужно было все то, что она видела в лаборатории: реторта для чистоты, кальцинатор для усиления эффекта. Ей нужны были свежие, правильно собранные ингредиенты, а не объедки с кухни. И ей нужен был опыт. Десятки, сотни часов практики.
Она посмотрела на флакончик, в котором оставался буквально один глоток её тридцатисекундного чуда. Это было не оружие. Это был просто инструмент. Очень специфический и очень ограниченный.
И чтобы получить лучшие инструменты, ей снова придется вернуться туда. В лабораторию мастера Ллериса.
Ночной поход за ступкой был лишь первым шагом в очень длинном и опасном марафоне.
Обновлено: 20.01.2026