— Они, вероятно, привезли своих рабочих, опасаясь, что их секрет раскроют... Если бы местные жители узнали об этом, они бы наверняка попытались добыть часть ресурсов, чтобы продать их и прокормить свои семьи, — сказал Трей.
— Возможно, так и есть. В конце концов, с тех пор как мы в Нижнем регионе, мы не видели ни души... Люди считают эти земли бесплодными и больше сюда не ходят. А даже если бы и приходили, шахты находятся на приличном расстоянии от их полей, — добавил Луций.
— Не забывайте, что вход и выход из Баймарда расположены в Центральном регионе, так что сюда вообще мало кто заглядывает, — заметил Гэри.
Все согласились.
— Полагаю, они сожгли всех рабочих, осознав, насколько серьёзна их ситуация, — сказал Лэндон.
— Это объясняет пятна крови и пепел, которые мы нашли во всех трёх поместьях... В конце концов, нет гарантии, что рабочие вечно хранили бы их секрет. Единственный способ его сохранить — навсегда заставить их замолчать, — добавил Трей.
Пришлось признать, что городской лорд и бароны тщательно продумали свои планы. Они и представить не могли, что однажды им придётся навсегда покинуть Баймард.
Они действительно не ожидали такого поворота.
— Раз мы закончили, отправляемся к морскому побережью, — сказал Лэндон.
Центральный регион Баймарда был словно центр компаса.
На восток от него находился Верхний регион, а на запад — Нижний.
К северу от Центрального региона располагался вход и выход из Баймарда, а на юге — морское побережье.
Прибыв на берег, Лэндон и его люди увидели множество рыбаков, тянувших сети, и женщин, несущих корзины с рыбой на головах.
Они поговорили с жителями, помогли им и отправились осматривать городские стены и леса у входа в Баймард.
Оказавшись за пределами города, Лэндон внимательно изучил стены. Пришлось признать, они были весьма внушительными. Стены находились в идеальном состоянии.
Пройдя в окрестные леса, они услышали пронзительный крик и звон меча, ударяющегося обо что-то.
— Ааааа! — раздался вопль.
*Тин… тин…*
Маленький мальчик, на вид не старше восьми лет, пытался убить огромного дикого кабана. У него были яркие светлые глаза и тёмно-рыжие волосы.
Когда кабан уже готов был броситься на него, мальчик крепко зажмурился, словно принимая свою судьбу.
Он ждал, но боли не почувствовал…
Открыв глаза, он замер от удивления: перед ним стояла группа рыцарей, а на земле лежал мёртвый кабан.
— Спасибо, господа, — сказал мальчик.
— Как тебя зовут? — спросил Лэндон с улыбкой.
Увидев искреннюю улыбку Лэндона, мальчик понял, что эти люди дружелюбны.
— Меня зовут Момо Лай… господин, а вы кто? — спросил Момо с любопытством.
— Я новый король и лорд Баймарда, Лэндон.
Мальчик был потрясён и напуган.
— Мой король, простите, что не поприветствовал вас раньше!
— Ничего страшного, я больше беспокоюсь о тебе.
Момо был ошеломлён. «Его высочество беспокоится обо мне?» — подумал он.
— Момо, почему ты здесь один? Разве ты не знаешь, как это опасно? — спросил Лэндон.
— Я живу только со старшей сестрой, мой король… Наши родители умерли, когда мне было четыре года. Сестра сказала, что они погибли от холода… Она недавно сильно заболела. Я знаю, что для выздоровления ей нужно много мяса, поэтому пришёл на охоту.
Лэндон и его люди опечалились, услышав это. Хотя некоторые из них сталкивались с издёвками в столице, никто из них никогда не голодал и не видел, как люди умирают от холода.
Они поклялись, что будут усердно работать, чтобы защитить народ.
Лэндон тоже проникся жалостью к мальчику. В прошлой жизни он сам был сиротой, и, видя, как Момо борется, он решил помочь.
— Отныне твоя сестра станет моей приёмной сестрой, а ты — моим приёмным братом, и я буду звать тебя маленький Момо. Вы с новой сестрой немедленно переедете в замок. Отныне это будет ваш новый дом, — сказал Лэндон.
Момо не мог поверить своим ушам… Это был король! Хотя Момо было всего восемь лет, он умел отличать добрых людей, готовых помочь. Он чувствовал, что Лэндон — хороший человек.
Лэндон представил Момо Луцию и другим рыцарям. Все начали поддразнивать Момо, заставляя его краснеть.
— Маленький Момо, пойдём забирать мою новую сестру домой.
Они взвалили кабана на плечи и покинули лес.
Лэндон, Момо и рыцари остановились перед маленьким домиком. Изнутри доносились слабые звуки кашля. Лэндон вошёл внутрь вместе с Момо, Джошем и Луцием.
— Сестра, сестра, я принёс тебе еды! — крикнул Момо, вбегая в дом.
Лэндон и остальные ждали в гостиной.
Когда Момо вошёл в спальню, он увидел хрупкую, но невероятно красивую девушку, лежащую на соломенном ложе. У неё были огненно-рыжие волосы, светло-карие глаза и миниатюрная фигура.
— Сестра, король пришёл к тебе!
Грейс чуть не свалилась с кровати, услышав слова Момо.
— Момо, ты попал в беду? Почему король хочет меня видеть? — спросила она с тревогой.
Момо рассказал ей всю историю.
— Тогда я должна поблагодарить его высочество, — сказала она, пытаясь встать.
— Сестра, он сказал, что зайдёт, когда ты будешь готова.
Она кивнула, и Момо вышел. Через несколько секунд в комнату вошли Момо, Лэндон, Луций и Джош.
— Ваше высочество, — сказала она, склонив голову.
Глядя на хрупкую девушку перед собой, Лэндон был уверен, что ей около девятнадцати лет. На самом деле она напоминала миниатюрную версию Эрзы Скарлет Титании из «Сказки о Хвосте Феи».
— Пожалуйста, будь как дома, ведь ты теперь моя старшая сестра, — мягко сказал он с улыбкой.
Грейс была ошеломлена его словами, но вскоре расслабилась. Она поняла, что Момо был прав: Лэндон действительно был добрым. Его большие белые глаза делали его немного милым, словно кролика, подумала она.
— Меня зовут Лэндон. Это командир Луций и капитан Джош. Как зовут тебя, старшая сестра?
Джош, глядя на девушку, едва не забыл, как дышать. Несмотря на её болезненный вид, она была невероятно красива. Рыжие волосы и хрупкая фигура делали её похожей на фею. Чем дольше он смотрел, тем сильнее краснел.
То же самое можно было сказать о Грейс: она с трудом отводила взгляд от Джоша.
Она никогда раньше не испытывала ничего подобного. Её и без того розовое лицо стало ярко-алым.
Луций и Лэндон, конечно, заметили это и не могли сдержать внутреннего смеха.
— Меня зовут Грейс Лай.
— Грейс, раз я уже считаю тебя частью своей семьи, я не могу позволить вам с Момо оставаться здесь одним. Ради вашей безопасности переезжайте в замок, — попросил Лэндон.
— Ваше высочество…
— Пожалуйста, зови меня маленький Лэндон, — сказал он с улыбкой.
— Маленький Лэндон, я поеду с тобой.
Момо был так счастлив, что запрыгнул на кровать и крепко обнял сестру.
— Капитан Джош, помоги сестре Грейс собраться. Командир Луций, маленький Момо и я займёмся столовой, — распорядился Лэндон.
Джош замер. Он обернулся и увидел, как Луций и Лэндон посмеиваются. Он посмотрел на Грейс — она опустила взгляд, но было очевидно, что она старается скрыть румянец. Она была такой милой. Джош улыбнулся и подумал:
«Эти негодяи даже осмелились показать мне большой палец… Ха-ха, хорошо, что она ничего не заметила… Это было бы так неловко».
Обновлено: 21.01.2026