Лето ещё не достигло своего пика… ведь было всего 11:52 утра.
Но даже так жар, исходящий от солнца, заставлял кожу многих блестеть ярко.
Шеи были влажными от пота, а по спинам стекали одинокие капли, оставляя лишь краткий след прохлады.
.
Даже в такую жару земля казалась побеждённой… полностью высохшая, она превратилась в пыль при прикосновении.
Лето поистине было одной из самых жестоких и суровых пор среди четырёх.
Но даже в этом зное цветы цвели ярко, деревья и трава выглядели вечно зелёными и сочными… а небо было ясным и синим, словно оживившаяся картина.
Эхо лета звучало в полной силе, демонстрируя красоту природы всем желающим.
.
«Триии! Триии! Триии!»
«Кэтч-ача-чача-чача»
На оживлённой дороге, теперь называемой «Дорогой Шанкса»… виднелось множество лошадей, повозок и пешеходов, шумно снующих туда-сюда.
Да… дорога между Баймардом и Ривердейлом была названа в честь Шанкса из его любимого аниме всех времён — «Ван Пис».
Это было одной из вещей, по которым он больше всего скучал с Земли.
Встретился ли наконец Манки Д. Луффи с Шанксом?
В смысле, после 900 с лишним эпизодов как они ещё не встретились?
Вздох…
.
На Дороге Шанкса… Алек, Эли, Коннор и Кэри уверенно продвигались к Баймарду в своих роскошных повозках.
Алек взял с собой 60 охранников, Эли и Кэри — 53… а Коннор — всего 42.
Они знали, что рискуют, въезжая на территорию врага… ведь у противника точно было больше охраны.
Но и что с того?
Они были уверены, что Лэндон не посмеет тронуть их — это означало бы войну со всей Аркадиной.
Поэтому они немного расслабились в вопросе количества охраны при въезде в Баймард.
.
К тому же они понимали: если привести слишком много людей — это могло выглядеть как вражеское нападение, а не дружеский визит.
Конечно, даже с этим небольшим количеством у них была подмога, замаскированная под обычных пешеходов.
На всякий случай.
.
«Триии! Триии! Триии!»
Их повозки ехали по одной из полос на левой стороне дороги.
Кучера и даже охранники на лошадях чуть не попадали, увидев картину впереди.
«Дрииииии!!»
«Дрииииии!!»
«Дрииииии!!»
Они увидели несколько огромных повозок на одной из полос справа — те двигались без лошадей.
По мере движения из них падала какая-то чёрная субстанция (асфальт) на дорогу, а за ними следовала другая повозка с самым большим колесом, какое они видели (каток) — она разравнивала эту чёрную массу по полосе.
.
Глядя на эту картину, все сочли её слишком невероятной.
Что это за повозки-монстры?
Что на этих людях за одежда и где такую взять?
Глаза их горели желанием, пока они следили за каждым движением рабочих.
.
Глядя на эту странную, но явно превосходную одежду… они невольно чувствовали стыд, сравнивая со своей.
Казалось, эти рабочие — хозяева, а они — слуги.
Помимо всего, они заметили, что дорога под ними… больше не пыльная.
.
Эта дорога была того же цвета, что и чёрная субстанция (асфальт), которую они видели падающей на пол… но в отличие от той, на этой были белые линии и стрелки, указывающие, как двигаться и куда ехать.
Кроме чёрной дороги, они увидели и тротуар сбоку… по которому пешеходы неустанно сновали туда-сюда.
Были и указатели с надписями вроде: «Баймард в хх км» и тому подобное.
Короче, дорога была гладкой, ровной и очень приятной глазу.
.
Когда повозка остановилась, Алек и остальные подняли занавески, чтобы понять, что, чёрт возьми, заставило их людей остановить повозку без приказа.
Лучше бы это стоило того — иначе они лично снимут с них шкуру!
Конечно, увидев картину впереди, челюсти их чуть не упали на пол, а глаза сразу загорелись жадностью.
.
Алек чуть не вылетел из повозки к этим божественным машинам — он по-настоящему хотел украсть их у этих людей.
Но увидев количество охраны, защищавшей рабочих снаружи, Алек быстро взял себя в руки… чтобы не разрушить все планы так рано.
.
Успокоившись… на лице его медленно появилась коварная улыбка, и он велел людям продолжать.
Хе-хехехе… разве Баймард скоро не станет его?
Тогда… разве всё это не будет принадлежать ему?
Алек улыбнулся и даже засмеялся про себя — он по-настоящему чувствовал себя на седьмом небе.
Конечно, не только он… но и его дети.
Они тоже улыбались, представляя, как скоро будут править этой новой империей.
.
Они весело продолжили путь к Баймарду… и через 28 минут прибыли к цели.
Без сомнений… увидев огромные баймардские городские стены, Алек почувствовал себя полным идиотом.
Как, чёрт возьми, он отдал это место своему ублюдку?
Его весёлое выражение сменилось мрачным.
В уме он уже приговорил к смерти всех тех дворян, что раньше жили в Баймарде!!
.
Он читал все отчёты, которые они присылали ему годами… и по правде, посылал людей проверить, правда ли место бесплодно.
Результаты были точно такими же, как в отчётах тех дворян.
Так почему Баймард, о котором он слышал и который видел сейчас, так сильно отличался от известного ему?
И что, во имя всего святого, заставило его отдать третий по величине город в своей империи?
В Баймард помещалось четыре средних города Аркадины.
Вот насколько он огромен, ладно?
.
Алеку хотелось задушить своего бывшего себя за то, что тот натворил.
Но опять же, вина лежала на всех окружающих тогда.
Дворяне в Баймарде постоянно жаловались, что им нужно больше денег на содержание граждан.
И по правде, он просто решил, что стратегически верно прекратить финансировать этих граждан.
.
Он посылал им кучи денег последние 7–10 лет… и это било по годовым доходам империи.
Так что он сделал то, что сделал бы любой… сбросил все проблемы и переложил их на кого-то другого.
Но кто бы подумал, что он примет самое глупое решение в жизни?
Он отшвырнул кого-то умного, как Лэндон… и отдал третий по величине город в своей империи.
Да!… Он войдёт в историю как один из самых глупых королей всех времён.
.
В уме он чувствовал: в этой истории есть что-то большее, чем кажется.
Откуда у Баймарда столько ресурсов на всё это?
В отчётах, которые он читал раньше, пахло чем-то подозрительным — так что он решил: по возвращении расследует всё как следует.
А если они что-то утаили из отчётов — всех казнит за то, что сделали из него «глупого короля».
.
Глядя на высокие гладкие стены, крепкие как скала… даже Эли, Коннор и Кэри невольно кивнули в одобрении.
Все подумали о прежних действиях Алека и тоже захотели его поколотить.
Почему он не отдал это кому-то из них?
Они молча ворчали, проезжая ворота Баймарда и вступая в Королевскую Гавань.
.
Ладно… теперь они по-настоящему растерялись.
Они что, покинули Хертфилию и каким-то образом перенеслись в другой мир?
Дороги, здания, газоны… короче, всё было идеально!!
Издалека они видели огромное стеклянное здание с надписью: «Международный сухопутный порт Баймарда».
.
Здание выглядело очень элитно — словно предназначено только для королевских особ.
.
Вскоре несколько людей, назвавшихся представителями службы поддержки клиентов, подошли и проводили их в сухопутный порт.
Снова все почувствовали себя неуместно одетыми — сравнивая свою одежду с одеждой баймардских работников.
Качество явно превосходило их… и это заставило их стыдиться своего королевского статуса.
.
Но самым шокирующим пока были волшебные двери, открывающиеся сами.
Они молча смотрели на двери… стараясь успокоить бешено бьющиеся сердца.
Увидев всё это, они ещё сильнее укрепились в решимости заполучить Баймард.
«Это место будет моим!!», — подумали все, проходя через мистические двери.
.
«Вррпп!!!»
— Добро пожаловать в Баймард, уважаемые гости.
.
Обновлено: 19.02.2026