— Герцог Винчестер!!
Это превосходный подарок.
Но где именно ты его взял?
И кто его создатель?
.
Эти вопросы крутились в голове у каждого с того самого момента, как часы были показаны.
Все хотели свои собственные часы... и тоже из серии ограниченного выпуска.
Ведь Винчестер сказал: именно такие «лимитированные» излучают роскошь... их выпускают в крошечном количестве — в зависимости от дизайна, размера и прочего.
.
Конечно, из его слов они также поняли: обычные часы вполне доступны даже крестьянам.
Но для богатых и знатных роскошь — единственный путь... иначе придётся носить то же самое, что и эти отвратительные простолюдины.
.
Все навострили уши, ожидая ответа Винчестера на вопросы Алека.
Многие тут же пожалели, что не захватили пергамент и перья.
Сидящие медленно подались вперёд... стоящие незаметно придвинулись ближе.
В зале воцарилась мёртвая тишина — если бы кто-то сейчас кашлянул... все дворяне дружно набросились бы на него с кулаками.
Разве человек не понимает: его кашель может оказаться громче герцога Винчестера?
Что они будут делать, если пропустят хоть слово?
.
— Ваше величество... что касается источника — я приобрёл их в империи Карона.
Во время последней миссии там я увидел, как люди без ума от всевозможных вещей.
Ваше величество, вас бы потрясло узнать: там есть как минимум ещё пятьдесят божественных предметов... от еды и одежды до всего прочего.
Масло, растительное масло для готовки, матрасы, будильники и многое другое.
Ваше величество, по правде... все эти вещи превосходят всё, что есть у нас в Аркадине.
.
Все широко раскрыли глаза в недоумении.
С каких пор Карона стала настолько развитой?
Разве эта империя не занимала обычно четвёртое место среди пяти империй Пино по уровню развития?
.
Будь то медицина или одежда... Аркадина всегда была первой на континенте.
Во-первых, её территория почти в два раза больше любой другой империи.
Население соответственно огромно.
Поэтому здесь больше знаменитых целителей, известных купцов и так далее... чем на всём континенте.
.
— То есть ты утверждаешь, что всё это из Кароны? — с любопытством спросил Алек.
— И да, и нет, мой король.
Если точнее — Карона покупает всё у недавно возникшей империи на континенте Пино.
.
Все переглянулись в растерянности.
Неужели действительно появилась новая империя, о которой они даже не знали?
Неужели они так оторваны от мира, что не услышали о таком?
.
Алек нахмурился... он сам не знал о подобных важных новостях.
Если это правда — нужно оценить силу этой новой империи.
А его шпионы в Кароне — почему не доложили?
Похоже, он слишком долго держал их там... и они забыли о последствиях предательства.
.
Некоторые из них находились там уже больше двадцати лет.
И по правде, в Кароне никогда ничего не происходило... так что писать было особенно не о чём.
Поэтому за эти двадцать лет некоторые вполне могли перейти на другую сторону.
В конце концов... кто захотел бы правителя вроде Алека?
.
Алек продолжал размышлять о новоиспечённой империи.
Большая она или маленькая?
Если большая и далёкая — он предпочтёт просто торговать с ней, получая товары по низкой цене в Аркадину.
Ведь почему только Карона должна развиваться на континенте Пино?
Это казалось ему несправедливым.
.
С другой стороны, если новая империя маленькая и близко... то ради всех этих сокровищ он, возможно, придётся действовать.
Давно его боевой дух не проявлялся, и теперь... он чувствовал, что должен сделать это до передачи трона Эли через несколько лет.
.
— Итак... как называется эта новая империя, и кто её правитель?
— Ваше величество...
Это империя Баймард.
А её правитель — ваш сын, ваше величество.
Я имею в виду вашего незаконнорождённого сына, ныне его величество Лэндона Барна.
.
«Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!» — разразился зал смехом.
Кто-то выплюнул кусок мяса изо рта, кто-то — вино.
Некоторые стучали по столам от хохота, другие хлопали в ладоши.
.
Какая смешная шутка.
Герцог Винчестер, оказывается, переодетый шут.
— Отлично сказано, герцог... ха-ха-ха-ха!
— Живот... живот... ха-ха-ха... я так смеялся, что живот болит.
.
Все находили это уморительным — ведь детство незаконного сына Алека не было секретом.
Чёрт!... даже крестьяне знали эту историю.
Королевская семья тоже хохотала.
Разве это не тот сопляк, которого они пятнадцать лет издевательски третировали?
.
Кэри чуть не плакала от смеха, вспоминая маленького нытика, который всегда сворачивался в углу, когда она яростно хлестала его плетью.
Даже на лице Алека играла улыбка — вся ситуация казалась ему абсурдной.
.
Да, этот ублюдок был его сыном.
Но он видел его не больше четырёх раз за всю жизнь... и чаще всего случайно.
Бывало, проходило больше пяти лет без единой встречи.
Так что никаких особых чувств к ребёнку или его матери-шлюхе у него не было.
.
Он даже не интересовался фамилией матери Ким, чёрт возьми.
Зачем ему беспокоиться о её отродье?
Он отправил их в самый заброшенный угол дворца — дальше, чем жили рабы.
И даже насчёт их ежедневных нужд ему было наплевать: голодали они или нет.
Поэтому для Алека Лэндон был словно ребёнок врага в плену.
.
«Ха-ха-ха-ха-ха-ха!»
Все продолжали смеяться... а невозмутимый герцог Винчестер стоял без единой улыбки на лице.
Через какое-то время Алек поднял руки и потребовал тишины в зале.
.
— Герцог Винчестер!
Хватит шутить!
Скажи правду! — произнёс Алек с редкой улыбкой.
— Ваше величество, ваш подданный говорил чистую правду.
Новая империя — Баймард, а её король — его величество Лэндон Барн.
И если вы мне не верите, мой король... прошу взглянуть на обратную сторону часов.
.
Алек быстро перевернул часы — и замер, увидев гравировку: «Сделано в Баймарде».
.
Видя реакцию короля, хотя никто не знал, что именно там написано... все по крайней мере поняли: слова герцога Винчестера правдивы.
.
Лэндон Барн!!
Похоже, в нём было больше, чем казалось на первый взгляд.
Как интересно!
Обновлено: 21.01.2026