Лэндон попрощался с Тимом и договорился о встрече на завтра.
Затем он развернулся вместе с Треем и направился обратно в Верхний регион. Трей был озадачен, почему Лэндон выглядит таким встревоженным.
Как только Лэндон вошёл в кабинет Луция, он сказал:
— Дядя Луций, к побережью Баймарда приближается корабль. Соберите сто человек и идите со мной к берегу.
Луций вскочил со стула, схватил меч и выбежал. На бегу он спросил:
— Сколько, по-твоему, у нас времени до их прибытия?
— Два часа, — ответил Лэндон.
Всё произошло так быстро, что Трей всё ещё был в замешательстве, но решил полностью довериться анализу Лэндона.
Он подумал, что, когда они с Лэндоном направлялись в Нижний регион, Лэндон, вероятно, заметил на море крошечную точку, приближающуюся к Баймарду. В конце концов, море было хорошо видно из Центрального региона.
Час спустя, пока они собирали людей, к ним подбежал солдат с морского порта.
— Мой король, к побережью приближается большой корабль. Предположительно, он прибудет через час, — доложил рыцарь.
— Хорошо сделано, солдат. Спасибо за сообщение. Вернись и передай остальным солдатам на посту, что мы приведём достаточно людей для безопасности до того, как корабль пришвартуется.
Когда солдат собрался уходить, он обернулся и заметил, что во дворе уже собралось множество рыцарей с Лэндоном.
«Неужели его высочество уже знал о приближающемся корабле? Или это ещё одно тренировочное задание, о котором я не знаю?» — задумался молодой рыцарь.
Прошло ещё полчаса, и Лэндон с людьми отправился к морскому побережью.
Прибыв на берег, Лэндон велел жителям деревни вернуться домой ради безопасности и стал ждать прибытия неожиданного корабля.
Когда Лэндон впервые осматривал побережье, он заподозрил неладное.
Здесь уже был построен причал, и большинство жителей рассказали, что каждые четыре месяца отец Лэндона, король Аркадины, якобы приезжал в Баймард на корабле.
По словам городских лордов и баронов, это были визиты короля, но они лгали простым жителям, чтобы те не совались к побережью.
Когда корабль приставал, городской лорд запрещал людям появляться на побережье или в Нижнем регионе.
Лорд утверждал, что они побеспокоят его величество и будут казнены, если появятся в этих местах.
Жители так боялись смерти, что, когда корабль приставал, прятались в Центральном регионе и охотились за едой только в лесу за городскими воротами.
Сначала Лэндон не понимал, что замышляли бароны и городской лорд. Но после посещения шахт в Нижнем регионе он наконец сложил кусочки пазла.
Его отец ни за что не стал бы раз в три месяца приезжать в Баймард. Лэндон скорее поверил бы, что коровы умеют летать.
Жители всю жизнь прожили здесь и были простыми людьми. Что они знали о королевских визитах? Их действительно обманули дворяне.
Было ясно, что это были купцы, торговавшие с городским лордом и баронами. Эмблема и флаг на корабле указывали, что они из империи Карона.
С учётом расположения Баймарда Карона была ближайшей соседней империей по сравнению с Териком. Логично, что дворяне торговали с людьми за пределами империи Аркадины, чтобы отец Лэндона ничего не узнал. Лэндон заключил, что это купеческий корабль.
Когда корабль пришвартовался, пухлый двадцатилетний юноша, окружённый своими рыцарями, сошёл на берег и направился к Лэндону.
Он улыбнулся, широко раскинув руки, и громко сказал:
— А где барон Сильвен и городской лорд Август? Они заболели? Я только что закончил торговлю с городами империи Йодан и решил забрать свой обычный товар отсюда.
Лэндон посмотрел на юношу и понял, что тот совершенно не в курсе текущей ситуации в Баймарде.
Этот парень был весёлым, это точно. Лэндон подумал, что он похож на уменьшенную, более пухлую версию Санта-Клауса с Земли, только без седых волос и бороды. Один его вид вызывал улыбку.
Его улыбка была искренней, щёки розовели. Такой жизнерадостный парень, подумал Лэндон.
— Простите, сэр, но городской лорд и бароны переведены в другие города империи. Я новый лорд и новый король Баймарда, король Лэндон, — сказал Лэндон с улыбкой.
Мистер Санта-Клаус опешил. Да, Санта — Лэндон уже решил звать его так, независимо от настоящего имени.
Глаза Санты чуть не вылезли из орбит, а рот широко открылся. Лэндон подумал, что у этого парня совсем нет покерного лица. Почему он так удивлён?
— Так ты сын короля Барна, Лэндон? Ты совсем не такой, как тебя описывают. Я могу определить натуру человека, просто наблюдая за ним. Хм, думаю, ты хороший парень, брат… Ты вызываешь у меня хорошие вибрации, — сказал он, кивая.
Санта обошёл Лэндона по кругу, продолжая кивать. Лэндон и его рыцари не знали, плакать им или смеяться. 😅
«Господин, разве вы не видите, что это наш король? Не могли бы вы не кружить вокруг него? И нельзя ли делать это менее очевидно?» — подумали рыцари.
«Да, я был прав, никакого покерного лица… но мне это нравится», — подумал Лэндон с улыбкой.
— Ах, где мои манеры? — сказал Санта.
Все закатили глаза. 🙄 Даже его собственные рыцари сделали то же самое.
— Меня зовут Бенджамин Гамильтон… для краткости можете звать меня Бен или как угодно. Раз мы уже друзья, я буду звать тебя младшим братом… хихи, а вы все зовите меня старшим братом или младшим братом… хихихи, — сказал Санта, изображая застенчивость, словно краснеющая девица.
«Когда это мы стали с тобой друзьями? Не можешь ли быть менее бесстыжим?» — подумали многие рыцари.
— Раз мы уже друзья, я буду звать тебя Санта… верно, Санта? — игриво ответил Лэндон.
— Нет-нет-нет, что за имя такое? Младший брат, ты издеваешься над старшим братом? Хм, странное имя, правда? — сказал Санта, держась за подбородок и качая головой. 😱😩😪
Лэндон не выдержал и громко расхохотался.
— Эй, ты сказал, что я могу звать тебя как угодно, а теперь идёшь на попятную? К тому же, Санта означает «весёлый человек» (**он солгал 😏). Ты мне очень нравишься, поэтому я дал тебе это прозвище.
— Правда? Я тоже тебя люблю, брат… ура! — ответил Санта, энергично тряся руки Лэндона.
Один из рыцарей Санты кашлянул и посмотрел на Лэндона, словно умоляя простить Санту его поведение.
Лэндон улыбнулся в ответ, как бы успокаивая, что всё в порядке.
— Младший брат, давай говорить о делах, — сказал Санта, положив руки на плечи Лэндона и направляясь к Нижнему региону.
В итоге, когда дело касалось Санты, у Лэндона была одна философия:
«Если не можешь его победить, присоединяйся к нему».
Обновлено: 21.01.2026