Джозеф Фиг был полон тревоги и нервничал, наблюдая за ходом экзамена со стороны. Он заметил, что у некоторых рыцарей ноги запутались в верёвочной стене, а другие не могли быстро перепрыгнуть через кучи дров.
Большинство падало, прыгая через круглые кучи сухих листьев и грязи. Немногие были медлительны при скалолазании. Их король учил их принимать быстрые решения о том, куда ставить руки при подъёме.
Он также отметил, что у некоторых, добравшись до вершины утёса, время заканчивалось. Другие успевали взять предмет у Луция, но на обратном пути их время истекало. Некоторые повреждали предмет, роняя его в грязь или сбрасывая с вершины утёса.
Это считалось провалом для их короля. Он говорил, что единственное, что может повредить предмет, — это кровь. Неосторожное обращение с важными предметами или государственными документами может привести к раскрытию и ухудшению положения перед противником. Взяв предмет, нужно сначала закрепить его, прежде чем возвращаться.
Но, к удивлению, Джозеф больше всего беспокоился о скалолазании. Ранее он был уверен, карабкаясь в одиночку по своей верёвке. Но теперь от него могли зависеть другие. Безопасность и жизни товарищей были частично в его руках.
Их король говорил, что в военной кампании, если впереди видна скала, утёс или склон горы, многие предпочтут обойти их. Джозеф в том числе.
Это был первый раз, когда он услышал о необходимости уметь взбираться на холмы, утёсы или горы. Никто не думал об этом, но Джозеф видел в этом мудрость.
Ни один враг не предположит, что кто-то полезет на утёс ради атаки, поэтому этот край останется без надзора, давая возможность для вторжения.
Но если ты не достаточно быстр при подъёме, враг может заметить тебя и сбросить камни, мгновенно раздавив. Как всегда говорил их король: «В войне нужно быть быстрым, как ассасин».
Джозеф решил выложиться по полной ради славы Баймарда и его величества, а также ради собственного совершенствования. Даже если он не пройдёт экзамен, ему нужно быть уверенным в том, что он поддержит свою команду.
И Джозеф был прав. Хотя время было важно в этом испытании, главной целью Лэндона было командное взаимодействие. Он хотел, чтобы каждый рыцарь ощутил ответственность за команду. Они не могли действовать эгоистично и должны были принимать решения, выгодные для всей команды.
Когда Джозеф и его команда подбежали к основанию утёса, он взял один конец верёвки, обвязал её вокруг талии и передал другой конец следующему товарищу. Это, конечно, было для безопасности.
Джозеф понял, что он — ведущий (страхующий) скалолаз в группе, а остальные — поддерживающие за ним.
Он взял ещё одну верёвку, обвязал её вокруг ног и бёдер как страховку и привязал оба конца к верёвке на талии. Его товарищи сделали то же самое.
Король говорил, что при подъёме на утёс или скалу у каждого должен быть кинжал. Один конец новой верёвки нужно привязать к кинжалу, а другой — к верёвке на талии.
Достигнув опасной высоты, ведущий скалолаз должен глубоко вонзить кинжал в почву или трещины скалы для опоры. Так, если все поскользнутся, верёвка, привязанная к кинжалу, спасёт их.
Джозеф посмотрел на высокий утёс и начал подъём. Он заметил лозу перед собой и засомневался, стоит ли за неё хвататься.
Когда он всё же решился, ничего не произошло, и он обрадовался, осознав, что сделал правильный выбор для команды.
Продвигаясь вверх, он вдруг почувствовал рывок на верёвке и посмотрел вниз. Один из товарищей беспомощно болтался, поскользнувшись. Джозеф быстро среагировал.
— Используй кинжал, вонзи его в почву и подтянись обратно. Мы подождём, не волнуйся, — сказал он с улыбкой.
Рыцарь горько улыбнулся, его лицо было полно вины. Казалось, он готов сдаться.
— Неважно, уложимся мы в 15 минут или нет. Главное — мы работаем вместе и совершенствуем навыки. Ты был лучшим в других препятствиях. Ну и что, что сейчас ты медленнее? С помощью его величества мы скоро станем профессионалами. Держись и не сдавайся, — подбодрил Джозеф с уверенной улыбкой.
— Да, он прав, не унывай. Я сам чуть не поскользнулся. Мы все учимся, разве нет? Никто пока не так хорош, как наши капитаны, так что не переживай. Продолжай! — добавил другой рыцарь с улыбкой.
Рыцарь посмотрел на Джозефа и остальных, улыбнулся увереннее, словно обрёл просветление.
— Спасибо всем, — ответил он.
Лэндон, капитаны и Луций, услышав это, улыбнулись и кивнули, словно подтверждая сказанное. Это была главная идея, которую они хотели донести сегодня.
Так же и другие рыцари, услышав это, внезапно осознали истинную цель упражнения.
Когда Джозеф и его команда достигли вершины утёса, время вышло. Хотя они провалились по времени, в плане командной работы они преуспели.
Они держали головы высоко и не чувствовали себя подавленными. В их мыслях было, как улучшить свои навыки со временем. Все рыцари, вместо того чтобы унывать, стремились стать такими же сильными, как их капитаны.
Закончив тест, все с воодушевлением вернулись к своим повседневным делам, с нетерпением ожидая последнего экзамена. Завтра был финальный день этого адского испытания.
Будет ли это обычный бой на мечах? Или что-то ещё? Этот вопрос заставил их размышлять весь день.
*…хррррррр (храп)…* Наконец, все легли спать с тревожными улыбками на лицах и чувством выполненного долга в сердцах. Они чувствовали себя сильными и уверенными.
Обновлено: 21.01.2026