Санта принялся рассказывать Лэндону о стычке с теми головорезами.
Когда закончил, Лэндон молча протянул ему пачку писем и несколько карт — точные координаты подпольных борделей-лагерей, которые Ноплайн устроил прямо в Кароне.
Волосы у Санты встали дыбом.
Королевская семья и весь народ годами выжигали эту заразу из империи… а этот Ноплайн посмел всё вернуть?
Скоро Санта станет королём-консортом при Пенелопе, значит, любая угроза Кароне — теперь и его личная забота.
И тут он вдруг осознал, как ему повезло, что Лэндон — человек чести.
Поменяй его на любого другого лорда — тот давно бы использовал эти сведения как оружие против Кароны.
Санта молчал, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
Это же Ноплайн.
У того войска, которые могут потягаться с целой империей.
Один неверный шаг — и он способен раздавить Карону, просто послав флот.
Либо рискнуть и вытащить всех рабов, либо сделать вид, что ничего не знают.
Но он знал: ни он, ни королевская семья, ни народ никогда не простят себе, если оставят это безнаказанным.
Но что делать?
— Останься ещё на два дня. Я и мои люди проводим тебя обратно, — спокойно сказал Лэндон.
Для него это было идеальным боевым крещением солдат.
Тренировки — это одно, а настоящий бой — совсем другое.
К тому же, он не собирался давать Ноплайну повода проглотить Карону.
И у самого с этим ублюдком были личные счёты: как тот посмел пытаться снова сделать жителей Бэймарда рабами?
План прост: вытащить всех пленников, сжечь подпольные лагеря дотла и оставить одного-единственного выжившего — чтобы передал Ноплайну: это сделал Бэймард, а не Карона.
К тому времени, как послание дойдёт, будет уже июль.
И пусть Ноплайн попробует напасть — его разнесут в пыль и на суше, и на море.
Санта был одновременно тронут и напуган.
Почему этот младший брат такой безрассудный?
— Малыш… я не могу позволить тебе…
— Если ты считаешь меня братом, то позволишь помочь в трудный час.
Даже если ты мне сейчас не веришь — я точно не проиграю.
Санта посмотрел на уверенное до наглости лицо Лэндона и сдался.
Что тут ещё скажешь?
— Ладно… слушаюсь, — поднял руки в знак капитуляции.
Почему этот парень так похож на его будущую жену?
Лэндон задумался и вдруг понял одну большую проблему.
Военные корабли будут готовы только в июне, а своих судов у Бэймарда пока нет.
Нужен транспорт.
— Старший брат, не подбросишь нас до Кароны и обратно? И оставишь часть своей команды — помочь управлять кораблём?
Плавать он своих ещё не учил, без опытных моряков не обойтись.
— Без вопросов. Это меньшее, что я могу сделать, раз ты берёшь на себя эту заразу, — кивнул Санта.
— Отлично. Тогда отправляй два своих корабля обратно, а один оставь мне.
— Договорились… Но я плыву с вами.
Не спорь, я замаскируюсь так, что никто меня не узнает. Карону не подставим.
Лэндон подумал и согласился.
Санта явно чувствовал вину за то, что втянул его в опасность, и переубедить его было невозможно.
— По рукам.
За эти два дня Лэндон планировал отобрать и проинструктировать солдат.
А ещё назначить тех, кто останется охранять городские ворота на случай внезапного нападения.
Он почти не сомневался: его сводный брат Эли уже добрался до столицы Арканы и скоро начнёт слать сюда своих шавок.
По расчётам, те появятся в мае-июне.
Вторая стена готова на 92 %. К концу апреля, максимум — к первым числам мая, её закончат.
Короче: всё, что связано с безопасностью Бэймарда, он оставит на Луция.
А ещё нужно расписать все промышленные и строительные работы на апрель, май и, на всякий случай, июнь.
Даже если миссия затянется, он вернётся самое позднее за две недели до открытия в июле.
— То есть, малыш, я наконец увижу, что у тебя тут творится? — с любопытством спросил Санта.
— Конечно. Вы все остановитесь у меня в замке.
Но знай: то, что ты увидишь сейчас — лишь верхушка айсберга по сравнению с тем, что будет в июле.
Гарантирую: такого места во всём Хертфилиане больше нет!
Санта посмотрел на него скептически.
Да, железные монстры впечатляют.
Но чтобы целый город из-за них стал другим?
Он объездил десятки городов и столиц. Красивые, богатые — да.
Но везде одно и то же: вода из колодцев, свет от факелов, нужники на улице.
Насколько же по-другому может быть в Бэймарде?
Обновлено: 21.01.2026