Глава 34 — 034

Глава 34   * * *   Наступила наша фальшивая первая брачная ночь. Я осмотрела окружающую обстановку, чувствуя, как перехватывает дыхание. Тёплый воздух, мягкий свет лампы, приятное шуршание постельного белья — всё это располагало к крепкому сну, однако… «Кажется, сегодня у меня будет бессонница». Позу мужа, лежащего рядом на кровати, можно было назвать слишком соблазнительной. Он лежал на боку, опираясь на локоть, и внимательно смотрел на меня, неподвижно уставившуюся в потолок. «Всерьёз пытается меня соблазнить?» Герцог Каллинос с ленивым выражением лица начал медленно расстёгивать пуговицы на рубашке. Я медленно натянула на себя одеяло и пробормотала: — Мы ненастоящие супруги. Нам обязательно соблюдать правила настоящих супругов? Может быть, стоит немного отдалиться друг от друга? — А. Кажется, он осознал, что слишком увлёкся ролью. Герцог слегка нахмурился и сказал: — Тогда погасим свет и постараемся заснуть. …Неужели он и правда уснул? Я украдкой взглянула на него. Теперь он лежал прямо на спине, и его ресницы даже не дрогнули. Разглядывая его лицо, я подумала: «А он и правда красивый». Из-за его дурной славы я раньше не рассматривала его внимательно, но теперь ясно видела, что внешность у него была по-настоящему безупречной. Возможно, почувствовав мой взгляд, он вдруг произнёс полусонным голосом: — Я ещё не сплю. — А, понятно. Прошло несколько секунд, и вскоре до моих ушей донеслось лишь его ровное дыхание. Я тоже крепко обняла одеяло, закрыла глаза и попыталась заснуть. Но была ещё одна проблема. «Кажется, я впервые в жизни засыпаю, чувствуя рядом тепло другого человека». Я ведь не какая-то героиня трогательного романа и никогда не скучала по теплу мужского тела. «Хотя… в том, что рядом лежит кто-то тёплый и ничем не пахнущий, нет ничего плохого». Герцог Каллинос, конечно, был человеком, который сильно меня смущал. В этом мире почти все пользовались духами, однако, как он и говорил, что не любит парфюмерию, от него совершенно ничем не пахло. Может быть, именно поэтому, благодаря его теплу и ненавязчивому естественному запаху, я заснула гораздо быстрее, чем ожидала… — Ты слишком близко. Видимо, во сне я непроизвольно приблизилась к нему, и моя рука оказалась у него на груди. Я молниеносно отпрыгнула на другую сторону кровати, увеличивая дистанцию. — У тебя потрясающая реакция. Ты занималась фехтованием? Нет, ну почему он сейчас восхищается?! «Всё из-за того недавно выпитого зелья!» Я раздражённо бросила ему: — Вот это прозвучало очень по-фальшиво-супружески! Я поспешно перекатилась на самый край кровати, противоположный от него. Ночь казалась слишком длинной. Самое страшное, что подобные ночи будут повторяться ещё целый год!   * * *   На самом деле, герцог Каллинос испытывал примерно то же самое. Он ни разу в жизни не делил кровать с другим человеком. Но сейчас, лёжа в темноте и прислушиваясь к дыханию своей фальшивой супруги, неожиданно оказался в странной ситуации. «Странно. В книгах, которые я изучал заранее, не было написано, что дыхание спящего человека может быть таким приятным». Ему вдруг показалось, что размеренные вдохи и выдохи Жизель звучали удивительно приятно. «Особенно когда она спит, дыхание становится ровным, словно в такте 4/4, и совершенно не раздражает». Он посмотрел на закрытые веки и слегка припухшие губы Жизель. В лунном свете её черты были отчётливо видны. В этот момент непонятное чувство вдруг скользнуло где-то внутри него. Когда рука Жизель, провалившуюся в сон, слегка коснулась его руки, в душе Виентина волной пронеслось странное волнение. Он хотел избежать лишних хлопот, но, похоже, эмоциональных затрат оказалось больше, чем предполагал… «Годичное исследование фальшивой супружеской жизни оказалось одновременно и эффективным, и неэффективным». Раз уж решил взяться за это, то доведёт дело до совершенства. Сделав такой лаконичный вывод, он закрыл глаза. «Настоящий брак и создание семьи меня совершенно не интересуют». Для него счастливая семья была лишь иллюзией, способной развалиться в любой момент. «Помни слова покойной невестки. Не будь дураком, Виентин Каллинос». Она говорила, что в этом роду, где люди бесконечно умирают один за другим, невозможно создать счастливую семью. Стоило вспомнить эти слова, как сердцебиение тут же стихло, и сон, похожий на смерть, накрыл его с головой. В любом случае, чтобы успеть завтра завершить работу, он должен был проснуться ровно в 6 часов 33 минуты утра. Виентин принял решение хорошо выспаться и через несколько секунд уже погрузился в сон.   Всё было как обычно. Кроме одной детали.   * * *   Следующим утром я получила записку о том, что Неслан оставил артефакты в уборной комнате, и открыла шкафчик. — Сколько ни смотрю, всё равно поражаюсь. В этом мире артефакты делились на два типа. Первый — артефакты исключительно для магов, требующие использования внутренней маны. Второй — артефакты, которые можно было использовать и без маны. Я принялась перебирать подаренного плюшевого медведя и артефакты, прижимая их друг к другу, как вдруг за спиной послышался шорох. «…М?» Какое-то странное чувство… «Погодите. Такое ощущение, будто кто-то за мной наблюдает…» Будто кто-то ведёт за мной слежку. Я прищурилась и внимательно осмотрелась по сторонам. Однако шум исчез так же внезапно, как и появился, и вокруг снова стало тихо. «Что это было?» Но в этот самый момент артефакт, который я держала в руках, издал тихий звук. Возможно, благодаря зелью я стала слышать даже то, чего обычно не замечала. «Что это такое? Явно не просто плюшевый медведь». Изнутри медведя доносился отчётливый шорох, который я могла разобрать благодаря действию зелья. Я нахмурилась, прислушиваясь и пытаясь понять, что происходит.   — Люблю тебя! Люблю тебя! Люблю тебя!   Похоже, это был плюшевый медведь, когда-то популярный в прошлом. Ну, такой, у которого, если нажать на живот, звучит фраза «люблю тебя». «Немного приторно, конечно, но, похоже, здесь использована простейшая записывающая магия. Интересно, кто это сделал?» Но разве в этом мире существовали записывающие магические устройства? Кажется, нет. Задумавшись, я вскоре переключила внимание на другое. — Как бы то ни было, это просто рай для необычных артефактов. Я улыбнулась, заметив брошь, прикреплённую к медведю. «Ах! Может, в этой броши тоже есть что-то особенное?» Любопытствуя, есть ли в броши скрытая магия, я внимательно всмотрелась и восторженно вздохнула. «Магия в этой броши тоже по-настоящему удивительная. Ого, я не зря попала в семью потомственных магов!» Я искренне восхищалась, улыбаясь и встряхивая артефакты, которые, казалось, никто никогда не использовал. В этот миг из края старого кольцеобразного артефакта выпала сложенная записка и развернулась передо мной.   [Прости меня. Что может сказать отец, переживший собственного ребёнка? Какой прок от меня, ставшего совершенно бесполезным человеком? С каким лицом мне предстать перед тобой, дорогая супруга?]   Я подняла записку и слегка нахмурила брови. «Очевидно, это часть истории о том, почему Неслан решил заточить себя. Уже примерно понятно, в чём дело». Я была слаба к маленьким, хрупким и ранимым людям. Мне совершенно не хотелось узнавать подробности истории Неслана. «Эти душевные раны пусть семья сама и залечивает…» Сложив записку обратно и сунув её в артефакт, я пробормотала: — Не знаю, что там произошло, но жалко человека… — Тот, кто написал эту записку, — это я, дитя моё. Из-за того, что слишком увлеклась запиской, совершенно не услышала шагов и даже не предполагала, что кто-то может подойти. Это была моя ошибка. Увидев свёкра, внезапно появившегося словно жнец смерти (хотя в этом мире, конечно, никаких жнецов смерти не было), я подпрыгнула на месте. — Я совсем не видела содержания записки. Сейчас же верну вам её обратно. Сказав эту наглую ложь, быстро сунула артефакт вместе с запиской ему в руки. Я думала, что на этом инцидент и закончится. — Наша невестка такая внимательная и чуткая. …Пока его глаза вдруг не покраснели от слёз!