В глиняном горшке на угольной печи на кухне с шипением тушились свиные рёбрышки, аромат мяса разносился из окна, заставляя жильцов дома выглядывать из своих квартир. Лу Дэюнь уже сменил китайский костюм на рабочую одежду мастера кооперативного магазина, надел тёмно-синие нарукавники и в очках для чтения, напевая песенку, не спеша готовил.
В гостиной Лу Хэ и Лу Юнь разговаривали с матерью Паньди, рассказывая забавные истории из детства их младшего брата, а мать Лу то и дело подливала ей чай. Старший брат вёл себя сдержанно, второй брат был душой компании, и напряжение, скопившееся у матери Паньди за эти дни, постепенно развеялось.
Смех и болтовня доносились с улицы, но в комнате атмосфера была ледяной.
Лу Цзань никак не мог смириться с тем, что Линь Паньди добилась своего. Когда она вошла и села на стул у письменного стола, он устроился на табурете в изножье кровати.
«Никаких супружеских отношений, финансы раздельные, помогать друг другу поддерживать видимость семейных и социальных связей…»
Лу Цзань пробежался глазами по пунктам соглашения, которое подготовила Линь Паньди, и постепенно успокоился. Это соглашение больше походило не на брак с проживанием в семье жены, а на сделку. Видимо, Линь Паньди так спешно искала зятя, чтобы сохранить наследство отца.
Он мысленно прикинул и поднял на неё взгляд. «С этими условиями у меня нет проблем, но что я получу взамен?»
Линь Паньди встретилась с ним взглядом. Видя его холодное выражение лица, она заметила, как в его узких глазах, ещё недавно полных гнева, мелькнули расчёт и деловая хватка.
Настоящий будущий магнат горнодобывающей промышленности — скупой, но богатый. Деловая жилка проснулась в нём моментально.
Линь Паньди вспомнила, как в книге автор описывал сцены скупости Лу Цзаня, когда тот уже стал важной персоной. Этот человек мог на корпоративе есть с сотрудниками ланч-бокс за 15 юаней, а затем тратить миллионы на бриллианты для жены…
Она усмехнулась и показала пальцем. «Ты же видишь, что моя мать тобой довольна и считает, что тебе несправедливо жить в нашей семье. Поэтому мы приготовили для тебя тысячу юаней в качестве свадебного подарка. Эти деньги — моя благодарность».
Тысяча юаней? Зрачки Лу Цзаня расширились, он сглотнул и уставился на Линь Паньди. «Откуда у тебя такие деньги?»
В наше время на свадьбу хватало и двухсот юаней, если экономить, а тысяча — целое состояние!
— Мой отец и мать копили всю жизнь. Это всё, что у нас есть, — ответила честно Линь Паньди.
Тысяча юаней — это два года каторжной работы в кооперативе! Получается, следующие два года у него будет двойной доход.
Честно говоря, Лу Цзань был против этого брака, но Линь Паньди предлагала слишком много! В голове у него застрекотали счёты, и на лице появилось задумчивое выражение.
Линь Паньди, видя, что он заколебался, продолжила соблазнять выгодой.
— Конечно, я могла бы не давать тебе денег, ведь брак с проживанием в моей семье уже решён. Но, как говорится, даже с родными братьями — тьфу, то есть с фиктивным мужем — счёт должен быть чистым. Я не хочу, чтобы мы стали врагами. Эти тысяча юаней — моя благодарность… Не переживай, в моей семье всё просто: тебе ничего не придётся делать, мама уходит рано утром и возвращается поздно, она не будет к тебе придираться, и ты можешь жить в общежитии кооператива… Правда, у нас есть несколько неприятных родственников, иногда тебе придётся показываться на людях.
Он почувствовал себя… женой в этой ситуации?
— Если верить твоим словам, сделка получается выгодной? — криво усмехнулся Лу Цзань.
Видя, что он всё ещё сомневается, Линь Паньди пошла ва-банк.
— Главное, между нами нет чувств. Мы будем просто товарищами по несчастью под одной крышей. Если тебе понравится какая-то девушка, можешь за ней ухаживать, но жениться сможешь только через два года…
Лу Цзань слушал её всё более нелепые слова, резко поднял глаза и холодно усмехнулся.
— Ты себе лазейку оставляешь, да? Раз я могу ухаживать за девушками, значит, и ты можешь искать себе мужчину? Советую вести себя прилично и не метаться между людьми во время действия соглашения. Раз уж мы официально муж и жена, никто из нас не должен наставлять другому рога.
Брак с проживанием в семье жены и так ударил по его самолюбию, а если ещё и рога появятся — как он будет смотреть в глаза людям в Коммуне Горного рудника?
Линь Паньди удивилась его словам. Не ожидала, что у товарища Лу такие высокие моральные принципы!
— Хорошо. На этом условии я согласна, — легко кивнула Линь Паньди.
Лу Цзань добавил этот пункт в соглашение, сложил листок и сунул в карман брюк.
— Я возьму этот экземпляр, а ты перепишешь его для себя, и я подпишу.
Обсудив детали, Линь Паньди почувствовала облегчение и даже захотелось выпить. Она не ошиблась — для фиктивного брака с проживанием в семье жены нужен был именно такой меркантильный делец, как Лу Цзань. Просто и ясно!
Лу Цзань потрогал карман с соглашением, будто там уже лежала тысяча юаней, и на его губах появилась улыбка.
На кухне Лу Дэюнь закончил готовить, мать Лу заглянула в комнату и позвала Лу Цзаня с Паньди к столу. Увидев, как они сидят друг напротив друга — один расслабленный, другой с улыбкой, — как они переглянулись и заулыбались, в воздухе будто запахло лёгкой романтикой, и она сама улыбнулась — чем больше смотрела, тем больше казалось, что эти двое созданы друг для друга!
— Садитесь есть!
…
На столе стояло множество блюд, от которых вкусно пахло. Линь Паньди и Лу Цзань посадили рядом.
Мать Лу то и дело подкладывала Паньди еды.
— Ешь больше, ты такая худая.
Раз Лу Цзань хорошо себя вёл, Паньди тоже решила сыграть свою роль. Она сладко улыбнулась.
— Спасибо, мама!
— Ах! — лицо матери Лу расплылось в улыбке.
Лу Цзань смотрел, как все за столом сияют от счастья, думал о тысяче юаней, которая скоро будет его, и не смог сдержать улыбку.
Мать Лу напомнила сыну.
— После ужина проводи Паньди и её мать в Линьцзявань, а потом возвращайся в общежитие.
— Хорошо, — ответил Лу Цзань.
*
Обновлено: 20.01.2026