Хотя дверь в главную комнату дома Линь уже закрыли, люди всё ещё то и дело заглядывали внутрь. Тётя Линь Вторая тоже почувствовала неладное и, подтащив к себе болтавшегося у входа Эргоуцзы, спросила:
— Отчего у Паньди сегодня столько незнакомых? Что тут происходит?
Эргоуцзы шмыгнул носом:
— Откуда мне знать? Может, это жених Паньди? С виду парень видный, к Паньди подходит...
«Жених? Да откуда у этой девчонки жених?» — не поверила тётя Линь Вторая, но внутри её вдруг охватила тревога. Она привстала на цыпочки, ещё раз заглянула в дом и поспешила обратно.
— Старик, у третьего брата по соседству вдруг появились какие-то городские, да ещё с молодым парнем. Неужели Паньди уже нашла жениха, которого позовёт в дом?
Линь Эр, который как раз сидел с старшим сыном за выпивкой, раздражённо буркнул:
— Чего разоралась? Ты сама сказала — городские. Кто из них пойдёт в зятья в Линьцзявань?
Старший сын Линь Циншэн работал на шахте и жил в общежитии, домой наведывался редко. Отец с сыном сидели над тарелкой с арахисом, потягивая вино. Невестка только что отложила палочки, даже миску не убрала, развалилась на стуле и ковыряла в зубах, пока двое её детей ползали по полу.
Тётя Линь Вторая терпеть не могла такое поведение и тут же нахмурилась. Она подхватила младшего ребёнка и сунула его в бамбуковую коляску, сдерживая гнев:
— А мне кажется, похоже на правду! Парень в аккуратно выглаженном костюме Чжуншань, в кармане — авторучка. Разве в Линьцзявань кто-то так одевается? А парень-то видный, лет двадцати с небольшим...
Невестка как раз не знала, как подступиться к разговору о разделе имущества, и, услышав это, нахмурилась и заговорила громко:
— Ба, ма, я как раз хотела об этом сказать! Вы же обещали, что разделите дом, когда Паньди выйдет за Цинмина! Теперь Паньди собирается привести зятя в дом, значит, свадьбы не будет. Так когда же вы нас разделите?
Тётя Линь Вторая сжала губы и промолчала. Она знала, что решение о разделе зависит не от неё, и ждала, что скажет старик.
Линь Эр был очень недоволен, что невестка, едва закончив есть, начала требовать раздела, но не мог отчитать её при всех. Раньше он просил сына поговорить с ней, но сын оказался с ней заодно.
Видя, как старший сын молча щёлкает арахис и потягивает вино, Линь Эр рассвирепел, хлопнул палочками по столу и рявкнул:
— Куда торопитесь? Если Паньди не выйдет за Цинмина, разве она за два месяца успеет найти зятя? А если не найдёт, дом всё равно достанется нам! Неужели не можете подождать два месяца?
Невестка покраснела от злости. Линь Циншэн, видя, что отец рассердился, тоже набросился на жену:
— Отец уже согласился на раздел, подождём ещё два месяца, чего ты торопишься? Совсем мозгов не хватает!
Жена фыркнула, надулась и ушла в комнату.
Линь Циншэн отхлебнул вина, и в его глазах мелькнуло что-то хитрое:
— Ба, с этим зятем Паньди можно не спешить, но есть дело поважнее. На шахте говорят, что Паньди подала документы в отдел пропаганды Главного рудника. Если она туда попадёт, окрепнет, тогда с домом будет ещё сложнее разобраться.
Линь Эр сверкнул узкими глазками и усмехнулся:
— Отдел пропаганды? Разве эта девчонка годится для такой работы? Кроме своего скверного характера, что в ней особенного?
Линь Циншэн ответил:
— Не скажи. Говорят, она умеет обращаться с фотоаппаратом. На днях на собрании по набору рабочих она фотографировала. Да ещё с Су Цзюньминем, сыном секретаря коммуны, всё время ходит. Помню, в детстве она была тихоней, откуда теперь такая прыть?
Линь Циншэн был старше Линь Паньди почти на десять лет, они не росли вместе, и никакой привязанности между ними не было. К тому же он с детства знал, что двоюродная сестра — не родная. Когда его глуповатый младший брат Линь Цинмин в детстве обижал Паньди, он, как старший брат, тоже не оставался в стороне.
Услышав это, Линь Эр недоверчиво сморщился, а затем мрачно пробормотал:
— Циншэн, тебе надо что-то придумать. Эта девчонка не должна попасть в отдел пропаганды!
Линь Циншэн был бригадиром третьей группы на второй шахте, у него были связи и в коммуне, и на Главном руднике, его слово кое-что значило.
Он и так не считал Линь Паньди за ровню — ну что с этой девчонки взять? Он хлопнул себя по груди:
— Ба, не волнуйся. Даже если эта девчонка сдаст экзамен, разве сейчас трудно кому-то работу испортить? Я что-нибудь придумаю!
Линь Эр, услышав это, успокоился и поднял рюмку, чтобы выпить с сыном.
Обновлено: 20.01.2026