В последний раз Линь Паньди радостно прибежала ко мне, предлагая мне вступить в брак с проживанием в её семье. Я тогда сдержался и даже не стал её ругать, что уже было вежливостью с моей стороны. С их-то скудным состоянием, какие достойные женихи могли согласиться на такие условия?
Ладно, в любом случае это не моё дело...
Пока я размышлял об этом, мастер Мао подтолкнул меня локтем и кивнул в сторону Линь Паньди:
— Лу Цзань, разве эта девушка не твоя возлюбленная? Та самая из Линьцзявань, которую ты спас от утопления. Она ведь приходила к нам в кооператив, и вы, кажется, друг другу понравились. Почему же она теперь ужинает здесь с другим мужчиной? Да ещё и сама платит продовольственными талонами — выглядит весьма щедро!
Лу Цзань презрительно фыркнул и раздражённо ответил:
— Какая ещё возлюбленная? Я просто помог человеку в беде! Она тонула, а я её вытащил! А вы превращаете это в какие-то грязные сплетни. Разве я похож на того, кто станет пользоваться чужим положением?!
Мастер Мао ничуть не смутился и с хитрой улыбкой спросил:
— А разве нет?
— Мастер Мао, вы порочите мою репутацию! Давайте-ка, сегодня я оторвусь на вашем угощении, иначе моя обида не пройдёт!
— Пошёл вон! Я и так нищий...
— Я много не съем, всего пару булочек. Ну что ты скупишься!
Мастер Мао, глядя на лукавую ухмылку Лу Цзаня, невольно снова взглянул на Линь Паньди. Неужели слухи были ложными?
*
Закончив есть лапшу, Паньди вытерла рот и посмотрела на Сунь Чжисюэ, который уже допил весь бульон до последней капли. Он выглядел почти так же, как на фотографии, только загорелее, и в целом производил впечатление надёжного парня.
Линь Паньди решила перейти к делу без предисловий. Она откашлялась и сказала:
— Товарищ Сунь, тётя Сюй уже рассказала вам, что моя семья ищет зятя для проживания в нашем доме?
Сунь Чжисюэ поспешно ответил:
— Да, знаю. Моя родная деревня — Хэсянь в провинции Ицзян. Родителей уже нет в живых, а здесь, в коммуне Горного рудника, у меня только дальняя тётя. Я согласен... на такие условия.
Видя, как его лицо заливается краской, Линь Паньди глубоко вздохнула и сказала с серьёзным выражением:
— Товарищ Сунь, насколько я знаю, вы человек порядочный, с отличными профессиональными качествами, твёрдыми моральными принципами и большими перспективами. К тому же вы ещё молоды. Вы понимаете, как такой шаг может повлиять на жизнь мужчины? Я не могу из-за личной выгоды разрушить вашу судьбу...
Если уж и разрушать чью-то судьбу, то Лу Цзаня! Вот кому как главному герою полагается нести тяжкий крест!
«Надо уйти пораньше», — подумала она.
Сунь Чжисюэ, который до этого внимательно слушал, начал заметно мрачнеть. Сердце его сжалось, кровь прилила к голове, и он не выдержал, перебив Паньди:
— Это из-за Лу Цзаня?
Линь Паньди растерянно уставилась на него:
— Что?
Сунь Чжисюэ резко вскочил, его лицо побагровело, а на шее выступили вены.
Паньди не ожидала такой бурной реакции и растерялась.
Не дав ей сказать ни слова, Сунь Чжисюэ бросил:
— Я всё понял, — и стремительно вышел.
Этот товарищ Сунь... кажется, весьма вспыльчив! И откуда он знает про Лу Цзаня?
Паньди недоумевала, но, по крайней мере, ей удалось выкрутиться. Она взяла сумку со стола и неспешно вышла из столовой.
Сегодня был базарный день, и все магазины вдоль главной улицы выставили товары на продажу, чтобы людям было удобнее делать покупки, а заодно увеличить продажи. Даже в столовой поставили несколько столов у входа и установили паровые корзины с булочками.
Выполнив свою задачу, Паньди была в прекрасном настроении и решила прогуляться по базару, чтобы купить новую ручку.
...
В кооперативе из-за базара все товары тоже вынесли на улицу, и торговля шла бойко. Лу Цзань даже не успел доесть свои булочки, как заведующий отправил его обслуживать покупателей.
В такие дни в самом магазине оставались только двое продавцов, а четверо работали на улице. Лу Цзаня, как самого симпатичного парня, всегда первым выставляли на передовую — его лицо привлекало немало клиентов.
Получив две булочки даром, Лу Цзань был в хорошем расположении духа и неспешно жевал белый хлеб.
А мастер Мао, вернувшись, раздул историю о том, как Линь Паньди ужинала с кем-то, добавив от себя красочных подробностей, что вызвало бурное обсуждение среди коллег.
— Сяо Лу, тебе, случайно, не наставили рога?
— Да не может быть! Сяо Лу такой красавец, какая девушка от него откажется!
— Сяо Лу, ты не пошёл поговорить с ней?
Лу Цзань оставался равнодушным.
Почти все работники магазина, кроме него, были семейными. Работа монотонная, люди целый день на ногах, так что они часто подшучивали над ним, но в целом относились по-доброму.
Перед ним возникла высокая фигура.
Лу Цзань машинально спросил:
— Что вам нужно, товарищ?
Перед ним стоял широкоплечий мужчина с густыми бровями, смотрящий на него с яростью. Стоп, кажется, он его где-то видел... А, так это же тот самый ухажёр Линь Паньди!
Лу Цзань начал:
— Товарищ...
Не успел он договорить, как огромный кулак стремительно приблизился к его лицу.
Линь Паньди, купив ручку в канцелярском магазине и завернув за угол, увидела эту сцену. У неё в голове всё потемнело, и она застыла на месте.
Примечание автора:
Эта глава получилась длинной, спасибо за терпение.
19
Обновлено: 20.01.2026