Глава 19 — Глава 19

Похоже, его письмо действительно помогло семье избежать немалых потерь. Ли И была очень рада, видя, как счастлив её сын, но при мысли о планах семьи, её сияющее настроение омрачилось. Чжун Лисяо, заметив это, сразу понял, что наступает самый важный момент. И действительно… Поколебавшись немного, Ли И всё же заговорила: - Сяо-эр, семья понесла огромные убытки в этом году. Возможно, нам удастся внести дань Белооблачному Замку, но что будет в следующем году… Чжун Лисяо нахмурился, осознав серьёзность положения. Если они не смогут вовремя внести дань Белооблачному Замку, то их семья станет бесполезной для него. Хотя ежегодные подношения казались рабским трудом на Белооблачный Замок. Однако. Благодаря статусу семьи, находящейся под юрисдикцией Белооблачного Замка, они также получали множество преимуществ, особенно в плане безопасности, ведь даже отрубая лапу собаке, нужно уважать хозяина. Что касается семей и сил, желающих занять их место в служении Белооблачному Замку, их было бесчисленное множество. Жестокая реальность такова: большинство сил даже не имели права быть слугами. Когда дерево падает, все к нему придираются, и без статуса слуги Белооблачного Замка, они могли оказаться на грани полного уничтожения. Чжун Лисяо спросил: - Что хочет, чтобы я сделал, семья? Ли И прикусила губу и сказала: - До моего приезда высокопоставленные члены семьи намеревались поручить всем крупным поместьям обрабатывать ещё несколько му духовных полей, чтобы частично компенсировать потери духовным зерном. Все остальные отрасли также будут стараться производить больше… В общем, семье предстоят тяжёлые времена. Чжун Лисяо почувствовал беспомощность. Он стиснул зубы от ненависти к этим подлым тварям из клана Пэй с озера Полумесяца. Будь они прокляты! Просто так создали проблемы, заставляя его страдать и мешая его уединению. Рано или поздно он обязательно сведёт счёты с этими тварями! Чжун Лисяо глубоко вздохнул и сказал: - Я понимаю, что в разрушенном гнезде нет целых яиц… Сколько именно му мне нужно обрабатывать? Ли И смущённо ответила: - Если бы ты был на начальной стадии Сбора Ци, тебе пришлось бы обрабатывать всего десять му. Но теперь ты на средней, поэтому тебе нужно обрабатывать на тридцать му больше. Чжун Лисяо внезапно захотелось превратиться в злобного ругателя. Его проклятия! Они действительно использовали его как вьючное животное! Если ему придётся обрабатывать ещё тридцать му, останется ли у него время на культивацию? Неужели он ошибочно прорвался на новый уровень? Он ещё не успел в полной мере насладиться всеми преимуществами культиватора средней стадии Сбора Ци, как уже произошло “обновление версии”, и на него снова обрушилась непомерная нагрузка. Чжун Лисяо, подавляя гнев, спросил: - Для полей высшего качества требуется больше духовной эссенции, верно? Достаточно ли её у семьи? Ли И беспомощно ответила: - Недостаточно… Семья намерена компенсировать это с помощью техник «Дождь Духовной Энергии» и «Удобрение Земли». Чжун Лисяо: - … Техника «Дождь Духовной Энергии» отличалась от «Малого дождевого заклинания» главным образом тем, что акцент делался на «духовности». Суть «Малого дождевого заклинания» заключалась в поливе, обеспечивая достаточную влажность почвы. А вот «Дождь Духовной Энергии» призывал духовную дождевую воду, которая по-настоящему благотворно влияла на урожай, являясь настоящей «сладостной росой». Но проблема в том, что духовная энергия в дожде не берётся из ниоткуда; она требует значительного расхода собственной духовной силы культиватора. Что касается «Удобрения Земли», то принцип был схожим: нужно было преобразовать свою духовную силу в плодородие, необходимое для роста духовного зерна. Это было настоящее использование человека в качестве живого источника духовной энергии! Более того, нужно было обрабатывать сорок му духовных полей, что было просто безумием. Даже опытный знаток духовных растений при виде такого, вероятно, лишь покачал бы головой. Цель знатока духовных растений — зарабатывать духовные камни, чтобы лучше культивировать и жить, а не лучше страдать. Однако. Чжун Лисяо знал, что не может отказаться. Один шаг назад мог привести к полному уничтожению семьи. Из двух зол они выбирали меньшее: покорно трудиться, чтобы пережить это трудное время. Но главный вопрос: действительно ли это поможет им преодолеть трудности? Полностью находясь под диктовку других, сколько бы ни трудился, на тебя всё равно будут оказывать максимальное давление. Слишком много трудящихся полагают, что они недостаточно упорны! Чжун Лисяо рассказал о своих мыслях матери, и Ли И тоже была немного беспомощна. - Нет лучшего способа. Как только старый предок выйдет из уединения, или твой второй дядя достигнет Зарождения Основания, все трудности пройдут. Чжун Лисяо наконец понял, что думали члены семьи. Тянуть время, максимально оттягивать время до того, как второй дядя достигнет Зарождения Основания и старый предок достигнет Завершения Золотого Ядра, пока не наступит свет в конце тоннеля. Чжун Лисяо нахмурился. Ему очень не нравилось возлагать все надежды на других, тем более когда эта надежда была столь призрачной. Но горькая реальность такова, что, не имея силы, он всё равно ничего не мог изменить и мог лишь плыть по течению. Единственным утешением было то, что затягивание времени было выгодно и для него. Имея в руках божественные способности и улучшенный талант к культивации, при наличии достаточного времени его сила вступит в новый период бурного роста. Вот только сорок му духовных полей всё ещё было слишком много! Видя, как сын хмурится, Ли И могла лишь беспомощно утешать его: - Семья в опасности, мы можем только объединиться и преодолеть трудности. Твоему старшему брату Литину и двоюродной сестре Сусинь тоже поручили работу… Сейчас немного потрудимся, и в конце концов всё наладится. Чжун Лисяо беспомощно вздохнул. В своём сердце он яростно записал те несколько пунктов в своём блокноте мести о своих противниках, которые доставляли ему неприятности! Ли И утешала его: - Не без пользы. Семья также решила, что на данном этапе, сколько бы вы ни давали, столько же семья вам и вернёт. Например, те духовные поля, которые обрабатываешь ты, Сяо-эр, с этого момента могут быть записаны на твоё имя. Более того, вся Деревня Рыбацкой Балки будет считаться твоей собственностью. Глаза Чжун Лисяо загорелись. Он сразу же вспомнил о божественной способности «Одна Десятая Му», второй пункт которой гласил: “Полностью осознавать свою землю, связь с землёй укрепляется”. Если вся Деревня Рыбацкой Балки будет принадлежать ему, он даже не представлял, сколько улучшений он получит. Видя, как глаза сына сияют, Ли И тоже не могла не улыбнуться. Имеющий постоянное имущество имеет постоянное сердце – имея собственную собственность, будущее её сына, несомненно, будет более обеспеченным. Чжун Лисяо: - Деревня Рыбацкой Балки моя, а как насчёт двенадцатой? Ли И: - Об этом тебе не стоит беспокоиться. В этот раз вы, братья, достойно защитили владения Юйлян. Награда полагается не только тебе, но и Двенадцатому будет очень щедрой. Что же до его дальнейшего назначения, то твой четвёртый дядя и четвёртая тётушка уже давно всё распланировали. Его перевели на службу в Рыночный город. Чжун Лисяо молчал, сердце его сжималось от предчувствий. Перед его приходом сюда мать ещё не знала о том, что он прорвался на четвёртый уровень Очищения Ци, но приказ о переводе Двенадцатого уже был издан. То, что четвёртые дядя и тётушка обладают таким влиянием, это одно, но другое дело — это явный признак того, что клан Чжун сейчас действительно ощущает острую нехватку людей. Похоже, потери оказались куда значительнее, чем можно было предположить. *** **Глава 19: Избранный игрок** В то время как в клане Чжун из Персиковой Долины царила тревога и напряжение, Пэй Юаньчжи, всё ещё пребывавший на Пустынных Холмах в занятиях медитацией, игрой в го и рыбалкой, также услышал новости, доносившиеся со всех сторон. Один из слуг, одетый в форму, не удержался и напомнил: - Юный господин, старейшина сказал, что в клане Чжун из Персиковой Долины есть несколько весьма опасных личностей, и вам не следует загонять их в угол слишком рано. Пэй Юаньчжи улыбнулся, собирая с доски все съеденные и своими, и чужими фигурами камни. - Передай дедушке, пусть не беспокоится. Что в го, что в рыбалке, у внука достаточно терпения. Слуга промолчал. Пэй Юаньчжи сделал ход белым камнем и с улыбкой произнёс: - Каждый рыбак знает, что как только крупная рыба попадётся на крючок, стоит лишь правильно регулировать натяжение лески, и рано или поздно она полностью измотает себя. Как вы думаете, кого я на самом деле собираюсь поймать на эту наживку? Слуга задумчиво предположил: - Чжун Цзясин? Пэй Юаньчжи сделал ход чёрным камнем и покачал головой: - Он всего лишь мелкая рыбка, но и одна из важнейших целей этой операции. Если бы вы были главой клана Чжун, Чжун Цзячаном, что бы вы подумали, почувствовав, что наш клан Пэй из Лунного озера снова нарушил все границы? После раздумий слуга ответил: - Вероятнее всего, он бы подумал, что наш клан Пэй из Лунного озера вот-вот пойдёт на окончательное выяснение отношений. А Чжун Цзясин, находящийся на пороге Заложения Фундамента, возможно, рискнул бы заранее прорваться на этот уровень. Если он ошибётся, то может сразу же превратиться в труп. План хорош, но что, если Чжун Цзясин успешно достигнет Заложения Фундамента? [Щелчок.] Пэй Юаньчжи снова сделал ход, беспечно произнеся: - Сегодняшний клан Пэй будет беспокоиться о новом противнике на начальной стадии Заложения Фундамента? Слуга кивнул. Если бы не престарелый и немощный Чжун Аньхэ, клан Пэй давно бы уже пошёл на окончательное выяснение отношений. - Неужели «большой рыбой», о которой вы говорите, является… Чжун Аньхэ? Слуга резко выдохнул. В своё время Чжун Аньхэ был безжалостным человеком, который шёл по головам, включая и старого предка клана Пэй. Если бы этот старый безумец не был ещё жив, предок клана Пэй, вероятно, давно бы уже не выдержал. Именно так! Праотец клана Пэй, ставший лишь ступенькой для Чжун Аньхэ, цеплялся за последний вздох лишь для того, чтобы прожить дольше своего старого соперника. И, возможно, это было его последней навязчивой идеей! Но чего он никак не ожидал, так это того, что «большой рыбой», упомянутой его молодым господином, окажется именно этот старик. Пэй Юаньчжи улыбнулся: - Почему бы и нет? Чжун Аньхэ состарился! Слуга: - Хоть тигр и стар, но его мощь всё ещё велика. Если он будет сражаться изо всех сил, наш клан Пэй, возможно, неминуемо потеряет одного из своих сильных бойцов. В отличие от клана Чжун, все сильные бойцы нашего клана Пэй сейчас в расцвете сил. Мы можем позволить себе долгую борьбу и не должны заботиться о сиюминутных потерях. Пэй Юаньчжи: - Вот почему я заставляю его достичь Формирования Золотого Ядра. Слуга: - От греха подальше, что если он преуспеет? - Это невозможно, – убеждённо заявил Пэй Юаньчжи. – Он слишком стар, а основа клана Чжун слишком слаба. Самое главное, клан Пэй знает о пилюле Падающей Пыли, которую он купил. Пилюля Падающей Пыли — это лекарство, способное увеличить вероятность достижения Формирования Золотого Ядра. Её распространение строго контролируется крупными сектами, и она практически не попадает на внешний рынок. Даже если на чёрном рынке иногда и появляются такие пилюли, заполучить их можно лишь ценой астрономических усилий. Сейчас среди всех культивационных семей уезда Тайян клан Чжун из Персиковой Долины живёт наиболее скудно. Некоторые из младших членов семьи, обладающих духовным корнем и способных к культивации, не имеют даже ни одного законного магического одеяния или магического артефакта, и даже низкосортные пилюли Сбора Ци не могут быть предоставлены им в полном объёме. Для других культивационных семей это кажется настолько абсурдным, что представить невозможно.