Бегло осмотрев тела и убедившись, что у погибших нет припрятанных мешочков для хранения, Чжун Лисяо тут же принялся обыскивать других разрозненных культиваторов.
Чжун Лишань, увидев это, мгновенно пришёл в себя и незамедлительно присоединился к потрошению трупов, выискивая поживу.
Серебряные монеты.
Пакетики с травами.
Мази.
Ай, кажется, это книга, тайное руководство?
Глаза Чжун Лишаня загорелись, и он поспешно извлёк книгу.
Приоткрыв её, он почувствовал, как мир вокруг померк.
(...) Эротическая книжка… и даже с профессиональными техниками? – подумал он.
Надо же! Не стал убирать подальше для тайного изучения, а носил при себе? Этот «Ли Сы» определённо не был приличным человеком.
Чтобы не развращать других, Чжун Лишань небрежно спрятал её, намереваясь как следует обругать её содержимое, когда появится время.
Надо признать, этот «Ли Сы» был по-настоящему беден!
Ладно, нет тайных техник, но у него при себе оказалось всего несколько лян серебра. Просто позор для культиватора!
И тут Чжун Лисяо заметил, что его брат, Чжун Лишань, обыскивает «Кота-дедушку».
Видя, как тот радостно прячет в свой мешок тыквенную флягу жёлтого цвета, Чжун Лисяо тут же понял, что его братец, должно быть, нашёл что-то хорошее на «Коте-дедушке».
Немного понаблюдав, Чжун Лисяо заключил, что материал фляги весьма обычен, это не магический артефакт и не духовный предмет.
(...) Внутри что-то ценное? – промелькнула у него мысль.
Чжун Лисяо угадал. В жёлтой тыквенной фляге оказалась целая фляга магического вина, приготовленного «Котом-дедушкой» для противодействия демонизации.
Несколько глотков этого вина очень помогали противостоять вторжению демонической энергии.
А для восполнения магической силы это духовное вино тоже было вполне пригодно.
Чжун Лисяо посмотрел на «Ван У» и на того, кто назвался «Чжан Санем» — брата Вана. Просветление снизошло на него, и он направился к брату Вану.
Это был первый культиватор-одиночка, которого он убил, главным образом для отвлечения внимания.
В тот момент у него было много вариантов, но инстинкт подтолкнул его выбрать именно брата Вана.
И с тех пор, как у него появилась божественная сила «Небесная благодать для простака», Чжун Лисяо стал больше доверять своим инстинктам.
Порывшись в рукавах и на поясе, Чжун Лисяо невольно нахмурился.
(...) Что за чертовщина? – подумал он.
Здесь не оказалось даже ни одного ляна серебра!
(...) Неужели у него был мешочек для хранения? – мелькнула мысль.
Мешочки для хранения, позволяющие носить с собой множество предметов, были незаменимы как в быту, так и в путешествиях, и, конечно, для любой духовной практики. Вот только он до сих пор не мог себе их позволить.
Чжун Лисяо вздрогнул и снова тщательно обыскал область пояса.
В эту эпоху люди обычно носили при себе саше, поясные украшения и печати.
Существовало даже выражение, похожее на «пояс богат на десять тысяч гуаней», и культиваторы тоже любили прикреплять мешочки для хранения к поясу.
Но к разочарованию Чжун Лисяо, на поясе «брата Вана» он ничего не обнаружил.
А Чжун Лишаню, как всегда, повезло; он снова что-то нашёл и не смог удержаться от улыбки, поигрывая сверкающим на свету кинжалом.
Хотя это был ещё не магический артефакт, но сталь, из которой он был выкован, была высшего качества. Если домашние старейшины переплавят его, возможно, из него выйдет отличный артефакт.
Обыскивая труп «Дядюшки Гу», лишь слегка потерев его, он почувствовал, как мясо отделяется от кожи.
Глаза Чжун Лишаня загорелись!
(...) Неужели это та самая… Техника стягивания шкур, описанная в записях, переданных нашими предками? – подумал он.
Хотя это и считалось злым путём, которому праведники всегда пренебрегали, но по записям предков, эта шкура стоила немало.
По защитным свойствам она могла даже сравниться с весьма неплохой магической одеждой.
А что касается оценки магических артефактов, то дороже всего всегда ценилась защитная броня, затем — другие защитные артефакты, и лишь в последнюю очередь — наступательные.
(...) Выгодно! – решил он.
Чжун Лишань тут же принялся свежевать труп.
Тем временем.
Чжун Лисяо нащупал незаметный уголок одежды и его глаза мгновенно загорелись.
Вот это да! У него действительно был мешочек для хранения! Просто этот «брат Ван» умудрился зашить его в уголок одежды, вот уж осторожность, так осторожность!
Чжун Лисяо мысленно отдал приказ, и его духовная сила превратилась в тонкое лезвие. Через мгновение аккуратно зашитый в уголок одежды мешочек для хранения был срезан им, словно нож разделывал мясо.
На вид он напоминал вышитый мешочек, цвет был тусклым, очень выцветшим.
На нём были вышиты пруд с лотосами, лотосы, стрекозы и беседка. В целом, он был очень изящным, но по стилю больше напоминал женские предпочтения.
Чжун Лисяо сразу всё понял.
Этому мешочку для хранения, должно быть, было много лет, и он, возможно, несколько раз переходил из рук в руки. Его первой владелицей, скорее всего, была женщина.
(...) Мешочек для хранения, который сменил неизвестно сколько владельцев… Это как-то не очень хорошо! – подумал он.
Чжун Лисяо был немного ошарашен, но он определённо не стал бы так просто отбрасывать его.
Хотя было неизвестно, сколько рук он прошёл, но это был его первый мешочек для хранения, который появился у него с нуля.
Введя духовную силу, он открыл его, и то, что находилось внутри, тут же предстало перед его взором.
Его размер был около чжана, то есть это был стандартный начальный мешочек для хранения.
В лавочках на рынках такие мешочки называли «пятикратными мешочками для хранения».
Это означало, что при помещении предметов внутрь они могли уменьшиться максимум в пять раз. Если предмет был слишком большим, его нельзя было поместить.
(...) Культиваторы-одиночки и вправду бедны, – подумал он.
Даже такой низкосортный, подержанный мешочек для хранения они прячут с такой осторожностью, зашивая его в уголок одежды.
Тот, кто только что жаловался на бедность скитальцев-культиваторов, совершенно забыл, что у него самого не было даже такого, неизвестно сколько раз переданного, никчёмного мешочка.
Однако сейчас было явно не время изучать мешочек для хранения. Чжун Лисяо повернулся и начал обыскивать тело «Ван У».
Серебряные монеты.
Кусочки золота.
Метательные кинжалы-дротики.
Бутылочка с лекарством.
(...) Лучше, чем ничего! – подумал он.
Главное всё же в мешочке для хранения, и он с нетерпением предвкушал, какие сокровища там могут быть.
[Глава 15. Вторая Божественная Сила на подходе]
Обыск трупов был завершён, и поскольку Чжун Лисяо первым выбирал трофеи, он оказался в большом выигрыше.
Видя, что Чжун Лишань особенно интересуется шкурой и кровью «Дядюшки Гу», после недолгих переговоров Чжун Лисяо согласился отдать их ему, но с условием, что тот возместит разницу в цене.
Чжун Лишань был вне себя от радости и выразил Чжун Лисяо необычайную благодарность.
Довольный, Чжун Лисяо нетерпеливо горел желанием поскорее вернуться домой и открыть «слепой ящик» — мешочек для хранения.
Однако.
Война, хоть и закончилась, но её последствия были далеки от разрешения.
Встав, он посмотрел в сторону деревни Юйлян, и смутно увидел, как охранный отряд долины быстро приближается.
Мельком взглянув, он неожиданно уловил присутствие старого Чжоу с двумя его сыновьями.
В этот миг все трое были бледны как полотно, дрожали от страха.
Старый Чжоу, казавшийся ему мудрым, стойким, воплощением трудолюбивого и прилежного крестьянина, теперь был совершенно растерян и испуган.
В этот момент Чжун Лисяо глубоко тронул увиденное, и в его мозгу вспыхнула яркая мысль.
Он понял!
Наконец-то он понял, почему автопортрет, который он нарисовал старому Чжоу, не смог передать истинный дух старого Чжоу.
Потому что…
Его картине недоставало одной из важнейших составляющих духа крестьянина этой эпохи — страха!
Крестьяне, практически лишенные возможности противостоять рискам, могли быть отброшены назад одной лишь небольшой природной катастрофой или болезнью.
Такие «эксперты» в сельском хозяйстве, как старый Чжоу, которые неустанно стремились к прогрессу в агротехнологиях, по сути своей, не гнались за идеалами.
Их самое первичное и основное желание, с самого начала и до конца, заключалось в одном… в выживании!
Увидев, что Чжун Лисяо заметил их, старый Чжоу и его сыновья побледнели от ужаса.
Старый Чжоу инстинктивно бросился вперед, закрывая собой двоих сыновей, и рухнул на колени прямо на краю поля, непрерывно низко кланяясь и моля о пощаде.
- Два господина Бессмертных Наставника, пощадите наши жизни! Мы, втроём, старик и сыновья, ей-богу, не со зла. Мы… мы просто пришли на поле, проверить, как урожай растёт…
- Если вам нужно кого-то показательно наказать, господа Бессмертные Наставники, возьмите мою старую жизнь! Я только молю вас, позвольте моим сыновьям жить и продолжить род!
Чжун Лишань ничего не сказал, лишь посмотрел на Чжун Лисяо.
Чжун Лисяо, используя технику лёгкого шага, оказался перед отцом и сыновьями за несколько мгновений.
- Зачем мне ваши жизни? - спросил Чжун Лисяо.
Старый Чжоу и его сыновья вновь низко поклонились. Радость от того, что они чудом избежали смерти, захлестнула их.
- Сегодняшнее дело некоторое время должно оставаться в тайне, - спокойно произнёс Чжун Лисяо. - Старый Чжоу, мне нужна одна капля твоей крови.
Капля крови?
В эту суеверную эпоху методы вроде проклятий, заклинаний и вызова душ были окутаны ореолом мистики.
Волосы, ногти, кровь, дата рождения — всё это в народных поверьях считалось посредниками для наведения проклятий.
Но старый Чжоу, услышав это, наоборот, успокоился.
Если бы Бессмертный Наставник действительно хотел его убить, зачем ему такие сложности?
Это, вероятно, просто способ гарантировать, что он не выдаст тайну!
Двое сыновей старого Чжоу, услышав это, испуганно вздрогнули и наперебой стали говорить:
- Господин Бессмертный Наставник, наш отец стар, возьмите лучше мою кровь!
Старый Чжоу, услышав это, одновременно испытал гордость и страх, тут же принялся ругать своих сыновей, осыпая их бранью.
Затем решительно распахнул ворот рубахи, добровольно предлагая Чжун Лисяо взять его кровь из сердца.
Чжун Лисяо невольно улыбнулся сквозь слёзы, переполненный глубокими чувствами.
Обновлено: 20.01.2026