— Лу Юань, твой дар слаб, а путь совершенствования для тебя закрыт. Совет разнорабочих зала Северной Ковки решил предоставить тебе место дао-воина. Через три дня явишься на Алтарь Создания Трупов!
Стоявший перед толпой мужчина средних лет в чёрной мантии объявил это таким будничным тоном, будто сообщал добрую весть.
— Но, старейшина Ма, я уже достиг первой ступени Сосредоточения Сущности! — с отчаянием в голосе возразил Лу Юань, стоявший в толпе.
— Шумно.
Старейшина взмахнул рукой, и Лу Юаня сбила с ног таинственная и неведомая сила. Он кубарем откатился в сторону, перевернувшись несколько раз.
Разнорабочие, «купленные» Сектой Демонических Трупов, всегда были в глазах старейшин не более чем скотом. Если бы секта не считала их своей собственностью, любого, кто посмел бы так пререкаться со старейшиной, немедленно бы казнили на месте.
— Через три дня чтобы был на Алтаре Создания Трупов. Ослушаешься — умрёшь! — бросил старейшина Ма и, обернувшись потоком света, исчез.
— Твою мать, игра началась со смертного приговора?
Последнее время для Лу Юаня превратилось в сущий кошмар. Он был переселенцем, душой из другого мира. В прошлой жизни он мог себе позволить лениться, и пусть жилось небогато, но он копил деньжата и иногда мог себя побаловать. Милые, красивые девушки были на любой вкус. А теперь его жизнь была хуже смерти.
Прежний владелец этого тела умер от страха несколько дней назад, когда ему тайно сообщили, что он стал кандидатом в дао-воины. Так Лу Юань и занял его место.
— Лу Юань, таков уж этот мир. Смирись!
К нему подошёл красивый юноша в чёрной рубахе, чтобы утешить. Это был Чэнь Ян, разнорабочий, «купленный» в одно время с ним.
— Я уже на первой ступени Сосредоточения Сущности! Почему я должен становиться дао-воином?!
Прежний владелец тела с самого первого дня в секте год назад усердно тренировался лишь для того, чтобы избежать этой участи. Но, как видно, судьбу не обманешь.
Если бы речь шла о дао-воинах в какой-нибудь праведной секте, это было бы ещё полбеды. Для Лу Юаня это означало бы лишь конец пути совершенствования, но жизнь он бы сохранил. Однако что такое дао-воин в Секте Демонических Трупов?
Сказано красиво — дао-воин, а по сути... просто солдат-труп, живой мертвец.
На Алтаре Создания Трупов их «обрабатывают» семь седьмин, сорок девять дней.
Выдержишь — станешь дао-воином. Не выдержишь — умрёшь.
Шанс выжить — меньше десяти процентов.
Правда, были и плюсы: больше не нужно было есть, достаточно раз в день впитывать лунную эссенцию. Статус тоже повышался, почти как у учеников внешнего круга.
— Это судьба!
Юноша в чёрной рубахе, Чэнь Ян, обладал неплохим талантом и уже достиг второй ступени Сосредоточения Сущности. Но если в течение года он не прорвётся на третью ступень, его ждёт та же участь.
— Судьба? А как насчёт У Эрьи из комнаты «А»? Он ещё даже не достиг Сосредоточения Сущности, почему он не стал дао-воином? А не потому ли, что его зовут Ма Дэби? — с негодованием выпалил Лу Юань, хотя все и так прекрасно понимали, в чём дело.
— Тише, тише! Осторожнее, а то Ма Дэби донесёт старейшине Ма, и тебе устроят весёлую жизнь!
— А мне уже плевать! Пусть только ждут, перед смертью я этому Ма Дэби покажу, где раки зимуют.
Лу Юаню было уже нечего терять. Попасть на алтарь — что смерть, что жизнь после него — одно и то же. Он уже смирился со своей скорой кончиной и решил за оставшиеся дни хотя бы сохранить лицо.
— Время на работу. Пойдём, перенесём сегодняшние трупы, — с тревогой в голосе сказал Чэнь Ян, глядя на Лу Юаня.
Разнорабочие хоть и звались учениками, на деле были рабами, выполнявшими всю грязную и тяжёлую работу в секте.
Лу Юань уже получил приказ явиться на Алтарь Создания Трупов. Если он откажется работать, наказание всё равно не будет иметь смысла.
Но Чэнь Ян был в другой ситуации. Они работали в паре, и в одиночку ему пришлось бы таскать трупы до завтрашнего утра, и то вряд ли бы он управился.
Поэтому он и пришёл его утешать.
Лу Юань сразу раскусил хитрость юноши, но, помня об их общей судьбе и о том, что Чэнь Ян был одним из немногих, с кем можно было перекинуться словом, он, хоть и с неохотой, согласился:
— Пошли.
…
Древняя тропа терялась в зелени утёсов, а вершина горы, где приютилась секта, тонула в облаках.
Край обрыва, отвесные скалы, острые, как ножи, давили своей мощью, вселяя трепет в душу.
Лу Юань и Чэнь Ян осторожно спускались по узкой тропинке. Под ногами осыпались камни, в ушах свистел ветер. Сердце колотилось от страха: один неверный шаг — и полетишь в бездонную пропасть.
Вскоре они почти достигли дна ущелья. Чем ниже они спускались, тем гуще становился ядовитый туман.
Оба уже давно надели специальные маски, чтобы защититься от ядовитых испарений.
— Убийственный туман, — проворчал Лу Юань.
Чэнь Ян лишь беспомощно пожал плечами:
— Что поделать, судьба у нас такая — только эту работу и делать.
— Будь у нас летающее сокровище, не пришлось бы так мучиться. Просто слетели бы вниз за трупами, и всё, — с досадой сказал Лу Юань.
— И не мечтай. Откуда у нас такие сокровища? — горько усмехнулся Чэнь Ян.
Когда они достигли дна, их глазам предстала ужасающая картина.
Повсюду в беспорядке валялись трупы. Некоторые были изуродованы до неузнаваемости, на лицах других застыли гримасы ужаса. Мужчины, женщины, старики и дети.
Всё это были «материалы», «купленные» Сектой Демонических Трупов в мире смертных.
Их задачей было перетащить сброшенные «материалы» в особое место.
В Секте Демонических Трупов было три пика: Пик Дао-Воинов, Пик Абсолютных Трупов и Пик Кровавых Демонов.
Каждый пик делился на три зала, и в каждом зале было подобное место.
Это ущелье называлось Утёсом Захоронения Трупов и принадлежало залу Северной Ковки на Пике Дао-Воинов.
Лу Юань и Чэнь Ян переглянулись и без лишних слов принялись за работу.
Один брал за голову, другой за ноги. За два с половиной года они наловчились работать в идеальной слаженности.
Топ.
Топ.
Топ.
Внезапно впереди послышались размеренные, прыгающие шаги.
Они посмотрели друг на друга, и в их глазах отразился ужас.
В таком месте, полном ядовитого тумана и трупной ци, живые люди не появлялись.
Такие звуки мог издавать только кто-то один...
— Неужели оживший труп?
— Очень может быть. Бежим!
Бросив ношу, они развернулись и кинулись наутёк.
Однако путь к отступлению уже скрылся в густом тумане.
Шаги приближались, и Лу Юань чувствовал, как рядом с ним дрожит Чэнь Ян.
Внезапно из тумана выпрыгнула тёмная тень и преградила им путь.
Фигура была окутана плотной чёрной дымкой. Длинные, острые ногти были черны как смоль. На жуткой морде, в пустых глазницах, мерцали зелёные огоньки.
— Фуцзян!!! — вскрикнули оба.
Фуцзян — это был низший вид нежити, не обладающий разумом и действующий на одних инстинктах.
— Р-р-ра-а-а-а!!!
Низший зомби издал глухой рык, окатив их волной зловония.
Чэнь Ян среагировал мгновенно. Повинуясь инстинкту, он с силой толкнул Лу Юаня прямо на тварь, а сам развернулся и бросился бежать с поразительной скоростью.
— Чэнь Ян, твою мать! — взревел Лу Юань, но времени на раздумья не было. Целью фуцзяна был не он. Тварь кинулась за Чэнь Яном, очевидно, предпочитая убегающую добычу.
Хрусть!
С глухим звуком длинные чёрные когти, словно лезвия, пронзили грудь Чэнь Яна.
Тот не успел даже вскрикнуть и мешком рухнул на землю. Из раны хлынула кровь.
Лу Юань застыл на месте, оцепенев. В голове была пустота.
Он смотрел, как зомби склонился над телом и жадно впился в него, причмокивая. От этих леденящих душу звуков по спине пробежал мороз.
«Конец...» — с отчаянием подумал Лу Юань.
Он знал: как только зомби напьётся крови Чэнь Яна, он примется за него.
Бежать? Куда бежать в этой долине, утопающей в ядовитом тумане?
«Придётся драться!»
Лу Юань стиснул зубы, и в его глазах вспыхнула ярость.
Он направил всю свою скудную сокровенную силу в тело. Он не знал ни одной боевой техники, но сейчас это было неважно.
Наклонившись, он схватил острый камень и со всей силы швырнул его в голову зомби.
Бум!
Камень с глухим стуком ударился о череп, но тварь, казалось, ничего не почувствовала и продолжала пить кровь.
«Чёрт!»
Сердце Лу Юаня ушло в пятки. Он понял, что камнем этому монстру не навредить.
«Раз уж не убежать, будем биться насмерть!» — Лу Юань бросился на зомби, концентрируя всю свою сокровенную силу в кулаке, и с размаху ударил тварь в спину.
Бах!
Удар, усиленный сокровенной силой, весил несколько сотен цзиней. Зомби пошатнулся, и чёрная дымка вокруг него рассеялась.
Тварь издала яростный рык и, вырвав руки из тела Чэнь Яна, начала дико отбиваться.
Лу Юань, забыв о страхе, мёртвой хваткой вцепился в зомби и принялся колотить его по спине.
Каждый удар был на пределе сил. В них он вкладывал весь свой страх и ярость.
Бум! Бум! Бум!
Чёрная дымка вокруг зомби становилась всё реже, а его сопротивление — слабее.
Наконец, с глухим стуком, тварь рухнула на землю и рассыпалась в прах.
Лу Юань тяжело дышал, весь в холодном поту.
Он посмотрел на свои кулаки. Они были покрыты чёрной кровью и гнилой плотью, источавшими тошнотворный смрад.
— Чэнь Ян... вот же ублюдок... — горько усмехнулся Лу Юань. В душе у него была буря.
Если бы Чэнь Ян не сбежал, они вдвоём могли бы справиться, и всё закончилось бы иначе.
В этот момент в его голове прозвучало сообщение.
Начну Хоронить
Захиревшая Секта
Максимум Карт
Обновлено: 03.02.2026