Глава 11 — Глава 11. Туннельная война

Глава 11. Туннельная война — В атаку! Все наверх! Не трусить! Вперёд, собачьи дети! Отступите — лично зарублю! Лес оглашался яростными воплями. Толпа скелетов, прикрывая черепа щитами, лавиной катилась к огромному дереву. А на ветвях этого исполина, в хитросплетённом из живых ветвей доме, засела группа эльфийских лучников, поливающая нападающих градом стрел. Скелеты, будучи конструктором из костей, имели массу пустых мест в организме. К тому же, пронзающие удары для них были что слону дробина. Если прикрыть главную уязвимость — череп — они становились практически неуязвимы для стрелков. ...При условии, что это обычные стрелки. В глубоком тылу, за спинами своих солдат, Цинь Фэн надрывал голосовые связки, командуя штурмом. Это была уже шестая попытка взять проклятый эльфийский скворечник. И вот, в самый разгар его вдохновляющей речи, раздался пронзительный свист. *Вжух!* В следующую секунду Цинь Фэн, благоразумно прятавший голову за стволом векового дуба, вздрогнул всем телом. Прямо перед его глазницами, пробив дерево насквозь, замер наконечник стрелы. Древесина даже не замедлила полёт! Он застыл, таращась на вибрирующее оперение. Не успел он осознать, насколько был близок к окончательной смерти, как воздух разрезал второй свист. *Хрясь!* Вторая стрела нашла цель. Она вонзилась в плечо, начисто перебив кость. Цинь Фэн ошарашенно посмотрел на свою руку, которая с сухим стуком упала на траву. Затем перевёл взгляд на ствол, прошитый насквозь. Пламя в его глазницах затрепетало от ужаса. — Дело дрянь! Отходим! Бегом назад! Оря во всё горло, он развернулся и дал дёру. Скелеты, повинуясь инстинкту защиты командира, мгновенно окружили его стеной щитов, прикрывая позорное бегство. Лавина костей, что так грозно накатывала на дерево, с той же скоростью отхлынула обратно и растворилась в чаще. Эльфы на ветвях опустили длинные луки и разразились победными кличами. --- Глубоко в лесу, подальше от эльфийских глаз, Цинь Фэн сидел под деревом и с мрачным видом прилаживал обратно отрубленную конечность. Откуда он взял новую руку? Детям такие вопросы задавать не положено! Он поднял взгляд на Второго. Генерал стоял рядом, похожий на дикобраза-переростка — столько стрел торчало из его рёбер. Остальные бойцы выглядели не лучше: щиты напоминали подушечки для иголок, у многих не хватало то рук, то ног. Лицо Цинь Фэна (если бы оно у него было) выражало крайнюю степень раздражения. Прошла вторая неделя. За эти семь дней он с сотней костяных головорезов брал города и крепости, сносил всё на своём пути. Они разграбили укреплённую усадьбу, в лобовой атаке смяли орду злобных гоблинов, а уж мелкие бродячие отряды вырезали просто мимоходом. Но последние два дня его непобедимая армада буксовала. И всё из-за этих длинноухих! Эльфийские лучники! Мало того что бьют без промаха, так ещё и сила натяжения у их луков чудовищная. Щиты трещали, не выдерживая попаданий. Даже когда Скелет-копейщик включал свой реактивный рывок, эльфы умудрялись подстрелить его в полёте, сбивая атаку. Если бы мудрый Лорд Цинь Фэн вовремя не почуял неладное и не бросил в бой Второго с тяжёлой пехотой, чтобы те своими телами прикрыли отход копейщиков, его элитный отряд смертников полёг бы там в полном составе. Шесть атак! Шесть провалов! И на этот раз он сам схлопотал ранение! Удар по самолюбию был страшен. Цинь Фэн лихорадочно искал способ взломать эту оборону. Он пробовал делать гигантские щиты и переть буром. Бесполезно. Эльфы, словно мартышки, тут же перепрыгивали на соседние деревья и расстреливали его "черепаху" с флангов и тыла. В лесу они были богами. Их мобильность сводила на нет любое численное преимущество. Цинь Фэн начал подозревать, что даже если он сожжёт их дом, поймать самих эльфов ему не удастся. 【Название: Эльфийский лучник】 【Ранг: 1-й уровень】 【Талант: Покровительство Природы (В лесной местности скорость повышается на один ранг)】 【Атака: Средняя】 【Защита: Минимальная】 【Ловкость: Средняя (Усилено талантом)】 【Снаряжение: Древесный длинный лук, Природные стрелы】 【Описание: Дитя природы. В лесу их боевая мощь возрастает многократно. Они скачут по деревьям, как белки под кофеином. Честно говоря, только благодаря смазливым мордашкам их ещё не переименовали в длинноухих макак】 Глядя в сторону ненавистного дома на дереве, Цинь Фэн скрипел зубами. Будь его воля, он бы обошёл этих психов десятой дорогой. Их там всего два десятка, мяса мало, убивать сложно. Зачем вообще связываться? Но проклятое древо стояло слишком близко к его базе. А дикие логова имеют неприятное свойство: когда лимит населения заполняется, "лишние" солдаты отправляются гулять по окрестностям. Те самые бродячие отряды, которые Цинь Фэн так любил вырезать, брались именно отсюда. Он их не трогал! А эти гады посмели напасть первыми! Пару дней назад эльфийский патруль из засады расстрелял двух его скелетов. Насмерть! Даже воскресить нечего было — кости в пыль! Такое прощать нельзя. Обычно это он кошмарил округу, а тут кто-то посмел огрызнуться? Где закон? Где справедливость? Поэтому Цинь Фэн пришёл сюда с клятвой стереть этот скворечник с лица земли и перебить всех ушастых ослов до единого. ...Осталось только придумать как. Поразмыслив и поняв, что лобовой штурм — это путь к банкротству, Цинь Фэн решил обратиться к мудрости предков. Туннельная война! Копать! Пройти там, где их стрелы бессильны — под землёй! Эльфы могут бегать, но деревья-то стоять на месте будут! Выбрав укромное местечко, защищённое рельефом, Цинь Фэн скомандовал начало великой стройки. Опыт рытья гробницы не прошёл даром. Скелеты работали слаженно и быстро. Чтобы отвлечь внимание «ушастых макак» от земляных работ, Цинь Фэн отправил Второго с отрядом элиты маячить на границе видимости. Их задача была не атаковать, а просто действовать эльфам на нервы, заставляя тех постоянно вглядываться в листву. Копали весь день. Когда сумерки накрыли лес, отвлекающий отряд наконец отступил. Эльфы, державшие пальцы на тетиве много часов подряд, выдохнули. Но стоило им убрать оружие и забраться в свои уютные гнезда... У подножия гигантского дерева земля вдруг вспучилась. *Кр-рак!* Из почвы вырвалась костяная рука, судорожно сжав пальцы в кулак!