Глава 9 — Глава 9: Помощь пострадавшим

Утренние приёмы при дворе Ян Ю терпеть не мог. Каждый раз они напоминали ему о мучительных утренних самоподготовках в школе. Тогда он вечно завидовал другим школам, где ученики просто читали вслух, а не корпели над заданиями. Увы, до самого выпускного его мечта так и не сбылась. Трагедия прошлой жизни перекочевала и в нынешнюю. Единственное отличие состояло в том, что теперь он мог не бояться, что учитель разбудит его во время сна. Нет, он ошибался. Всё-таки нашёлся тот, кто его разбудил. Протерев глаза и зевнув, он с недовольством покосился на Ван Си. Разбудив Ян Ю, Ван Си прекрасно понял, что его высочество не в духе, и предусмотрительно вернулся на своё место. — Прошу Ваше Высочество ознакомиться. К этому времени споры в зале утихли, и в тронном зале воцарилась тишина. Сановники один за другим подходили и подавали свои доклады. Бам! Бам! — гулкие удары печати разносились по залу. Доклады один за другим быстро штамповались и возвращались владельцам. Казалось, всё шло по-старому. Принц Дай, как и прежде, не обращал на содержание бумаг никакого внимания. — Прошу Ваше Высочество ознакомиться, — скрепя сердце, Янь Цзюньчэн подал отчёт Министерства налогов. Все чиновники в зале мгновенно встрепенулись и, как один, уставились на него. «Сейчас начнётся представление», — подумали многие. Это была уже четвёртая попытка Янь Цзюньчэна. Если и на этот раз отчёт завернут, он окончательно потеряет авторитет в своём ведомстве и станет всеобщим посмешищем. Под пристальными взглядами присутствующих Ян Ю взял доклад, мельком взглянул на него и поставил печать. Бам! — гулко разнеслось по залу. Те, кто ждал зрелища, опешили. И это всё? Принято? Все думали, что его высочество снова проявит себя каким-то удивительным образом, а он так легко всё одобрил. Вэй Вэньшэн же слегка прищурился и мысленно вздохнул: «Искусно». Это была уже третья проверка. Янь Цзюньчэн, должно быть, довёл отчёт до идеала, а может, даже расставил несколько ловушек в ожидании придирок принца. Но его высочество одним лёгким ударом печати свёл все усилия Янь Цзюньчэна на нет. Заодно он преподал урок и всем остальным сановникам. Вэй Вэньшэн был уверен: доклады на сегодняшнем приёме будут самыми безупречными за весь год. У Янь Цзюньчэна сердце кровью обливалось. И впрямь, на этот раз итоговая сумма в его отчёте составила двести пятьдесят тысяч связок монет — он урезал её на целых пятьдесят тысяч, и всё это ради одного мимолётного взгляда принца. Хитрость разгадал не только Вэй Вэньшэн. Гу И, Инь Шиши и Цюй Тун тоже опустили глаза, погрузившись в раздумья. Вскоре огромная стопка докладов была проштампована. Обычно в это время приём заканчивался. Ян Ю протёр глаза и потянулся. Ван Си понял, что это сигнал к окончанию, и сделал два шага вперёд, чтобы объявить о роспуске двора. — Ваш покорный слуга имеет доложить! — чей-то голос остановил Ван Си. — Я, уездный начальник Дасина Су Шэн, имею доложить по важному делу, — из толпы вышел чиновник и низко поклонился. Су Шэну было около тридцати, и в его возрасте должность уездного начальника столицы считалась признаком большого таланта. — Говорите, начальник Су, — с некоторым удивлением произнёс Ян Ю. — В последнее время в окрестностях Дасина появилось множество беженцев, и их число с каждым днём растёт. Если не взять ситуацию под контроль, и если эти люди поддадутся на уговоры разбойника Сунь Хуа из уезда Дали… — Су Шэн сглотнул и с трудом выговорил: — Боюсь, Дасину грозит опасность. В зале поднялся ропот. Сановники не могли поверить в услышанное. — Докладываю вашему высочеству, из других уездов также поступили срочные донесения. Во всех уездах столичного округа появились большие группы беженцев. По предварительным подсчётам, на данный момент их около двадцати тысяч, и это число продолжает расти, — Су Шэн сбросил ещё одну бомбу. — Что происходит? Откуда в округе Дасина ни с того ни с сего взялось столько беженцев? И почему об этом не докладывали раньше? — с пылающим от гнева лицом набросился на Су Шэна Вэй Вэньшэн. — Докладываю министру Вэю, эти двадцать тысяч беженцев в основном прибыли в округ за последние полмесяца, — ответил Су Шэн. — Чепуха! Как за полмесяца могло появиться столько беженцев? — Это… — Су Шэн, казалось, был в затруднении и медлил с ответом. — Говори же! — рявкнул Вэй Вэньшэн. Остальные министры тоже с любопытством смотрели на Су Шэна, гадая, что он затеял. — Полмесяца назад его высочество принц Дай возвращался из Лояна. Проезжая через перевал Тунгуань и видя страдания беженцев, он приказал открыть ворота и позволить им пройти, — стиснув зубы, выпалил Су Шэн. Взгляды всех министров мгновенно устремились на Ян Ю. Тот и сам был в полном недоумении. Как так вышло, что, сделав круг, всё опять свалилось на его голову? Покопавшись в памяти, он припомнил, что его предшественник действительно, кажется, открывал перевал. Чёрт побери! Но я ведь открыл только Тунгуань, и беженцев там было от силы тысяч пять. Откуда взялись двадцать тысяч? На самом деле Ян Ю зря винил других. Он, как номинальный правитель столичного округа Дасин, приказал открыть перевал Тунгуань для беженцев. Естественно, другие уезды, не желая прослыть бессердечными, тоже начали впускать людей на свои территории. К тому же, округ Дасина всегда был богатым и считался лучшим местом для спасающихся от голода. Услышав, что проход открыт, беженцы со всего Гуаньчжуна хлынули сюда. — Все они — подданные империи. Я, этот принц, не допущу, чтобы хоть один из моих людей умер от голода, — несколько натянуто произнёс Ян Ю. Раз уж его предшественник это сделал, спорить теперь было бесполезно. Оставалось лишь попытаться сохранить лицо. — Его высочество говорит совершенно верно! То, что его высочество думает о народе, — великое счастье для жителей Дасина! И в этом, несомненно, заслуга наставника Вэя, — как и ожидалось, Гу И, привыкший во всём поддерживать императорскую семью, первым бросился на выручку Ян Ю, не забыв при этом польстить Вэй Вэньшэну. — Его высочество милосерден! — подхватили остальные. Некоторые старые сановники одобрительно кивнули. Хоть принц и стал причиной скопления беженцев в Дасине, но побуждения-то у него были благие! — Начальник Су, каково сейчас положение беженцев? — спросил Ян Ю. — Докладываю вашему высочеству, народ в Гуаньчжуне всегда был добросердечным. Жители уездов Дасина сочувствуют беженцам и делятся с ними едой. Но это лишь временная мера. Беженцев становится всё больше, а возможности простого люда ограничены. Если они перестанут получать помощь, боюсь, случится человеческая трагедия! — Ваш покорный слуга просит его высочество отдать приказ об оказании помощи пострадавшим! — скорбным голосом произнёс Су Шэн. — Прошу его высочество отдать приказ об оказании помощи! — Вэй Вэньшэн вышел вперёд и поклонился Ян Ю. — Прошу его высочество отдать приказ об оказании помощи! В тот же миг больше половины министров вышли из рядов и поклонились. Гу И с самого начала чувствовал что-то неладное. Он знал, что Су Шэн славится своим упрямством и не примыкает ни к одной из придворных фракций. Лишь когда вперёд вышел Вэй Вэньшэн, он понял, кто был закулисным кукловодом. Но какова цель Вэй Вэньшэна? Размышлять об этом было некогда. — Прошу его высочество отдать приказ об оказании помощи! — как только Гу И вышел вперёд, за ним последовали и все остальные. Ситуация была такова, что у Ян Ю не оставалось времени на раздумья. Ему пришлось отдать приказ: — Оказать помощь!