— А-а-а-а-а!!!
— Убей… убей меня! Скорее убей меня!
Не прошло и четверти часа, как предводитель монгольских всадников, скорчившись в странной позе, издавал истошные, похожие на свиной визг, крики. Если присмотреться, можно было увидеть, что его зрачки расширились до предела, под кожей вздулись вены, а мышцы сводило в судорогах, образуя твёрдые, как камень, комки. Пот ручьями стекал по его телу, пропитывая одежду и вытекая из-под доспехов.
Любой современный медик сразу бы понял, что его нервная система серьёзно повреждена. Хотя его разум оставался ясным, тело полностью вышло из-под контроля, возможно, его мучили ужасные галлюцинации. Поскольку конечности его не слушались, он не мог даже покончить с собой. Несколько раз он пытался вытащить кинжал из сапога, но безуспешно.
— Герой, как первый в мире, кто отведал «Порошок божественного бессмертия», не опишешь ли мне свои ощущения? Я ведь ещё ни разу не пробовал его на людях, — Ду Юн, играя с флакончиком, с интересом наблюдал за его реакцией. Его едва заметная улыбка в глазах посторонних делала его похожим на дьявола.
— Убей… убей меня! Прошу! — по мере того, как яд распространялся по телу, язык предводителя монгольских всадников начал заплетаться.
Ду Юн понял, что пора прекращать, иначе тот потеряет способность говорить, и строго спросил:
— Рассказывай, что случилось в Сюаньфу, и почему вы здесь?
— Тайши… тайши осадил Сюаньфу, приказал нам нападать повсюду, перерезать все дороги и блокировать новости, — запинаясь, выложил предводитель всё, что знал. Его сознание было уже затуманено, а искажённое от боли лицо постепенно расслабилось, сменившись леденящей душу улыбкой.
— Уже началось?
— Нет, подожди, если они действительно хотят штурмовать город, зачем им отправлять небольшие отряды всадников во все стороны?
— Это может быть ловушка. Монголы, скорее всего, хотят заманить подкрепление в засаду, — после недолгого раздумья Ду Юн пришёл к такому выводу.
Ведь Сюаньфу был известен своей неприступностью и выгодным расположением. К тому же там всегда стояли крупные силы, так что штурм в лоб был бы самоубийством. Конечно, не исключено, что монголы собрали множество сильных мастеров, чтобы с их помощью обезглавить командование и захватить ворота, открыв путь своей коннице. В общем, в мире с высоким уровнем боевых искусств война была непредсказуема и не поддавалась обычной логике. Могли даже случиться ситуации, когда один человек уничтожал целый город.
Подумав об этом, Ду Юн взмахом сабли снёс голову предводителю монгольских всадников, прекратив его мучения. Потому что, хотя на последней стадии действия «Порошка божественного бессмертия» казалось, что человек улыбается, на самом деле это было признаком полного коллапса нервной системы. Это зелье не зря называлось «Порошок божественного бессмертия» — в том смысле, что даже боги не спасут. Его основным компонентом был ядовитый гриб, купленный в магазине, а также различные ядовитые травы и насекомые. Изначально Ду Юн хотел создать парализующий яд, но случайно получил нечто гораздо более ужасное — нейротоксин. Только вот неизвестно, будет ли он так же эффективен против людей с сильной внутренней энергией.
— Младший брат, ты в порядке? — громко спросила Сюй Юйцинь, осторожно приближаясь.
— Я в порядке, старшая сестра, — Ду Юн убрал саблю и, повернувшись, улыбнулся своей безобидной улыбкой.
Сюй Юйцинь, увидев это, облегчённо вздохнула:
— Фух, напугал ты меня. Ну зачем ты практикуешь эту демоническую саблю? Разве ты не знаешь, что входить в демоническое состояние очень опасно?
— Твоя сестра права. Ты хоть представляешь, насколько ужасно ты выглядел? Я даже подумал, что ты перебьёшь всё живое вокруг, — присоединился к ней Юй Чанхэнь. Он даже подошёл и осмотрел руку Ду Юна, державшую саблю, чтобы убедиться, что всё в порядке.
— Не волнуйтесь, суть этой демонической сабли в том, чтобы через убийства накапливать кровавую ауру, а затем, нанеся последний, решающий удар, полностью её высвободить. На меня это никак не влияет, — терпеливо объяснил Ду Юн им обоим уникальную концепцию «Демонической сабли убывающей луны».
...
— Накапливать силу? — Юй Чанхэнь, кажется, что-то понял, и его глаза заблестели.
Ду Юн с улыбкой кивнул:
— Да, накапливать силу. Всем известно, что в технике сабли главное — это мощь. Увидев твою, брат Юй, Технику Девяти абсолютных сабель, где жизнь ищется в смерти, я задумался, а нельзя ли вплести в технику сабли убийственное намерение и саму смерть, чтобы с каждым убитым врагом накапливать силу. В итоге, как вы видели, я вошёл в демоническое состояние, но в то же время преуспел.
— Хорошо! Вот это демоническое состояние! Вот это накопление силы! Как я раньше до этого не додумался? — Юй Чанхэнь, с детства тренировавшийся с отцом, тут же получил огромное вдохновение. Хотя он и не собирался идти по пути демона, но он мог накапливать силу другими способами, чтобы сделать свою саблю ещё сильнее.
— Ха! Ты, дубина, и хочешь сравниться с моим младшим братом? — в шутку поддразнила его Сюй Юйцинь.
Юй Чанхэнь, услышав это, не обиделся, а, наоборот, с серьёзным видом кивнул:
— Ты права, я действительно дубина. Но понять это сейчас — ещё не поздно. Скоро моя техника сабли снова станет лучше. Кстати, что сказал тот монгол перед смертью?
— Он сказал, что армия Есеня уже осадила Сюаньфу и отправила небольшие отряды всадников, чтобы перерезать все дороги, — Ду Юн без утайки рассказал о полученной информации.
— Что! Война уже началась? — Юй Чанхэнь был потрясён, не веря, что всего за несколько дней ситуация так резко обострилась.
Сюй Юйцинь же с досадой пожаловалась:
— Значит, в ближайшее время мы не сможем попасть в степи? Ну что за люди эти монголы, не могут спокойно пасти скот и торговать? Нет, им обязательно нужно время от времени нападать.
— Что теперь делать, вы всё ещё поедете в Сюаньфу? — Юй Чанхэнь поднял голову и посмотрел на двух учеников секты Каменной горы.
Ду Юн без раздумий ответил:
— Поедем! Почему нет! Пропустить такую большую битву — я бы себе этого не простил. Кстати, если я не ошибаюсь, во время войны двор Великой Сун щедро платит за помощь бойцам цзянху, верно?
— Да, есть такое. В этом плане двор не скупится: и эликсиры, и тайные техники, и легендарное оружие, и титулы, и золото, и красавицы — всё есть. Что, младший брат, собираешься в Сюаньфу присоединиться к армии и отражать монгольское нашествие? — Юй Чанхэнь смерил Ду Юна странным взглядом. В его представлении, великие секты, вроде секты Каменной горы, всегда были очень гордыми и не обращали внимания на попытки двора их завербовать. Даже если некоторые ученики и шли на службу в армию или имперский розыск, это был их личный выбор, не имеющий отношения к секте.
— Присоединяться — это вряд ли. Но поработать какое-то время наёмником за деньги я не против. К тому же, брат Юй, разве ты не считаешь, что только клинок, закалённый в огне и крови, становится по-настоящему острым? — Ду Юн резко поднял голову, и в его глазах блеснула убийственная аура.
— Хорошо сказано! На этот раз я рискну и пойду с тобой! Заодно и посмотрю на мастерство степных бойцов, — Юй Чанхэнь, мгновенно воспламенившись, достал свою флягу и залпом осушил её. В конце концов, ему было всего восемнадцать-девятнадцать лет, самый возраст для горячих голов.
Сюй Юйцинь, тоже будучи отчаянной, тут же с улыбкой хлопнула в ладоши:
— Тогда чего мы ждём? Отправляемся в Сюаньфу! Мой тяжёлый меч из чёрного железа уже заждался!
Когда они собирались сесть на коней, из каравана выбежал мужчина лет тридцати и крикнул Ду Юну:
— Юный герой! Юный герой, постойте! Моя госпожа хочет встретиться с вами, чтобы выразить свою благодарность! Если бы не вы, мы бы все здесь сегодня погибли.
— Не нужно! Мы торопимся, и вы тоже поспешите, — Ду Юн махнул рукой и, не обращая внимания на его реакцию, вскочил на коня и с криком «Но!» умчался.
Глядя, как три всадника быстро удаляются, мужчина мог лишь с сожалением вернуться к карете и тихо сказать:
— Госпожа, тот юноша не захотел подойти, он уже уехал.
С последним словом плотно закрытая дверь кареты внезапно открылась, и из неё вышла красивая женщина в роскошной одежде, с причёской, как у замужней. Ей было на вид лет двадцать семь-двадцать восемь, и в её глазах застыла какая-то невыразимая печаль, отчего хотелось обнять её и защитить.
— Уехал? Почему? — в голосе женщины слышалось недоумение. Хотя она всё это время пряталась в карете, но через щель она ясно видела, как Ду Юн истреблял свирепых монгольских всадников. Особенно его демоническое состояние во время убийства мастера произвело на неё сильное впечатление.
Мужчина с горькой усмешкой покачал головой:
— Госпожа, откуда мне знать, что на уме у этих великих героев цзянху. Но я хорошо запомнил их лица. Когда вернёмся в столицу, немного поспрашиваем, и, возможно, узнаем, кто нас спас. А сейчас лучше поскорее соберём разбежавшийся скот и как можно быстрее доберёмся до города.
— Хорошо, делай, как говоришь, — женщина без раздумий согласилась.
Только вот из её головы никак не выходила картина бойни, устроенной Демонической саблей убывающей луны. Она снова и снова прокручивала её в памяти, и с каждым разом образы становились всё чётче. В конце концов, словно одержимая, она бессознательно схватилась за рукоять сабли.
В тот же миг неописуемый жар пронёсся по её телу…
Обновлено: 12.07.2026