Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Ступень Духа Боевых Искусств ...... Арена для Поединков Долины Сотни Цветов. Старейшины и ученики обеих сторон со смесью страха и любопытства украдкой поглядывали на Лу Наньчжо и Ао Тяня. Лу Наньчжо невозмутимо опустился на стул, а Ао Тянь встал за его спиной. Бросив взгляд на своего господина, Ао Тянь повернулся к арене и провозгласил: — Можете начинать, не обращайте на нас внимания. Ао Тянь знал, что Лу Наньчжо немногословен, если дело не касается чего-то действительно важного. Поэтому, уловив его безмолвное позволение, он обратился к собравшимся. ... Лицо Ян Ци, главы Зала Кровавого Плача, в этот миг окаменело. Следующий поединок, согласно его замыслу, должен был закончиться смертью! Он незаметно бросил взгляд на восседавшего поодаль Лу Наньчжо. Присутствие этого человека спутало все карты, и Ян Ци опасался, что тот может вмешаться. Мгновение спустя он яростно стиснул зубы. «Этого не случится! — убеждал он себя. — Сей господин лишь остановился в Долине Сотни Цветов на ночлег!» Он жаждал мести! Смерть его сына, Ян Ци, не должна была остаться безнаказанной! ... Услышав слова Ао Тяня, Хэ Гу слегка поклонилась ему и обратилась к Ян Ци: — Что ж, Ян Ци, продолжим. Тот холодно хмыкнул и, посмотрев на ученика своего Зала Кровавого Плача, кивнул ему. — Лю Юн, личный ученик Зала Кровавого Плача, прошу вашего наставления! Получив знак от главы, ученик вновь громко прокричал свой вызов. — Линь Янь, личный ученик Долины Сотни Цветов, прошу вашего наставления! Старейшины и ученики обеих сект молча наблюдали за ними, не смея проронить ни звука. Под ногами Лю Юна и Линь Яня медленно проступили оранжевые Боевые Кольца насыщенного, глубокого цвета. Оба были на пике ступени Мастера Боевых Искусств! Лю Юн внезапно с силой топнул ногой и, используя отдачу, молнией метнулся к Линь Яню! Линь Янь, увидев это, не выказал ни тени паники, готовясь применить свою Боевую Технику! В мгновение ока Лю Юн уже оказался перед ним! — Девятикратная Разрывающая Мощь! — Я довёл эту технику до совершенства! Чем ты остановишь мои девять ударов?! — взревел Лю Юн. Это была Боевая Техника пика Жёлтого Ранга, которую изучали все ученики Зала Кровавого Плача. Доведённая до совершенства, она приближалась по силе к Рангу Сюань! Никто не ожидал, что Лю Юн уже достиг в ней такого мастерства. Девять призрачных кулаков, один за другим, каждый яростнее предыдущего, устремились прямо в грудь Линь Яня! Лю Юн намеревался вдребезги раздробить его грудную клетку! Его жестокость была очевидна! Но Линь Янь даже не попытался уклониться! *Бам! Бам! Бам!..* Девять глухих ударов отчётливо разнеслись по всей арене. Лицо Лю Юна уже озарила торжествующая улыбка... Но тут он увидел, что Линь Янь, принявший на себя все девять ударов, стоял невредимым, отступив всего на несколько шагов! — Эти девять ударов и впрямь могучи. Если бы не Броня Чёрной Тайны, что на мне, боюсь, пришлось бы мне несладко, — сказал Линь Янь, глядя на Лю Юна. Сердце его всё ещё колотилось. Даже притом, что броня поглотила большую часть силы Девятикратной Разрывающей Мощи, его грудь всё равно неприятно ныла. Броня Чёрной Тайны! Зрачки Лю Юна сузились. Некоторые ученики из Зала Кровавого Плача, услышав это название, тоже напряглись. ... — Хэ Гу, какая щедрость со стороны вашей Долины Сотни Цветов! Подарить ученику Драгоценный Артефакт низшего ранга! С ним он непобедим для любого, кто ниже ступени Духа Боевых Искусств, — прищурившись, сказал Ян Ци, глядя на свою противницу. — Это Линь Янь сам нашёл его в древних руинах, а не получил в дар от главы долины. Глава Зала Ян Ци, вы ошибаетесь, — мягко вмешался сам Линь Янь. Ян Ци, видя, что Хэ Гу молчит, а вместо неё отвечает какой-то ученик, холодно фыркнул и обратился к застывшему на месте Лю Юну: — Лю Юн, отступай. Тебе не пробить защиту этой Брони Чёрной Тайны. — Глава, я... — Лю Юн, как первый боец, не хотел сдаваться. У него в запасе были и другие Боевые Техники. — Отступай. — Слушаюсь. Лю Юн поклонился Ян Ци и понуро покинул арену. При виде этого старейшины и ученики Долины Сотни Цветов возрадовались. Драгоценный Артефакт низшего ранга, Броня Чёрной Тайны! Её не пробить никому, кто не достиг ступени Духа Боевых Искусств! Они окинули взглядом ряды учеников Зала Кровавого Плача. Неужели среди них нет никого на ступени Духа Боевых Искусств? Прорваться на эту ступень было не так-то просто! В таких сектах, как Секта Алого Утёса, Долина Сотни Цветов и Зал Кровавого Плача, силы которых были примерно равны, личные ученики обычно находились на средней или пиковой ступени Мастера Боевых Искусств. Что же до ступени Духа Боевых Искусств... Ян Ци незаметно взглянул на одного из своих учеников и едва заметно кивнул. Хэ Гу перехватила его взгляд, и дурное предчувствие кольнуло её сердце. Неужели... Она увидела, как личный ученик Зала Кровавого Плача медленно вышел на арену и встал напротив Линь Яня. На губах Ян Ци заиграла зловещая усмешка. — Цинь Цан, личный ученик Зала Кровавого Плача, прошу вашего наставления. Этот ученик, в отличие от высокомерного Лю Юна, вежливо поклонился Линь Яню, чем сразу расположил к себе. Присмотревшись, можно было заметить, что другие личные ученики Зала Кровавого Плача смотрели на этого Цинь Цана с некоторым почтением, а во взглядах старейшин читалось одобрение. Люди из Долины Сотни Цветов были не глупцы! Они не могли понять, почему Зал Кровавого Плача, зная о Броне Чёрной Тайны Линь Яня, которую не пробить никому ниже ступени Духа Боевых Искусств, всё равно выставил против него ещё одного личного ученика! Неужели... При мысли о возможной причине их зрачки резко сузились! — Этот ученик уже достиг ступени Духа Боевых Искусств. Любопытно, — произнёс Ао Тянь, стоя за спиной Лу Наньчжо и разглядывая вышедшего на арену ученика Зала Кровавого Плача. Ещё четыре слова он оставил при себе. «Или даже выше». Ао Тянь не пытался скрыть свой голос, и его слова услышали все присутствующие. Достигнув ступени Короля Боевых Искусств, можно было примерно определять уровень развития воинов ниже ступени Императора Боевых Искусств. У Королей Боевых Искусств появлялось особое чутьё на тех, кто был слабее Императоров. Конечно, определить силу тех, кто был равен или превосходил Императора, Король Боевых Искусств не мог. Для них существовало лишь три типа воинов, чью силу они не могли распознать. Либо этот воин владел техникой сокрытия своей силы. Либо он находился на ступени выше Императора Боевых Искусств! Либо же он принадлежал к иной системе совершенствования, например, был Заклинателем Душ или Мастером Талисманов... То же самое относилось и к Императорам Боевых Искусств, и к Патриархам Боевых Искусств. Что до воинов ниже ступени Короля Боевых Искусств, то они не могли определить силу друг друга, пока не явят свои Боевые Кольца. И это было ещё одним преимуществом прорыва на ступень Короля Боевых Искусств! ... — Что?! Ступень Духа Боевых Искусств! Этот Цинь Цан — Дух Боевых Искусств?! — Старейшина, что же теперь делать? Выдержит ли Броня Чёрной Тайны брата Линь Яня?.. — Если он и впрямь Дух Боевых Искусств... боюсь, что нет. Старейшины и ученики Долины Сотни Цветов были потрясены. Среди личных учеников Зала Кровавого Плача появился Дух Боевых Искусств? Как теперь сражаться? ... Старейшины и ученики Зала Кровавого Плача, напротив, с самодовольным видом взирали на своих соперников. У вас, в Долине Сотни Цветов, нет учеников на ступени Духа Боевых Искусств, а у нас есть! Вот в чём разница! Мы превосходим вас во всём! ... Лицо Линь Яня стало серьёзным. Он тоже всё слышал. Он всё ещё не мог поверить. Неужели этот ученик, его ровесник, действительно достиг ступени Духа Боевых Искусств? Сомнения развеялись, когда под ногами Цинь Цана возникло жёлтое Боевое Кольцо и начало медленно вращаться... Нервы Линь Яня натянулись до предела! Хотя они уже слышали это от могущественного гостя, но лишь теперь, воочию увидев жёлтое Боевое Кольцо Цинь Цана, старейшины и ученики Долины Сотни Цветов по-настоящему побледнели. Лицо Хэ Гу тоже помрачнело. Неудивительно, что Зал Кровавого Плача в этом году явился с визитом раньше обычного, с таким нетерпением. Оказывается, вот в чём дело... — Зал Кровавого Плача весьма искусен. У вас уже есть ученик, прорвавшийся на ступень Духа Боевых Искусств. Ян Ци, ты хорошо его воспитал... Неудивительно, что в этом году вы так торопились! Хэ Гу пристально посмотрела на Ян Ци. — Ха-ха, Хэ Гу, тут вы ошибаетесь. Цинь Цан прорвался на ступень Духа Боевых Искусств благодаря счастливой случайности во время своих странствий. Стыдно признаться, но я, как глава зала, ничем не смог ему помочь в этом прорыве, — с глубоким подтекстом ответил Ян Ци, глядя на неё. ... — Э-э, смотрите! Этот Цинь... Цинь Цан не просто на начальной ступени Духа Боевых Искусств! Один из учеников Долины Сотни Цветов вдруг потрясённо указал на Боевое Кольцо Цинь Цана. Все обернулись и с ужасом увидели, что его изначально бледное жёлтое Боевое Кольцо постепенно становилось всё более насыщенным... *Вдох!* Средняя ступень Духа Боевых Искусств! .........