Глава 11 — Глава 11

Глава 11. Прибытие верхушки Секты Алого Утёса Главный зал Секты Алого Утёса. — Что?! Проблемы с доставкой Пространственного Камня? А где Чэнь Чжэнь? Старейшина в одеянии Секты Алого Утёса гневно воззрился на ученика. Ведь именно он нёс полную ответственность за это дело. Чэнь Чжэнь был его личным учеником, и, желая взрастить в нём преемника, старейшина доверил ему эту важнейшую задачу. Кто бы мог подумать, что в самый последний момент всё пойдёт наперекосяк? Он ведь заверил Главу Секты, что всё пройдёт без сучка без задоринки. Какое унижение! На поясе у старика висела табличка, на которой были выгравированы три иероглифа: «Великий Старейшина». Увидев гнев Великого Старейшины, ученик рухнул на колени и затрясся всем телом. — Великий Старейшина, не горячитесь. Давайте сперва во всём разберёмся, — произнёс мужчина средних лет, восседавший во главе зала, пытаясь успокоить старейшину. Впрочем, он и сам был недоволен. Столь важное дело, а Великий Старейшина поленился и перепоручил его ученику? Но вслух он ничего не сказал. Великий Старейшина всё-таки, не стоит его слишком упрекать. Наверняка проблема не так уж и серьёзна. — А ну-ка, поведай в подробностях, что сегодня стряслось! — обратился мужчина к распростёртому на полу ученику. — Глава Секты! Мы можем поговорить по дороге? Старший брат Чэнь Чжэнь и ещё двое наших братьев в большой опасности, их держат в заложниках! Если мы промедлим хоть немного, боюсь… — Ученик поднял голову, и в его глазах плескалась неподдельная тревога. Так вот он кто — Глава Секты Алого Утёса! — Что?! Ещё и это! Почему ты сразу не сказал о главном?! Бестолочь! Вставай! Расскажешь по пути, в мельчайших подробностях, не упустив ни единого слова! Не дожидаясь ответа Главы Секты, нетерпеливый Великий Старейшина схватил ученика за шиворот и вихрем вылетел из зала. Глава Секты Алого Утёса нахмурился, глядя им вслед. Помолчав мгновение, он и сам стремительно последовал за ними. Пространственный Камень нельзя было терять ни в коем случае! — Известите Второго Старейшину. Пусть на полдня примет на себя управление делами секты. — Слушаюсь, — поклонился ученик. Проходя мимо входа в главный зал, Глава Секты бросил эту фразу стоявшему на страже ученику и устремился в том же направлении, куда умчался Великий Старейшина. ... У городских ворот. Толпа росла и ширилась. Слухи разлетелись по городу, и всё больше и больше жителей стекалось поглазеть на диковинное зрелище, хотя никто не смел проронить и слова. Новоприбывшие с любопытством разглядывали личного ученика Секты Алого Утёса, застывшего в странной позе с занесённым для удара кулаком. Чэнь Чжэнь по-прежнему не двигался с места. Он не смел шелохнуться. Взгляд его был прикован к Ао Тяню, и в глазах застыл первобытный ужас. Холодный пот ручьями стекал по лицу. Он боялся, что малейшее движение будет стоить ему жизни! Слова Ао Тяня о том, что он не дождётся помощи старейшин, эхом отдавались в его голове. Сердце бешено колотилось. Он хотел бежать, но не мог — тело одеревенело и отказывалось повиноваться. И всё же в глубине души теплилась слабая надежда. Почему этот человек до сих пор не напал? Неужели он тоже опасается мощи Секты Алого Утёса? Теперь ему оставалось лишь безмолвно молить небеса, чтобы наставник прибыл как можно скорее! Мгновение спустя. — Стой! Кто ты такой, чтобы сметь творить беззаконие на землях моей Секты Алого Утёса! Немедленно отпусти моих учеников! Голос Великого Старейшины, подобно грому, раскатился над площадью, опередив его появление. Услышав знакомые нотки, Чэнь Чжэнь облегчённо выдохнул. Напряжение понемногу отпускало его. И в этот самый миг до его слуха донёсся спокойный голос Ао Тяня: — Как думаешь, почему я не убил тебя раньше? Чэнь Чжэнь замер в недоумении. Внезапно его зрачки сузились от ужаса! Словно он осознал нечто страшное... Его пересохшие губы приоткрылись, чтобы что-то сказать... *Хрясь!* Брызнула кровь! Мир перед глазами Чэнь Чжэня завертелся, а затем он с глухим стуком рухнул на землю, подняв облачко пыли... Он увидел перед собой безголовое тело. Как же так... Сознание Чэнь Чжэня медленно угасало... Голова и тело отныне существовали порознь! Указательный палец Ао Тяня был обагрён кровью. Он ждал прибытия верхушки Секты Алого Утёса. Убить Чэнь Чжэня на их глазах — вот его замысел. Решить проблему раз и навсегда, чтобы потом не явились старшие мстить за младшего, досаждая Господину бесконечными дрязгами! Двое других учеников Секты Алого Утёса оцепенели от ужаса. Их лица стали белее мела. Старший брат Чэнь, он... он... Толпа взорвалась криками. Увидев обезглавленное тело, люди в панике бросились врассыпную. На мгновение воцарился хаос... Лишь самые смелые остались на месте, не в силах оторвать взгляд от жуткого зрелища. А несколько десятков дюжих мужчин молча наблюдали за происходящим, и в их глазах зажглась искра надежды. С них было довольно! ... Глядя на обезглавленное тело Чэнь Чжэня, Великий Старейшина едва не лишился чувств от ярости! Чэнь Чжэнь был его личным учеником, он потратил на его обучение долгие годы. Было бы ложью сказать, что он не испытывал к нему никаких чувств! — Ты... как ты посмел?! — прорычал Великий Старейшина, впиваясь в Ао Тяня ненавидящим взглядом. — Великий Старейшина... — Глава Секты Алого Утёса тоже прибыл на место и уже хотел было о чём-то спросить, но тут его взор упал на труп Чэнь Чжэня. Внезапно его осенило! Он спешно обвёл взглядом площадь, и лишь увидев мешки рядом с дюжиной мужчин, облегчённо вздохнул. — Глава Секты, Чэнь Чжэнь мёртв! Сегодня этот человек заплатит за содеянное! — свирепо проговорил Великий Старейшина, не сводя глаз с Ао Тяня. Глава Секты Алого Утёса смерил взглядом Ао Тяня, сидевшего на повозке, и его зрачки слегка сузились. Он не мог определить силу этого человека... Сейчас главное — доставить Пространственный Камень в секту, и сделать это нужно без лишнего шума! Создавать себе могущественного врага было крайне неразумно, остальное можно решить и позже! Узнав от ученика о произошедшем, Глава Секты Алого Утёса шагнул вперёд и, вежливо сложив руки, обратился к Ао Тяню: — Уважаемый, я уже в курсе сегодняшних событий. Моя Секта Алого Утёса поступила неосмотрительно... Но и мы потеряли личного ученика. Как насчёт того, чтобы на этом и закончить? — Глава Секты! Неужели Секта Алого Утёса его боится?! Это наша земля, мы здесь хозяева! Неужели смерть Чэнь Чжэня сойдёт ему с рук?! Великий Старейшина был вне себя от ярости. С искажённым от гнева лицом он посмотрел на Главу Секты. Глава Секты Алого Утёса помрачнел. Оказывать ему такое неуважение на глазах у стольких людей! «Не мог передать мысль, что ли? Идиот!» — Сегодня наша главная задача — доставить Пространственный Камень в секту! Ты — Великий Старейшина, как ты можешь быть таким недальновидным! Если с Пространственным Камнем что-то случится, ты возьмёшь на себя ответственность? К тому же, я не говорил, что смерть Чэнь Чжэня останется безнаказанной, месть — это блюдо, которое подают холодным!.. — передал Глава Секты Алого Утёса мысленное послание Великому Старейшине. Передавать мысли на расстоянии могли лишь те, кто достиг уровня Духа Боевых Искусств! Великий Старейшина замолчал. Раз уж Глава Секты так сказал, дальнейшие пререкания были бы проявлением крайнего неуважения. И тогда ему бы не поздоровилось. Но он по-прежнему сверлил Ао Тяня злобным взглядом. Увидев, что Великий Старейшина наконец угомонился, Глава Секты Алого Утёса холодно хмыкнул. Не дожидаясь ответа Ао Тяня, Глава Секты Алого Утёса приказал ученикам готовиться, чтобы несколько десятков мужчин продолжили нести мешки в сторону Секты Алого Утёса. — Постойте. Закрыть вопрос можно, но эти люди и мешки остаются здесь! — подал голос Ао Тянь. В глазах десятков мужчин, уже потерявших было всякую надежду, вновь вспыхнул огонёк! — Хе-хе, не стоит испытывать моё терпение, уважаемый! Сегодня я и так оказал вам достаточно уважения! — Лицо Главы Секты Алого Утёса побагровело от гнева. Слова Ао Тяня вывели его из себя! «Забрать жизнь моего ученика — ладно! Но посягнуть на Пространственный Камень — даже не мечтай!» — Глава Секты, вы можете это стерпеть? Я — нет! Увидев, что противник сам ищет смерти, Великий Старейшина внутренне возликовал и решил подлить масла в огонь. — Значит, договориться не выйдет. Что ж, приступим, — равнодушно бросил Ао Тянь, глядя на Главу Секты Алого Утёса. Он боялся, что Господин заждался, и хотел поскорее разделаться с этими пустяками. В тот самый миг, когда Глава Секты Алого Утёса и Великий Старейшина приготовились к бою... Они увидели, как у ног Ао Тяня медленно проявилось необычайно плотное зелёное Боевое Кольцо... ...