Глава 25 — Глава 25

Глава 25 Этот проект не содержал технических сведений. Хотя Ву Лян числился ответственным, на самом деле он лишь коротко обменялся словами с главой деревни, и тот, поняв его намерения, руководил работой с народом. Теперь в войске Хуань все знали, что Ву Лян совершил великий подвиг. Кроме того, Цао Цин очень высоко ценил его, и даже ходили слухи, что по возвращении Цао Цин может назначить его на пост верховного маршала, поэтому к нему все обращались очень учтиво, а приказы передавались и исполнялись весьма гладко. Что касается слухов… Скорее всего, они исходили от болтливого Чэнь Цзиньшуй, ведь на тот момент, когда Цао Цин произнес эти слова, присутствовали только они шестеро. После того как все распоряжения были отданы, Ву Лян впервые за долгое время мог расслабиться. Прогуливаясь в одиночестве по спящему саду, он наконец обрел время, чтобы поразмыслить о таинственном маленьком барабане. Сопоставив записи о царе Лян Сяо из «Исторических записей», Ву Лян по-прежнему ощущал, что барабан имеет много общего со странной коровой, у которой на спине располагались ноги. Возможно, мембрана и ремень для крепления барабана были изготовлены из шкуры этой диковинной коровы. И эта странная корова, без сомнения, не была заурядным существом! К тому же, если бы это была просто обычная шкура животного, она никак не смогла бы сохранить мягкость и упругость новой кожи по прошествии стольких лет. «Корова… корова… корова…» Следуя этой ниточке, Ву Лян закрыл глаза и принялся вспоминать все исторические легенды и аллюзии, связанные с крупным рогатым скотом, которые знал. Спустя долгое время. «Корова Куй?» Ву Лян резко открыл глаза, наконец-то найдя ответ, который, как ему казалось, был достаточно близок. Подобное странное чудовище было описано в «Шань хай цзин. Да хуан цзин» и называлось «Куй ню». Куй ню внешне напоминала быка, но имела лишь одну ногу. Она была синего цвета и не имела рогов на голове. Это был чрезвычайно редкий древний зверь. Согласно легенде, в мире существовало всего три коровы Куй. Первого быка Куй поймал Жёлтый Император. Его шкуру пустили на барабан, а кости — на барабанную палочку. Говорят, звук этого барабана разносился на восемьсот с лишним километров. Солдаты Жёлтого Императора, услышав его, приходили в восторг и обретали невиданную отвагу, в то время как воины племени Чи Юя впадали в ужас, и тогда мир и покой воцарялись на земле. Второго быка Куй обнаружил Цинь Шихуан-ди. Он, подобно Жёлтому Императору в древности, тоже стремился поднять боевой дух своих воинов этим небесным барабаном, дабы покорить шесть царств, завоевать мир и объединить Поднебесную. Посему он также убил быка Куй и сделал из него барабан. Однако, когда барабан был готов, его звук по какой-то причине оказался неудовлетворительным, и Цинь Шихуан-ди в гневе уничтожил изделие. С тех пор остался лишь один бык Куй. Тем не менее, на протяжении более чем двадцати лет истории, начиная с эпохи Цинь Шихуана и до XXI века, когда жил У Лян, никаких сведений о быке Куй не поступало, словно третий бык Куй бесследно исчез, что приводило в замешательство. Причиной, по которой У Лян связал таинственный барабан с быком Куй, послужило главным образом три обстоятельства: Во-первых, кожа барабана действительно имела лёгкий синеватый оттенок. Поначалу У Лян списал это на особую технику дубления и не придал этому значения. Но теперь, кажется, это действительно напоминало цвет шкуры быка Куй. Форма барабана также вызывала вопросы. Было некое сходство между коровой, опирающейся на одну ногу, и барабаном, имеющим одну ногу. Во-вторых, следует обратиться к «Ши цзи». Этот фундаментальный общий труд, охватывающий обширный период истории, повествует о событиях, начиная от эпохи Жёлтого Императора в древних легендах и заканчивая четвёртым годом правления императора У-ди династии Хань, насчитывая более трёх тысяч лет. В нём зафиксировано множество людей и деяний. Поэтому, если бы речь шла о каком-то незначительном событии, оно никак не заслужило бы упоминания в «Ши цзи». Однако в ней была запечатлена история этой странной коровы с ногами. Не доказывает ли это и с другой стороны, что у странной коровы действительно большой бэкграунд, но Сыма Цянь не записал ее подробно, или по некой причине не посмел это сделать? Ведь, насколько знал У Лян, хотя Лянский князь Лю У никогда не становился императором, он всегда стремился к этому. И по этой причине он приказал убить более десятка видных придворных чиновников, выступавших против его провозглашения императором. Император Хань Цзин, Лю Ци, пришел в ярость, узнав об этом, и Лю У пришлось заставить своих советников совершить самоубийство. Сцена с приостановленным анимацией позволила избежать смертной казни, но с тех пор ему было трудно избежать недовольства Хань Цзин-ди Лю Ци. А вскоре после этого кто-то преподнес Лю У странную корову с ногами на спине. Не прошло и нескольких дней, как Лю У внезапно слег с лихорадкой и скоропостижно скончался. Предположим, что странная корова — это Куй-ню. Только представьте: такой амбициозный человек, обнаружив Куй-ню, убил бы ее и сделал из нее барабан, чтобы править миром, разве это не было бы само собой разумеющимся? Давайте снова поговорим о теории заговора. Узнав о Куй-ню, Хань Цзин-ди Лю Ци понял, что решимость Лю У провозгласить себя императором никуда не делась, и поэтому немедленно попытался убить его, чтобы избежать будущих неприятностей. Разве это не естественно? Что касается того, как это записано в "Исторических записях"... История всегда подчинялась правящему классу. Сыма Цянь был служителем династии Западная Хань, и этот инцидент был скандалом, который королевская семья не хотела предавать гласности. В-третьих, после того как Желтый император издал звук барабана из Куй-ню, он мог не только поднять боевой дух солдат под своим командованием, но и напугать племя Чию. Кажется, это несколько похоже на его предыдущую игру на барабане в гробнице. Что же касается того, почему он не может поднять боевой дух, как Хуан-ди... Цинь Шихуан — хороший тому пример. Разве барабан Куй-ню, который он сделал, не сыграл такой же роли? По анализу У Ляна, возможно, три быка Куй обладают разными характеристиками, поэтому и барабаны, изготовленные из них, тоже отличаются. Или же эффект этого барабана может быть связан с тем, кто им пользуется. Это артефакт, который можно "улучшать". Если сравнить и проанализировать Хуан-ди и Цинь Шихуана, то, возможно, чем более благожелательным и благородным будет пользователь, тем большей силой будет обладать артефакт. Как именно это работает, ещё предстоит проверить. Но одно можно сказать наверняка: этот маленький барабан действительно способен сдерживать нечто, и эта особенность, подобная способности, достаточна, чтобы доказать необычность таинственного маленького барабана. Но неизвестно, сможет ли он также сдерживать других диких зверей и свирепых тварей... … В то время как У Лян предавался размышлениям. — Этот недолговечный призрак, пострадавший от тысячи ножей, как он может быть так удачлив, что даже Цао Тин так высоко его ценит! Сильно ударив кулаком по разрушенной стене, Чжоу Фэн с ненавистью смотрел на спину У Ляна, проклиная его так, словно перемалывал его кости. — Если Цао Тин намерен уступить дорогу У Ляну, разве этот человек не сможет сесть мне на голову и господствовать надо мной отныне? Простой дезертир, раб, как пёс? Терпимо ли это или невыносимо! — Сегодня вечером! — Именно сегодня вечером! — Посмотри на мой маленький план сегодня вечером, я совершу против тебя злодеяние. Тогда и речи не будет о Цао Тине, даже если сам Цао Дэ (отец Цао Тина) явится лично, он не сможет тебя спасти! Поругавшись, Чжоу Фэн наконец-то почувствовал себя немного лучше, бросил ещё один взгляд на У Ляна и с усмешкой направился к военному шатру. Долго после того, как Чжоу Фэн ушёл, прокрадываясь, из-за разрушенной стены выступила другая, неуклюжая фигура: — Я не ожидал услышать такую секретную вещь из такой дыры. Я действительно благородный человек, брат с талантом. На этот раз я смогу сначала отплатить за свою жизнь. Не забудьте отправить заявку пораньше, чтобы получить рекомендации, собрать коллекцию и награды. (Конец главы)