Том 1 Глава 1 — Глава 1 — Я — герой света, но здесь меня считают злодеем

У Ю. Он родился на границе Великого царства Чу, в глухой, забытой богами деревушке. В пять лет, когда земли накрыло нашествие саранчи, родители продали его за пять цзиней риса. По пути в город, куда его вел работорговец, на них напала нечисть. Торговец погиб страшной смертью, и когда чудовище уже разевало пасть, чтобы пожрать мальчика, появился «благородный спаситель». Кто же знал, что этот высокий господин окажется даосом-отступником, который годами похищал детей, чтобы вываривать их в котлах и получать «Масло Живой Силы»? У Ю притащили в даосский храм: его ждала участь стать ингредиентом для подношения императору Великого Чу. Но, как говорится, нет худа без добра — когда мальчика уже бросали в алхимическую печь, на храм обрушилась карающая длань главной праведной силы страны — секты Триединства. Спасенный У Ю стал учеником секты. Наставления старейшин, помноженные на острый ум и адское трудолюбие, дали свои плоды: его культивация росла не по дням, а по часам. Всего за десять лет он достиг стадии Золотого Ядра, а еще через десять — сформировал Зарождающуюся Душу. Благодаря своим подвигам и защите слабых, он прославился в цзянху как первый герой молодого поколения. Верховный старейшина возлагал на него огромные надежды, видя в нем будущего лидера, способного объединить все праведные силы Великого Чу. Казалось, если небеса будут благосклонны, то и вознесение на стадию Трансформации Духа для него не за горами. Изначально этот мир носил имя Тяньюнь — мир Небесных Облаков. Сотни тысяч лет назад Черная Коза Лесов, Шуб-Ниггурат, путешествуя через пустоту, наткнулась на него и пожелала вторгнуться. Местные божества объединились и дали отпор, сумев отсечь часть её плоти. Но эта плоть, упав на землю, осквернила мир Тяньюнь. Небесное Дао, боги, все живые существа подверглись искажению. Безумные мутации наполнили реальность, порождая бесконечное разнообразие уродливых форм. Впоследствии люди переименовали свой мир в Ваньсян — мир Множества Образов, вкладывая в это смысл всеобъемлющего хаоса. За сотни тысяч лет слияния с скверной все привыкли к этому безумию, а история о вторжении стерлась из памяти смертных. Великое царство Чу, Долина Когтя. Легенды гласят, что эта долина, тянущаяся на тысячи ли, возникла десятки тысяч лет назад во время войны древних богов и демонов от одного-единственного удара когтями великого демона. Удар был такой силы, что раздробил саму пустоту, и пространство здесь так и не восстановилось полностью. Долина кишит невидимыми пространственными трещинами: одно неверное движение — и тело будет рассечено на куски. Отсюда не возвращался никто, поэтому вход сюда был строго запрещен без особого разрешения старейшин великих сект. За долгие годы запустения долина превратилась в дремучий первобытный лес, где царят вечный мрак, сырость и ядовитые миазмы. Сквозь чащу, подобно черной тени, скользил молодой человек в черной даосской мантии. Его лицо было холодным и суровым, сложение — гармоничным. Он двигался в полной тишине, не тревожа ни единой сухой ветки под ногами. У Ю держал перед собой Зеркало Небесного Света, освещая путь, в то время как его ноги, сросшиеся в единый змеиный хвост, непрерывно извивались, неся его вперед с пугающей скоростью. — И чего этому Богу Цветов приспичило жить в такой дыре, где даже птицы не гадят? — пробормотал он, ловко огибая невидимые ловушки. Пространственные разломы были прозрачны для глаза, но в свете Зеркала Небесного Света — сокровища секты Триединства — они проступали четко, словно преломление палочки в стакане воды. Беда лишь в том, что после каждого использования зеркало требовало сотни лет окуривания благовониями. Если бы не особое доверие Верховного старейшины, такой артефакт никому бы не выдали. Вдруг живот У Ю вздулся. Маленькая, восково-желтая ручка с золотым браслетом расстегнула пуговицы на его мантии и высунулась наружу. Следом показалась сморщенная, болезненно-желтая голова младенца. На его лице было три высохших глаза, которые тут же уставились в лесную чащу. Увидев, что У Ю едва не задел пространственную трещину, младенец в ужасе разинул рот, полный гнилых зубов, и разразился бранью, в которой странным образом сквозила нежность: — Брат, мать твою, ты глаза разуй! Если тебе жить надоело, то я подыхать не собираюсь! Не поранься, идиот, а то у меня сердце за тебя болит. Голос существа звучал жутко: то как разбитый гонг, то как семилетняя девочка. Но У Ю даже бровью не повел. — Вот найду Бога Цветов, поглощу его Небесное Дао, и останется только найти Изначальную Единую Ци. Тогда я смогу вознестись на стадию Трансформации Духа. Ты боишься? — Ерунда, брат. Трансформации Духа в мире Ваньсян не видели уже тысячи лет, это же великая радость! — с надеждой отозвалась Зарождающаяся Душа. — Когда ты вознесешься, я стану Бессмертным Освобождения от Плоти и отправлюсь с тобой в мир Бессмертных. Вот тогда я буду твоим старшим братом. У Ю резким движением уклонился от внезапно возникшей трещины, и его длинные волосы, развевавшиеся в воздухе, были мгновенно срезаны пустотой. — Ты совсем ослеп?! Такую здоровую дыру не видишь? У тебя глаза на заднице выросли? — тут же заботливо взвизгнул младенец. У Ю лишь усмехнулся. Он знал, что у его Зарождающейся Души, которую он назвал У Лю, язык злой, а сердце мягкое. Десять лет он вынашивал это Золотое Ядро, и когда «родил», характер у того оказался скверным — ворчит, ругается, но зла не держит, просто смерти боится до дрожи. Улыбка исчезла с лица У Ю, когда он вгляделся в глубину леса. Там возвышалось нечто странное. Существо с головой в виде огромного мясного шара с пятью мясистыми крыльями-лепестками. Между лепестками, закручиваясь в спираль, росли ряды белых зубов. Голова крепилась к земле тонким, длинным стеблем из плоти. — Бог Цветов! — У Ю мгновенно узнал его. Вылитый цветок персика! — У Лю, приготовиться! У Ю открыл рот и запихнул туда Зеркало Небесного Света. Стоило ему сомкнуть губы, как из его глаз ударили два луча белого света — теперь руки были свободны для боя. У Лю втянул голову и руки обратно в живот брата, покопался там немного и снова вылез: в левой руке он сжимал деревянный меч, в правой — четки. У Ю, не сводя глаз с Бога Цветов, заскользил вперед, одновременно заводя правую руку за спину и выхватывая меч, сплетенный из волос.

Том 1 Глава 1 — Глава 1

Комментарии к главе