В тот момент, когда все затаили дыхание, грациозный, стройный, с глубоким темным окрасом Зыбкий лунный кот бесшумно появился в их поле зрения. Его глаза светились серебристо-голубым светом, словно два миниатюрных диска луны, настороженно наблюдая за незваными гостями.
Цель найдена!
— Вот он! — низко, почти прорычав, произнёс У Ту, тут же дав знак остальным приготовиться. Под его командованием отряд быстро занял боевую формацию, взяв Зыбкий лунный кот в кольцо.
Битва вот-вот должна была начаться; Зыбкий лунный кот, используя свою невероятную ловкость и способность к невидимости, беспрепятственно перемещался между деревьями, доставляя всем немало хлопот. Но благодаря командованию У Ту, весь отряд постепенно наладил свой боевой ритм в схватке с Зыбким лунным котом. Му Лань, используя свою цитру «Лунный поток рифм» и испускаемый ею мягкий лунный свет, постепенно ослабила бдительность Зыбкого лунного кота.
Наконец, в результате умелой совместной работы, Лу Фэн успешно выявил слабое место Зыбкого лунного кота и одним ударом нанёс ему серьёзные повреждения. Затем Му Лань вонзила кинжал в тело Зыбкого лунного кота. По мере того, как энергия Зыбкого лунного кота рассеивалась, перед Му Лань медленно поднялось сияющее, тускло-фиолетовым светом кольцо души, повисшее в воздухе.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Му Лань глубоко вдохнула и медленно закрыла глаза. Её боевой дух, казалось, ощутил зов и вступил в мощный резонанс с кольцом души. Когда мягкое сияние окутало всё её тело, боевой дух Му Лань, цитра «Лунный поток рифм», претерпел едва заметные изменения: он, казалось, стал ещё ярче и прекраснее, наполненный ещё большей силой.
Когда свет рассеялся, Му Лань медленно открыла глаза, в которых сияли невиданная доселе уверенность и блеск.
— Получилось! Способность к культивации при лунном свете усилилась на тридцать процентов, — в её обычно спокойном тоне невозможно было скрыть волнение. Вспоминая слова У Ту в гостинице, она чувствовала глубокую благодарность.
Все, услышав это, обменялись улыбками, сердца их наполнились чувством выполненного долга и гордости. Они успешно доказали правильность теории эволюции боевых духов. Возможность участвовать в этом, стать свидетелями появления теории эволюции боевых духов, которая достойна быть вписана в анналы истории, естественно, вызывала у них чувство гордости и самоуважения.
…
Пока члены команды, охотящейся за душами, погружались в радость.
У Тун, закончив целый день обучения, направлялся к выходу из академии.
Сегодня У Тун должен был получить свою долю прибыли. Как только он её получил, У Тун сразу же решил отправиться в павильон Семи Сокровищ в городе, чтобы купить артефакт хранения души. В конце концов, то, что произошло несколько дней назад, У Тун не хотел переживать снова.
Артефакты хранения души, хотя и чрезвычайно дороги, для мастеров духа являются крайне полезным вспомогательным инструментом, значительно облегчающим их повседневную жизнь и подготовку к бою. Поэтому многие мастера духа очень хотели бы получить артефакты хранения души, но их высокая цена отпугивает.
Но это не касалось У Туна. Доход, полученный У Туном на этот раз, составил целых триста тысяч золотых монет духа, чего с лихвой хватило бы на покупку артефакта хранения души.
Павильон Семи Сокровищ, — известный магазин в городе, являющийся частью гильдии Семи Сокровищ, принадлежащей Секте Семисокровищной Глазированной Пагоды, одной из трёх верхних сект.
В нём выставлены всевозможные диковинки и сокровища, от предметов повседневного обихода до боевых орудий, от обычных произведений искусства до артефактов души.
Как только У Тун вошёл в магазин, его не привлекли многочисленные товары, он сразу же сосредоточился на своей цели — артефакте хранения души.
У Тун подозвал официантку и спросил:
— Есть ли сейчас в павильоне Семи Сокровищ артефакты хранения души?
Симпатичная официантка с улыбкой мягко ответила У Туну:
— Дорогой гость, в наш филиал несколько дней назад поступила партия артефактов души, среди которых есть и те, что вам нужны, прошу за мной.
Официантка повела У Туна на второй этаж.
Войдя на второй этаж павильона Семи Сокровищ, У Тун увидел перед собой ослепительное разнообразие артефактов души, расставленных в витринах. При виде такого грандиозного зрелища он не мог не ощутить некоторое потрясение.
Пока У Тун любовался всевозможными артефактами души, официантка, которая уже ушла, вернулась с тремя украшениями в руках: браслетом, парой серёжек и кольцом.
— Дорогой гость, посмотрите: каждая из этих серёжек имеет три кубических метра места для хранения, а вместе они дают шесть кубических метров, цена — сто тысяч золотых монет духа.
Это кольцо имеет восемь кубических метров, а само кольцо сделано из чистого мифрила, оно прочное и может использоваться долго, цена — сто сорок тысяч золотых монет духа.
А браслет разработан ювелирным мастером, его дизайн элегантен, внешний вид прекрасен. Он состоит из четырёх переплетающихся серебряных цепей, на каждой из которых по два драгоценных камня: чёрный и белый. Белый камень имеет небольшое пространство, всего один кубический метр, но может хранить живые существа. Чёрный камень имеет большое пространство, два кубических метра, и не может хранить живые существа.
В общей сложности восемь камней, двенадцать кубических метров. Четыре из них могут хранить живых существ, цена — двести сорок тысяч золотых монет духа.
Пока официантка рассказывала об артефактах души, У Тун рассеянно слушал. Его взгляд, как только появилась официантка, был прикован к браслету.
Основная часть этого браслета состояла из четырёх изящных серебряных цепей, которые либо плотно перевивались, либо легко перекрещивались, создавая многослойный визуальный эффект, демонстрирующий одновременно и изысканную красоту, и лаконичность стиля.
Оба конца каждой цепи были искусно соединены с миниатюрной подвеской, в которую был вставлен драгоценный камень, — чёрный и белый, — с мягким сиянием и благородной элегантностью.
Когда У Тун услышал, что этот браслет может хранить живые существа, его и без того нетерпеливое сердце окончательно не выдержало.
— Беру этот браслет! Вот моя золотая карта души, — У Тун прямо протянул золотую карту души, затем взял браслет и обмотал им своё левое запястье.
Изящный браслет в сочетании с изящным запястьем придавал У Тун особый шарм, создавая образ благородного и изысканного молодого человека.
Глядя на браслет на своём запястье, У Тун всё больше и больше восхищался им:
— В «Книге перемен» сказано: «Именно поэтому есть Великий Предел, который порождает два начала». Два начала — это Инь и Ян Великого Предела. Ваша чёрно-белая цветовая гамма тоже соответствует принципу Инь и Ян, так что давайте назовем его «Тайцзи».
После покупки артефакта души У Тун на оставшиеся золотые монеты души купил ещё немного снаряжения для выживания в дикой природе. Надо сказать, набор для выживания в дикой природе из павильона Семи Сокровищ был действительно хорошего качества.
Закупившись вещами, У Тун убрал снаряжение в браслет Тайцзи. После этого он покинул павильон Семи Сокровищ.
…
Глава 20. Шесть лет роста (часть 1)
— «Взмахнул ветром день белый, свет мчится на запад. Преждевременный закат не вернется, и сто лет внезапно одолеют меня».
Цао Чжи, «Кхонг Хоу Инь»
…
Шесть лет спустя.
Империя Тянь Доу.
Город Тянь Доу.
Задний двор резиденции наследного принца, беседка для созерцания пейзажей.
Было за полдень, и солнечные лучи, пробиваясь сквозь ажурную резьбу беседки, падали на старинную деревянную доску, на которой беспорядочно, но гармонично лежали чёрные и белые камни.
Возле доски сидели друг напротив друга двое мужчин.
Молодой человек с чёрными волосами, расположился с одной стороны доски. В его глубоких глазах мерцала мысль, а короткие, блестящие черные волосы слегка покачивались на ветру, создавая образ таинственный и в то же время спокойный. Он уверенно ждал следующего хода от своего оппонента.
Молодой человек со светлыми волосами сидел напротив. Его золотистые локоны сверкали на солнце, словно нимб ангела, источая святость и величие. Он улыбался, но в его взгляде читались серьёзность и уверенность. Каждое его движение излучало мощную харизму. Однако в данный момент его брови были нахмурены, и он отчаянно пытался найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации.
Атмосфера между ними была напряжённой, но в то же время гармоничной. Каждый ход сопровождался лёгким стуком, эхом разносившимся в тихом воздухе.
— Эх, я снова проиграл, — вздохнул молодой человек с золотистыми волосами, так и не найдя способа выйти из тупика, и сдался. — Искусство игры господина У Туна по-прежнему на высоте. Эта придуманная тобой игра в чёрные и белые камни действительно непроста. Я так долго её осваивал, но лишь слегка освоил её основы.
— Сюэ-гэ слишком льстит, — скромно ответил У Тун, молодой человек с чёрными волосами. — Твоя игра уже очень сильна. Просто сейчас ты ещё не освоил правила. Как только ты их поймёшь, возможно, сможешь превзойти меня.
Молодому человеку с золотистыми волосами, которого У Тун называл Сюэ-гэ, был не кто иной, как наследный принц империи Тянь Доу, Сюэ Цинхэ, одной из двух величайших империй.
Он также был Святой Девой Зала Духов, одним из трёх Великих Титулованных Доулуо, внучкой Небесного Бессмертного Цянь Даолю и дочерью Папы Зала Духов Биби Донг — Цянь Жэньсюэ.
Цянь Жэньсюэ смотрел на У Туна, и в его душе вспыхнуло лёгкое замешательство. Даже спустя шесть лет он всё ещё радовался тому, что тогда смог заполучить его себе. Юноша, который когда-то вызвал переполох среди всех великих сил, теперь вырос и стал всемирно известным мудрецом.
У Тун заметил, что взгляд Цянь Жэньсюэ немного рассеялся, и понял, что он снова задумался. Покачав головой, он взял стоящую рядом чашку и поднёс её ко рту, сделав небольшой глоток. «Хм, неплохо. Не зря это чай, который пьёт наследный принц. Действительно, хороший чай. Но почему его вкус так похож на чай из моего собственного павильона Утун?». – подумал он.
Пока У Тун размышлял, Цянь Жэньсюэ уже пришёл в себя и поддразнил У Туна:
— Мастер У Тун, ваше имя теперь известно всему миру. Что вы планируете делать дальше?
— Сюэ-гэ, я уже несколько раз говорил, не называй меня мастером, — сбеспокойством сказал У Тун, — это звание заставляет меня вспоминать другого «Мастера».
У Тун наконец-то понял, каково было трудно его маленькому толстому другу.
— Дальше я, наверное, должен помочь старику Дугу решить проблему с ядом его семьи. Он уже несколько раз обращался ко мне.
У Тун немного подумал, и в его голосе прозвучало лёгкое недовольство.
— Оно и понятно, в конце концов, старший Дугу Бо уже раз пять или шесть обращался к тебе. Если ты не поможешь ему, боюсь, он снова начнёт вести себя по-хамски.
Услышав это, Цянь Жэньсюэ не удивился, ведь любой, кто хоть немного знал этого молодого человека, знал о его странности: он никогда не брался за второе дело, пока не закончит первое.
А Дугу Бо не повезло: всякий раз, когда он приходил, у У Туна были несделанные дела.
Дугу Бо ничего не мог поделать. Он перепробовал всё, что только можно и нельзя, но так и не смог решить проблему с семейным ядом. Теперь наиболее вероятным способом успеха было получить помощь от У Туна.
Однако Дугу Бо не осмелился угрожать У Туну, ведь если У Тун хоть немного пострадает, ему не останется места на всём континенте Доуло, потому что почти все на континенте Доуло были облагодетельствованы У Туном.
Хотя Дугу Бо не боялся этих людей, он не мог не беспокоиться о безопасности Дугу Янь.
Что же тогда делать? Драться нельзя, оставалось только хитрить. Таким образом, всякий раз, приходя к У Туну, Дугу Бо закатывал истерики, совершенно не подобающие Титулованному Доуло. С течением времени У Тун начал постепенно уставать от него.
Что касается сомнений в том, сможет ли У Тун решить проблему с ядом, с которым даже Дугу Бо, Ядовитый Доулуо, ничего не мог поделать?
Цянь Жэньсюэ лишь хотел сказать, что те, кто сомневался, совершенно не знали У Туна.
Кто такой У Тун?
Признанный на континенте Доуло лучший умник, известный мастер по изучению духов и знаток медицины.
Даже его высокомерный учитель Нин Фэнчжи очень хвалил У Туна: «Тот, кто получит У Туна, сможет получить мир».
Как раз, когда Цянь Жэньсюэ собирался продолжить разговор, позади него внезапно появился стражник, который что-то прошептал ему на ухо.
После того Цянь Жэньсюэ резко расширил глаза, словно столкнулся с чем-то невероятным.
— Брат У Тун, у меня вдруг появились срочные дела, я ухожу первым, а ты чувствуй себя как дома.
Сказав это, Цянь Жэньсюэ поспешно удалился.
У Тун посмотрел вслед уходящему человеку, озадаченный, но в то же время в его взгляде читалась неясность.
«Прошло… уже шесть лет?»
Для У Туна эти шесть лет были наполнены множеством событий.
После покупки духовного инструмента, У Тун изначально планировал просто оставаться в Академии Нодинг. Однако после возвращения У Ту и других, он узнал от них, что Дух Му Ланя действительно усилился, как он и предсказывал.
Эта новость невероятно взволновала У Туна. Хотя он был уверен в правильности своей теории, как и при проверке данных, один успех ничего не доказывает. Только многократные успешные проверки могут подтвердить правильность вывода. У Тун, уже практически уверенный в успехе своей теории, естественно, почувствовал сильное желание начать писать теорию эволюции Духа.
После нескольких месяцев работы над ней он решил опубликовать её после окончания учёбы, чтобы в будущем она стала его капиталом для завоевания влияния.
Но неожиданно, когда У Тун отдыхал, он не убрал свою теорию, и директор Чарльз, который пришёл поговорить с У Туном, увидел её.
Прочитав текст, директор Чарльз пришел в полный восторг, посчитав, что У Тун, подобно его другу Юй Сяогану, сможет стать выдающимся теоретиком боевых душ, даже обладая слабой душой.
Директор Чарльз, охваченный чрезмерным воодушевлением, немедля отправил теорию У Туна в издательство «Ежемесячник боевых душ» — газету, способную распространить новости по всему континенту, — намереваясь помочь своему ученику заявить о себе.
Сотрудники «Ежемесячника боевых душ» не придали этому особого значения, ведь желающих прославиться было бесчисленное множество. Взглянув на заголовок, они рассмеялись, решив, что это очередная фантастическая история, и сразу же опубликовали ее в разделе детских произведений «Ежедневника боевых душ».
После публикации этой теории, все, кто ознакомился с ней, словно кровожадные акулы, учуявшие кровь, проявили живой интерес к У Туну как к исследователю.
У Тун, узнав о произошедшем, понял, что пути назад нет. Ему оставалось лишь досрочно завершить свою скрытную жизнь и как можно быстрее присоединиться к одной из великих держав в поисках защиты. Таких держав, способных предоставить У Туну убежище, было всего три: Зал Душ, Империя Тяньдоу и Империя Звездного Ло.
В Зале Душ находилась папа Биби Дун, которая, будучи бывшей возлюбленной Юй Сяогана, могла отнестись к нему с неприязнью. Ведь его теория могла нанести удар по мастеру Юй Сяогану, а эта женщина была способна уничтожить мир ради него. Поэтому, чтобы избежать предательства и вынужденного самоубийства, он ни за что не мог идти в Зал Душ.
Империя Звездного Ло жила по законам военного превосходства, где царили джунгли: сильный пожирал слабого, выживал сильнейший. У Тун, не обладая силой, не получил бы там должного уважения, поэтому и туда ему путь был заказан.
Из трех сил, способных защитить его, две оказались недоступны. Оставалась лишь Империя Тяньдоу.
Благодаря своей близости, люди из Империи Тяньдоу прибыли быстрее всего. А тем, кто приехал вербовать его, оказался кронпринц Империи Тяньдоу Сюэ Цинхэ, который, ознакомившись с теорией У Туна, проявил к нему огромный интерес.
В этот момент У Тун принял окончательное решение, ведь "Сюэ Цинхэ", стоявший перед ним, был не только кронпринцем Империи Тяньдоу, но и святой девой Зала Душ, Цянь Жэньсюэ.
Приняв приглашение Цянь Жэньсюэ, он не только обеспечит себе защиту Империи Тяньдоу, но и, можно сказать, напрямую войдет в высшие круги Зала Душ, достигнув тем самым своих изначальных целей.
Глава 21: Шесть лет развития. Часть вторая.
Приняв приглашение Цянь Жэньсюэ, У Тун стал гостем в резиденции кронпринца и переехал в особняк, который Цянь Жэньсюэ подготовила для него в городе Тяньдоу, названный Подворьем Феникса.
Хотя за ним по-прежнему велось наблюдение, У Тун не возражал, ведь это можно было истолковать как своего рода защиту.
Прибыв в город Тяньдоу, У Тун не позволил себе расслабиться. После десятка покушений, пережитых по дороге, он усвоил одно: пока не окреп, весь твой потенциал — ничто.
У Тун понимал, что ему нужна достаточная сила, чтобы другие фракции не смогли его сокрушить, как обычного муравья.
Сила же заключалась в могуществе, влиянии и связях.
Приобретение могущества требовало слишком много времени; обретение влияния, если только не становишься главой крупной фракции, все равно не могло противостоять этим гиенам.
Поэтому У Тун хотел получить достаточно силы в кратчайшие сроки. Единственное, что он мог сделать, это увеличить свою известность на континенте Доуло и наладить связи. Когда У Тун будет признан и почитаем всем миром, даже две великие империи и Зал Душ, прежде чем тронуть его, будут вынуждены хорошенько подумать.
Так, У Тун начал готовиться к своей цели, целыми днями пропадая то в личной библиотеке Цянь Жэньсюэ, то в собственном Подворье Феникса.
Цянь Жэньсюэ, в свою очередь, заинтригованная действиями У Туна, начала помогать ему собирать различные знания, предвкушая, каких успехов он сможет добиться.
Обновлено: 19.01.2026