Глава 4 — Глава 4. Кукла.

Разум Чжан Шэна лихорадочно метался, словно загнанный зверь в клетке. Он тщетно пытался осмыслить абсурдность происходящего, но безуспешно. В спертом воздухе больничной палаты особенно зловеще отдавалась дробь его зубов. — Чжан… Чжан Шэн, что… что стряслось с этой девчонкой? Ли Пин дрожал всем телом, словно осенний лист на ветру, каждая мышца его лица исказилась от первобытного ужаса. — Не бойся, она просто сумасшедшая! — выпалил Чжан Шэн, пытаясь придать своему голосу уверенность. — Шизофрения; вторая личность. Играет в призрака! Напускная бравада не могла скрыть дрожь в голосе, предательски выказывающую леденящий страх, сковавший его душу. Лу Яо внезапно, словно хищная птица, взмахнула рукой, в которой зажат был талисман. Тонкий листок бумаги преобразился в подобие бритвенно-острого клинка, рассекающего сгущающийся воздух. В прежде замкнутом пространстве палаты вдруг взметнулся вихрь ледяного ветра. Шторы, словно обезумевшие, забились в истерическом танце, рождая зловещие хлопки. Чжан Шэн и Ли Пин, скованные параличом, ощутили невыносимое давление. — Кыш! — отрезала Лу Яо, вынося приговор. Талисман, сорвавшись с ее руки, метнулся вперед, подобно желтой молнии, прочертившей тьму. — Ш-ш-шип… — В тот миг, когда бумага коснулась лба Ли Пина, она вспыхнула, словно раскаленное клеймо, извергая клубы ядовитого синего дыма. Невидимая сила швырнула его, как тряпичную куклу, на стену, и он с глухим стуком врезался затылком в твердую поверхность. — Фу-ах! — Ли Пин, подобно бабочке, приколотой к доске, раскинулся на стене в неестественной позе. Ему казалось, что тысячи острых стальных игл одновременно пронзают его внутренности, что в его животе бешено вращается дрель. Боль накатывала неумолимыми волнами, всепоглощающим приливом, не оставляющим ни единого проблеска надежды. Из горла Ли Пина вырвался душераздирающий вопль, эхом отразившийся от стен тесной палаты. С детства купавшийся в роскоши и привилегиях, он никогда не испытывал подобной агонии. Лу Яо тихо вздохнула, и в ее голосе прозвучала нотка разочарования. — Давно не рисовала талисманы, рука отвыкла. Плоховато получается, — произнесла она небрежно. Талисман Запечатывания Души и Связывания Тела был первым сложным талисманом, которому обучил ее учитель. Она потратила долгие месяцы на оттачивание мастерства. В лучшие времена такой талисман мог заставить врагов молить о смерти. А сейчас Ли Пин еще хватает сил вопить. Значит, духовные силы уже не те, что прежде. В обычной ситуации, услышав вычурные слова Лу Яо, Чжан Шэн наверняка бы не удержался от грязной ругани, но в этой жуткой обстановке манера речи девушки лишь усиливала его парализующий страх. Внезапно его пронзила мысль: ведь Пятая психиатрическая больница, поговаривают, построена на месте древнего кладбища, которому больше двухсот лет. Мороз пробежал у него по коже, спина мгновенно покрылась липким потом. Он больше не смел смотреть на Лу Яо. Казалось, один неосторожный взгляд в ее бездонные глаза, и он превратится в ледяную статую. — Мы просто проверяли палаты! Что вы творите? Немедленно отпустите его! Какое колдовство?! — заорал Чжан Шэн во все горло, в его голосе звучали отголоски безумия. Единственная мысль пульсировала в его голове: эта девчонка — точно призрак! Вот теперь он понимает чувства тех безрассудных героев из историй о привидениях. Любопытство, несмотря на леденящий страх, толкало их вперед. Он украдкой, с опаской взглянул на Лу Яо, боясь увидеть, как она трансформируется в синелицую, клыкастую демоницу. Лу Яо по-прежнему выглядела так же, как и прежде: длинные черные волосы струились по ее хрупким плечам. Но вместо прежнего отрешенного выражения, в ее глазах теперь полыхал неземной огонь, способный пронзить любую иллюзию. Она бросила мимолетный взгляд на Чжан Шэна и холодно процедила: — Проверка комнат? Что у тебя в кармане? Холодок пробежал по спине Чжан Шэна, и он мысленно застонал. Откуда она знает про его карман? Пеньковые веревки, скотч, эфир… Это же неопровержимые улики, доказательства его гнусных намерений. И как теперь отказаться? Крики Ли Пина становились все слабее и тише, он был на грани потери сознания. Чжан Шэна осенило: Ли Пин орет во все горло, но ни дежурные врачи, ни пациенты из соседних палат его не слышат. Они словно попали в заколдованное место, отрезанное от остального мира. Им завладел первобытный, всепоглощающий страх. — Мы ошиблись, больше так не будем, — взмолился Чжан Шэн. Если бы он мог пошевелиться, он бы сопротивлялся, но был парализован ужасом. — Пожалуйста, отпустите нас, мы ничего не сделали! — Тебе повезло, что ты встретил меня. Другая женщина на моем месте вряд ли смогла бы вырваться, — усмехнулась Лу Яо, и в этой усмешке сквозило презрение. Какое там «повезло»! Да это же чертово невезение… выругался про себя Чжан Шэн, но не посмел вымолвить ни слова. Ярость клокотала где-то глубоко внутри. В ее речи не было ничего демонического, и Чжан Шэн отчаянно ухватился за эту соломинку надежды. — Бабушка, я обещаю, что никому не расскажу! Если он умрет, тебя посадят в тюрьму, и ты не сможешь объяснить полиции свои методы! В руке Лу Яо внезапно появился еще один талисман. Она нежно пощипала его, поиграла с ним в воздухе. Несмотря на то, что разум ее нынешней оболочки был поврежден, на основе обрывочных воспоминаний Лу Яо смогла примерно понять смысл слов Чжан Шэна. Полиция — это констебли и стражи порядка ее эпохи. — А тебя это должно волновать? — Она слегка улыбнулась и нежно подула на талисман. Тот, словно бабочка, взмыл в воздух и приклеился ко лбу Чжан Шэна. Чжан Шэн вскрикнул от ужаса, решив, что сейчас познает ту же адскую боль, что и Ли Пин. Но ничего не произошло. Он лишь почувствовал, как его сознание проваливается в бездонную пропасть. Тьма была бескрайней и, казалось, не имела конца. Он продолжал падать и падать, теряя всякую чувствительность, словно перестал существовать в этом мире. — Свяжи его и сообщи властям, — приказала Лу Яо, указывая на потерявшего сознание Ли Пина. Не успела она закончить фразу, как Ли Пин, обмякший от боли, свалился со стены. «С какой стати мне тебя слушаться?» — подумал Чжан Шэн, но с ужасом обнаружил, что больше не контролирует свое тело. Впадая в черную бездну, он беспомощно наблюдал, как его руки, словно чужие, достают веревку и связывают неподвижно лежащего на полу Ли Пина, а затем заклеивают ему рот скотчем. Лу Яо взяла моток скотча и с любопытством принялась его изучать. Ее пальцы бережно касались липкой ленты. Странная текстура: прозрачная, гладкая, но липкая. Все в этом мире было для нее новым и интересным. Затем, к собственному ужасу, Чжан Шэн вытащил телефон и набрал номер полиции. — Алло, это 112? Офицеры, это Пятая психиатрическая больница. К нам проник злоумышленник с целью нападения на пациента. Я, охранник, задержал его при обходе палат. Да-да, приезжайте скорее. Нет! Душа Чжан Шэна кричала в отчаянии. Он получил деньги у Ли Пина, а теперь собственноручно сдал его полиции… даже представить страшно, что сделает взбешенный Ли Пин, когда очнется, и как изощренно он ему отомстит. Но он ничего не мог поделать. Он стал марионеткой в руках Лу Яо, полностью утратив контроль над собственной судьбой. Звонок закончился, Лу Яо выхватила телефон и с любопытством принялась постукивать по экрану. — Что это? — она наклонила голову и вопросительно взглянула на Чжан Шэна. — Мобильный телефон, — прошептал тот, в его голосе звучала безнадежность. Лу Яо некоторое время поиграла с устройством, а затем коснулась экрана пальцем. Яркая вспышка света и странный звук потрясли ее до глубины души. Небольшой предмет, способный излучать свет, звук и мгновенно отображать тысячи красочных сцен, происходящих за тысячи километров. В ее времена это был бы исключительный магический артефакт, один на миллион. Сам факт, что подобной вещью мог обладать такой ничтожный человек, как Чжан Шэн, казался ей абсурдным и невероятным. — Сделай мне такой же, — кивнула Лу Яо и отдала приказ Чжан Шэну. В ее голосе звучала непоколебимая уверенность и власть.