Глава 51 — Глава 51

На окраине Краснокедрового леса Гу Шаошан одним взмахом меча рассёк львокрока пополам. Он бросил взгляд на неподвижную строку опыта, затем — на таблицу рейтинга, где за полчаса прибавилось всего-то с десяток очков, и невольно покачал головой. Медленно. Слишком медленно. После того, как он привык к бурному росту уровня и стремительному взлету очков, теперь возвращение к этой черепашьей скорости, когда на поиск одного зверя уходит по десять, а то и пятнадцать минут, казалось мучением. Сколько же времени ему теперь придётся тратить на убийства? Он открыл рейтинг региона. Юй Линлун, бывшая на втором месте, недавно перевалила за десять тысяч очков. А теперь, спустя каких-то полчаса, уже одиннадцать тысяч — плюс семьсот! Посмотрел на очки Линь Ююй — прибавка всего около десятка. Совсем ничтожно. — Неужели поблизости нет ни одного крупного логова чудовищ? — Гу Шаошан и сам уже обыскал округу. Но кроме случайных львокроков, которые время от времени нападали из-за деревьев, других хищников он так и не встретил. Ни одной стаи, ни одной орды. Более трёх особей вместе — и то редкость. Эта местность… слишком уж безопасна, не к добру. — Гу-старший брат! — Пока он размышлял, как решить эту проблему, в ушах прозвучал знакомый голос. Он поднял голову и увидел, как среди зелени мелькнуло розовое — Линь Ююй мчалась к нему со всех ног. — Гу-старший брат! — Она была в своём белом доспехе с чёрными полосами тигровой шкуры, на бегу звала его по имени и махала рукой. — Фух! Наконец-то нашла тебя! — Добежав до него, она согнулась, тяжело дыша, словно только что пробежала марафон. — Зачем так спешила? — Гу Шаошан сразу понял, что она бежала сюда без передышки, наверняка по дороге не раз отбиваясь от лесных зверей. — Всё в порядке. Отдохну минутку — и пройдёт, — сказала она, улыбаясь. Постояв немного, Линь Ююй резко схватила его за руку и потянула вперёд. — Пойдём, Гу-старший брат! Я нашла огромное скопление чудовищ, их там тьма! — Она торопилась, но даже на пределе своих сил могла бежать максимум со скоростью тринадцать с половиной метров в секунду. А в лесу, где нужно постоянно лавировать между кустами и корнями, выходило ещё медленнее. — Надо поспешить, уже поздно, — в голосе её звучала тревога. На то, чтобы добежать до него, ушло больше получаса. Теперь ещё столько же, чтобы вернуться. Было уже часа два-три пополудни — к тому времени, как они доберутся до места, солнце клонилось к закату. А ведь нужно будет и обратно успеть… На саму охоту останется совсем немного. — Далеко? — спросил Гу Шаошан. — Довольно. Мне потребовалось полчаса, чтобы добежать сюда, — кивнула она. — Тогда так. Я понесу тебя на спине, а ты будешь указывать путь. — предложил он. — Точно! — Линь хлопнула себя по лбу. Как же она могла забыть, что Гу Шаошан теперь бегает вдвое быстрее! — Тогда полагаюсь на тебя, старший брат, — сказала она, улыбаясь. Он присел, позволив ей забраться на спину, и крепко подхватил её под ноги, чтобы не соскользнула. — Держись крепче! — предупредил он. — Вперёд! — воскликнула она, обвивая его шею одной рукой и взмахнув другой. Свист! Мгновение — и Гу Шаошан сорвался с места. Линь Ююй от резкого рывка чуть не опрокинуло назад, и она с визгом вцепилась обеими руками ему в шею. Двадцать пять и семь десятых метра в секунду — что это значит? Сотню километров за час — скорость автомобиля на трассе! А ведь они бежали сквозь лес, где даже между гигантскими краснокедрами расстояние было всего двадцать-тридцать метров. Он пересекал это пространство за одну секунду. У Линь Ююй на спине всё время было ощущение, что ещё миг — и они врежутся в ближайшее дерево. Как на американских горках — страшно и захватывающе! …… Через десять минут они выскочили к каменистой россыпи. — Ух ты! Гу-старший брат, ты просто молния! — восхищённо выдохнула Линь Ююй. Он похлопал её по ноге, давая знак слезть. Когда она снова встала на землю, ноги у неё дрожали, а голова кружилась — будто почва под ногами плавала. — Здесь? — уточнил Гу Шаошан. — Ага, — она кивнула и указала на беспорядочно разбросанные валуны впереди. — Угадай, где прячутся чудовища? — Хм… — Гу Шаошан окинул взглядом местность и слегка усмехнулся. — Если не ошибаюсь, сами эти камни и есть чудовища, верно? — Вау! Как ты догадался?! — удивилась Линь Ююй. Она ведь сначала и не поняла — только когда «камни» сами зашевелились, поняла, что это каменные звери. А он, выходит, с первого взгляда раскусил! — Это не потому, что ты невнимательна, — улыбнулся Гу Шаошан. — Я уже знал, что здесь логово чудовищ. Раз не видно ни одного, значит, они прячутся на виду. Ответ напрашивается сам собой. — Тоже верно, — захихикала она, наивно моргнув — милое создание. — Какой у них уровень? — спросил Гу Шаошан. — От пятнадцатого до двадцать пятого, — ответила она. — Прекрасно. Отличное место, — довольно кивнул он, оглядывая каменистую равнину взглядом охотника. Каждый из этих «валунов» — живой склад опыта. Гу Шаошан сам был двадцать третьего уровня. За убийство восемнадцатого уровня он получал всего одно очко опыта, а за девятнадцатый — двадцать. Разница — двадцатикратная! Так что, если уж начинать охоту, то только на самых сильных. Лучше бы среди них вообще не оказалось тех, что ниже девятнадцатого уровня.