Глава 80 — Глава 80. Цзянху за воротами, кровавый шторм

Глава 80. Цзянху за воротами, кровавый шторм Су Му смотрел в книгу, но мысли его были заняты другим. Дао Линь Юаня… Боевое Дао? Если соединить его с техниками Духа Замысла, которым учил Шэнь Цю, получится нечто воистину невероятное. Каждое движение, каждый удар будет пронизан Духом Замысла. Мощные, размашистые атаки — словно бушующий поток великой реки. Точные, выверенные движения — будто нить, продеваемая в игольное ушко. Один лишь взгляд в будущее этого пути открывал ясную и величественную картину. — Воистину, ты выбрал путь, ведущий к небесам, — с восхищением произнёс Су Му. Линь Юань непонимающе посмотрел на него. — А-ха-ха, иди, иди и взгляни на своё Дао, — с улыбкой сказал Су Му. Эти слова словно пробудили Линь Юаня. Он решительно кивнул, попрощался и ушёл. Когда Линь Юань скрылся из виду, Су Му вновь устремил взгляд на книгу. Это был сборник историй в жанре уся, похожий на «Радости Цзянху». Из-за недавних событий этот жанр переживал в Династии Янь настоящий расцвет, и не только в Лиане. Буря в Цзянху бушевала повсюду. Поэтому подобные книги росли как грибы после дождя. Непризнанным учёным мужам тоже нужно было как-то зарабатывать на хлеб. Книга в его руках называлась «Кровавый Шторм», что как нельзя лучше соответствовало атмосфере, царившей в Лиане. Су Му сидел в своём дворе и читал о Цзянху. А настоящий Цзянху разворачивался прямо за его воротами. ………… Проснувшись утром, Шэнь Цю увидел в небе сказочный звёздный поток. Он сделал глоток чая и пробормотал: — Похоже, брат Су вышел из уединения. Но вскоре его внимание привлекло другое. Он заметил, что аура Линь Юаня изменилась. — Этот мальчишка, кажется, нашёл свой путь. Что ж, пусть смотрит, пусть наблюдает. Шэнь Цю выдохнул струйку Духа Замысла. Эта струйка, обратившись лёгким ветерком, достигла Линь Юаня и полностью скрыла его ауру и фигуру, позволив ему идеально слиться с окружением. Теперь никто не смог бы его найти, и он был в полной безопасности. Сделав это, Шэнь Цю успокоился и вернулся в свой двор, чтобы наслаждаться чаем и живописью. Но он не знал, что его поступок в некоторой степени повлиял на других людей. А именно — на того старика, что почувствовал, как Чёрный Карп поглощает влагу из воздуха. Этот старик, полагаясь на тончайшее чутьё, рождённое из единения с небесами, шаг за шагом выслеживал свою цель. Он уже почти определил, что искомый находится в этом районе. И тут след оборвался. Старик с девочкой стояли на улице Лианя в полной растерянности. Связь исчезла. По дате и времени рождения он преодолел немыслимые расстояния, прошёл через несколько государств, чтобы наконец определить местоположение, и вот, у самого порога, нить оборвалась. Старик знал, что ребёнку не угрожает опасность. Значит, кто-то скрыл его ауру. Город Лиань не так уж велик, но и не мал. Если не столкнуться с ним лицом к лицу, поиски будут подобны поиску иголки в стоге сена. Кто же из собратьев по пути… Старик на мгновение потерял дар речи. Маленькая девочка потянула его за рукав: — Дедушка, почему мы не идём? — Нам придётся задержаться здесь на некоторое время. — А? Затем девочка, словно что-то вспомнив, радостно воскликнула: — Братик здесь, да? — Должно быть, да. Но возникли небольшие трудности. — Ура!!! — девочка подпрыгнула от счастья, услышав лишь первую часть фразы и совершенно проигнорировав вторую. Старик лишь беспомощно улыбнулся. Лиань и впрямь оказался оживлённым местом. В городе появился ещё один собрат по пути. …………… Цзянху за воротами достиг своего апогея с прибытием каравана Семьи Хэн. Несколько повозок и гораздо большее, чем обычно, число охранников — всё указывало на то, что это и есть центр бури. Чтобы исключить любые случайности, караван на этот раз возглавлял лично Великий Управляющий Семьи Хэн. У торговой гильдии Семьи Хэн, чьи владения простирались на несколько провинций, было много управляющих, но Великих Управляющих можно было пересчитать по пальцам одной руки. Все они были отобраны и воспитаны Семьёй Хэн с самого детства. Их преданность и таланты были непревзойдёнными. Семья Хэн была богатыми торговцами ещё при прошлой династии. Самой удачной их сделкой стала поддержка нынешнего императора. Иначе они не стали бы столь могущественными купцами, чьё влияние распространялось на несколько провинций. Эта давняя услуга обеспечивала им защиту: по крайней мере, в течение нескольких десятилетий никто не смел тронуть Семью Хэн. А теперь за их спиной стоял ещё и Князь Чэн. Возвращаясь к настоящему, Великий Управляющий поглаживал нефритовое кольцо на пальце, выдавая своё внутреннее волнение. Лицо его, однако, оставалось непроницаемым. Он знал, что Лиань — последнее и самое трудное испытание на пути к успеху. Если они пройдут его, перед ними откроются безграничные возможности. Если же нет… что ж, это всего лишь вопрос жизни и смерти. Смерти он не боялся. Он боялся, что неудача навредит его господам. Рядом с ним лежал ларец. С виду простой, но внутри скрывавший сложный механизм. Это был «замок», созданный несколькими мастерами, с тремя уровнями защиты. Без определённого кода его было почти невозможно открыть, даже силой. А код хранился в его памяти. Внутри лежал тот самый обрывок страницы, так называемые Записки Бессмертного. Они предназначались не Семье Хэн, а Князю Чэну. Поэтому неудача была недопустима. Видя, что Лиань уже близко, Великий Управляющий постучал в стенку повозки и что-то прошептал человеку снаружи. — Всем собраться! Громкий голос разнёсся по всему каравану, заставив людей встряхнуться. Но этого заряда бодрости надолго не хватит. Чем спокойнее было на подходе к Лианю, тем сильнее расслаблялись люди. Такова уж человеческая природа. Оставалось лишь надеяться, что на этот раз обойдётся без происшествий. Но в этом мире всё переменчиво: чего больше всего боишься, то и случается. В лесу по обеим сторонам тракта стояла тишина. Лишь лёгкий ветерок шелестел листвой. По дороге шли и другие путники, издали наблюдая за караваном. Казалось, всё было мирно. По мере продвижения напряжение сменялось лёгким расслаблением, а затем и вовсе уступило место обычному спокойствию. Когда вдали показались стены Лианя, все невольно вздохнули с облегчением. И в тот самый миг, когда они выдохнули, воздух наполнился жаждой убийства. Цю Чэн, ехавший впереди, резко открыл глаза, в которых сверкнул стальной блеск. Схватив своё огромное копьё, он сделал широкий взмах. Ураганный ветер пригнул к земле траву и цветы. Скрытые клинки, летевшие из леса, были сметены этим взмахом, словно осенние листья. Мощный поток истинной ци вырвался из его тела. — Крысы! — Какие громкие слова! — из леса выскочила призрачная фигура. Её руки, сложенные в форме когтей, со свистом устремились к сердцу Цю Чэна. — Тянь Жуйдун? — Ты и впрямь постарел. Даже твой Праведный Кулак Тигра и Волка уже не так… чист! — Цю Чэн даже не стал использовать копьё. Он просто поднял руку и встретил удар. Столкнувшись с его сокрушительной силой, Тянь Жуйдун почувствовал, как ломаются все его пальцы. Словно бумажный змей с оборванной нитью, он отлетел назад. В его глазах застыл ужас. Как он мог стать настолько сильнее, чем прежде… — Кто ещё?! — Я! — острый как бритва железный веер устремился к нему. Он с треском раскрылся, и его поверхность, скользнув по древку копья, высекла сноп искр. Веер пронёсся мимо лица Цю Чэна, срезав несколько прядей его волос. Веер сложился и с невероятной скоростью нацелился в висок Цю Чэна. Тот пригнулся, и его копьё взмыло вверх, отбросив веер. Сюй Шэн отпрыгнул назад. Отброшенный веер вернулся ему в руку. — Железный Веер-Цепь и впрямь коварен. А ну, ещё раз!