Глава 68. Городское Божество обращается в храм, а слуги Преисподней заковывают Демонического Дракона
Мир в картине.
Увидев эту сцену, Су Му сразу понял, что к чему. Этот Демонический Дракон уже обрёл немалую силу, и если бы ему удалось захватить этот нарисованный мир, последствия были бы невообразимы.
Неудивительно, что Городское Божество, даже рискуя оставить Ведомство Преисподней без присмотра, решило подавить его здесь. К счастью, оно отсутствовало недолго, и во внешнем мире не случилось большой беды. Единственное зло, успевшее набрать силу, повстречалось на пути Су Му, и он мимоходом с ним расправился.
Появление Су Му привлекло к себе множество взглядов.
Демоны зашевелились.
В мире картины слуги Городского Божества были не на своей территории и, естественно, уступали в силе. Должно быть, тот, кто рисовал божественные образы в Храме Городского Божества, и был Шэнь Цю.
С его помощью им удалось сковать Демонического Дракона.
При виде готовых к нападению демонов, глаза Чёрного Карпа вспыхнули золотым светом, и из его пасти вырвался низкий драконий рык.
Это заставило тварей задрожать от страха и не сметь сделать ни шагу вперёд.
Божественная власть над водой в сочетании с драконьей мощью привлекли внимание Демонического Дракона, прикованного к горному пику.
Он с трудом пошевелился, натягивая цепи всё туже и туже. Чешуя впивалась в плоть, оставляя кровавые раны. Копошащиеся сгустки плоти, казалось, обладали непреодолимой притягательностью для этих нарисованных тварей.
Один из Диковинных Зверей подскочил и впился в рану.
Однако через несколько мгновений он замертво рухнул, обратившись в лужу чего-то похожего на чернила, которую Демонический Дракон тут же впитал, и его раны немного затянулись.
Огромная и уродливая голова Демонического Дракона показалась из-за горного пика. Он приоткрыл глаза и уставился на Чёрного Карпа рядом с Су Му.
В глазах Демонического Дракона Чёрный Карп был не больше пылинки.
Но его присутствие ощущалось отчётливо.
Собственно говоря, этот Демонический Дракон не был настоящим драконом. Он был рождён из картины, оживлённый Драконьей Ци династии — своего рода чудо.
Один лишь подъём век, казалось, отнял у Демонического Дракона все силы. В его взгляде читалась жадность, смешанная с бессилием. Он выдохнул облачко тумана и затих, решив, что с глаз долой — из сердца вон.
Вся рать Городского Божества давила на него, не давая вздохнуть.
Су Му не обратил на Демонического Дракона внимания.
В несколько шагов он вместе с Чёрным Карпом достиг Храма Городского Божества на вершине горы.
Глядя на этот полуразрушенный храм, он понял, что в схватке с Демоническим Драконом Городское Божество, похоже, не одержало убедительной победы.
Су Му не стал сразу же рубить Демонического Дракона, потому что ему нужно было понять, в каком состоянии сейчас находится Городское Божество. Не хотелось бы одним ударом меча уничтожить и его вместе со всей свитой.
Вершина горы заросла сорняками, словно была заброшена много лет.
Человек в храме, почувствовав его приближение, обернулся. Его лицо исхудало до неузнаваемости, волосы спутались, а иссохшие пальцы дрожащей рукой обмакивали кисть в золотой порошок и подправляли изображение Городского Божества.
Снаружи этого не было видно так отчётливо.
Но теперь стало ясно: в битве с Демоническим Драконом Городское Божество, должно быть, получило ужасные раны. На картине его золотое божественное тело было покрыто трещинами.
Увидев это, Су Му немедленно подошёл, взял Шэнь Цю за руку и влил в его тело несколько струек Духовной Энергии.
Лишь тогда к Шэнь Цю вернулась толика жизненных сил.
Если бы он опоздал ещё на несколько дней, Шэнь Цю, вероятно, превратился бы в груду костей прямо в этой картине.
Су Му достал из своей сумки немного еды и воды.
— Благодарю вас, господин, — проскрипел Шэнь Цю голосом, похожим на шорох сухой коры.
И он принялся медленно есть.
Су Му молча сидел рядом.
Чёрный Карп подплыл к изображению Городского Божества и стал внимательно его разглядывать, выпустив золотой пузырь.
Пузырь коснулся поверхности изображения, вызвав лёгкую рябь, и растворился в нём. Картина на миг вспыхнула светом, а затем снова потускнела.
Чёрный Карп с недоумением посмотрел на Су Му.
Не дожидаясь объяснений Су Му, Шэнь Цю отложил пирожное и заговорил:
— Городское Божество сражалось с этим Демоническим Драконом. Его золотое божественное тело было полностью разрушено, а несколько слуг Преисподней, чтобы схватить чудовище, навеки обратились в камень.
— Что здесь произошло? И почему вы в таком состоянии? — спросил Су Му.
— Эх, это долгая история, — вздохнул Шэнь Цю.
— В то время я почувствовал, что достиг предела в своём искусстве, и уединился, чтобы написать эту картину.
— Чтобы создать этот шедевр, я почти год обдумывал замысел и несколько месяцев готовился, вложив в него почти всю свою энергию и душу. Первую половину жизни я созерцал все горы и воды поднебесной, а вторую решил посвятить тому, чтобы объединить увиденное и создать величайшее произведение, которое затмит всё, что было до него.
— Я водил кистью, смешивая тушь, и рисовал три дня и три ночи без остановки.
— Но никто не ожидал, что в день завершения картины явится нечто иное.
— В тот день драконий рёв сотряс небеса. Демонический Дракон в сопровождении свиты зверей явился на ветре и громе и ринулся в мою картину, желая завладеть ею.
— С того дня дух гор и вод на картине изменился.
— Я же ничего не мог поделать и не понимал, что им нужно.
— Пока...
Что было дальше, Су Му мог примерно догадаться.
— Пока демоническая ци, взметнувшаяся до небес, не привлекла внимание Дневного и Ночного Патруля?
— Да! — Шэнь Цю отпил глоток воды.
— Однако Дневной и Ночной Патруль не смог справиться с Демоническим Драконом и был... проглочен им целиком.
— В итоге сюда явилось Городское Божество Лианя со всей своей свитой из Ведомства Преисподней.
— Они сражались в картине несколько дней. Городское Божество обратилось в храм, сияя золотым светом, а слуги Преисподней швыряли цепи, чтобы заковать Демонического Дракона.
— А как вы оказались здесь в ловушке?
— Я? Меня затянуло сюда во время их битвы. Поначалу Городское Божество могло защищать меня и приносить мне дикие плоды из картины, чтобы я не умер с голоду. Но потом оно погрузилось в сон, и периоды бодрствования становились всё короче, пока полмесяца назад оно не перестало просыпаться вовсе.
— Я оказался заперт на вершине, а склоны горы кишат дикими зверями.
— Я растирал золото в порошок и пытался починить это изображение Городского Божества, но, увы, без особого успеха. Эх...
Теперь Су Му всё понял.
Глядя на испещрённое трещинами божественное тело, он подумал, что усилия Шэнь Цю всё же принесли некоторую пользу. Таким образом Городское Божество пыталось замедлить разрушение своих сил, а с помощью Шэнь Цю смогло продержаться так долго.
Он никогда не чинил божественные тела и даже не знал, из чего они состоят. Как же его восстановить?
Он погрузился в раздумья.
Шэнь Цю не стал его отвлекать и просто доедал оставшиеся пирожные.
Постойте-ка, что-то здесь не сходится.
Он помнил, что Храм Городского Божества в Лиане был открыт, а значит, поток веры не прерывался. Если вера не иссякла, то Городское Божество не могло быть в таком полумёртвом состоянии.
Он бросил на Шэнь Цю непонятный взгляд.
Шэнь Цю, не понимая, в чём дело, улыбнулся в ответ.
Эта картина, должно быть, ещё более поразительна, чем кажется. Она сама по себе стала целым миром. Возможно, Шэнь Цю не просто исхудал от голода. Похоже, он не солгал, когда говорил, что вложил в эту картину всю энергию и дух своей жизни.
Один лишь этот шедевр заставил Су Му посмотреть на Шэнь Цю с уважением. Немногие были способны на такое.
Впрочем, у него появилась идея.
Если Городское Божество не получало веру из своего храма, то вся она должна была скопиться в его статуе. Такого количества веры должно хватить, чтобы залатать эти трещины.
— Я скоро вернусь.
Обновлено: 18.02.2026