Глава 39. Иллюзия и битва
Все собравшиеся с серьёзным видом кивнули.
Затем они внушительной толпой двинулись к Горе Дачжуан.
Су Му неспешно следовал позади верхом на своём козле. Гора Дачжуан была пронизана множеством троп, и подняться на неё можно было с разных сторон. Но поскольку вот уже три года здесь не ступала нога человека, все тропы давно заросли сорняками.
Лес окутывала лёгкая дымка. Она не то чтобы мешала видеть, но всё вокруг казалось серым и размытым. Несколько шагов — и тропа впереди неведомым образом исчезла.
Деревья вокруг изменились.
Горная тропа свернула в сторону, травы и деревья поменялись местами.
— Морок? — усмехнулся Су Му. — Похоже, кто-то не хочет, чтобы мы шли дальше.
Старый Козёл, издав короткое «ме-е», уверенно ступил на верную тропу, полностью игнорируя окружающий морок.
Этот поступок немало напугал того, кто навёл иллюзию.
А затем его охватило волнение.
Туман в мгновение ока рассеялся, и впереди появился мужчина средних лет в одежде дровосека с топором в руке. Он поклонился и произнёс:
— Я Бог Земли Дунцюй. Не ведал, что высокий бессмертный почтил нас своим визитом. Прошу прощения за неучтивый приём, надеюсь, бессмертный простит меня.
— Встаньте, Бог Земли, не стоит церемоний.
Услышав это, Бог Земли поднял голову.
— Бессмертный прибыл в эти края, чтобы сразить демона?
— О, так этот медведь — известная личность. Значит, это вы преградили нам путь в горы?
— Низший дух не знал, что это вы, бессмертный. Но я действительно преградил дорогу из-за того Демона-Медведя. Недавно здесь уже гибли люди. Чтобы невинные больше не становились добычей зверя, мне пришлось пойти на эту крайнюю меру, — почтительно ответил Бог Земли.
— Рассказывай.
— Слушаюсь!
Бог Земли тут же начал свой рассказ:
— Этот огромный медведь появился на Горе Дачжуан три года назад. Он был тяжело ранен. Сперва я не обратил на него внимания, но этот Демон-Медведь, чтобы залечить раны, начал без разбора пожирать всё живое на горе. Я не мог на это смотреть и вступил с ним в бой.
— Однако силы мои ничтожны, и я не смог одолеть Демона-Медведя. Это лишь усугубило ситуацию. Проходящие торговцы, странники — все становились его пищей.
— Поначалу я ещё мог хоть как-то ему мешать, но по мере того, как он насыщался кровью и плотью, его раны заживали. Вскоре я стал бессилен.
Су Му, слушая его, не удивился.
Боевая мощь Богов Земли… как бы это сказать… разнится от великой до ничтожной. Нельзя ожидать от божества, что отвечает за урожай и покой, великих ратных подвигов. Но и недооценивать их тоже не стоит.
— Где сейчас этот Демон-Медведь? — прямо спросил Су Му. Раз уж есть проводник, это сэкономит ему время на поиски.
— Низший дух укажет бессмертному путь.
Бог Земли просиял. Этот Демон-Медведь творил бесчинства на Горе Дачжуан.
Внезапно.
Свирепый рёв пронёсся по всему лесу. Звуковая волна расходилась кругами, вспугнув птиц.
— Нехорошо! — сердце Бога Земли ёкнуло. — Это те, кто вошёл в горы раньше! — Хоть он и расставил морок, чтобы преградить путь, нескольким искусным мастерам всё же удалось его разгадать.
Как же он проморгал тот момент, когда они столкнулись с Демоном-Медведем?
— Бессмертный… эй…
Мимо него пронеслась стремительная тень, устремившаяся на звук.
…………
Тем временем, в другом месте.
Стражника звали Син Ту. Имя его, означавшее «Карающий Палач», полностью соответствовало его натуре. Он был прям и несгибаем, даже упрям, говорил раз и навсегда, а к преступникам не знал пощады. Если были веские доказательства, он убивал на месте. С таким характером в мире чиновников, где всё решают связи, легко нажить врагов.
Иначе с его силой он не оказался бы в Хугуане на должности простого Главы Стражи.
Но сейчас он с тревогой смотрел на огромного медведя перед собой. Сведения не преувеличивали, а скорее, даже преуменьшали его размеры. Этот зверь был вдвое выше него. Когда он вставал на задние лапы, казалось, будто перед тобой вырастает небольшая гора. А у его ног лежал разорванный на две части огромный тигр.
Воспользовавшись схваткой тигра и медведя, он решил, что это удачный момент, и напал из засады.
Но от одного удара его рука до сих пор дрожала.
Удар по шкуре зверя ощущался не как удар по плоти, а как по стали.
Ещё страшнее было то, что, убив тигра, медведь посмотрел на него своими чёрными глазами, в которых читались насмешка и хитрость. Словно говоря ему, что перед ним не простое животное. Сердце Син Ту ухнуло вниз.
Это демон? Слухи о демонах и призраках не были редкостью, но только столкнувшись с одним из них лицом к лицу, он понял, насколько это страшно.
Капля холодного пота скатилась со лба.
Жизненная сила в теле Син Ту бешено забурлила. Он сложил руки в форме когтей, принимая боевую стойку, и тонкий слой энергии вырвался из его тела.
— А ну, иди сюда!
С громким треском земля под его ногами раскололась, и он, превратившись в размытый силуэт, ринулся на зверя.
Медведь смотрел на этот кусок плоти, полный жизненной силы, и у него потекли слюнки. В глазах его горела жадность. Он с силой взмахнул огромной лапой, нанося удар по несущейся на него фигуре.
Поток энергии вокруг Син Ту прервался.
С оглушительным грохотом Син Ту, даже не успев приблизиться к зверю, был отброшен в сторону, словно воздушный змей с оборванной нитью. Человеку было не выдержать такой чудовищной силы.
Он остановился, лишь сломав несколько огромных деревьев.
Изо рта хлынула кровь. Рука, принявшая удар, была сломана, а внутренние органы сместились от страшного удара.
Огромный чёрный медведь в несколько шагов преодолел большое расстояние, оказался рядом с ним, разинул зловонную пасть и с рёвом попытался укусить.
Син Ту, превозмогая боль, попытался подняться, чтобы увернуться.
В этот критический момент.
Стрела, пущенная под хитрым углом, устремилась прямо в глаз зверя.
Однако случилось непредвиденное.
В глазах медведя вспыхнул красный огонёк, и стрела замерла в воздухе прямо перед ним, а затем упала на землю.
— Это…
Старик-охотник, увидев это издалека, изменился в лице и крикнул:
— Отступаем!
Не попав с первого раза, они тут же бросились прочь. Три фигуры запрыгали по кронам деревьев. Разъярённый чёрный медведь ринулся за ними, ломая и круша деревья на своём пути. Он не отставал.
Син Ту, медленно переведя дух, потащил своё израненное тело вперёд. В одиночку ему этого зверя не одолеть.
Нужно продержаться до прихода остальных.
Приняв решение, Син Ту без колебаний атаковал зверя. Сложив руку в форме меча, он сконцентрировал всю свою истинную энергию и с силой нанёс удар!
Лишь так ему удалось оставить на спине медведя рану.
— Р-р-ро-а-а-ар!
Медведь от боли повернулся и яростно взревел на Син Ту. В его глазах пылала злоба. Этот проклятый человек осмелился напасть на него снова! Смерти ищет!
Медвежья лапа со свистом рассекла воздух.
На этот раз Син Ту был готов. Как только медведь двинулся, он тут же среагировал. Несколькими прыжками он разорвал дистанцию, увернулся от удара и в несколько мгновений взобрался на крону дерева.
Разъярённый донельзя медведь одним ударом сломал дерево, разбрасывая щепки.
И тут же в него вонзились ещё три стрелы.
Две отскочили от шкуры, одна вошла в плоть.
Две группы людей водили зверя за нос, и тот ничего не мог с ними поделать.
Но что значит быть демоном?
Обретший разум медведь быстро успокоился. Столкнувшись с их уловками, он просто холодно наблюдал.
Этот взгляд застал Син Ту врасплох. Он почувствовал неладное.
Обновлено: 22.01.2026