Вскоре снаружи послышались шаги.
Чжан Дэшэн ввел внутрь мужчину лет пятидесяти, слегка полного, одетого в темно-фиолетовый парчовый халат.
Это и был Помещик Чэнь, настоящий неофициальный правитель Города Цинъян.
Помещик Чэнь сложил руки в приветственном жесте, обращаясь к Сюй Фаню:
— Юный друг Сюй, с нашей последней встречи вы заметно возмужали. Ваша нынешняя стать разительно отличается от прежней.
— Помещик Чэнь, вы слишком любезны, — Сюй Фань поднялся и с достоинством, без подобострастия и высокомерия, ответил на приветствие.
Помещик Чэнь не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу:
— Управляющий Чжан сказал мне, что у юного друга есть способ вылечить моего Жеребца-ветрогона?
— Смогу ли я его вылечить, станет ясно только после осмотра, — Сюй Фань не стал давать пустых обещаний.
— Хорошо! — хлопнул в ладоши Помещик Чэнь. — Тогда прошу юного друга следовать за мной.
Миновав несколько крытых галерей, они подошли к роскошной конюшне.
Все строение было возведено из лучших сортов камня и дерева, внутри не ощущалось ни малейшего неприятного запаха, а пол был устлан толстым слоем сухого сена.
В самом дальнем стойле безвольно стоял конь — великолепный скакун сплошного алого окраса, выглядевший поистине божественно.
У него был высокий стан, длинные стройные ноги и плавные линии мышц — даже в болезни чувствовалась его выдающаяся порода.
Вот только сейчас его огненно-рыжая шерсть выглядела тусклой, взгляд был рассеянным, и даже на приближение людей он отреагировал лишь ленивым движением век.
Возле конюшни стояло несколько ветеринаров и конюхов с удрученными лицами. Увидев вошедшего Помещика Чэня, они все как один испуганно повалились на колени.
Помещик Чэнь даже не удостоил их взглядом и лишь холодно хмыкнул.
Он повернулся к Сюй Фаню и сделал приглашающий жест:
— Юный друг, прошу.
Сюй Чэнбо смотрел на конюшню, которая была чище их собственного дома, и его ладони от волнения вспотели.
Сюй Фань же, словно не замечая всеобщего напряжения, направился к породистому скакуну.
— Осторожно! — поспешно предупредил Чжан Дэшэн. — Эта тварь хоть и больна, но норов у нее дикий, близко к себе не подпускает.
Не успел он договорить, как Жеребец-ветрогон действительно поднял голову, фыркнул на приближающегося Сюй Фаня, и в его глазах мелькнули настороженность и раздражение.
Сюй Фань остановился, не делая больше ни шагу.
Он обошел конюшню по кругу, внимательно осматривая обстановку: вентиляцию, освещение, остатки сена на полу, конский навоз.
Его действия вызвали у всех недоумение.
Все именитые лекари, которых приглашали до него, первым делом начинали осмотр, прослушивание, расспросы и прощупывание пульса, заглядывали под веки.
А этот парень, надо же, вместо коня принялся разглядывать стойло.
— Ломает комедию, — не удержался от тихого бормотания стоявший поодаль старик в длинном халате с козлиной бородкой.
Он был лекарем, которого семья держала на большом жаловании. Его фамилия была Цянь, и он тоже осматривал коня, но, как и остальные, ничего не смог сделать. Теперь же, видя ужимки Сюй Фаня, он преисполнился презрения.
Сюй Фань услышал его слова, но не обратил на них внимания.
Он подошел к кормушке, взял щепотку отборного зерна, поднес к носу и понюхал, затем взглянул на воду в поилке.
Наконец, он подошел к Жеребцу-ветрогону и присел на корточки.
И принялся молча наблюдать.
[Вы наблюдаете за породистым скакуном, навык «Оценка скота» +10]
[Вы анализируете симптомы болезни, навык «Оценка» +15]
По мере работы навыков перед глазами Сюй Фаня стали появляться строки информации.
[Цель: Породистый скакун, Жеребец-ветрогон]
[Состояние: Крайнее истощение, упадок ци и крови, застой в меридианах]
[Причина болезни: Непривычные условия (внешняя), хроническое отравление ядом (внутренняя)]
[Источник яда: Длительное употребление воды, содержащей сок травы «Кровавое солнце».]
[Трава «Кровавое солнце»: Хронический яд, без цвета и запаха. В малых дозах не смертелен. Постепенно разрушает внутренние органы и меридианы, вызывая упадок ци и крови, апатию и в конечном итоге смерть. Наиболее эффективно действует на живых существ с обильной ци и кровью.]
"Вот оно что".
Сюй Фань все понял.
Дело было вовсе не в непривычных условиях, а в том, что кто-то тайно травил коня!
"Какой же подлый метод".
Яд травы «Кровавое солнце» был чрезвычайно скрытным, обычная серебряная игла его не обнаруживала, а простой лекарь и подавно не смог бы его распознать.
Неудивительно, что Помещик Чэнь пригласил столько знаменитых врачей, и все они оказались бессильны.
Они даже причину болезни определили неверно, поэтому прописанные ими лекарства были в основном общеукрепляющими. Эти средства были не только бесполезны, но и могли ускорить распространение яда.
Осознав все это, Сюй Фань поднялся и повернулся к Помещику Чэню.
Взоры всех присутствующих были прикованы к нему.
— Ну как? — в голосе Помещика Чэня звучало нетерпение.
— Помещик Чэнь, — голос Сюй Фаня был спокоен, но слова его прозвучали весомо, — ваш конь не болен.
— Не болен? — Помещик Чэнь нахмурился. — Тогда что с ним? Только не говори мне, что он по дому заскучал!
— Он и не скучает по дому, — Сюй Фань покачал головой и обвел взглядом всех присутствующих. — Он… отравлен!
Эти слова ошеломили всех!
— Отравлен? — лицо Помещика Чэня мгновенно стало пепельным, и от него стала исходить устрашающая аура. — Что ты сказал?!
— Невозможно! — тут же вскочил лекарь Цянь и, ткнув пальцем в Сюй Фаня, возразил. — Чушь собачья!
— Я занимаюсь врачеванием тридцать лет! Неужели я не могу отличить отравление от болезни?
— Я лично проверял серебряной иглой — никакой реакции! Ты, желторотый птенец, прекрати здесь сеять панику!
Выражение лица Чжан Дэшэна тоже стало серьезным.
Отравление.
Это касалось не просто коня, за этим могли стоять внутренние распри и интриги в поместье.
Сюй Чэнбо инстинктивно шагнул на полшага вперед, прикрывая Сюй Фаня сбоку, его рука уже легла на деревянную дубинку у пояса.
Его взгляд был прикован к выскочившему с обвинениями лекарю Цяню!
Несмотря на всеобщее недоверие и пристальный взгляд Помещика Чэня, Сюй Фань оставался невозмутим.
Он продолжил:
— Обычные яды серебряная игла, разумеется, определит. Но что, если яд был… необычным?
— Необычным?
Помещик Чэнь сузил глаза и сдержал свою убийственную ауру.
Он не был глупцом.
Напротив, чтобы создать такое большое состояние в Городе Цинъян, его ум был намного острее, чем у обычных людей.
Слова Сюй Фаня заставили его очнуться.
"Действительно, почему это должна быть именно болезнь?"
"Почему не отравление?"
Он думал лишь о том, что скакун не может привыкнуть к новым условиям, и не предполагал, что кто-то осмелится у него под носом отравить его любимого коня!
— Продолжай, — голос Помещика Чэня вновь стал спокойным, но Чжан Дэшэн, хорошо знавший своего господина, понял: это предвестник того, что тот решил кого-то убить.
— Этот яд называется «Кровавое солнце».
— Он без цвета и запаха, действует медленно, не убивает сразу, но постепенно разъедает мышцы, кости и кровь, отчего отравленный слабеет день ото дня, пока его жизненные силы полностью не иссякнут.
— Яд этот крайне коварен, и чем обильнее у породистого скакуна ци и кровь, тем сильнее его действие.
[Вы излагаете редкую токсикологическую теорию, навык «Красноречие» +10]
[Ваш анализ поверг присутствующих в шок, навык «Устрашение» +5]
С каждым словом Сюй Фаня лекарь Цянь бледнел все сильнее.
— Кровавое солнце… Кровавое солнце… — бормотал он, и в его глазах читались ужас и растерянность.
За всю свою жизнь он прочел множество медицинских книг, но ни в одной из них не встречал такого названия.
"Откуда этот мальчишка вообще об этом узнал? Это правда или он просто морочит всем голову?"
— Вздор! — крикнул лекарь Цянь, пытаясь скрыть растерянность. — Я никогда о таком не слышал! Какие у тебя доказательства, что это именно тот яд?
— Доказательства? — Сюй Фань усмехнулся и, не обращая внимания на крикуна-лекаря, посмотрел на Помещика Чэня. — Доказательства далеко и в то же время близко.
Он указал на деревянное ведро рядом:
— Проблема не в сене и не в конюхах, а в… воде.
— Помещик Чэнь, воду для питья каждый день берут из колодца с чистым источником на заднем склоне горы, верно?
— Верно, — глухо ответил Помещик Чэнь.
Обновлено: 18.02.2026