Глава 24 — Глава 24. Тачдаун

Тачдаун! Тачдаун! Тачдаун! Весь стадион взорвался безумием. Они еще не были готовы морально, но тачдаун уже случился, и не от кого-нибудь, а от резервной команды, да еще и в такой манере; это был фирменный рецепт «Кримсон Тайд» — неожиданный сюрприз, заставший всех врасплох. Все вокруг кипело. Ли Вэй стоял неподвижно, улыбка ползла по его губам: так вот каков вкус тачдауна, так внезапно, так захватывающе... Он чувствовал, что может пристраститься к этому. Почему бы не забить еще парочку? ─ Ли Вэй, а-а-а! ─ Тачдаун! Один за другим члены группы нападения резерва, которые только что шли плечом к плечу с Ли Вэем, помогая расчищать блоки, нахлынули, заключая Ли Вэя в свои объятия. Даже Бейтман не стал исключением. Обычно квотербек терпеливо стоит в конверте и наблюдает за хаосом впереди, но он не смог сдержать волнения и последовал за линией нападения в атаку. Ли Вэй посмотрел на лицо Бейтмана, потерявшего дар речи от радости, и сильно ударил его плечом: ─ Ну как, теперь готов? Бейтман коснулся шлема и смущенно рассмеялся: ─ Готов. На краю поля Бернс тоже не мог сдержаться, подняв руки в воздух, а затем сжав кулаки и страстно крича: ─ Молодец, молодец, молодец! Обернувшись, Бернс увидел Сейбана с улыбкой, в которой сквозила нотка беспомощности: ─ Бернс, это действительно нормально? Дети смотрят. Бернс скривил губы: ─ Немного волнения не помешает. Нападение «Красной команды» не сработало, им нужно поучиться духу у «Белой команды». Сейбан пристально посмотрел на поле, когда Ли Вэй и Аллен обменялись взглядами. Даже без каких-либо особых движений напряжение столкновения мощных сил уже наполнило воздух. ─ Как думаешь, кто спланировал этот последний розыгрыш нападения для «Белой команды»? ─ Бейтман, кто же еще? — сказал Бернс, словно это было очевидно. Сейбан загадочно улыбнулся и слегка покачал головой: ─ Думаю, ты действительно нашел сокровище, я тоже начинаю предвкушать. Талант Ли Вэя был неоспорим; его взрывная сила и ловкость были выдающимися, закладывая фундамент, необходимый для хорошего раннинбека. Но с точки зрения этого тренировочного лагеря, способности Ли Вэя к наблюдению и принятию решений были талантами, определяющими его потолок. Хотя Ли Вэй все еще учился, и его понимание тактики было несколько наивным, его наблюдения и решения касательно общей схемы были невероятно точными. В той последней схватке нападения и защиты тактика плотной защиты «Красной команды» против выноса была явно разгадана «Белой командой». Они не только не отступили, но и использовали розыгрыш с ложным пасом и реальным выносом, воспользовавшись хаосом, созданным линией нападения, чтобы нарушить построение группы защиты, в конечном итоге полагаясь на индивидуальные способности Ли Вэя для прорыва. Даже если бы Ли Вэй сыграл не лучшим образом, первая атака легко принесла бы очки, но в данном случае Ли Вэй был явно очень активен и инициативен, превратив первую атаку в 75-ярдовый выносной тачдаун. Эта тренировочная игра становилась интересной. Но игра только началась. Матчи по американскому футболу делятся на четыре четверти, каждая по пятнадцать минут, с перерывом между двумя половинами (хафтайм). В каждой половине есть три тайм-аута, каждый по двадцать пять секунд. Хотя управление временем в американском футболе не такое безумное, как в баскетболе, где ставка на последнюю секунду может открыть бесчисленные возможности, оно не так уж далеко от этого. Как эффективно использовать тайм-ауты, как использовать правила для легитимной остановки часов ради управления временем — последние три-пять секунд тоже могут перевернуть игру. Именно это проверяет способность тренера к адаптации на месте и антикризисному управлению. Сегодняшняя тренировочная игра не была исключением; она должна была быть сыграна полностью. По мнению Сейбана, «Белая команда» инициировала внезапную атаку, застав «Красную команду» врасплох; однако «Красная команда» тоже была хорошо подготовлена, особенно с Алленом во главе группы защиты, точащей ножи и единой в своей цели. Если «Белая команда» будет полагаться исключительно на Ли Вэя, эффект их внезапной атаки скоро будет раскрыт. Один или два раза может сработать, но не в третий раз. В конце концов, американский футбол — это командный вид спорта, победа требует активного участия всей команды. Действительно, Сейбан был опытен и сразу увидел скрытые закономерности игры. Обе стороны зашли в тупик. «0:7». В середине четвертой четверти единственным набранным очком оставался сенсационный длинный забег Ли Вэя в начале игры, который принес не только шесть очков за тачдаун, но и дополнительное очко для «Белой команды», которая была командой запасных. Затем обе команды застряли в трясине. Группа защиты «Белой команды» выступила необычайно хорошо. Вдохновленные начальным прорывом Ли Вэя, запасные игроки были на 120% полны боевого духа, что вызвало череду неудач для группы нападения «Красной команды». Под давлением выступление Хертса все еще было лихорадочным, выдавая его неопытность. Трудно было представить, что «Красная команда» пересекла середину поля всего один раз, и даже их начальные атаки были жалкими четырьмя попытками, столкнувшись с полным подавлением в атаке. С другой стороны, группа защиты «Красной команды» также поддерживала славные традиции «Кримсон Тайд», оказывая полное давление в защите, создавая значительные трудности для группы нападения «Белой команды». Ли Вэй продолжал впечатляющее выступление, но полагаться только на него оказалось неэффективно. В конечном счете, ахиллесовой пятой стала нехватка точности у квотербека Бейтмана в решающих ситуациях с пасом. Не имея возможности вскрыть игру через пас, они снова и снова прибегали к наземным атакам, только чтобы образно врезаться в стену. Поскольку противники знали, что пас Бейтмана не может прорвать оборону, они верно угадывали вероятность наземной атаки. Стратегия группы защиты стала намного проще: нужно было просто насытить зону короткого паса и переднюю линию. Численное преимущество в футболе может стать решающим фактором. Хертс выступал посредственно под давлением, а Бейтман — еще хуже. Ли Вэй... тащить нападение команды в одиночку означало, что он не сможет далеко уйти. В конце концов, противниками была основная команда, и абсолютная сила основного состава в итоге подавила запасных. Тем не менее, Ли Вэй все равно блистал в этой игре, набрав в общей сложности двести ярдов на выносе. Даже за вычетом семидесяти пяти ярдов от первого длинного забега, он все равно легко преодолел отметку в сто ярдов, обеспечив девять первых даунов для группы нападения «Белой команды» своим исключительным выступлением. К сожалению, противостояние двух команд продолжалось. В этот момент можно было увидеть недостатки футбола NCAA, где тактика не так разнообразна. Без руководства тренера у игроков слишком мало вариантов, что заставляет их раз за разом биться об одну и ту же стену. А Ли Вэй? При всем своем уме, он изучал американский футбол всего три недели, и многие его знания все еще были на уровне новичка, поэтому у него не было немедленных решений. Затем, посреди противостояния, Хертс наконец проявил свой талант, чередуя собственные прорывы по земле с последовательными короткими пасами для раскрытия игры. Каким-то образом ему удалось пересечь середину поля через серию спотыканий. В итоге группа защиты «Белой команды» с трудом перехватила Хертса возле своей 25-ярдовой линии, но спецкоманда «Красной команды» легко забила филд-гол, наконец-то выведя основную команду на табло. «3:7». Они наконец сломали патовую ситуацию. Боевой дух «Красной команды» взлетел, времени в игре оставалось предостаточно. Если Хертс сможет сохранить свою эффективность, у них все еще есть шанс. Ах! Хертс наконец издал рык, демонстрируя бесстрашие молодого бычка, доказывая действиями, что не зря он может служить основным квотербеком. Воздух был накален. Ли Вэй сразу почувствовал перемену в атмосфере; хотя основная команда забила только филд-гол, не стоило забывать, что нападение команды запасных также билось о стену. Теперь, когда импульс основной команды нарастал, ослепительное красное море, казалось, превращалось в их энергию. Кризис незаметно подкрадывался.