Последние несколько дней я безвылазно сидела в своей вотчине — мастерской, которая из обычной комнаты окончательно превратилась в царство хаоса и гения. Воздух здесь был густо пропитан запахом озона, канифоли и горячего металла. Повсюду — на полу, на столе, даже на подоконнике — громоздились горы титановых сплавов, мотки оптоволокна и полуразобранные прототипы моих будущих изобретений. Рядом с голографическим проектором валялся недоделанный репульсорный ботинок, а на стене висела схема нового, более компактного дугового реактора. В этот творческий беспорядок лишь изредка осмеливались заглядывать Ноа, Эллиот, Харриет и, конечно, мой верный Пити-пай, который с важным видом обнюхивал каждую новую железку, оставляя на ней мокрые следы своего любопытства.
Из-за этой суеты у меня совершенно не было времени заглянуть в Санктум Санкторум, чтобы навестить Эни и Бейонсе. Но сегодня я наконец-то освободилась: мучительная эпопея с подготовкой к школьным экзаменам, которые я все-таки решила сдать экстерном, была позади. Я чувствовала себя выжатой как лимон, но невероятно гордой. Мы с мамой как раз собирались отправиться в гости к моим магическим наставникам, когда ее телефон пронзительно зазвонил, и ее, как всегда, срочно вызвали на работу.
— Пойдем, милая, я хотя бы отведу тебя к Эни, — мама взяла меня за руку, и мы направились к выходу. Ее ладонь была теплой и немного уставшей.
— Стой! Я рюкзак забыла! — крикнула я и пулей взлетела по лестнице в свою комнату, где продолжила сеять хаос в поисках пропажи.
— «Мисс...» — раздался спокойный голос Эми из динамиков, встроенных в потолок.
— Эми, ты мой рюкзак My Little Pony не видела? Фиолетовый, с Радугой Дэш! — спросила я, лихорадочно переворачивая все вверх дном и заглядывая под кровать, где обнаружила пропавший полгода назад носок.
— «Нет, мисс, но у меня есть более важная информация, требующая вашего немедленного внимания...»
— Ну куда же я его засунула? — Я растерянно почесала затылок, пытаясь вспомнить, где оставила свою прелесть. Наверное, бросила где-то после очередного мозгового штурма.
— «Марта, мисс Джейн Фостер в данный момент находится в заброшенном здании на окраине Лондона. Её жизненные показатели в норме, но она подвергается воздействию аномальной энергии», — сообщила голограмма Эми, и ее цифровое лицо нахмурилось.
— Что? — Я замерла, держа в руках какой-то сервопривод. Информация медленно укладывалась в голове. — Эми, спокойно. Все по канону. Джейн всегда пропадает на сутки, прежде чем этот ее парень-Тортилла спускается за ней на Землю. — Мой взгляд упал на яркий рюкзак, сиротливо притаившийся в углу за грудой микросхем. — Вот ты где, моя прелесть!
— «Так это хорошо или плохо?» — уточнила Эми, явно не разделяя моего спокойствия. Ее логические цепи, видимо, не могли обработать концепцию «хорошего плохого».
— И то, и другое, — пожала я плечами, запихивая в рюкзак пару нужных инструментов и плитку шоколада. — Это значит, что шоу начинается. Не волнуйся, завтра отправимся спасать Фриггу.
— «Кстати, о вашем плане. Как именно вы собираетесь ее спасти?» — уточнила Эми, скрестив голографические руки на груди. Этот жест она явно переняла у моей мамы.
— Не смотри на меня так, будто отчитываешь. Благодаря урокам Локи я теперь мастер иллюзий. Нам просто нужно создать максимально правдоподобное отвлечение для тех подонков, что должны ее убить. Задержим их на пару минут, пока не подоспеет подмога в лице Одина и Тора.
— «А сама королева? Какова её роль в этом замысле?» — спросила она, не сводя с меня пытливого взгляда.
— Она будет спрятана за сложной многослойной иллюзией. Я даже думаю создать портал прямо под ногами нападающих и выбросить их из комнаты куда-нибудь в ледяные пустоши Йотунхейма. Остальные прикончат их прежде, чем они успеют понять, что произошло, — я самодовольно улыбнулась и пожала плечами.
— «План звучит не слишком надежно. Слишком много переменных, зависящих от вашей способности к концентрации в стрессовой ситуации. Вероятность успеха, по моим подсчетам, составляет 63,7 процента».
Я тяжело вздохнула.
— Знаю. Не переживай, мне еще нужно доработать пару деталей, но он сработает. Однозначно сработает, — твердо заявила я, больше убеждая себя, чем ее. — А теперь — в путь! — Я выбежала из комнаты и с разбегу прыгнула на маму, крепко обняв ее.
— Какие у тебя ручки крохотные, — с нежностью улыбнулась она, подхватывая меня.
— Это лишь делает меня еще очаровательней, — я позволила ей поднять меня на руки, как маленькую. — Я люблю тебя, мам. — Я обвила ее шею и уткнулась носом в ее волосы, пахнущие кофе и чем-то неуловимо родным.
— И я тебя люблю, моя Марта. — Она поцеловала меня в лоб и осторожно опустила на пол, снова взяв за руку. — Пойдем к Эни.
— Хотелось бы проводить с тобой больше времени, — надула я губы, шагая рядом.
— Что ж, тогда тебе повезло. Послезавтра у нас в офисе день, когда можно приводить детей. Хочешь посмотреть, где я работаю? — ее глаза загорелись азартом.
— Конечно! Хочу наконец увидеть того тирана-начальника, который не отпускает мою маму домой! — пошутила я, потянув ее за руку.
Она рассмеялась звонким, заразительным смехом.
— Поверь, вы с ним точно поладите. Он такой же... эксцентричный.
— Ты никогда не говорила, кем именно работаешь. Всегда только «в офисе».
— Правда? — она густо покраснела, словно ее поймали на чем-то запретном. — Прости, милая, столько всего навалилось.
— Расскажи! — воскликнула я с энтузиазмом.
— Узнаешь послезавтра, — поддразнила она. — Это сюрприз.
— А ты ведь знаешь, что я могу попросить Эми все разузнать за пять секунд? — я хитро прищурилась.
— Знаю. И так же знаю, что ты этого не сделаешь. Тебе куда интереснее увидеть все самой и не портить мне сюрприз. Ведь так?
Я сделала обиженную мордашку.
— Только потому, что это ты.
Она с любовью взъерошила мне волосы.
— Спасибо.
— Ладно, давай поторопимся, не хочу, чтобы твой босс монополизировал тебя дольше необходимого! — Я потянула ее за руку, торопясь в Санктум.
Мама умчалась несколько минут назад, сорвавшись после очередного звонка от начальника, которого, как я расслышала сквозь помехи, звали «Джеймсон». Имя показалось до боли знакомым, но я никак не могла вспомнить, где его слышала. Кажется, оно было связано с каким-то пауком...
Бейонсе сидел в позе лотоса и читал толстенную книгу, пока я возилась с перчаткой. Наконец-то, после стольких бессонных ночей и титанических усилий, индикатор прогресса на моем планшете дополз до заветной отметки в 50%. Перчатка на моей руке коротко вибрировала и испустила мягкое золотистое свечение. Я почувствовала, как по ней струится сила, послушная и мощная. В этот момент Вонг поднял взгляд.
— И что это? — спросил он, кивнув на перчатку.
— Перчатка, — не отрываясь от калибровки, ответила я, взволнованная прорывом.
— Это я вижу, — он закатил глаза с таким видом, будто я объясняю ему, что вода мокрая. — Я имел в виду, зачем она тебе.
— А... — я подняла на него глаза. — Вонг, ты умеешь хранить секреты?
— «Мисс, что вы делаете?» — встревоженно прошептала Эми у меня в ухе через микронаушник.
— Разумеется, — без тени эмоций ответил он, но я заметила, как напряглись его плечи. — Это часть моей работы.
— Могу я рассказать тебе одну историю?
— Какое это имеет отношение к секретам? — спросил он с недоумением.
— Просто эта история — и есть секрет. Секрет, который знает только Эни, а теперь будешь знать и ты. И он напрямую связан с вот этой штукой, — улыбнулась я.
Он отложил книгу на столик рядом с собой.
— Валяй, я слушаю.
— «Вы уверены?» — снова прозвучал голос Эми.
— Абсолютно, — произнесла я вслух.
Я отложила телефон, и рядом со мной материализовалась голограмма Эми.
— «Привет», — она серьезно махнула рукой Бейонсе.
— Бейонсе, это Эми. Моя лучшая подруга и неотъемлемая часть истории, которую я собираюсь тебе рассказать, — Вонг молча кивнул. — История начинается…
Обновлено: 19.01.2026