— Димочка, что с тобой, сыночек? — заволновалась мать. — Что-то случилось? Чего ты испугался?
— Почтенная матушка, — эмоции прорвались наружу, заставив голос Кайна дрогнуть. — Скажите правду, я тоже постарею?
— Ха-ха-ха! — ей полегчало, когда она поняла, откуда растут корни ужаса сына. — Конечно, милый. Все люди стареют. Я старею. Ты тоже будешь стареть. Не сразу. Люди до двадцати пяти лет растут, после восемнадцати это и происходит гораздо медленней. Лишь после этого их организм начинает деградировать. Ощущаться это начинается лет с тридцати. Тебе же пока двадцать — впереди ещё много времени.
— Десять лет — много?! — изумился он. Для дроу его возраста это было мгновение, а для тех, кому перевалило за пять сотен — и вовсе краткий миг. — А сколько всего живут люди?
— Ну-у… — задумалась собеседница. — Лет шестьдесят-семьдесят. Если повезёт, то и все восемьдесят-девяносто. Если не повезёт, то можно умереть и раньше.
— Какой кошмар! — в глазах Кайна плескался ужас. — Получается, мне осталось прожить жалкие сорок-семьдесят лет…
— Ха-ха-ха! — реплика сына подняла матери настроение. — У всех людей так. Не надо этого пугаться.
«Жалкие пятьдесят лет… — мысленно продолжил сокрушаться Кайн. — Ужас! Как эти люди со столь коротким сроком жизни умудрились создать все те удивительные предметы вокруг? Это же чудо какое-то. А главное — как мне изменить свою судьбу, ещё и без магии? Прожить всего лишь пятьдесят лет — не то, к чему я стремился, когда создавал чары духовного перерождения».
В пришибленном состоянии Кайн добрался до места проживания. Это была однокомнатная квартира на шестом этаже семиэтажного дома из красного кирпича. Наверх их поднял лифт.
В жилище он ожил и посетил каждую комнату. Особенно его поразил санузел. В нём не было ни капли магии, при этом всё невероятно удобно.
Дроу справляли нужду в особых отнорках с дырами в полу. Эти отверстия вели в техническую пещеру. Отходы оттуда рабы выносили на улицу или в специальную глубокую пещеру или расщелину, в которой невозможно жить. Запах в отнорках и возле них стоял такой, что лишний раз посещать туалет мало у кого имелось желание. Обычно тёмные эльфы терпели нужду до последнего, чтобы пореже посещать отхожее место.
Если же помочиться или опорожниться где придётся, то за это можно серьёзно ответить. Никто не хочет нюхать запах мочи или наступить на экскременты. Особенно это усугубляется в пещерах, в которых вонь от испражнений никуда не девается.
Тут же всё так чисто и без вони. Вода льется из кранов: хочешь — холодная, хочешь — горячая. Как этим всем добром пользоваться он помнил благодаря рефлексам.
Белоснежный унитаз так и вовсе казался чудом света. У дроу такой роскоши удостоилась бы разве что Верховная жрица Ллос. А тут обычные люди пользуются подобными чудесами.
Он готов был молиться на унитаз и любоваться им вечность, но мать выгнала его из туалета, спеша им воспользоваться по назначению.
Единственная жилая комната была разделена пополам шкафом, который стоял боком к стене и дверцами к окну. Это давало хоть какой-то намёк на уединение. При этом звуки хорошо доходили до обоих обитателей.
Своё место Кайн обнаружил сразу. Он попросту доверился рефлекторной памяти. Ноги сами его завели в глубину комнаты подальше от окна. Одноместная узкая кровать, небольшой столик и на нем лежит старенький ноутбук — очередной артефакт с доступом к всемирной информации.
Ноутбуку дроу обрадовался больше всего. Он тут же сел на скрипящий деревянный стул со спинкой. Его пальцы порхали над клавиатурой так, словно он до этого печатал годами.
Его интересовало очень многое, но на все вопросы попросту невозможно было получить ответ сразу. Поэтому первым делом он нашёл сведения о смартфонах, компьютерах и всемирной информационной сети. Даже поверхностное ознакомление с их историей и принципами работы заняло немало времени. К более углублённому изучению решено было вернуться позже.
Затем он начал искать информацию о продолжительности жизни людей. К его глубокому сожалению, слова матери подтвердились. Это была не жестокая шутка — люди действительно стареют.
Попутно он наткнулся на данные по человеческим болезням. И чем глубже он в них погружался, тем грустнее становилось у него лицо.
Мать несколько раз заглядывала к нему, поскольку тишина казалась ей подозрительной. Но, видя, что он читает статьи в интернете, она успокаивалась и шла заниматься своими делами.
Тем временем Кайн выяснил, что люди не просто смертные. Они внезапно смертные! В один момент человек может с тобой разговаривать, потом БАЦ! И сваливается с кровоизлиянием в мозг или от разрыва сердца. Жуть жуткая.
У дроу подобного не было. Их раса условно бессмертная. Дроу может получить ранение или травму, отравиться, поймать проклятье. Но заболеть? Нет! Тем более у них не бывает никаких инсультов и инфарктов.
«Кошмар! — в очередной раз подумал он с ужасом. — Какое несовершенное тело мне досталось. Интересно, где я накосячил в ритуале перерождения и как это исправить?»
Он начал подозревать, откуда появилась ошибка.
Все дроу в их мире были посвящены Ллос. После смерти их души попадали в чертоги богини. Он же использовал в своём ритуале концепцию перерождения души.
Предположительно, его душа после гибели телесной оболочки, как и полагается, попала в чертоги Ллос. Там её начало разъедать на питательные элементы для божества. Но в какой-то момент сработало заклинание перерождения, выдернув его душу с «божественного стола».
Если эта концепция верна, то всё становится на свои места. Куски его души, которые отвечают за бессмертие и магическую одарённость дроу, были попросту уничтожены. Скорее всего, оказались повреждены и иные части сути. Из-за этого он и переродился не просто человеком, а с отклонениями. Ведь, как известно, душа влияет на тело, и наоборот. Даже люди этого мира говорят: «В здоровом теле здоровый дух».
Раз уж он заинтересовался человеческими болезнями, то не сумел обойти вниманием и свой недуг. И ему сильно не понравилось то, что синдром Дауна — хромосомная болезнь, то есть врождённая и неизлечимая без применения магии. Да и с ней с подобным недугом справиться будет весьма непросто.
Мысль о том, что его состояние может оказаться неизлечимым даже с помощью магии, которую он пока не может использовать, повергла Кайна в глубочайший ужас. Это был страх куда более сильный, чем осознание смертности. Смерть он, как маг, надеялся обмануть. Но быть запертым в «неисправном» теле, с сознанием, которое он с трудом удерживал от расползания, — это было похоже на самую изощрённую пытку, какую только могли придумать жрицы Ллос.
С разумом тоже оказалось всё неладно. Он провёл обычную ментальную проверку с воссозданием своих воспоминаний. И так повторял каждый час. И каждый раз он замечал, что его память хуже функционирует. Пусть это были сотые доли процента, которые с трудом можно было уловить, но эта тенденция была слишком настораживающей. Так пройдёт всего два-три года, и его сознание откатится обратно до уровня Димасика. Это было в его положении вообще пиком ужаса. Ладно, магия. Её как-то в теории можно вернуть. Ладно, бессмертие. С ним тоже можно что-то придумать. Но разум... Без своей нынешней соображалки ему точно стопроцентно кирдык!
Он сглотнул комок в горле и продолжил читать. Статьи о синдроме Дауна были полны медицинских терминов, которые он не понимал, но общая картина вырисовывалась мрачная: пожизненные ограничения, повышенный риск болезней сердца, раннее старение организма.
Кайн сжал кулаки так, что костяшки побелели.
«Нет. Нет, этого не может быть! Я не позволю этому телу диктовать мне условия. Я Кайн, маг, проживший два века в подземельях Мензоберранзана! Я перехитрил саму смерть! Я найду способ».
Эта мысль, словно глоток чистой воды в пустыне, вернула ему немного самообладания. Отчаяние сменилось холодной и цепкой решимостью. Если этот мир лишён магии, значит, нужно искать другие инструменты. А раз уж у него в руках оказался ключ ко всем знаниям человечества, грех им не воспользоваться.
Он сменил тактику. Вместо того чтобы вчитываться в пугающие диагнозы, он начал с основ. Его пальцы залетали по клавиатуре.
«Физика. Законы мироздания».
«Химия. Из чего состоит материя».
«Биология. Строение человеческого тела».
«История. Как люди достигли своего нынешнего уровня?»
Он погрузился в чтение с таким жадным энтузиазмом, с каким когда-то изучал древние гримуары. И чем больше он читал, тем сильнее росло его изумление. Эти люди, эти «смертные дикари», не имея ни капли маны, сумели разгадать тайны вселенной! Они не повелевали энергией стихий напрямую, но они приручили электричество — ту самую силу, что питала трамвай. Они не могли летать с помощью чар, но построили металлические крылатые повозки, преодолевающие тысячи километров по воздуху со скоростью, которой позавидовали бы драконы. Они не варили эликсиры бессмертия, но их медицина творила чудеса, продлевая жизнь и исцеляя болезни.
«Они не маги, — с восторгом подумал Кайн, — они — инженеры мироздания! Они не прорываются сквозь законы вселенной, они используют их против неё же! Это гениально!»
Его эльфийский разум, привыкший к сложным заклинательным формулам и многослойным интригам, с лёгкостью схватывал фундаментальные принципы мироздания. Закон всемирного тяготения объяснил ему, почему он упал и ударился головой. Молекулярная теория дала понять, почему вода течёт, а камень неподвижен. Каждая прочитанная страница была для него откровением, маленьким чудом, которое заставляло его забыть о собственном горе.
Обновлено: 03.02.2026