На следующий день все пребывали в напряжении. Ян Э думал о Ху Сяобай, гадая, как у неё дела после ранения. А Ху Цзюнь был занят связью с различными кланами демонов с горы Тяньтай, готовясь к возмездию со стороны секты Тяньцзюй, но день прошёл без происшествий. Секта Тяньцзюй тоже поспешно отозвала двух своих заместителей главы секты, путешествующих за пределами — Бессмертного Скитальца и Цин Линцзы — чтобы обсудить конкретные планы. Вся ситуация неожиданно стабилизировалась.
Прошло ещё полмесяца, Ян Э всё время практиковался в Храме Звука Будды, ни разу не выходя за ворота храма. Его тоска по Ху Сяобай становилась всё сильнее, но из-за обстоятельств он не осмеливался действовать опрометчиво. Он целый день приставал к Великому Мастеру Тунмину, расспрашивая о ситуации с Ху Сяобай. Узнав, что секта Тяньцзюй пока не предпринимала никаких действий, он немного успокоился и затем усерднее занимался практикой, надеясь как можно скорее повысить свою силу, чтобы справиться с возможными будущими испытаниями со стороны секты Тяньцзюй.
Всего за полмесяца Ян Э быстро продвинулся в понимании фехтования мечом Дамо, и различные техники владения мечом, которые он изучал, постепенно слились воедино. Он не придерживался строгих движений меча и понемногу постигал искусство фехтования, и его сила, естественно, возросла.
На тренировочной площадке Ян Э быстро и бойко вращал мечом «Думы о возлюбленной», наслаждаясь движениями. Закончив, он не чувствовал усталости, словно у него был неисчерпаемый запас энергии. Ян Э закрыл глаза, чтобы выровнять дыхание, затем открыл их, готовясь продолжить тренировку, но обнаружил, что покинул тренировочную площадку и стоит в углу грандиозного зала.
В одно мгновение в памяти Ян Э всплыли воспоминания десятилетней давности – Зал Кузнечного дела! Это был Зал Кузнечного дела! Похоже, старший Кузнец снова пришёл к нему. Должно быть, божественный клинок был выкован.
Ян Э почувствовал невыразимую радость, поспешил в центр зала и почтительно поклонился кузнечному помосту:
— Старший Кузнец, вы всё ещё любите играть в прятки, да? Я ведь уже не восьмилетний малыш, пожалуйста, выходите.
— Ха-ха-ха, малыш Ду Синь действительно вырос, — раздался громкий смех Кузнеца, и затем он появился рядом с Ян Э, не скрывая своей радости, с улыбкой глядя на него.
— Старший Кузнец, — Ян Э, увидев появившегося Кузнеца, снова поклонился ему.
— Малыш Ду Синь такой вежливый, мне это нравится, — щедро приняв поклон Ян Э, Кузнец улыбнулся.
— Если бы вы не привели меня в этот зал, я бы почти забыл о кузнечном деле, — смеясь, сказал Ян Э.
— Ты даже не думаешь о такой важной вещи? Зря я, Кузнец, десять лет усердно ковал меч для тебя, — Кузнец притворился обиженным, услышав слова Ян Э.
— Старший Кузнец великодушен, и я, Ян Э, никогда не забуду вашу доброту, — поспешно польстил ему Ян Э.
— Твоё имя Ян Э? Точно, Ду Синь — всего лишь монашеское имя. Почему ты не называешь себя Ду Синь, а называешь Ян Э? — Кузнец немного удивился.
— После того как мне исполнилось восемнадцать, учитель рассказал мне о моём рождении. Я не смею забывать доброту родителей. Ян Э — это имя, данное мне отцом, и я, естественно, должен его использовать, — честно ответил Ян Э.
— Мм, неплохо, мужчина должен быть таким, — Кузнец кивнул в знак согласия.
— Старший Кузнец, давайте не будем говорить о моём имени, мои мысли уже не здесь, скорее покажите мне этот божественный клинок, — Ян Э уже очень не терпелось увидеть этот драгоценный меч.
— Ха-ха-ха, ты даже столько времени не можешь подождать? А я ещё хотел с тобой поболтать, — громко рассмеялся Кузнец. Затем Кузнец сложил ладони вместе, а потом медленно развёл их. В его руках вспыхнул свет, и по мере того, как его ладони раздвигались, перед глазами Ян Э медленно появлялся драгоценный меч.
Это был полностью золотой меч, длиннее, чем меч «Думы о возлюбленной» в руке Ян Э. Его длина достигала трёх чи и трёх цуней, клинок был украшен семью разноцветными драгоценными камнями, сияющими семью цветами света, а рукоять была сделана из похожего на белый нефрит материала, без единой примеси. Весь меч излучал чрезвычайно мощную ауру.
— Хороший меч, — Ян Э, глядя на меч перед собой, замер, и лишь спустя долгое время произнёс эти два слова.
— Конечно, хороший меч! — старик Кузнец взмахнул большой рукой, и этот меч завис в центре Кузнечного помоста. — Теперь посмотрим, сможешь ли ты получить признание этого меча.
— Признание? — Ян Э на мгновение оцепенел, как это — признание?
— Если хочешь быть моим хозяином, ты должен заставить меня искренне восхищаться тобой, — внезапно раздался звонкий детский голос, напугав Ян Э. «Как тут ещё кто-то может быть в этом зале?»
Вслед за этим звонким детским голосом на клинке меча, висевшего в центре кузнечного помоста, медленно проявился милый образ маленького мальчика, пухлого и толстенького, невыразимо обаятельного. Он сидел на лезвии меча, болтая ножками, наклонив голову, смотрел на Ян Э, на лице его сияла улыбка.
— Ты… ты… ты дух этого меча? — Ян Э ошарашенно произнёс. Хотя Ян Э давно слышал о духах предметов, он никогда не видел других, кроме старшего Кузнеца.
— А ты как думаешь? — всё ещё улыбаясь, спросил мальчик.
— Ха-ха-ха, Ци Яо, ты доволен этим хозяином? Малыш Ду Синь, о, теперь его следует называть Ян Э, ведь он обладает несравненным потенциалом, — в этот момент вмешался Кузнец.
— Этот дух предмета называется Ци Яо? Какое хорошее имя. Значит, этот меч — Меч Семи Светил? — мысленно подумал Ян Э.
— Как знать, не испытав? — сказал маленький мальчик Ци Яо.
— Как, интересно, младший брат Ци Яо собирается меня испытать? — Ян Э к тому времени уже пришёл в себя и с улыбкой смотрел на Ци Яо. Ему очень нравился этот меч, и Ян Э постарается изо всех сил, чтобы получить признание Ци Яо.
— Младший брат?.. — лицо Ци Яо потемнело. — Я совсем не твой младший брат. Когда ты получишь моё признание, можешь называть меня как угодно, но сейчас нет.
— Тогда, пожалуйста, проведите испытание, юный друг Ци Яо, — Ян Э, видя высокий дух Ци Яо, поклонился ему и серьёзно сказал: — Я обязательно пройду испытание и получу ваше признание.
— Сначала проверь с помощью Зеркала Небес, — непринуждённо произнёс Ци Яо.
— Снова проверять? Разве мы не проверяли десять лет назад? — Ян Э недоумённо.
— Кхм, Ци Яо, не нужно снова проверять. Десять лет назад мы действительно проверяли. Зеркало Небес показало семь цветов, а затем остановилось на белом свете, который выше фиолетового. Этот белый свет никто никогда не достигал! — Кузнец тоже вступился за Ян Э. Действительно не было необходимости снова проверять.
— Ну хорошо, раз дедушка-Кузнец так говорит, я, конечно, верю. Первый раунд засчитан, — беззаботно сказал Ци Яо.
— Юный друг Ци Яо, прошу, объявляй второй раунд, — усмехнулся Ян Э.
— Ну, а второй этап, он покажет, сколько у тебя сейчас сил, — покачал головой Ци Яо. — Если сил будет недостаточно, и ты не сможешь проявить хотя бы десятую часть моей мощи, то я просто умру со скуки.
— Как же мне доказать свою силу? — Ян Э, естественно, был полон уверенности в своих способностях.
— Пусть дедушка Чжу У проверит твою мощь с помощью манекена меча, — предложил Ци Яо.
— Мм, это можно. Прошлый поединок меня уже поразил, мне и самому интересно, насколько силён сейчас Ян Э, — кивнул Чжу У, вполне согласный с Ци Яо.
— Хорошо, — согласился и Ян Э.
— Тогда давай проверим его по стандартам полубога, — с улыбкой добавил Ци Яо.
— Полубог? Не слишком ли это? — Чжу У немного засомневался, ведь даже самому талантливому человеку было бы трудно достичь уровня полубога всего за десять лет.
— Старший Чжу У, всё в порядке, я тоже хочу проверить, сколько сил у меня сейчас, — нетерпеливо ответил Ян Э.
— Ты уверен? — Чжу У всё ещё беспокоился.
— Уверен, — кивнул Ян Э.
— Что ж, тогда ладно, дай волю своей силе, — Чжу У тоже возлагал большие надежды на Ян Э. Если тот действительно сможет победить манекен меча с силой полубога, то Ян Э будет поистине невероятным гением.
Вскоре перед Ян Э появился могучий манекен меча. На этот раз его параметры не подстраивались под силу Ян Э, поэтому он не копировал его внешность. Глядя на мускулистый манекен, Ян Э ничуть не расслабился, крепко сжал в руке Меч Мыслей о Владыке и приготовился к битве.
— Отлично, отлично! Начинайте, начинайте скорее, — Ци Яо очень возбудился, предвкушая схватку.
Манекен меча открыл глаза, и Ян Э понял, что поединок начался.
Оба сделали приглашающий жест, а затем вступили в ожесточённое сражение. Ян Э на этот раз атаковал первым, выпустив в манекен три потока энергии меча. Воспользовавшись тем, что манекен отбивал их, он стремительно бросился вперёд.
Однако манекен меча уровня полубога был не так-то прост. Он легко отразил энергетические атаки Ян Э, поднял меч и одним ударом заблокировал его атаку. Затем он пнул Ян Э в живот, но тот увернулся, и они обменялись ударами.
Первая атака была лишь проверкой. Ян Э ощутил силу, передавшуюся через Меч Мыслей о Владыке при столкновении с манекеном, и в уме сделал выводы: «Это и есть сила полубога? Мощь даже превосходит силу Ди Юаньшаня из массива Пяти Колец, но мои боевые навыки за эти полмесяца тоже значительно улучшились, и всё это в пределах моего контроля».
Получив первоначальное представление о силе, Ян Э снова атаковал манекен меча, продолжая проверять его. Он исследовал его скорость, ловкость и владение мечом, и, убедившись в своих способностях, исполнился уверенности: он сможет победить этот манекен меча уровня полубога!
Проверка закончилась, и атаки Ян Э стали яростными. Его движения были то жёсткими, то мягкими, то быстрыми, то медленными, и он загнал манекен меча в угол, оставив тому лишь возможность защищаться.
— Это, это... — На этот раз Чжу У был ошеломлён. Он даже сомневался, не ошибся ли он в настройках манекена меча, может, у него не было силы полубога.
Но факты были налицо, и Чжу У не мог не поверить им. Глядя на отступающий под натиском Ян Э манекен меча, Чжу У разразился диким смехом: — Ха-ха-ха, этот мальчик способен к обучению, гений, выдающийся гений! — Судя по выражению лица Чжу У, он был безумнее, чем во время прошлого теста потенциала с помощью Шара Предвидения.
— Ци Яо, как тебе? Считаешь, Ян Э теперь соответствует требованиям? — Чжу У посмотрел на Ци Яо с гордостью.
Но Ци Яо надул губы, чувствуя некоторое неудовлетворение, и сказал: — Как скучно, я думал, увижу захватывающий поединок, но манекен меча дедушки Чжу У оказался таким бесполезным.
Чжу У тут же фыркнул и выпучил глаза: — Бесполезный манекен меча? Если бы его силу вывели на максимум, даже высшие бессмертные Бессмертного царства едва ли могли бы с ним сравниться. Сейчас он настроен лишь на силу полубога, поэтому и обладает такой небольшой мощью. Это лишь доказывает, насколько силён Ян Э, а не то, что манекен меча бесполезен.
— Тогда, дедушка Чжу У, поднимите силу манекена меча ещё выше, чтобы бой был более захватывающим, иначе мне слишком скучно смотреть, это же полный разгром, — Ци Яо, недовольный увиденным, снова выдвинул требование.
— Нет, так нельзя, джентльмен не может нарушать своё слово, — Чжу У принял позу джентльмена. В душе Чжу У очень хотел, чтобы Ци Яо признал Ян Э своим хозяином. В конце концов, сила Ян Э была очевидна, она уже превзошла ожидания Чжу У, а Чжу У потратил десять лет на ковку меча, изначально для Ян Э.
— Хорошо, я не буду настаивать, — Ци Яо не стал спорить с Чжу У, но внезапно исчез и снова вошёл в Меч Семи Звёзд. Только Меч Семи Звёзд внезапно ожил, подлетел к манекену меча, одним ударом выбил меч из его руки, а затем сам дал себя вложить в руку манекена.
— Это не считается нарушением слова, верно? Я же не говорил, что манекен меча полубога не может использовать Меч Семи Звёзд для поединка, — голос Ци Яо раздался из меча, полный нескрываемого торжества.
— Ты, маленький негодник, — сердито сказал Чжу У, но не остановил манекен меча. Очевидно, он тоже хотел увидеть, сможет ли Ян Э победить с помощью Меча Семи Звёзд.
Манекен меча, держащий Меч Семи Звёзд, внезапно сильно увеличил свою мощь, казалось, его сила значительно возросла, и это оказало огромное давление на Ян Э, даже Меч Мыслей о Владыке в его руке начал проявлять лёгкое замешательство.
Обновлено: 21.01.2026