Глава 21 — Глава 21

Столько времени потрачено, чтобы приехать сюда, в столичный город, на какие-то дурацкие банкеты. Почти две недели заняла дорога Грея из пограничного региона Бифэн до столицы, чтобы он успел на банкет. Основной причиной столь долгой поездки стала неразвитость транспортной системы. Семья Брант, будучи обедневшей аристократической семьей, владела лишь экипажем, который считался крайне примитивным транспортным средством, и запряжены он был обычными лошадьми. В отличие от обычных лошадей, прирученные магические звери-лошади обладали большей скоростью и выносливостью, а также могли обеспечить некоторую боевую мощь для защиты экипажа. Магические звери и демонические существа были, по сути, одним типом существ, рожденных от магической силы. Конечно, у магических зверей и демонических существ были свои способы размножения. Разделение на магических зверей и демонических существ основывалось на их дружелюбии к людям. Демонические существа относились к людям крайне жестоко, часто нападая на людей, а также на эльфов, полулюдей и зверолюдей. На самом деле, демонические существа нападали и на демонов, что свидетельствовало об их крайней недружелюбности ко всем живым существам, включая себе подобных, и их кровожадной жестокости. Однако у демонов было много способов контролировать демонических существ, поэтому они приручали их для использования в качестве боевой силы и в других целях. Магические звери, в отличие от демонических существ, были более дружелюбны к другим существам. Днем их отношение было обычно нейтральным, и существовала возможность их одомашнивания и воспитания, в отличие от демонических существ, которых могли приручать только демоны. Рыцарский орден грифонов Королевства Ольмек в настоящее время обучал партию грифонов, к которым добавлялись отличные рыцари. Этот орден грифонов можно было назвать передовой боевой силой Королевства Ольмек. К сожалению, состояние семьи Брант не позволяло им покупать и приручать магических зверей, поэтому им оставалось довольствоваться только обычными лошадьми для перевозки. От семьи Брант на банкет были отправлены Эд Брант, приемный отец Грея и глава семьи, сам Грей Брант, а также слуги, включая горничную Катарину. Крестную мать Грея, Энрис Брант, оставили присматривать за младшей сводной сестрой Лией Брант, поэтому она не смогла присутствовать на банкете. По пути Эд поручил Грею, чтобы тот больше общался с другими молодыми аристократами его возраста. Под предлогом того, что он привел Грея на светское мероприятие, чтобы тот завел больше друзей. На самом деле, истинное намерение, вероятно, заключалось в том, чтобы наладить связи с аристократами, обладающими властью в центре, и принести пользу семье Брант. Для семьи Брант, находящейся на грани выживания, такое решение было совершенно естественным. Как говорится, утопающие хватаются за соломинку. Немного отдохнув, Грей переоделся в маленький костюм и под руководством своего приемного отца отправился на банкет. «Это поистине роскошно», — поразился Грей. Банкет проходил в величественном дворце Королевства Ольмек. Ночь опустилась, и каждый уголок дворца был освещен бесчисленными факелами и магическими кристаллами, мерцая подобно звездам. В величественном банкетном зале высокий сводчатый потолок был украшен изысканными фресками, рассказывающими историю королевства и легендарные подвиги героев. Огромные люстры свисали с потолка, излучая мягкий свет, каждый их грани отражали ослепительный блеск. Длинные столы простирались от одного конца зала до другого, покрытые роскошными скатертями, вышитыми золотыми и серебряными нитями. На столах были разложены разнообразные блюда, от жареных до золотистого цвета индеек до морепродуктов, украшенных таинственными специями, каждое блюдо источало манящий аромат. Гости были одеты в разнообразные наряды, некоторые украшены перьями, другие инкрустированы драгоценными камнями, они сновали по залу, а разговоры и смех звучали повсюду. К сожалению, Грею была поручена «миссия» Эдом, и он не мог спокойно есть и веселиться. Не является ли суть банкета — есть, пить и веселиться? Но, как видел Грей, мало кто из присутствующих сосредоточенно ел и пил, наоборот, больше было аристократов, которые общались друг с другом, налаживая связи. Эти изысканные блюда были лишь дополнением, и аристократы лишь изредка брали крошечный кусочек. Этот банкет определенно был полным перекосом! Грей помнил, что позже будет музыка и танцы, и надеялся, что этот этап мероприятия будет более похож на настоящий банкет. Грей, помня наставления Эда, отправился искать других аристократов того же возраста, чтобы наладить отношения. Это было настоящей мукой для Грея. Хотя они были еще молоды, эти господа и дамы уже приобрели ту благородную манеру, которая свойственна аристократам; их разговоры были полны взаимного соперничества, а также различных утомительных церемоний, что приводило Грея в замешательство. К тому же, статус Грея на банкете был на самом низком уровне: приемный сын и обедневшая аристократия — все дебаффы были сложены. Грей, будучи настоящим владыкой демонов, должен был смешиваться с этими молодыми господами и дамами из аристократических кругов и угождать им, разве это справедливо? Несмотря на жалобы, поставленные задачи по социализации все равно должны были быть выполнены. Однако изысканная еда на банкете успокоила раздраженное настроение Грея. «Фу… устал до смерти π_π» Грей глубоко вздохнул. Социальная задача была почти выполнена, теперь можно спокойно есть и пить. В ходе недавнего общения Грей заметил девушку, которая выделялась из окружающей обстановки. Ее послушные, темно-каштановые волосы были аккуратно уложены в две мягкие косички, концы которых были перевязаны шелковыми бантами, цвет которых гармонировал с украшениями ее платья. Несколько озорных локонов слегка ниспадали на ее лоб, придавая ей оттенок детской невинности и беззаботности. Девушка была одета в платье, сказочное светло-розовое подолье которого было украшено разнообразными мелкими и изысканными узорами. Лиф и рукава платья были украшены тонким кружевом, края которого были инкрустированы мелкими жемчужинами, испускающими мягкое сияние. Подол платья был многослойным, каждый слой был покрыт тонкой вуалью, благодаря чему платье слегка колыхалось при ходьбе, напоминая распускающийся цветок. Шею, белую, как снег, украшало ожерелье с инкрустированным кристаллом. Только по одежде, аксессуарам и другим деталям можно было понять, что эта маленькая девочка обладала немалым статусом. Но самое, что привлекло внимание Грея, конечно, не была вся эта обстановка. С тех пор, как Грей обратил на нее внимание, девушка постоянно перемещалась между разнообразными блюдами, поедая их. Когда Грей впервые увидел ее, он увидел, как она отрезала кусок жареной курицы и ела его. Когда Грей завершил социальную задачу и стонал от боли, у девушки на тарелке были всевозможные пирожные, и она ела их. Грей закончил утомительную социальную задачу и все еще видел, как девушка с несколькими высокими бокалами, наполненными различными напитками, ест… эмм… пьет. Какая свобода. Эта девушка дома, несомненно, очень избалована, поэтому она сосредоточилась на еде и питье на банкете, не вступая в утомительное общение с другими отпрысками знати. Из любопытства Грей подошел к девушке. Но увидев приближающегося Грея, девушка подумала: "Он пришел отнять мою еду? Не дам тебе взять верх!" Но, кажется, я... Уже немного объелась...