Глава 30 — Глава 30

Сюй Цзымэй и Линь Жуху прибыли ко Вратам Секты, когда испытание по набору новых учеников уже началось. Сто восемьдесят восемь ступеней были густо усеяны учениками. На самой вершине ступеней находились два Внешних сектантских старейшины и один Внутренний сектантский старейшина, отвечающие за их оценку. Внутренний сектантский старейшина принадлежал к фракции Великого Старейшины, и когда он увидел прибытие Сюй Цзымэя, он лишь пренебрежительно фыркнул, не обращая особого внимания. Но один из Внешних сектантских старейшин, принадлежавший к роду Сюй Циншаня, был чрезвычайно воодушевлен. «Цзымэй, мой дорогой племянник, прибыл», — сказал Старейшина с улыбкой. … «Старейшина Цзинь, здравствуйте», — улыбнулся и ответил Сюй Цзымэй, — «Как проходит испытание для новых учеников в этом году? Есть ли кто-нибудь многообещающий?» Внутренний сектантский старейшина проигнорировал Сюй Цзымэя, и Сюй Цзымэй тоже не стал утруждаться обращать на него внимание, поэтому он начал беседовать напрямую со Старейшиной Цзинем. «Есть несколько неплохих», — ответил Старейшина Цзинь, — «Посмотрите на учеников на тех восьми передних ступенях; они относительно выдающиеся». Сто восемьдесят восемь ступеней перед Святой Сектой Истинного Боевого Искусства — последние сто ступеней имели двойную гравитацию, средние восемьдесят ступеней — пятикратную гравитацию, а самые передние восемь ступеней — десятикратную гравитацию. Сюй Цзымэй окинул их взглядом и заметил, что Байли Сяо была среди них, а затем спросил: «Разве эту девушку не привел Шестой Старейшина? Почему она тоже должна участвовать в испытании?» «Она сама попросила об этом, и мы не могли отказать», — сказал Старейшина Цзинь с улыбкой. Сюй Цзымэй улыбнулся, ничего не говоря; девушка оказалась зрелее, чем он себе представлял. Из обычной деревенской девушки она претерпела мгновенную, кардинальную трансформацию, став племянницей Шестого Старейшины Святой Секты Истинного Боевого Искусства. Но она не потерялась в этом; напротив, ей удалось сохранить свое Истинное Я. Губы Сюй Цзымэя изогнулись в улыбке, он пробормотал себе под нос: «Действительно, достойна быть избранной преемницей Императрицы!» … «Если молодой племянник Цзымэй хочет заручиться поддержкой, вы могли бы попробовать ухаживать за некоторыми из них». Впоследствии Старейшина Цзинь начал представлять талантливых учеников с испытаний Сюй Цзымэю. Ученик, стоявший на самой передней из восьми ступеней, был молодым человеком в белых одеждах, с Длинным мечом за спиной. Юноша источал острую ауру; несмотря на ошеломляющую гравитацию на ступенях, которая делала каждый шаг настоящим испытанием. Однако выражение его лица оставалось спокойным, без малейшего намерения отступить. «Он отпрыск Семьи Хуан из Северо-Западного Города», — объяснил Старейшина Цзинь, — «Его зовут Янь Бухуэй, пожалуй, самый талантливый из этого набора». «Почему отпрыск Семьи Хуан пришел в нашу Святую Секту Истинного Боевого Искусства?» — с любопытством спросил Линь Жуху. Семья Хуан, хотя и не сравнимая со Святой Сектой Истинного Боевого Искусства, также была крупной семьей в Северо-Западном Городе. Основателем Семьи Хуан был Бог Меча, могущественный мастер той же эпохи, что и Император Инь Тянь. Легенда гласит, что однажды он боролся за Судьбу с Императором Инь Тянем, и хотя в конечном итоге потерпел поражение, Тот, кто был достоин побороться с Великим Императором за Судьбу, уж точно не был обычным человеком. Отпрыск Семьи Хуан, пришедший в Святую Секту Истинного Боевого Искусства, определенно не имел бы никаких привилегий; он был бы таким же, как и обычные ученики. Чтобы получить хорошие ресурсы для совершенствования, ему пришлось бы бороться за них самому, что не шло бы ни в какое сравнение с тем, чтобы остаться в Семье Хуан! «Он ребенок, рожденный от наложницы из Семьи Хуан; его мать была низкородной служанкой, и его рождение было просто случайностью», — пояснил Старейшина Цзинь, — «В Семье Хуан он не получал хороших ресурсов, а вместо этого сталкивался с противодействием на каждом шагу. Его зовут Янь Бухуэй, по фамилии его матери». «Он весьма хорош», — Сюй Цзымэй вспомнил о своей прошлой жизни, улыбнулся и сказал: «Однажды он понесет славу своих предков и умножит величие Бога Меча». «Молодой племянник Цзымэй действительно так высоко ценит его?» — пренебрежительно заметил Внутренний сектантский старейшина. Сюй Цзымэй бросил взгляд на Внутреннего сектантского старейшину и равнодушно сказал: «Не имеет отношения, как женщине без дынь». Лицо Внутреннего сектантского старейшины приняло неловкое выражение, он холодно фыркнул и перестал досаждать. «Я не буду много говорить о той девушке по имени Байли Сяо; я слышал, Шестой Старейшина весьма к ней привязан, и ее талант, вероятно, не сильно уступает», — продолжил Старейшина Цзинь. «Внизу на ступенях те две девушки — близнецы, одну зовут Сюэ Цяньсюэ, а другую — Сюэ Мэнмэн. Они уроженки Малого Ян Города, находящегося под юрисдикцией нашей Святой Секты; их прежний Глава Семьи также был одним из наших Старейшин Внутренних Врат. Прежде чем они пришли сюда, нынешний Глава Семьи Сюэ специально просил меня хорошо о них позаботиться. Они близнецы, и говорят, что они совершенствуют своего рода Технику совершенствования объединенных атак, которая при совместном использовании может удвоить силу техники. С их Силой, им было бы очень трудно пройти на передние восемь ступеней, но благодаря усилению от Техники совершенствования объединенных атак, их талант можно считать едва достаточным». Сюй Цзымэй улыбнулся; он все еще помнил сестер-близнецов. Если он не ошибался, эти двое позже стали служанками Байли Сяо, что можно было бы назвать весьма славным. «Далее, крепкого телосложения человек носит имя Гао Сюн», — продолжил Старейшина Цзинь, — «Он из обычной горной деревни в Ста тысячах горах. Среди этих людей его царство самое низкое, только на девятом уровне Мира Смертных, даже не войдя в Царство Духовной Вены. Однако его физическое тело обладает одним из самых больших потенциалов, которые я видел за многие годы; чисто за счет Силы своего тела он ступил на эти передние восемь ступеней». Выслушав введение Старейшины Цзиня, Сюй Цзымэй сказал Линь Жуху: «Жуху, давай тоже поучаствуем в испытании, чтобы избежать праздных пересудов со стороны других». «Конечно», — небрежно кивнул Линь Жуху. Двое подошли к подножию горы и начали продвигаться вперед шаг за шагом, начиная с первой ступени. Не было строгих требований для подъема по этим ступеням; защитные Духовные Артефакты использовать было нельзя, и необходимо было продвигаться по одной ступени за раз. Даже если можно было перепрыгнуть несколько ступеней за раз, это не разрешалось. Когда Сюй Цзымэй ступил на ступень, он почувствовал гравитацию, исходящую со всех сторон. Его состояние совершенствования, несколько нестабильное на девятом уровне Сгущающейся Вены, начало укрепляться, а Духовная Энергия внутри него становилась все более сгущенной. «Жуху, не сопротивляйся этой гравитации; постарайся слиться с ней», — посоветовал Сюй Цзымэй, — «Это не только уменьшит тяжесть гравитации, но и поможет лучше закалить твое тело». Линь Жуху кивнул; его талант был не хуже, чем у Сюй Цзымэя, особенно после культивирования Искусства Силы, мышцы на его теле становились все более рельефными. Они словно наливались силой, предвещая, что в будущем он, вероятно, станет настоящим силачом. … Сюй Цзымэй, с довольным видом, ступал по ступеням по одной. Закаливая себя, он также гармонично вписывался в гравитацию. Он потратил около десяти минут, не торопясь, чтобы пройти последние сто ступеней с двойной гравитацией. Затем последовали восемьдесят ступеней с пятикратной гравитацией. Сюй Цзымэй остановился там и слегка приспособился к гравитации, прежде чем продолжить подниматься так же невозмутимо, словно легкий ветерок. Линь Жуху тоже не проявлял слабости; хотя ему всегда было немного трудно, он сумел выдержать темп Сюй Цзымэя. Наконец, двое преодолели восемьдесят ступеней и достигли последних восьми. Согласно правилам Святой Секты Истинного Боевого Искусства, стоило лишь ступить на ступени с десятикратной гравитацией, и это считалось прохождением испытания.