Уезд Юйхан, улица Утун.
— Хух-хух...
Сяо Лянь оперлась руками на колени, приоткрыв алые губки и тяжело дыша. Обернувшись, она посмотрела на стоящего рядом Дамина — тот по-прежнему выглядел простодушно, и даже пробежав столько времени, совершенно не запыхался.
— Как это ты даже не дышишь тяжело? — звонкий мелодичный голос донёся из уст Сяо Лянь, в её живых глазах мелькнуло удивление.
Дамин растерянно моргнул, глупо уставившись на девочку. Внезапно он словно что-то вспомнил и правой рукой пощупал за пазухой. Нащупав веер в складках одежды, на простодушном лице появилась улыбка. «Вещь на месте, папа точно обрадуется», — подумал он.
Размышляя об этом, Дамин наклонил голову и огляделся по сторонам, в глазах появился растерянный взгляд. «Что это за место? Кажется, будто я здесь уже был? Где папа?» — он разинул рот, хотел позвать папу, но не смог издать ни звука.
— Не кричи, тебе надавили на немую точку, пройдёт не меньше часа, прежде чем ты снова заговоришь, — Сяо Лянь похлопала себя по груди, отдышалась и сказала. Затем пробормотала про себя: — Хотя зачем я тебе это объясняю... Ты же всё равно не понимаешь.
Понаблюдав за Дамином, Сяо Лянь убедилась, что он просто дурачок с большой силой. Подняв голову, она осмотрелась вокруг и узнала, что находится на улице Утун, всего в двух кварталах от северной части города.
— Дурачок, помнишь ли ты, где твой дом? — Сяо Лянь отвела взгляд и снова посмотрела живыми глазами на Дамина.
Едва она повернула голову, как увидела молодого человека в грубой холщовой одежде, который с возбуждённым лицом подбежал и обнял Дамина.
— Дамин!
Услышав знакомый голос, Чэнь Дамин радостно обернулся, и в тот момент, когда увидел Чэнь Е, застыл на месте. Глаза его покраснели, и слёзы хлынули потоком. Дамин заревел, обхватил ногу Чэнь Е и плакал не переставая.
Видя Дамина в таком состоянии, в сердце Чэнь Е поднялось странное чувство — одновременно облегчение, умиление и жалость.
— Постой, Дамин, почему ты плачешь беззвучно? — Чэнь Е заметил неладное: Дамин рыдал в голос, но не издавал ни звука.
Увидев это, Чэнь Е слегка запаниковал, разжал Дамину рот и осмотрел язык и горло.
— Ему надавили на немую точку, пройдёт не меньше часа, прежде чем всё восстановится, — звонкий мелодичный голос донёсся сбоку.
Только тогда Чэнь Е заметил рядом стоящего ребёнка. Этот ребёнок был чуть выше Дамина, одет в выцветшее синее платьице, лицо испачкано грязью так, что не разобрать черт. Впрочем, по голосу можно было понять, что это девочка.
— А, так его ударили по немой точке, — услышав объяснение девочки, Чэнь Е вздохнул с облегчением.
Только что, увидев сражение между бронзовым убийцей из Башни Ветра и Дождя и стражниками управы, он уже принял существование в этом мире боевых искусств и школ. Раз есть боевые искусства, то естественно существуют и акупунктурные точки.
Чэнь Е посмотрел на девочку с испачканным грязью лицом и спросил:
— А ты кто?
Сяо Лянь слегка опустила глаза, в них мелькнула настороженность.
— Меня зовут Сяо Лянь, я живу поблизости.
Чэнь Е выслушал это объяснение и кивнул, больше не расспрашивая. «Ребёнок, живущий поблизости, откуда знает, что Дамину надавили на немую точку? И зачем так вымазал лицо?» — размышлял он.
Чэнь Е больше не обращал внимания на Сяо Лянь, присел на корточки перед Дамином.
— Дамин, как ты убежал? Нигде не болит? Расскажи директору.
Дамин понял эти слова и покачал головой. Чэнь Е на всякий случай осмотрел его, обнаружив, что с руками и ногами всё в порядке. Тем не менее стоило коснуться плеча Дамина, как тот вздрогнул.
— Не двигайся, директор посмотрит, — лицо Чэнь Е стало серьёзным. Он оттянул воротник Дамина и увидел синяк на плече.
— Тсс! — увидев синяк, Чэнь Е разгневался.
В этот момент у Чэнь Е появилось ощущение, что обидели его детёныша.
— Пойдём, Дамин, директор сначала отведёт тебя домой и намажет лекарством!
Чэнь Е мысленно записал счёт Башне Ветра и Дождя — когда он получит крутой навык, обязательно встретится с этим хозяином башни. «Торговцы людьми должны умереть», — подумал он.
Чэнь Е потянул Дамина, но тот остался на месте, не шелохнувшись.
— Что случилось, Дамин? — Чэнь Е не понимал, почему Дамин не идёт.
Дамин со слезами на глазах повернулся к Сяо Лянь, посмотрел на неё, затем посмотрел на Чэнь Е. Увидев поведение Дамина, Сяо Лянь настороженно отступила на шаг. По её виду казалось, что она в любой момент может убежать.
Чэнь Е немного подумал и примерно понял, в чём дело. Раньше другие дети вышли через главный вход, только Дамин с этой девочкой пошли другой дорогой. Учитывая противоречия в поведении девочки, Чэнь Е примерно догадался, что произошло.
Эта девочка, опасаясь охраны у входа, отправила других детей через главные ворота, а сама с Дамином выбрала другой путь. Это говорило о её сообразительности. А настороженность в её глазах породила в сердце Чэнь Е мысль: «Хорошо бы эта девочка была сиротой. Как раз у него есть навык [Искусные руки], который идеально подходит девочкам».
Поразмыслив немного, Чэнь Е мягко и добродушно сказал:
— Я директор Юйханского приюта для младенцев. Если тебе временно некуда идти, можешь прийти ко мне.
Услышав слова Чэнь Е, в глазах Сяо Лянь мелькнуло удивление. Она думала, что Чэнь Е — отец Дамина, не ожидая, что он директор приюта. Сяо Лянь внимательно сравнила черты лица Чэнь Е и Дамина — действительно, не похожи.
Сказав эти слова, Чэнь Е больше не обращал внимания на Сяо Лянь. С такими умными детьми — придёт, хорошо, не придёт, тоже ничего. Может, она вообще не сирота.
Увидев, что Чэнь Е, сказав эти слова, потянул Дамина и ушёл, Сяо Лянь немного поколебалась и звонко крикнула:
— Откуда ты знаешь, что он сбежал?
Сказав это, Сяо Лянь ещё отступила на несколько шагов. Из этих слов Чэнь Е она многое поняла. Она не хотела думать о людях плохо, но и не была наивной. Сяо Лянь прошла весь путь от округа Цзяньнин до округа Линьань, полагаясь на осторожность. Некоторые приюты ведут себя не лучше торговцев людьми — только приняв детей, тут же их продают.
Услышав эти слова, Чэнь Е остановился, разинул рот и с улыбкой сказал:
— Я видел впереди группу убегающих детей, но Дамина среди них не было, поэтому пришёл посмотреть поблизости.
Сказав это, Чэнь Е повёл Дамина в сторону приюта. Сяо Лянь стояла на месте, глядя на спину Чэнь Е с задумчивым взглядом.
...
Юйханский приют для младенцев.
— Дамин, ложись на скамейку, директор нанесёт лекарство.
Посреди дворика поставили длинную скамейку, в руках у Чэнь Е была бутылочка красного цветочного масла, только что купленная в системном магазине.
Дамин растерянно лёг на скамейку, но едва прилёг, как вздрогнул. Поспешно поднялся, достал из-за пазухи розовый веер и протянул Чэнь Е. Дамин смотрел на Чэнь Е, улыбался и беззвучно шевелил губами.
Чэнь Е удивлённо посмотрел на веер, который протягивал Дамин.
— Эй, где ты это подобрал? — Чэнь Е сразу узнал веер из рук барышень из весёлого дома, и лицо его стало странным.
Дамин простодушно разинул рот, беззвучно артикулируя. Чэнь Е понял эту артикуляцию — это было беззвучное «папа».
— Ладно, я принимаю, — Чэнь Е сунул веер за пазуху и дважды бережно похлопал по нему.
Дамин простодушно засмеялся.
— Ну всё, быстро ложись, — Чэнь Е со смехом отругал его.
Дамин снял рубашку, лёг на скамейку и подставил плечо Чэнь Е. Чэнь Е посмотрел на длинный синяк на коже плеча Дамина, и сердце дрогнуло.
— Какой же подонок так жестоко ударил, — выругался Чэнь Е, налил немного красного цветочного масла на ладонь и быстро нанёс на синяк Дамина, начав потихоньку растирать.
Дамин послушно лежал на скамейке, не издавая ни звука.
За воротами приюта показалась маленькая головка. Она заглянула внутрь и была захвачена сценой во дворе.
В дворике с синей черепицей и белыми стенами Дамин лежал с голым торсом на скамейке, а Чэнь Е осторожно наносил ему красное цветочное масло. На смуглой спине Дамина блестела маслянистая красно-коричневая жидкость.
Сяо Лянь, увидев эту трогательную сцену, почувствовала, как что-то мягкое шевельнулось в её сердце. Она спрятала головку, прислонилась к воротам приюта и задумчиво смотрела в ясное голубое небо.
«Мама, он ведь не плохой человек, правда?»
Обновлено: 21.01.2026