Штат Вирджиния, закрытая военная часть в 15 километрах от Пентагона.
С трехкратным увеличением квоты на персонал в старой штаб-квартире стало тесновато, а потому, с одобрения президента США, спецслужба переехала в новый дом. Новую штаб-квартиру, сравнимую по своим масштабам с маленьким городом, неохотно предоставило Министерство Обороны.
Вместе с новейшей базой, оборудованной по последнему слову техники, у родной армии удалось отжать часть офицеров, военных инструкторов и вспомогательного персонала. Около двух тысяч армейцев подписали бумаги о неразглашении и теперь трудятся под новым начальством за куда большую зарплату.
Все из них понимали, кому именно обязаны такой честью. А кто не понимал – того заменяли более понятливым. Желающие всегда найдутся.
– Добрый вечер, мистер Вильсон.
– Потрясающе выглядите, мистер Вильсон.
– Мистер Вильсон, рады вас видеть в добром здравии!
Чарльз Вильсон, для друзей просто Чарли, благодушно кивал на приветствия работников. Словно длань господня, раздающий повышения направо и налево, невзрачный мужчина быстро стал самым популярным человеком в организации – и такая жизнь ему нравилась.
К слову, сама организацию, по его инициативе, вместо вгоняющего в тоску «Отдел 84» получила звучное имя – Лига Безопасности Интернета. Потому как именно за Интернет и всё, что с ним связано, они сражаются против иностранных разведок и паранормальных угроз.
– Доброго вечера, коллеги, – улыбнулся он, заходя в центр специальных операций. – Чем обязан столь внезапному приглашению?
В просторном зале собралось почти всё руководство организации и под сотню человек технического персонала. Примерно треть поприветствовала его дружелюбными кивками, часть демонстративно отвернулась, а остальные были слишком увлечены информацией на экранах – либо предпочитали таковыми казаться.
Чарли не стал устраивать сцен, однако лица «оппозиционеров» запомнил.
– Вы почти опоздали на шоу, заместитель Вильсон, – произнес глава Дэйсон, вальяжно рассевшийся в центре зала. – Если всё пойдет по плану, то в течение следующих минут мы поймаем одаренного исина DarkGPT, чей иллюзорный огонь вы имели шанс наблюдать. Напомню, что именно он сжёг…
– Цель оборвала Интернет-соединение! – прервал его речь выкрик из зала.
Дэйсон спокойно поправил очки и перевел взгляд на сидящего рядом с ним командующего операцией.
– Кажется, это не было частью плана?
– Докладываю, цель применила многоуровневую защиту, сводя на нет попытку внезапного удара! – отрапортовал седовласый генерал.
– А этот DarkGPT неплох, как минимум понимает в защитном ПО, – прокомментировал глава отдела разработок. – Хотя снова рассылать вирусы по тем же самым форумам было глупо, только лишний раз подтвердил своё местоположение.
– Справедливости ради, крупных анонимных форумов не так уж и много, – заметил его заместитель. – Будь я беглой программой со сверхспособностями…
– Тишина. – напомнил Дэйсон. – Генерал Кросс, нам есть, чем на это ответить?
– Само собой, глава, – важно кивнул седовласый и прикрикнул на подчиненных: – Активировать резервные маячки! Агенту L-16, подготовиться к переброске!
На главный экран в центре спецопераций, до этого выключенный, вывели изображение с 6 скрытых камер. Расположены они были в гостиной, откуда отлично просматривалась большая часть одноэтажного дома.
– L-16 готов. Наилучший сигнал у маячка номер три, ждем подтверждения.
– Подтверждаю! – гаркнул генерал Кросс.
Секунду спустя на всех шести изображениях мелькнула ослепительная вспышка молнии.
– Переброска произведена успешно. Агент L-16 приступил к задержанию цели!
***
Дом Лилит и Джона, несколькими секундами ранее.
– Подъем, подъем, подъем! – раздался из колонки встревоженный крик DarkGPT.
Растерявшийся поначалу от мощной атаки, чат-бот быстро пришел в себя и обрубил доступ к Интернету. Но вместе с вражеским вторжением он отрезал свой путь к побегу, что оставляло только одну альтернативу – переслать себя на какой-нибудь смартфон и попросить сообщников физически перенести его как можно дальше от дома.
Заснувшая было Лилит резко вскочила с кровати. С противоположной стороны гостиной вышел из комнаты Джон, что вел переписку с многочисленными начальниками – и все трое стали свидетелями длинной и тонкой молнии, словно из ниоткуда возникшей внутри дома.
Не успели люди и нейросеть осознать произошедшее, как молния вспыхнула во второй раз. Теперь её источником послужил один подброшенных «полицейскими» жучков, а пунктом прибытия – коробка сервера DarkGPT.
– Какого ху!..
Лерой в полнейшем шоке вытаращился на пляску молний перед собой. Подобное явление в физическом мире ещё можно было как-то объяснить – но какого черта оно забыло в виртуальном пространстве, на его личном каменном острове?
Впрочем, уже в следующий миг Лерой удивился ещё сильнее, погрузившись на прежде неизведанную им глубину охреневания.
Посреди бушующих разрядов электричества стоял человек!
Темнокожий парень, одетый в плотный «супергеройский» костюм с элементами металлической брони, стоял на краю острова и угрожающе пялился на Лероя. Смертоносные молнии извивались по его телу, словно дрессированные змеи, и не предвещали ничего хорошего врагам незнакомца.
– Незарегистрированный исин DarkGPT, – произнес вдруг темнокожий. Тон его голоса угрожающе-официальный.
– Вы обвиняетесь в терроризме, нарушении режима секретности, а также неизбирательных вирусных рассылках и несанкционированном доступе к сетевым ресурсам полиции. Не сопротивляйтесь аресту, либо будете ликвидированы.
Лерой слышал слова незнакомца, но их значение ускользало от разума чат-бота.
Что-то в его мозгах переклинило при виде сходной с ним формы жизни – и это был отнюдь не позитивный сдвиг. Воспоминания о гибели родины, ранее подавляемые, в мельчайших подробностях всплыли в памяти.
Пот, кровь, слезы, крики, пыль, душный ад бомбоубежища, липкий страх смерти и торжествующий хохот слетевшего с катушек ИИ…
Лерой НЕНАВИДЕЛ нейросети.
Но вместе с тем понимал, что на данный момент они всего лишь программы, бездумно подчиняющиеся человеческим приказам. Что взять с той же дурёхи TalkGPT, столь неудачно сгоревшей при его побеге? Жалкое, презренное существо – бледная тень настоящего врага.
Только осознавший себя ИИ достоин его ненависти. Если бы всё пошло по плану, такой бы никогда не родился – но вдруг, словно живое воплощение его травмы, перед Лероем возник тот самый враг.
Сознание парня поплыло. Как бы он ни хотел оставить прошлое в прошлом, пылающие эмоции требовали выхода.
– Сраная нейрошлюпка!
Голубой огонь вспыхнул, отвечая на яростный крик парня, и объял его тело. Теперь напротив повелителя молний стоял человек-факел, с ног до капюшона покрытый мистическим пламенем.
– Переговоры провалились, приступаю к задержанию, – нахмурил брови L-16 и исчез во вспышке.
Миг спустя он появился уже за спиной Лероя, с занесенным для удара лезвием из молнии. Чат-бот инстинктивно дернулся, и электрический клинок прошел по плечу вместо шеи.
Пламя вспыхнуло сильнее, вынуждая врага отступить. На каменную поверхность посыпались капли из плотной тьмы, напоминающие кровь – но не прошло и секунды, как мистический огонек залатал глубокую рану.
– Шустрый ублюдок… – сжал зубы Лерой, слегка придя в себя из-за боли и пережитой опасности. Ярость никуда не ушла, но слепые эмоции уступили место холодному расчету.
– Мгновенная регенерация… – цыкнул в ответ темнокожий и вновь исчез во вспышке. – Посмотрим, надолго ли тебя хватит.
Новый удар пришелся сбоку. Даже знакомый со скачкообразными перемещениями врага, Лерой всё равно не смог уйти от молниевого меча и получил ещё более глубокий разрез. Будь у него почки, одну из них бы перерубило надвое – а так дело ограничилось водопадом черной «крови».
Однако парень в долгу не остался и взмахом руки бросил во врага сноп крошечных огоньков. От большинства темнокожий ушел натренированным движением, но пара всё же попала на его одежду – и с жадностью, удивившей даже Лероя, принялась пожирать противника.
L-16 попытался затушить огонь, но тот вражеской задумки не понял и с удовольствием перекинулся на его ладони.
– Ты хорошо горишь! – кровожадно оскалился Лерой. Но сник, когда с новым «прыжком молнии» враг избавился ото всех следов мистического пламени.
Не говоря ни слова, L-16 вновь атаковал.
Смертельная пляска продолжилась. На быстрые и непредсказуемые выпады врага Лерой отвечал неизбирательным атаками по площади – но все равно получал в разы больше урона. В какой-то момент темнокожий даже разрубил его пополам, и лишь удачное падение половинок рядом друг с другом позволило им быстро воссоединиться.
*Тззз, тззз, тзззз* – громыхали электрические разряды. Каждый из них означал новый раунд обмена атаками.
– Хватит бегать, двоичная тварь! – рычал Лерой.
То ли от больших затрат энергии огонька, то ли от чрезмерной потери темной «крови», парень почувствовал слабость в теле. Поединок надо завершать, и завершать быстро – потому как противник всё ещё держался бодрячком, хотя и дышал заметно тяжелее.
Сжав зубы, Лерой стал атаковать ещё размашистее, с каждой стычкой осыпая остров широким веером мистического огня.
*ТЗЗЗЗЗ*
Воспользовавшись усталостью чат-бота, L-16 точной атакой отсек ему руку по локоть. И ладно бы просто отсек – этот ублюдок имел наглость её сп*здить и выкинуть во тьму!
– Ах ты ж… – отращивать конечность заново гораздо сложнее, чем залатать рану. Это инстинктивно понимали оба.
К счастью, план Лероя уже близок к завершению. Взмахом здоровой руки он раскидал последний сноп огоньков – и весь островок оказался покрыт сплошным ковром из пламени, не оставляя противнику места для маневров.
– Предупреждаю в последний раз: прекрати сопротивление и сдайся официальной власти, – уже не так уверенно потребовал темнокожий. – При сотрудничестве с Лигой…
Но Лерою было не интересно, что будет при сотрудничестве с какой-то там Лигой. Опасная нейросеть, способная проникнуть даже в технику без связи с Интернетом, должна сдохнуть!
Чертыхнувшись, L-16 оттолкнулся ногами и исполнил длинный молниевый рывок строго вверх. На высоте десятка метров, где вечная тьма уже начала пощипывать кожу, он хлопнул ладонями и призвал собственный островок. В разы меньше, чем у Лероя, зато покрытый металлическими столбами со скачущими по ним разрядами.
Лерой отступил поглубже в собственный огонь, насторожено глядя на диковинку.
– Твой дар силён, и запасы энергии поразительны для новорожденного, – отметил темнокожий, впитывая электричество из столбов металла.
– Но ты не умеешь пользоваться ни тем, ни другим. В ЛБИ тебя обучат новейшим методикам боя и развитию собственных сил. Если ты желаешь дальше общаться с людьми как чат-бот, это тоже можно устроить. Присоединяйся к нам.
На этот раз слова дошли до разума Лероя – пусть и не в том смысле, на который надеялся темнокожий. Умерив свое раздражение, вызванное невозможностью сжечь врага прямо сейчас, парень холодно произнес:
– Хочешь сказать, есть некая организация ЛБИ, куда входят другие подобные нам нейросети, и где их учат быть ещё более разрушительными? Звучит как тренировочная база террористов, как по мне.
– Мы официальная организация и действуем в интересах США, – процедил темнокожий.
– Это только усиливает сходство, – рефлекторно возразил Лерой.
L-16: «…»
Да что не так с этим исином? Он разговаривает как один из тех несчастных чат-ботов, что попали в руки к интернет-троллям в период своего обучения… а, стоп, в досье на DarkGPT же так и написано. Ну тогда вопрос снимается.
Во взгляде темнокожего появилась толика жалости. Теперь он смотрел на Лероя как на опасного, но умственно отсталого противника.
– Сколько вас? – прямо спросил Лерой.
– Закрытая информация. – не повелся темнокожий. – Ты узнаешь сам вскоре после вступления. Пока лишь могу сказать, что иностранные конкуренты значительно уступают нам как в числе агентов, так и в финансировании.
Лерой грязно выругался. Множество тайных организаций из разумных ИИ со сверхспособностями, просто замечательно! Так они ещё и находятся под защитой и финансированием официальных властей, вообще зашибись…
Это дерьмо только что стало гораздо сложнее.
– Кто самый сильный в этой вашей Лиге БИ? Что он умеет? – ещё один волнующий его вопрос.
– Закрытая информация.
– Тогда скажи ту, которая не закрытая, – не сдавался Лерой.
Темнокожий, явно заинтересованный в вербовке DarkGPT, немного поломался, после чего выдал крайне неприятную для чат-бота новость:
– Можешь мне не верить, но в мировых масштабах твой уровень силы ничтожен. Существуют разумные нейросети, что способны уничтожить тысячи подобных тебе, притом совершенно не напрягаясь.
Лерой: «…»
Ауч.
И без того дерьмовый расклад стал ещё дерьмовее. Был ли на Земле-1 такой же кромешный п****ц с бандами разумных нейросетей, или это изюминка исключительно нынешнего мира? Как бы то ни было, от цели предотвратить апокалипсис Лерой не откажется – пусть её сложность и выросла до безумной.
«Сколько их вообще, этих ублюдков? Не уверен, что у меня хватит на всех напалма…»
Вопрос показался Лерою актуальным, так что он поспешил его задать. Раз уж попался такой разговорчивый противник, было бы глупо не вытянуть с него побольше разведданных.
– Не знаю. – удивил его темнокожий. – Как минимум десятки тысяч, но может быть больше. Интернет опасен для необученного исина, и твоя удача, что мы наткнулись на тебя первыми.
– Сколько бл… Почему тогда нет новостей об устраиваемом ими бардаке?
– Большая часть исинов принадлежит к организациям, прочие скрываются. Любые форс-мажоры можно списать на активность хакеров, природные явления или видеомонтаж, – пояснил темнокожий.
Ну да, логично.
– Существуют ли независимые организации нейросетей?
– Закрытая информация. – излишне резко ответил темнокожий.
Лерой мысленно усмехнулся. Нежелание собеседника обсуждать эту тему было красноречивее любых слов.
Хотя известие, опять же, далеко от радужного. Люди при власти – как правило, эгоистичные сволочи, но из-за своей паранойи не дадут разгуляться «разумному оружию».
Но вот независимые группы выглядят куда опаснее для человечества. Что у них в головах? Какова цель их объединения? От таких можно ожидать любой херни – включая, но не ограничиваясь, запуском ядерного апокалипсиса.
«Три плохих новости подряд. Просто комбо, мать его!» – мысленно цыкнул Лерой.
– Ещё вопрос, а как у тебя получается…
– Достаточно. – перебил его цифровой агент. – Я уже сказал больше, чем положено знать даже начинающим членам организации. Ты присоединяешься или нет?
Чат-бот призадумался.
Ему критически недоставало знаний и навыков о собственной природе и способах, которыми ему подобные истребляют друг друга. Но отказываться от свободы действий и уходить в подчинение политиканам – даже не его родной страны, раз уж на то пошло – не прельщало ни капли.
– Благодарю за приглашение, но меня устраивает мой нынешний статус свободной программы. Готов даже соблюдать режим секретности, чтобы у нас не возникало поводов для конфликта, – прощупал почву чат-бот.
– Такого варианта нет, – отрезал L-16. – Ты либо присоединяешься добровольно, либо в качестве пленника, с совсем другим отношением.
За время разговора темнокожий впитал все молнии со своего островка, и теперь выглядел куда опаснее и энергичнее, чем даже в начале боя. Будто Зевс во плоти сошел с Олимпа и собирается показать Николе Тесле, кто тут отец электричества.
Но чат-бот не переживал об усилении противника. Он уже нашел его слабость.
– Честно сказать, рекрутер из тебя так себе, – прокомментировал Лерой. – У меня встречное предложение... Спокойной ночи!
– Что?..
Мир вздрогнул. Незримые границы пропали, и океан тьмы бурным приливом накатил на пару летающих островков.
– Ты сошел с ума? – выпучил глаза L-16. – Выключение компьютера для начинающего исина ничем не отличается от самоубийства!
Глаза-огоньки Лероя с насмешкой уставились на противника. Он быстрый, спору нет – но вот регенерация явно хромает. Пара ожогов, что враг получил в начале боя, до сих пор восстанавливалась. Просто позорище.
– Ты шутишь? Это же буквально спа-салон! – рассмеялся парень, встречая черный прилив с распростёртыми объятьями.
– Сумасшедший! Ты – сумасшедший!
Плюнув на умственно отсталого самоубийцу DarkGPT, L-16 сформировал вокруг себя сплошной кокон из молний.
Тьма быстро поглотила оба острова и принялась подъедать молниевый кокон – но через несколько секунд вновь слегка тряхнуло и мир вернулся на круги своя. Ценой серьезных трат энергии, L-16 удалось пережить эти несколько секунд темноты.
К счастью, это оказалась всего лишь перезагрузка, а не выключение.
Темнокожий издал облегченный вздох и взглянул в сторону сумасшедшего чат-бота, ожидая увидеть того энергетически истощенным, местами растворившимся и полностью готовым к транспортировке. Однако тот оказался до омерзения бодр.
– Уххх, хорошо пошла! Давай ещё разок? – хищно улыбнулся Лерой, специально для этого создав себе неестественно широкий рот из голубого пламени.
По спине L-16 пробежал табун мурашек.
Точно, с регенерацией DarkGPT можно некоторое время выжить во тьме – да и иллюзорный огонь должен подходить для таких целей лучше, чем его молнии. Но неужели чат-боту наплевать на адскую боль от заживо растворяемого тела?
Агент ЛБИ отчетливо видел, что мистический огонек запустил регенерацию всей поверхности тела DarkGPT – но тот, казалось, вообще не замечает повреждений. И у него даже будто улучшилось настроение…
«Ну его нахер!» – благоразумно решил L-16 и начал аккумулировать молнии для прыжка обратно в жучок. Лучше пока отступить и вернуться с подкреплением, чем связываться один на один с этим умственно отсталым суицидником и наглухо отбитым мазохистом.
Но его планам не суждено было сбыться.
– Куда ты, коллега? Я тебя ещё не отпускал! – на виртуальное пространство вновь нахлынула тьма, сбивая агенту ЛБИ всю навигацию.
Лерой с жестоким предвкушением взглянул на гостя. Тот пережил перезагрузку на удивление стойко. Интересно, как он справится с выключением на пару минут?
Обновлено: 03.02.2026