«Шут гороховый – так это я», – мрачно подумал старейшина Ван.
Для него дерево, поражённое молнией, возрастом десять лет – уже редкость. Пятидесятилетние – шедевр. А столетние – легенда.
Но трёхсотлетние… таких он и на картинке не видел.
Дзидзифусы редко доживают до века, а если уж какой-то умудрился прожить триста лет, да ещё получить удар молнии и выстоять – это чудо. Бесценное.
— Ха… Стар я, но довелось-таки узреть легенду. Теперь хоть помирать с чистой совестью! — Ван тяжело выдохнул и провёл пальцами по лезвию.
От деревянной поверхности ощущалась сила – не просто статическое электричество, а настоящая, грозовая мощь.
— Великолепно… — пробормотал он. — Работа грандиозная. И техника добычи, и само дерево – всё исключительное.
Он знал, многие считают лучшими для защиты персиковые деревья, но знатоки выбирают именно дзидзифус: из него делают самые сильные обереги и инструменты.
Фэншуй-мастера превозносят серебряный гинкго – лучшую древесину для компасов. А вот последователи Левого пути ценят акацию, что зовёт духов.
Каждая школа со своими предпочтениями. Кроме того, бывает «молния ян» и «молния инь»: первые подходят живым, вторые – мертвым.
Добыча тоже требует соблюдения ритуала – подходящего дня и часов, чтобы вокруг ни птицы, ни зверя. Срубать можно только вместе с красной тканью, чтобы удержать небесный заряд, и непременно топором, не ножом. А привезённое дерево нельзя класть на землю – утратит чистоту.
А этот кинжал, что держал Су Юнь, несомненно, был добыт прямо у самого удара молнии, в месте, где небо соприкасается с землёй.
— Искусство! — Выдохнул старейшина Ван. — Эти оплавленные следы – живое волшебство! Благодарю, мастер, что позволил прикоснуться к истинной реликвии. Раскрыл глаза старику!
Он с низким поклоном вернул кинжал.
Су Юнь отшутился:
— Что вы, судьба свела, не иначе. Другие бы посмотрели – и не поняли.
Шэнь Цинъюэ подняла руку:
— Например, я вот не понимаю…
Старейшина Ван расхохотался:
— Вот и славно! Ладно уж, раз так, заходите – берите какие душа пожелает необработанные камни. Для таких гостей – бесплатно!
— Неловко как-то… — замялся Су Юнь.
— Какие деньги, — махнул рукой Ван. — За знакомство! Считай, приобрёл друга.
— Тогда не откажусь! — Улыбнулся Су Юнь. В его деле каждая новая связь на вес золота.
Человек, владеющий трёхсотлетним дзидзифусом, не может быть простым. Старейшина это понимал. Даже если убить Жэнь Инъин, он не поверил бы, что тот – без рода и школы.
Где-то вдалеке в это время злилась сама Жэнь Инъин: «Да чтоб тебя, спасибо, конечно!»
Выбрав камни, Су Юнь обменялся контактами со старейшиной. Тот записал адрес и пообещал прислать грузовик, чтобы доставить их домой.
— Кстати, старейшина, вы слышали про ту Битву за государственную удачу между школами небесного пути? — Спросил Су Юнь на прощание.
— Что-то слышал, да подробностей не знаю. — Старик нахмурился.
— А в каких школах были враги, не помните? — Уточнил Су Юнь.
— Эх… За давностью лет разобрать трудно. Говорят, из всех участников сильно пострадал даосский храм Цюаньчжэнь, многих монахов тогда положили. С тех пор храм запустел, держится лишь на пожертвованиях богатых меценатов. — Ван пожал плечами. — Но если ты хочешь искать ответы – начни с них. Только вряд ли откровенничают.
Су Юнь вздохнул. Судя по всему, месть за отца будет делом нелёгким. Старик не успел как следует передать ему сведения, и теперь всё приходится выяснять самому.
— Ничего, разберёмся… Не я их найду – они сами придут. И тогда вся ложь школ будет выкорчена до последнего. — Промолвил он.
Выйдя из лавки, Шэнь Цинъюэ всё ещё пребывала в растерянности.
— Милый, этот кинжал и вправду настолько силён? Старейшина аж дрожал от восторга. — Прошептала она.
— Представь, — усмехнулся Су Юнь, — если бы деревья делились на классы, то пятидесятилетнее – это пикап, а моё – «Роллс‑Ройс». Против призраков оно как ядерная бомба против комара. — Он подмигнул. — На рынке все, что старше ста лет, сплошная липа.
— Потом вырежу тебе оберег, чтобы защищал. А то вдруг в университете, когда анатомию проходишь, попадётся что-то потустороннее. — Добавил он мягче.
Шэнь Цинъюэ чуть не расплакалась – так её тронуло это внимание.
— Куда теперь? — Спросила она.
— Машину купим. Без неё неудобно. — Ухмыльнулся Су Юнь. Теперь, имея деньги, он хотел немного повысить уровень жизни. В голове уже рисовалась картинка: он за рулём, рядом – его чистая красавица.
— Слышишь, старый хрыч, наверху! — Подумал он с усмешкой. — Видишь? Мы добились! Машину покупаем!
Они поймали такси и направились в автомобильный центр. Экономика хромала, поэтому бренды соревновались в акциях: площадка была уставлена рядами блестящих кузовов.
Су Юнь сразу пошёл к зоне «Ауди».
Продавцы заметили молодого мужчину в дорогом костюме, да ещё с такой девушкой, и тут же облепили его со всех сторон.
Менеджеры, что подошли позже, с завистью переглядывались.
— Вот бы и мне такого клиента… Да он хоть фотомодель бери! — Шептались они.
— И девушка у него под стать – чистая, милая. Излучает 98 процентов нежности! — Причитала одна.
— Пара как из рекламы: директор и его юная муза. — Рассмеялась другая.
Но сам Су Юнь отрицательно поморщился. Не понравилось – продавщицы уж больно заигрывали. А ему такое не по нутру.
В итоге, вместо блестящей «Ауди», он купил «Яди» – электроскутер.
Не потому что не хватило денег, просто потому что выгодней.
Он надел шлем, посадил Шэнь Цинъюэ сзади и уже сворачивал со стоянки, когда услышал оклик:
— Шэнь Цинъюэ?
— А? Чжао Лили? — Обернулась она. — Ты как здесь?
К ним шагала девушка с жёлтыми волосами, носовым кольцом и в коротких джинсовых шортах. Рядом – мужчина лет тридцати пяти, самодовольно обнимающий её за плечи. Богатый, с виду нагловатый.
— Что значит «почему»? — Фыркнула Лили. — Мой брат‑Чжао обещал новую «А3», вот мы и приехали забирать. А ты что, тоже за машиной? Купишь, небось, велосипед? — Она насмешливо окинула взглядом «Яди». — Ха! Это твоя? И это ты называлась «чистой школьной красавицей»? Посмотри на моего Чжао, он наследник крупнейшей стройфирмы!
Её слова звенели колкостью и тщеславием.
Шэнь Цинъюэ не хотелось устраивать сцену. Она тихо обняла Су Юня за талию. — Домой поедем, ладно? Для меня ты самый лучший… — прошептала она.
— Есть конфликт? — Спросил он вполголоса.
— Одноклассница, — ответила девушка. — Жить спокойно не может, вечно завидует.
Су Юнь вздохнул. — Классика жанра. Но я ведь не герой «Возвращения дракона», не собираюсь спорить с токсичными. Пусть гавкают.
— Тогда поехали, разговаривать с незрелыми мозгами – всё равно что с кирпичом. — Сказал он и нажал на газ.
Но Чжао Цао шагнул вперёд, загородив дорогу.
— Эй! — Сузил глаза мужчина. — Это ты сейчас кого назвал «малолетней дурой»? На рекордах скорости решил самоутвердиться? — На лице его проскользнула наглая усмешка.
— Пшел прочь, — буркнул Су Юнь. — Не беси.
— Твоё чудо‑скутер стоит копейки, а вон та тачка – подарок ей, за двадцать тысяч! — Он ткнул пальцем на «Ауди» и гордо улыбнулся. — Вот это мощь!
Он ткнул подбородком, но взгляд уже впился в Шэнь Цинъюэ: чистое лицо, кроткий взгляд – то, чего не было в его нынешней подружке.
— Никогда не видел такой красоты… — пробормотал он, почти забыв, где стоит.
Но Шэнь Цинъюэ даже не взглянула. Её глаза были только на Су Юне.
И тут Су Юнь заметил странность: у красавчика Чжао во рту – всего один зуб.
Стремясь не довести дело до ссоры, он решил подшутить.
— Братец, ты силён, — сказал он с улыбкой. — Один зуб – целая отдельная квартира живёт! Вот это я понимаю, богатство.
Шэнь Цинъюэ прыснула. Смех её был лёгкий, чистый, словно белая лилия на воде. Чжао Цао замер, заворожённый, а Чжао Лили злобно сверкнула глазами – стала ему вдруг не мила.
— Что сказал? — Взревел он. — Вызываешь на спор?
— Успокойся. — Равнодушно бросил Су Юнь, и, нажав газ, легонько дёрнул скутер вперёд. Машина качнулась, и Шэнь Цинъюэ врезалась в него грудью.
Он отпустил, снова надавил. И снова. Несколько раз.
Ни слова – и так всё ясно: «У меня – богиня за спиной. А у тебя?»
Зрители взорвались смехом.
Чжао Цао покраснел как варёный рак. Его «Ауди» казалась теперь бессмысленной игрушкой против их «Яди».
— Не злись, дружище, — сухо заметил Су Юнь. — Жизнь полна сюрпризов. Главное – не давись завистью. Хотя, если честно, ты мне напоминаешь быка.
— В каком смысле?! — Взвился Чжао Цао.
— Так ты ж всюду ищешь, где бы травку пожевать! — Ухмыльнулся Су Юнь.
— Ах ты! — взревел тот, но не успел.
— Отойди, — отрезал Су Юнь. — Мне ближе нельзя – у меня боязнь гигантских предметов.
— И что?! — Захлебнулся Чжао Цао. — При чём тут я?
— Потому что я боюсь огромных придурков. — Усмехнулся Су Юнь и рванул с места, оставив их в облаке пыли. — Прощайте, недоумки!
Он не собирался спорить – бессмысленно бороться с идиотизмом, чтобы не заразиться им самому.
— Чжао‑го, ты видел?! Как он посмел! — Визжала Лили, но её парень лишь зыркнул злобно.
— Молчать, шлюха! — Заорал он и ударил её по лицу. — Если бы не твои «таланты», я бы тебя не держал! Завтра приготовь подарки, найди цветы и положи в мой «Порше». Через пару дней я пойду признаваться профессор Сун!
Он сплюнул, глаза сверкали жадным блеском. — Машина теперь твоя, но чтоб никому ни слова. Если испортишь мне планы, пойдёшь ко дну вместе со своей завистью! — Угрожающе добавил он. — У него школьная красавица… а у меня будет профессор. Вот тогда я и покажу, что такое «взять силой»!
Воздух вокруг будто потяжелел. Но Су Юнь уже скрылся за поворотом, не слыша их грязных криков.
Обновлено: 19.02.2026