Рано утром следующего дня Шэнь Цинъюэ приготовила целый стол яств. Позавтракав, Су Юнь и Шэнь Жун отправились в казино.
По дороге Шэнь Жун, подмигивая, спросил:
— Ну как, братец, ладишь с моей дочкой? Как тебе ее стряпня?
— Готовит она просто превосходно. Не ожидал, что такая нежная девушка обладает подобным талантом. — Су Юнь, не скупясь на похвалу, поднял большой палец вверх. Еда, приготовленная девчонкой, была вкуснее, чем в ресторанах. Особенно когда она в фартуке звала его: «Муж, пора кушать! Муж, съешь вот это, попробуй еще куриное крылышко…» Внезапно он почувствовал, как это уютно и тепло.
— Хе-хе, ну и славно! Найти бы ту единственную, чтобы не ходить больше на свидания вслепую. Может, женишься? Жена, дети, теплый дом – красота! — Шэнь Жун теперь только и думал о том, как бы побыстрее свести Су Юня со своей дочерью. Это был союз, предначертанный судьбой, да и жизни отца с дочерью были привязаны к Су Юню, так что спешка была оправдана.
Су Юнь качнул головой:
— Посмотрим. С пустыми карманами разве можно губить судьбу красавицы?
Шэнь Жун помолчал, а затем внезапно спросил:
— Кстати, у тебя есть мечта?
— Мечта? Пожалуй… Раньше я хотел к двадцати годам обзавестись собственной квартирой в городе. Спустя столько лет упорного труда я наконец выполнил план наполовину. Сейчас мне как раз двадцать… — Су Юнь вздохнул с легкой грустью. Усилия не всегда приносят плоды, но не прилагать усилий – это всегда приятно. Пока нет ипотеки и автокредита, кошмары его не беспокоят.
У Шэнь Жуна дернулся глаз. — Ничего, если жизнь прижмет – переезжай к дяде!
— Ты мне лучше расскажи про это казино, два миллиона сейчас важнее, — напомнил Су Юнь.
За разговорами они быстро доехали до места. Заведение располагалось на глухой улочке, прохожих было немного. Зато внутри стоял шум и гам: радостные крики перемешивались с яростной бранью и стонами отчаяния. У входа замерли два огромных каменных пицзю, сжимающих в пастях изумрудные жемчужины.
— Стоять! — Преградили им путь.
— В чем дело? — Недоуменно спросил Су Юнь.
Мускулистый охранник с суровым лицом отрезал:
— Правила казино: вход в шлепанцах запрещен!
Шэнь Жун вздохнул:
— Подожди здесь, я мигом сбегаю куплю тебе туфли.
Су Юнь придержал его и с невозмутимым видом уставился на охранника. — Погоди… Какое мне дело до правил вашего казино? Я же не сотрудник вашего заведения!
Охранник на мгновение впал в ступор:
— А? И вправду… логично.
— Раз логично, чего стоишь, дай пройти.
— Да, конечно, прошу внутрь! — Охранник без лишних слов расступился.
Шэнь Жун стоял с открытым ртом. — Охренеть… Этот «железный страж» просто так тебя пустил? Он же на все казино известен своей прямолинейностью и упрямством, признает только инструкции.
Су Юнь пожал плечами:
— Разве я сказал неправду?
Он окинул взглядом планировку заведения: типичная ловушка «пицзю, собирающий богатство». В таких местах, как и в недвижимости, очень верят в фэншуй. Первая – судьба, вторая – удача, третий – фэншуй, четвертая – добродетель, пятое – ученье. Способы изменить жизнь были изучены предками давным-давно.
— Братец, и что нам теперь делать?
— Иди, поиграй пока пару партий. — Су Юнь махнул рукой.
Шэнь Жун сомнительно похлопал по карману. — Тут столько народу… неужели удобно?
Лицо Су Юня исказилось:
— О чем ты, черт подери, думаешь? Иди в карты играй!
— А! Так бы и сказал, а то я решил… — Шэнь Жун послушно сел за стол и привычно втянулся в игру «три карты». Удача сопутствовала ему всю жизнь: половину своего состояния в два миллиона он выиграл именно за картами. Чувствуя рядом поддержку Су Юня, он словно обрел божественную помощь – победы следовали одна за другой. Вскоре он уже вернул около пятисот тысяч.
— Вчера было так же: сначала много выигрывал, а потом пошел прахом, — прошептал Шэнь Жун. — Раньше я всегда уходил, проиграв пару сотен, но вчера… не мог собой совладать.
Су Юнь кивнул:
— Малая игра кормит семью, большая – строит империю. Продолжай, все в порядке! Играй по-крупному, попробуй выиграть на праздничный ужин.
Обычно азарт губит семьи, но перед выходом из дома Су Юнь сделал расчет. Благодаря его присутствию в доме Шэнь Жуна, массив пяти стихий восполнил недостающий элемент Воды, и теперь удача хлынула к хозяину дома. Сегодня над головой Шэнь Жуна сияло знамение великого успеха. Можно было смело идти ва-банк!
— Понял! Раз ты так говоришь, я спокоен.
Шэнь Жун начал повышать ставки и вскоре выиграл миллион. Его победная серия сделала его самой яркой фигурой в зале. Толпа игроков начала подсаживаться поближе, ставя вслед за ним. Крупье за столом занервничал и начал подавать знаки охране, чтобы те доложили наверх.
… …
Верхний этаж казино.
Мужчина лет сорока с прической на пробор ставил палочки благовоний в курильницу. Стол был завален подношениями.
Перед ним на алтаре сидел маленький пупс. У куклы были нос и глаза, как у настоящего ребенка, но кожа выглядела пугающе сморщенной. От этой фигурки веяло могильным холодом и нечистой силой: одного взгляда было достаточно, чтобы сердце сжалось от ужаса. Мужчина зажег благовония и совершил истовый поклон. После этого он взял чашу с кровью и окропил куклу.
Кровь впиталась в поверхность куклы на глазах. Сморщенный пупс словно налился жизнью, стал округлым, а в уголках его рта промелькнуло подобие улыбки.
— А Сан, сегодняшний товар неплох, Будда-дитя доволен! Откуда его привезли?
— Докладываю, босс Цицян, это от четырнадцатилетнего паренька, — ответила стоявшая за спиной женщина лет двадцати восьми.
Хуан Цицян вскинул брови:
— О? Четырнадцать?
— Да! Хотел купить себе новый смартфон. Под присмотром наших людей пришел продать почку за восемьдесят тысяч. Но… органы оказались в отличном состоянии, сразу нашелся серьезный покупатель, так что мы вырезали обе. Сейчас он в морге, по расчетам, скоро должен истечь кровью. Еще есть семилетний ребенок, отбился от взрослых. Его уже готовят к операции, поступил заказ на печень и селезенку.
Хуан Цицян кивнул:
— Отлично! Люблю этих тщеславных юнцов, их кровь – самая вкусная. Если будет еще парочка, Будда-дитя станет еще счастливее. Всем, что у меня есть, я обязан его помощи. Кровь того ребенка тоже оставьте для него.
Взгляд А Сан, направленный на куклу, был на удивление мягким. — Слушаюсь!
— Кстати, когда прибудет сегодняшняя партия груза? — Спросил Хуан Цицян, не оборачиваясь.
А Сан сверилась с часами:
— В полдень!
Хуан Цицян удовлетворенно хмыкнул:
— Ты со мной уже много лет. После этого дела я, наконец, дам тебе официальный статус. — Он протянул руку и притянул ее к себе.
А Сан не смогла сдержать волнения. — Хорошо! Только, босс, может, закончим на этом и завяжем? Наш бизнес растет, рано или поздно на нас выйдут. Я хочу спокойной жизни с тобой.
Хуан Цицян на мгновение задумался, глядя вдаль. Когда-то он покинул родные края и уехал в Таиланд, где торговал рыбой. Но по воле случая он спас отца и дочь, за которыми гнались убийцы. Позже выяснилось, что отец был колдуном. Перед смертью тот передал ему с трудом взращенного Будду-дитя и свою дочь А Сан. Благодаря помощи этого артефакта его карьера пошла в гору.
— Завязать? В нашем деле нельзя просто так уйти. Даже если мы захотим, те шишки, что стоят в конце цепочки, не согласятся!
Серая зона торговли скрывала за собой интересы многих влиятельных людей. Все люди стареют, и сильным мира сего всегда нужны такие «крысы», чтобы делать за них грязную работу. Это был негласный договор.
— Но у меня сегодня весь день веко дергается, я боюсь…
— Нечего бояться. Чем сильнее шторм, тем дороже рыба! Неужели ты не веришь в силу Будды-дитя? Просто успокойся, со временем родишь мне наследника.
Едва он договорил, дверь распахнулась. Вбежал один из помощников. — Босс! Там внизу шумят. Тот парень, что вчера спустил два миллиона за раз.
— О? Опять он? У него еще остались деньги?
— Есть, и более того, он собрал вокруг себя игроков и уже выгреб из кассы несколько миллионов.
Губы Хуан Цицяна тронула усмешка:
— Не знает меры. Раз так… я заставлю его выплюнуть все, что он выиграл.
С этими словами он опустился на колени перед Буддой-дитя и низко поклонился:
— Прошу, дитя, разберись с ними!
Тень призрака сорвалась с куклы и устремилась прочь…
Обновлено: 03.02.2026