Глава 6 — Глава 6. Юноша в чёрных одеждах

— Верни мне моего быка! — Верни мне моего быка! — Люди добрые, на помощь! Этот мерзавец отравил моего быка! — Рассудите нас, люди добрые! Рынок. В гуле толпы внезапно раздались пронзительные крики. Они были куда громче и пронзительнее, чем крики Ню Хуэй Лань, когда она схватила Мин Чэня. Толпа тут же сгрудилась вокруг, люди начали показывать пальцами и перешёптываться. В центре кольца из зевак стояли три человека и старый жёлтый бык. Супружеская пара средних лет противостояла юноше в чёрном. В этот момент женщина мёртвой хваткой вцепилась в запястье юноши. Её лицо побагровело, черты исказила злоба. Разводя сопли и слёзы, она возбуждённо кричала: — Люди добрые, идите сюда, рассудите! — Сын мой тяжко болен, срочно нужны деньги, вот мы и решились продать нашего старого быка. — И только я договорилась о цене, как подбегает этот проклятый воришка и заявляет, что бык мой больной, вот-вот сдохнет, и продавать его нельзя! Мало того что покупателя моего спугнул, так после этого мой бык тут же упал и начал пеной исходить! — Я всё видела, он ему на спину какой-то белый порошок сыпал! Она указала на лежащего на земле и дёргающегося в конвульсиях быка, у которого изо рта шла пена. Всхлипывая, она продолжала: — Скажите, люди, если не этот негодяй отравил моего быка, то отчего же он так? — Беда не приходит одна! — Есть ли на свете справедливость и закон? Рассудите, люди добрые! — Бычок мой… сыночек мой… Она была опытной рыночной торговкой, говорила быстро и громко, брызгая слюной. Юноша в чёрном, которого она держала, не мог и слова вставить. Он только и повторял: — Нет, я не подсыпал яд! Я не подсыпал яд! — Госпожа, ваш бык и так был болен, я хотел… Не успел он договорить, как сварливая женщина его перебила. Она злобно уставилась на него: — Кого ты назвал госпожой?! — Мой бык в полном порядке, все видели, каким он был, когда я его сюда привела! Меня не волнует, верни мне моего быка! — Если сегодня не договоримся, ты отсюда не уйдёшь! Юноша в чёрном тоже был упрям: — Я не подсыпал яд, и я не буду тебе ничего возмещать. Услышав это, женщина разошлась ещё больше. Она отпустила его руку и рухнула на землю, катаясь и вопя: — Люди, посмотрите! Что за беспредел! Что за люди такие! — О, небеса! Откройте глаза! Заберите его… Место, где Мин Чэнь устроил встречу с Ню Хуэй Лань, было немноголюдным, и всё прошло быстро, не привлекая особого внимания. Но здесь было совсем другое дело. Люди любят зрелища, и незаметно вокруг собралась целая толпа. — Вот уж правда, каких только людей на свете нет! — Я видел быка, которого они привели, — отличный бык был! — Парень-то симпатичный, только шрам всё портит, жаль. — Что толку от красоты, вид у него нехороший, ещё и с мечом! — Вот же мерзавец, как только у него совесть позволяет людям вредить… — Раз уж попался, то, по-моему, лучше бы заплатил ей… — Парень, отдай ты ей деньги! Вот же подлец… у неё ребёнок больной, лечить надо! Прохожие, наблюдая за этой сценой, перешёптывались и показывали пальцами. В основном, симпатии были на стороне женщины. Колкости, насмешки… от всего этого юноша в чёрном нахмурился и сжал кулаки. Он уже собирался что-то сказать, но тут… — Раз так, то почему бы не позвать стражу? — раздался из толпы ленивый голос. При этих словах женщина на земле слегка замерла, но тут же продолжила выть. А мужчина средних лет, до этого молчавший, поджал губы. — Точно, надо позвать стражу. — Сестрица, так ты его держишь, толку не будет, лучше позови стражу. — Эх, да и стража не всегда поможет… наши чиновники-собаки… без денег они и пальцем не пошевелят… — Братец, поосторожнее со словами… — По-моему, пусть все смотрят, и пусть этот парень отдаст деньги, и всё! Словно получив подсказку, толпа сменила тему обсуждения. Но такова уж толпа: они много говорят, но никто не решается выйти вперёд и что-то сделать. И пока толпа гудела… Неизвестно откуда, в первом ряду зевак появилась новая фигура. — Сестрица, на земле холодно, вставайте скорее, не пачкайте одежду. — Давайте лучше поговорим по-хорошему. Мягкий, вкрадчивый голос заставил женщину замолчать. Она подняла глаза на говорившего и на мгновение замерла. Юноша, прекрасный как нефрит, с глазами, в которых отражались звёзды. «До чего ж хорош!» Глядя в эти добрые глаза, она вспомнила свою ушедшую юность, когда она бегала под закатным солнцем. И юноша в чёрном, и этот были красивы. Но между вежливым «сестрица» и грубым «госпожа» была огромная разница. Женщина сидела на земле, словно забыв, что хотела сказать. — Братец, что же ты стоишь, помоги сестрице встать, — Мин Чэнь, прищурившись, с улыбкой обратился к молчавшему мужчине. — А… Цуйхуа, вставай, вставай, что за вид… — мужчина очнулся и поспешно подхватил жену. Теперь все четверо стояли совсем близко. И тут Мин Чэнь, понизив голос, тихо сказал паре: — Братец, я тебе вот что скажу: этот юноша вряд ли пойдёт на уступки и заплатит вам. — Если будете шуметь дальше, привлечёте внимание стражи. — Вы подумали, чем всё это закончится? — Вы ведь сами знаете, что с вашим быком. Вы уверены, что хотите идти в управу? Если начнут разбираться по-настояшему, вы сможете выиграть? Голос Мин Чэня был по-прежнему мягким, но от его слов у супругов по спине пробежал холодок. Словно на них вылили ушат холодной воды. Мужчина нахмурился, а женщина забыла о своих причитаниях. Мин Чэнь, с улыбкой заботливого друга, продолжил: — Подумайте, в наше время кто носит с собой меч? — Вы ещё не поняли? Он искоса взглянул на юношу в чёрном, поднял два пальца и, словно делясь великой тайной, сказал: — Два типа людей: либо знатные, либо головорезы. С кем из них вы сможете тягаться? — Вы не видите шрам на его лице? Если будете так давить, не боитесь, что он в ярости вас пырнёт… — Ц-ц-ц… кровь прольётся, быка потеряете, а жизнь… Улыбка исчезла с лица Мин Чэня. Он ещё ближе наклонился к побледневшим супругам и прошептал: — …тоже потеряете. Бессмертный Зомби Мои Злодейки Одолжи Меч Горный Бессмертный