Глава 16 — Глава 16. Недостойный называться мужчиной

— Братец, ты наелся? — Ещё не поздно, может, прогуляемся? Насытившись, Мин Чэнь взглянул на уходящих посетителей за соседним столом и спросил Лин Юй. — Э-э… хорошо! Мин Чэнь был очень особенным человеком. Он описывал этот мир с совершенно невообразимой для Лин Юй точки зрения. Лин Юй чувствовала, что он дарит ей что-то, что-то, что пригодится ей на всю жизнь. Она хотела идти с ним. — А теперь? Братец, теперь, с другой точки зрения, что ты думаешь о господине Чжане? Они шли по улице, и Мин Чэнь снова поднял тему, которую они прервали за столом. Лин Юй прямо покачала головой: — Я не знаю. С самого их знакомства все её ответы Мин Чэню, казалось, были неверными. — Братец, мы так быстро нашли общий язык, почти побратались, говори, что думаешь! Мин Чэнь, играя с нефритом, сказал Лин Юй: — Братец, я расскажу тебе историю. — Пять лет назад учёный и красивая девушка полюбили друг друга. Они были счастливы и поклялись в вечной любви. — Учёный был из чиновничьей семьи, но не был ни расточительным, ни гулякой. У него были высокие цели, и он постоянно обещал девушке, что станет первым на экзаменах, опорой государства, очистит династию, войдёт в историю, и они будут жить вместе долго и счастливо. Девушка отдала ему всё своё сердце. Мин Чэнь нащупал маленькие иероглифы на нефрите и усмехнулся: — А учёный-то был не промах, даже стихи ей писал! Любовь… Лин Юй никогда не думала об этом. Тренировки, учёба, убийство врагов, месть… вот и вся её жизнь. Юноша рядом с ней говорил с улыбкой, а она ничего в этом не понимала. Ей даже показалось, что история скучная. Ей больше нравилось обсуждать с Мин Чэнем удивительные законы жизни и человеческую природу. Но холодный ветер подул, и призрак женщины, следовавший за ними, прикусил губу. — Но… Голос Мин Чэня стал тише: — Реальность всегда жестока. Учёный много лет сдавал экзамены, но так и не сдал. Красивая девушка приглянулась известному на всю округу негодяю. Её похитили. Девушка не захотела терпеть унижение и бросилась в колодец. — А? — Это… Поворот был слишком резким, а история Мин Чэня — слишком короткой. Лин Юй даже не успела среагировать. — А потом? — не удержалась она. — Потом? Девушка умерла, учёный был в ярости. Но негодяй по-прежнему был на свободе, а уездный начальник, сославшись на недостаток улик, быстро закрыл дело. На этом всё и закончилось. Лин Юй: … Мин Чэнь небрежно бросил нефрит Лин Юй: — Это их залог любви. — А? — А? — А? Лин Юй была воином, её руки были твёрдыми, и она ловко поймала нефрит. Но она всё равно испугалась, что разобьёт его. Услышав слова Мин Чэня, она широко раскрыла глаза, застыла на месте и издала несколько странных вопросительных звуков. Сначала недоумение, потом озарение, потом снова недоумение… Мин Чэнь обернулся к ней и сказал: — Всех персонажей этой истории ты уже видела. — Уездный начальник — это здешний уездный начальник, учёный — его сын, а негодяй — тот самый Ли, которого мы встретили в таверне. На самом деле, и девушку из этой истории она тоже видела. Просто она этого не знала. — Это… это… Мин Чэнь пожал плечами: — Разгневанный учёный, увидев, как погибла его возлюбленная, а убийца остался на свободе, а его отец-чиновник, взяв взятку, не восстановил справедливость и не помог ему отомстить, возненавидел отца и распустил по городу слухи, рассказав немало семейных тайн. — Вот это и есть так называемая «великая сыновняя почтительность». — Возлюбленная умерла, мечты рухнули. Он с тех пор так и не оправился, ненавидел небо и землю, жаловался на несправедливую судьбу, предавался пьянству и разврату и за пять лет так и не сдал экзамены. — Что скажешь, братец? Лин Юй: … — Э-э… Лин Юй не умела красиво говорить и не знала, как это описать. Ей казалось, что что-то не так. Добро и зло, правда и ложь, казалось, поменялись местами. Образ того праведного учёного в её глазах кардинально изменился. — А что ты думаешь о моей оценке, братец? «Господин Чжан совсем не такой, как ты говоришь!» Лин Юй молчала, а призрак женщины рядом с ней по-прежнему упрямился. — Хмф! Мин Чэнь холодно фыркнул, и улыбка исчезла с его лица. — Если бы его возлюбленную убил враг, и он, отбросив всё, отомстил бы за неё, пролив кровь, я бы его зауважал, счёл бы мужчиной. — А что на самом деле? «Он всего лишь учёный, как он мог отомстить за меня?» — А если не смог отомстить, но так любил, что не мог без неё жить? Попытался бы, а потом, если бы не вышло, умер бы, чтобы встретиться с ней в загробном мире? Осмелился бы он? — А если он так зол, то почему не трогает главного врага, а только нападает на своего беспомощного отца? Он уже взрослый, а ведёт себя как ребёнок. Пять лет прошло, а он только и делал, что жаловался на судьбу. Он хоть что-то сделал? — А если он ненавидит отца и презирает взяточников, то почему живёт в его доме, почему принимает его подачки? Ему больше двадцати, у него есть руки и ноги, он не может сам себя прокормить? «…» Голос Мин Чэня становился всё громче, словно он кого-то допрашивал. А в невидимом для Лин Юй углу… Лицо красивой женщины исказилось. Она открыла рот, чтобы возразить, но не знала, что сказать. — А если он так её любил, как он мог отдать вещь, которая дороже жизни, первому встречному? Последняя фраза Мин Чэня прозвучала как удар грома. Призрак женщины вздрогнул, словно поражённый молнией, обернулся и растерянно посмотрел на нефрит в руках Лин Юй. «Утки-мандаринки летят парой, в жизни и смерти неразлучны». Это были слова любви, которые учёный сказал ей, когда они сидели на берегу озера. Она выгравировала их на семейной реликвии и подарила ему. После смерти её душа осталась в этом нефрите, чтобы быть с ним днём и ночью. Такой важный нефрит, хранящий её глубокие чувства, как… как он мог отдать его незнакомцу? Мин Чэнь, видя растерянность призрака, сказал: — Краснобай, но без мужества и ответственности. Слова и обещания ничего не стоят. Это — неискренность! — Постоянно мечтает о прекрасном, но ничего не делает. Это — лень. — Боится знатных, а злость срывает на семье. Это — трусость и непочтительность. — У него было гораздо больше возможностей, чем у простых людей, но он не знает правил этого мира, считает себя особенным, хочет, чтобы весь мир вращался вокруг него, а когда не получается, жалуется на судьбу, на эпоху. Не понимает отца, только создаёт проблемы. Это — глупость. — Увидев знатного человека, он первым делом думает не о мести, а о том, чтобы донести на отца. Ц-ц-ц… я даже не знаю, как это назвать. Шакал бы, увидев его, назвал бы его своим предком. — Недостойный называться мужчиной! — Я неправ в своей оценке? — С точки зрения сыновней почтительности, он даже хуже гуляки. Тот гуляка Ли, хоть и негодяй, но, по крайней мере, не предаст своих. Раз уж у него были такие высокие устремления, а он опустился до сравнения с каким-то гулякой… Он уже проиграл. Аукционный Корабль Личности Работяги Невеста Злодейка Древо Чародея