Глава 8 — Глава 8. Деревня-Призрак для новичков (8)

Глава 8. Деревня-Призрак для новичков (8) Тан Ча умолк. — Тогда я расскажу о наших находках, — откашлявшись, произнесла Фан Жуй. Разузнать что-либо оказалось не так-то просто. Особенно теперь, когда жители стали относиться к ним с опаской. Поэтому, когда они спрашивали о хозяевах того дома, все селяне как один твердили, что это была бездетная пара, которая рано умерла, и с тех пор дом пустует. — Мы также заметили кое-что странное. Говоря это, Фан Жуй делала пометки в своём блокноте с зацепками. Загадка №4: Чем живут селяне, если не занимаются земледелием? Загадка №5: Все старики в деревне живут одни. — Почти все пожилые люди в этой деревне живут в одиночестве, — пояснил за неё Тан Ча. — И тогда сестра Жуй отправила меня поговорить с ними. Тан Ча, с его миловидным лицом и сладкими речами, и в реальном мире пользовался любовью стариков, поэтому, взявшись за дело, он быстро завоевал их доверие. — В деревне осталось семеро стариков, и все они говорят, что их дети умерли, — Тан Ча таинственно понизил голос, пытаясь создать атмосферу ужаса. — Но я видел фотографии в их домах, и на них были те самые жители, что ночью превращались в змей и гнались за нами! — Судя по твоему самодовольному виду, ты разузнал немало, да? — заметил Цзи Сюнь. Тан Ча хотел было ещё немного подержать интригу, но, будучи разоблачённым, смущённо улыбнулся. — Как только я упоминал тот дом, все они вспоминали его хозяев. Самому старшему из стариков было уже за семьдесят. По его воспоминаниям, более сорока лет назад в деревню переехала одна супружеская пара. Они работали в городе: муж занимался мелким бизнесом, а жена была учительницей. В деревню, где муж провёл детство, они вернулись, чтобы жена могла спокойно выносить ребёнка. Обосновавшись здесь, муж учился у местных жителей азам сельского хозяйства, а жена обучала деревенских ребятишек. У старика остались о них самые тёплые воспоминания: они не были высокомерны, как многие горожане, и под влиянием учительницы даже самые отъявленные сорванцы становились послушнее. Но однажды эта пара бесследно исчезла. И в то же самое время старики обнаружили, что их дети умерли, а затем... «ожили». — Что это значит? — озадаченно спросил Лу Цзяньчэн. — Как это — умерли и ожили? — Старик в тот день работал в поле, — пояснил Тан Ча. — Когда его позвали домой, он нашёл своего сына с пробитой головой, тот уже не дышал. Он похоронил его в горах за деревней. Но на следующий день сын вернулся, как ни в чём не бывало. И так случилось не только с ним. Все дети, которых учила та женщина, погибли при странных обстоятельствах, но все до единого выбрались из могил и вернулись домой. Все присутствующие ахнули. Взгляд Цзи Сюня дрогнул. — Тан Ча, сходи ещё раз и спроси про Дедушку Цзиня. Только тут Тан Ча вспомнил о побочном задании, которое было доступно всем. Он кивнул и, вбежав в один из домов, вскоре вернулся. — Дедушка сказал, что человека, о котором мы говорим, зовут Безумец Цзинь. Его сын, А Фэй, тоже пропал сорок лет назад, но так и не вернулся. С тех пор Дедушка Цзинь стал не в себе: то твердит, что в деревне змеи, то — что в реке призраки. Зацепок было слишком много, и они были разрозненными, поэтому Цзи Сюнь предложил сделать паузу и попытаться выстроить основную сюжетную линию этого подземелья. Фан Жуй взяла на себя роль рассказчика, а остальные дополняли по мере необходимости. Деревня отрезана от мира, жители просты и добродушны. Сорок лет назад сюда из города переехала супружеская пара, у них родился ребёнок. Они хорошо ладили с местными. Жена учила деревенских детей, и те, возможно, даже нянчили их младенца. Но однажды случилась беда: пара исчезла. Возможно, это был несчастный случай, а возможно, их убили. Судя по тому, что они видели прошлой ночью, супруги подверглись нечеловеческим пыткам: мужа жестоко убили и замуровали в печи, и даже их маленький сын не избежал этой участи. Поэтому Цзи Сюнь склонялся к версии, что на пару напали некие неизвестные. Сопоставив это с рассказами стариков, Цзи Сюнь смело предположил, что эти неизвестные затем напали на детей, заняли их место и вернулись в деревню. Внешне они, возможно, ничем не отличались от настоящих детей, но родителей, которые проводили с ними дни и ночи, обмануть было не так-то просто. Поэтому старикам и казалось, что их дети умерли, а затем «ожили». Подсказки из побочного задания — стеклянные шарики и мокрые пятна. Цзи Сюнь чувствовал, что подсказки Дедушки Цзиня неразрывно связаны с рекой, но, когда он был на берегу, он не ощутил никаких колебаний энергии. Возможно, изменения произойдут только с наступлением ночи. Проходившие мимо жители бросали на них холодные, полные какого-то вожделения взгляды. От их первоначального гостеприимства не осталось и следа. — Что это у них за взгляды? Так неприятно, — нахмурился Тан Ча. Цзи Сюнь бросил на него многозначительный взгляд. — Каким взглядом ты смотришь на жареного поросёнка, таким и они на тебя. Тан Ча содрогнулся. Оставшуюся часть дня, предвидя, что ночью их может ждать тяжёлая битва, они привели в порядок собранные инструменты, а затем вернулись в «дом Цзи Сюня» для короткого отдыха. Перед самым закатом они пришли к дому той самой пары. И хотя им совсем этого не хотелось, ночь наступила точно по расписанию. Внезапная сонливость навалилась на них. Тан Ча рухнул на Цзи Сюня, Фан Жуй, пошатнувшись, упала на стул. Лу Цзяньчэну повезло меньше всех — он просто свалился на пол. Цзи Сюнь, поколебавшись, всё же решил их разбудить. Эти люди были слабы, но их души были на удивление чисты. Должно быть, это тоже проделки нового босса. Подсунув ему в команду таких людей, он определённо снизил его неприязнь к новой работе. Одна только мысль о том, что его товарищами могли бы стать те выживальщики, что превратили его Чёрный Сосновый Лес в руины, заставляла кулаки Цзи Сюня сжиматься. Он зажал нос Тан Ча. Тот, во сне как раз решавший, поступать ему в Цинхуа или в Пекинский университет, чуть не задохнулся. — Кха-кха-кха, брат Цзи, ты чего?! — пробормотал Тан Ча, открывая глаза, а затем, широко распахнув их от испуга, воскликнул: — Как я уснул? Эта игра что, насильно отключает игроков?! — А я-то думал, это мы с Лао Чжао вчера просто устали, — сказал Лу Цзяньчэн. — Оказывается, это всё проделки игры. — Эта игра хочет нас убить? — с тревогой в голосе спросил Чжао Фу. Если бы не Цзи Сюнь, они бы все спали этой ночью. Днём не найти жителей, ночью — неконтролируемо засыпаешь. Даже если их не убьют змеи, кто знает, какое наказание ждёт тех, кто не выполнит основное задание за три дня? — Пока змеи ещё не собрались, нужно спешить к реке, — сказала Фан Жуй. Они распределили инструменты, чтобы у каждого было чем защищаться. — Брат Цзи, а ты почему ничего не берёшь? — спросил Тан Ча. Цзи Сюнь похлопал себя по поясу, где под длинным плащом что-то угадывалось. — У меня есть. Тан Ча хмыкнул, решив, что тот вооружился, пока он спал. ... Разлетающиеся в воздухе погребальные деньги, нерассеивающийся пепел и едва уловимое шипение. Затаив дыхание, они осторожно двинулись к реке. Интеллект змей был невысок, большинство из них собралось у «дома Цзи Сюня». Лишь изредка одна-две змеи проползали неподалёку, но им удавалось ловко их избегать. Однако все понимали, что это лишь временное затишье. У реки царила тишина. Не было слышно ни шипения змей, ни даже стрекота насекомых. Лунный свет падал на поверхность реки, и они увидели, что вода в ней черна, как чернила. — Ну и загрязнение! — воскликнул Тан Ча. Остальные промолчали. Как ему удаётся каждый раз одной фразой разрушать всю атмосферу?